Frases de Pão Diário

FAMA PASSAGEIRA Leia: " Jó 19:21-27 " Mesmo que a minha pele seja comida pela doença, ainda neste corpo eu verei a Deus ( v.26 ). Examine: Assim como, por estarem unidos com Adão, todos morrem, assim também, por estarem unidos com Cristo, todos ressuscitarão ( 1 Coríntios 15:22 ). Considere: Será que seu padrão de sucesso resistirá ao tempo ? O que terá que mudar em suas metas ? Há algo que o prende e do qual você deveria livrar-se ? Recentemente um especial de TV sobre artistas que fizeram sucesso relâmpago; aqueles cantores que emplacaram um único hit e depois desapareceram me fascinou. Vídeos antigos da época do auge mostravam indivíduos arrogantes, ousados, confiantes, extravagantes e jovens ! Após 20 ou 30 anos, a equipe de TV localizou muitos deles. Alguns seguiram suas rotinas, constituíram família e hoje vivem no anonimato. Outros, entretanto, não envelheceram com tanta tranquilidade. Pareciam velhos e desgastados, no entanto, continuavam a viajar, presos a uma juventude que havia acabado há muito tempo e a um sonho vazio. Eles igualaram a fama ao sucesso, mas a fama provou ser ofuscante e passageira. No livro de Jó, encontramos um homem que achou que o seu lugar ao sol já havia acabado. Os seus falsos amigos tinham a "certeza" disso. Injustamente acusaram Jó de merecer a perda e o sofrimento indescritíveis. Em meio às acusações, Jó fez uma oração cheia de sinceridade, angústia e lamento: " Como gostaria que as minhas palavras fossem escritas, que fossem escritas num livro ! Ou que com uma ponteira de ferro elas fossem escritas para sempre no chumbo ou na pedra ! " ( Jó 19:23-24 ). Então, de modo surpreendente e impressionante, o tom de seu discurso transformou-se de desespero em esperança. Jó encontrou esperança não em qualquer legado que pudesse construir, mas na firmeza das promessas de Deus " Pois eu sei que meu defensor vive; no fim, ele virá me defender aqui na terra ", declarou-se ele. " Mesmo que a minha pele seja toda comida pela doença, ainda neste corpo eu verei a Deus " ( Jó 19:25-26 ). Jó literalmente esperava a ver Deus - não nesta vida, mas na vindoura. Essa é a verdadeira esperança de todo seguidor de Jesus Cristo. Ironicamente, a melancólica oração de Jó foi respondida. As palavras dele ficaram gravadas na Bíblia para todos nós. Jó não buscava fama; procurava respostas. E descobriu que Deus era suficiente. - Tom Gustafson

PROIBIDO MURMURAR Leia: " Números 14:1-23 " ...e disserem: - Seria melhor se tivéssemos morrido no Egito ou mesmo neste deserto ! ( v.2 ). Examine: Façam tudo sem queixas nem discussões ( Filipenses 2:14 ). Considere: Sobre o que você reclama ultimamente ? De que maneira Deus gostaria que você mudasse ? Ontem, ri enquanto lia os os comentários de um amigo e sua esposa no Facebook. Ela atualizou seu perfil onde se lia: "Estou amuada, sem motivo algum." Abaixo desta frase, referindo-se a tecla 'curtir' do Facebook, meu amigo escreveu: "Precisam criar uma opção 'não curti' para casos assim." Apesar dos recados acima serem divertidos, o comportamento lamurioso de Israel no livro de Números 14 não era engraçado aos olhos de Deus. Enquanto reclamavam e choramingavam por medo, baseados em relatórios falsos ( Números 13:31-33 ), a temperatura do termômetro da ira de Deus subia. À medida que o povo lamentava, chorava e protestava, Deus sentia-se "irado" ( Números 14:2, 10-11; Deuteronômio 9:7 ). Deus estava zangado por pelo menos dois motivos: - Falta de fé nele: Os israelitas não demonstraram fé em seu Deus, que os livrara da escravidão no Egito, miraculosamente. Não demonstraram confiança, pois murmuravam demais ( Tiago 5:9 ). A situação ficou tão ruim que Deus estava pronto para aniquilá-los ( Números 14:12 ). - Falta de apreciação pela Sua provisão: Os planos e a provisão de Deus deveriam ser recebidos com alegria e humildade. O povo, assim como nós, as vezes, se rebelava e se enchia de ressentimento ao invés de contentamento ( Números 14:12 ). Felizmente, um " quarteto fantástico " - Moisés, arão, Josué e Calebe - revelou a verdadeira confiança em Deus e aceitou seguir seu o caminho que Ele indicava. Estes homens mostraram ao povo e a nós o que fazer quando enfrentamos um grupo de murmuradores: Eles se prostraram diante de Deus em arrependimento, buscando o perdão ( Números 14:56 ), e reconheceram Seu grande amor e coração compassivo ( Êxodo 34:6-7; Números 14:18-19 ). Quando murmuramos e reclamamos, estamos nos rebelando contra Deus e escolhendo o egoísmo em lugar da Sua provisão abundante. Em vez disso, arrependamos-nos e sigamos ao Senhor com corações gratos. - Tom Felten

PESSOAS INCOMUNS Leia: "2 Coríntios 3:12-18" ...todos nós, com o rosto descoberto, refletimos a glória que vem do Senhor. Essa glória vai ficando cada vez mais brilhante e vai nos tornando [...] mais parecidos com o Senhor, que é o Espírito ( v.18 ) Examine: ...não tenham [...] mancha. Sejam filhos de Deus, vivendo sem nenhuma culpa no meio de pessoas más, que não querem saber de Deus. No meio delas vocês devem brilhar como as estrelas do céu ( Filipenses 2:15 ) Considere: Como o fato de perceber que você é feito á imagem de Deus o inspira ? Que obra transformadora Deus tem feito em sua vida ? No livro O Peso de Glória, C. S. Lewis faz uma afirmação surpreendente a respeito da humanidade: "Não existem pessoas comuns," escreve Lewis, "você jamais falou com um mero mortal". Uau ! Esse sim é um pensamento agradável - especialmente para aqueles de nós que às vezes, na melhor das hipóteses, nos sentimos comuns. Será mesmo verdade que temos uma grandeza escondida ? Só precisamos abrir as primeiras páginas da Bíblia para descobrir que os seres humanos são tudo, exceto comuns. O primeiro capítulo de Gênesis diz que os seres humanos são a única peça da criação que tem a ilustre honra de ser criada à Sua semelhança ( Gênesis 1:26-27 ). Francis Schaeffer, contemporâneo de C. S. Lewis, declarou: "Não há revelação mais importante dada a respeito do homem do que o fato de que ele carrega a imagem de Deus." Como "descendência" de Deus nós somos marcados pela gloriosa imagem do Criador do universo. Embora seja verdade que nascemos com o pecado em nossos corações e que carecemos de refletir a glória de Deus ( Romanos 3:23 ), ainda assim existem traços da glória e dignidade divina em cada um de nós. Ralph Waldo Emerson disse: "O homem é Deus em ruínas." Como as antigas ruínas do mundo ainda impressionam e inspiram os turistas todos os anos, um remanescente de dignidade pode ser visto. Isso acontece com toda a pessoa que você conhece e cada uma delas pode ser transformada pela graça de Deus. Parte da glória da nova aliança em Jesus é que Deus deseja e pretende nos restaurar. O Novo Testemunho diz que aqueles que se entregaram a Jesus e vivem pelo Seu Espírito estão "...segundo a sua imagem sendo transformados com glória cada vez maior" ( 2 Coríntios 3:18 NVI ). Separe um momento para absorver isso. É uma verdade maravilhosa que nos liberta para viver com ousadia para Ele ( v.12 ). - Jeff Olson

TEMPLO DE TOLERÂNCIA Leia: "1 Pedro 3:13-17" ...Estejam sempre prontos para responder a qualquer pessoa que pedir que expliquem a esperança que vocês têm. Porém, façam isso com educação e respeito ( vv.15-16 ) Examine: Assim também a luz de vocês deve brilhar para que os outros vejam as coisas boas que vocês fazem e louvem o Pai de vocês, que está no céu ( Mateus 5:16 ) Considere: Como a nossa cultura vê a tolerância ? Nessa cultura, como ser sal e luz para Cristo ? Um noticiário apresentou a situação de uma escola cristã forçada a se mudar porque um grupo de cidadãos sentia que era "proselitista". Como os alunos e a equipe estavam impondo sua fé a outros ? Eles louvavam e oravam em voz alta dentro da propriedade escolar. As pessoas que provocaram a mudança da escola parecem bem intolerantes, hein ? Hoje em dia parece que há intolerância a todas as ideias e práticas concebíveis, exceto as que têm um toque de cristianismo. É verdade entretanto, que a mensagem de Jesus não se mistura bem com a definição moderna de tolerância, porque Ele disse: "Eu sou o caminho, a verdade e a vida; ninguém pode chegar até o Pai a não ser por mim" ( João 14:6 ). Então, como expressamos a nossa fé em Jesus numa sociedade que cultua no templo da tolerância ? Pedro nos dá uma fórmula útil: Faça o bem: Talvez você sofrerá por sua crença, mas sua vida exemplar dirá muito a outras pessoas ( 1 Pedro 3:13-17 ); Esteja preparado: Prepare-se para compartilhar sua fé, sabendo em que crê ( v.15 ); Seja respeitoso: Não retribua mal com mal, mas seja gentil e cortês ao defender sua fé ( v.16 ). Pedro viveu durante um tempo de pluralismo e tolerância. Mas, devido às afirmações de Jesus, ele e outros Cristãos foram perseguidos. Quando a receita do apóstolo não foi acolhida com entusiasmo, ele prosseguiu com esperança em dias futuros, pois escreveu: "...se alguém sofrer por ser cristão, não fique envergonhado, mas agradeça a Deus o fato de ser chamado por esse nome" ( 4:16 ). Não podemos contar com uma cultura que defina tolerância como: tudo é permitido, desde que não vá contra minhas crenças. No entanto, podemos nos esforçar para respeitosamente, apresentar a nossa fé em Jesus para outras pessoas. - Tom Felten

CREIA NO AMOR Leia: "1 João 3:18-24" E o que ele manda é isto: que creiamos no seu Filho, Jesus Cristo, e que nos amemos uns aos outros, como Cristo nos mandou fazer ( v.23 ) Examine: Mateus 22:36-40 ; Atos 16:30-31 ; Romanos 10: 13-15 Considere: É mais fácil para você crer em Deus, ou obedecê-lo ? Você pode realmente fazer um sem fazer o outro ? Muitas pessoas pensam que ser um cristão é simplesmente fazer a oração do penitente. Quando era criança, disseram-me para marcar na primeira página da minha bíblia o dia em que fizesse essa oração, para que pudesse saber sem sombra de dúvida que estava salvo. Hoje em dia, as pessoas estão questionando com razão, se "dizer as palavras mágicas" é tudo que distingue os cristãos das outras pessoas. Porém, ao apresentar este bom argumento, alguns sugerem que não importa em que cremos, contanto que amemos as pessoas. Dizem que é mais importante seguir o exemplo de Jesus, que crer nele. Essa é uma falsa alternativa. Deus nos ordena que tanto "...creiamos no seu Filho, Jesus Cristo..." ( 1 João 3:23 ). Fé e amor florescem juntos, pois somente os que creem em Jesus têm o poder e a motivação para verdadeiramente amar como Ele ama. Os seguidores de Cristo creem que nasceram em pecado, e que são propensos a insistir em seus próprios caminhos, ao invés de submeter-se a Deus. Mas Deus nos alcançou, enviando o Seu Filho para sofrer o nosso castigo, e enviando também o Seu Espírito, "...fazendo com que nascêssemos de novo e dando-nos uma nova vida" ( Tito 3:5 ). Por essa razão, Jesus disse a Nicodemos que ele "nasce[ria] do Espírito" quando cresse que Deus "de[ra] seu único Filho" ( João 3:8,16 ). No momento em que cremos em Jesus, nos tornamos morada do Espírito Santo. Só então podemos produzir os frutos do Espírito - sendo o primeiro deles, o amor ( Gálatas 5:22 ). Crer no evangelho também fornece a motivação do amor, pois aqueles que compreendem que foram perdoados sentem-se naturalmente aptos a amar e a perdoar as outras pessoas. Os cristãos genuínos jamais param de amar - e nunca param de amar porque jamais param de crer. - Mike Witmer

PERMANECER SENTADOS Leia: "2 Coríntios 6:14-17" Não se juntem com descrentes para trabalhar com eles ( v.14 ) Examine: Tenha cuidado com o que você pensa, pois a sua vida é dirigida pelos seus pensamentos ( Provérbios 4:23 ) Considere: Se você é solteiro, que mudanças Deus está lhe pedindo em seus hábitos de namoro ? Por que o casamento entre cristãos é importante ? Se você é casado, que conselhos matrimoniais pode dar aos solteiros ? O vagão do trem estava abarrotado de pessoas irritadas. Devíamos ter chegado à nossa estação há quatro horas, mas a máquina do trem estava parada numa cidade distante. Exasperado, meu marido e eu planejamos sair do trem, alugar um carro e dirigir o restante do caminho para casa. Queríamos fazer alguma coisa, que não significasse permanecer em nosso assentos e esperar. A espera às vezes nos leva a tomar atitudes impulsivas - especialmente em questões de namoro e casamento. O perigo está em abaixarmos nossos padrões em vez de "permanecer sentados" e esperar pelo melhor que Deus tem para nós. A advertência de Paulo pode evitar muito sofrimento se a aplicarmos ao namoro. Ele disse, "Não se juntem com descrentes para trabalhar com eles" ( 2 Coríntios 6:14 ). Se você for como eu, talvez conheça pessoas muito boas que pensam que Jesus é só mais um dos caminhos para o céu. Deus nos chama, no entanto, dizendo "...Saiam do meio dos pagãos e separem-se deles" ( v.17 ). Portanto, considerar o casamento com alguém que não conhece Jesus é sinal de que devemos definitivamente permanecer sentados. Quando se trata de namoro, precisamos evitar os que se chamam de cristãos e agem como pessoas sem nenhum consciência espiritual. Paulo nos advertiu para não nos envolvermos com "...ninguém que se diz irmão na fé, mas é imoral, ou avarento, ou adora ídolos, ou é bêbado, ou difamador, ou ladrão" ( 1 Coríntios 5:11 ). Por mais difícil que possa ser, precisamos evitar o envolvimento romântico com pessoas que não estão no caminho de Cristo. Embora ninguém goste de esperar, vale a pena honrar os padrões de Deus para o casamento. Fazendo isso, você poderá saltar de seu assento e correr para o altar, se Deus estiver conduzindo para lá. - Jennifer Benson Schuldt

RETRATOS DE JESUS Leia: "Lucas 1:1-4" ...Muitas pessoas têm se esforçado para escrever a história das coisas que aconteceram entre nós ( v.1 ) Examine: João 20:29-31 ; 2 Pedro 1:16-21 ; 1 João 5:13 Considere: Qual dos evangelhos teve o maior impacto em você ? Por quê ? Como Jesus sendo retratado em cada um dos livros de maneira diferente o ajuda a compreendê-lo e entender Seus ensinamentos mais plenamente ? A história de Jesus é apresentada em quatro evangelhos diferentes, cada um abrangendo Sua vida da perspectiva singular de cada escritor. Tem-se dito que Mateus apresenta Jesus como o Rei que vem reinar e governar; Marcos retrata o Servo que vem para servir e sofrer; Lucas descreve o Filho do Homem que vem para repartir e para se compaceder; e João apresenta o Filho de Deus que vem para revelar e redimir. A maior parte dos evangelhos apresenta as geneologias que realçam quem Ele é. Mateus traça os ancestrais de Jesus, de Davi a Abraão, apresentando o direito de Jesus ao trono como um descendente direto de Davi, o maior rei que tiveram, e Abraão, o pai fundador da nação judaica ( Mateus 1:1-19 ). É reveladora a ausência de uma genealogia no evangelho de Marcos, que o retratou como um servo ( Marcos 10:45 ). Talvez a linhagem de um servo seja modestamente ignorada. Lucas mencionou pessoas e eventos históricos comprovados ( Lucas 1:1-4; 2:1-2 ). Neste livro, a genealogia de Jesus é intencionalmente citada a partir de sua maturidade humana - traçada de volta até Adão. Estabelece a identidade de Jesus como parte da raça humana, como totalmente homem ( Lucas 3:23-28 ). João nos deu uma geneologia muito diferente - a revelação divina de Jesus como Filho de Deus, revelando que Ele é a segunda pessoa da Divindade ( João 1:1-5 ). Então, Jesus era também totalmente Deus, que entrou na história humana como um homem ( João 1:14 ). João mesmo explicou: "Mas estes foram escritos para que vocês creiam que Jesus é o Messias, o filho de Deus. E para que, crendo, tenham vida por meio dele" ( João 20:31 ). - K. T. Sim

ARREPIOS leia> juizes 6:7-24 ...ai de mim, senhor, meu deus! eu vi o anjo do senhor face a face! (v.22). examine> salmo 34:7 isaias 41:10 romanos 8:31 considere> é importante reajustar em deus o foco do nosso temor, ao invés de imaginar " pensamentos felizes", quando surge o medo? pense em caminhos práticos que aumentem o temor a deus. o pinguim kentucky tem medo até mesmo de colocar um dedo do pé na água. os especialistas dizem que sua fobia se desenvolveu porque tem "desordens de troca de penas"; a expressão dos cuidadores de animais de zoológico significa perder as penas com muita facilidade. o resultado disso é que ter menos penas significa mais arrepios, e uma sensibilidade maior á água frial. gideão estava com medo de se envolver com a libertação do seu povo de uma nação inimiga. infelizmente, sua fobia dos midianitas o fez voltar a atenção a tudo, exceto áquele que podia ajudá-lo. gideão estava malhando secretamente o trigo, no fundo de um lagar, quando o anjo do senhor apareceu lá e declarou: "...o senhor está com você!" (juizes 6:12). nosso nervoso herói recusouse a se concentrar na presença de deus, insistindo em que deus havia abandonado israel. que pena! refletir sobre a proximidade de deus pode aliviar nossa ansiedade. o anjo tentou novamente, dizendo, "... vá com toda a sua força e livre o povo de israel" (v.14). o terror de gideão o fez ficar obcecado com suas inadequações, o que pode acontecer conosco, também. "... a minha familia é a mais pobre [...] eu sou a pessoa menos importante da minha familia" (v.15), ele choramingou. o anjo persistiu, então gideão exigiu provas de que suas ordens eram realmente de deus. nessa altura, o anjo revelou o poder sobrenatural de deus, e gideão exclamou: "... ai de mim [...]! eu vi o anjo do senhor face a face! (v.22). então, ele contraiu um saudável caso de arrepios santos, largando suas circunstâncias assustadoras e reajustando novamente o foco do seu temor naquele que é digno do nosso "temor" reverente (salmo 2:11). a chave para superar o temor exige que treinemos a nossa reverência a deus. qualquer que seja o motivo que o faça fugir covardemente; pessoas más, a água, ou pior - lembre-se: " o temor do senhor é o tesouro mais precioso" (isaias 33:6). _ jennifer benson schuldt

ATORDOADO E CONFUSO Leia: " Colossenses 2:3-8 " ..que ninguém os torne escravos por meio de argumentos sem valor, que vêm da sabedoria humana [...] de criaturas humanas e dos espíritos que dominam o Universo e não de Cristo ( v.8 ). Examine: Jeremias 33:3 ; João 14:26 ; Efésios 1:15-23 Considere: Você tem cedido à tentação de buscar algo além de Jesus ? O que pode fazer para se desvencilhar dos " argumentos sem valor " deste mundo ? Após um voo noturno para a França, embarcamos num trem em direção a Paris atordoados pela diferença de fuso horário desembarcamos e empurramos nossa bagagem escada acima. Finalmente emergimos na luz do sol como uma família de toupeiras sonolentas, e nos demos conta de que as ruas ao redor não constavam de nossos mapas. O inglês era a nossa única língua, e estávamos perdidos. Muitos, hoje em dia, estão espiritualmente atordoados e confusos - inclusive cristãos. Esse atordoamento é promovido por gurus da Nova Era, entrevistadores e pregadores de autoajuda que podem estar associados ao cristianismo, mas nos oferecem a promessa de algo mais. Tais sedutores estão em nosso meio há muito tempo, e receberam atenção da parte dos cristãos colossenses. Por isso, Paulo os advertiu, "Tenham cuidado para que ninguém os torne escravos por meio de argumentos sem valor, que vêm da sabedoria humana. Essas coisas vêm dos ensinamentos de criaturas humanas e dos espíritos que dominam o Universo... " ( v.8 ). Jesus traz clareza às nossas almas quando reconhecemos que Ele possui " ...todos os tesouros escondidos do conhecimento e da sabedoria " ( v.3 ). Não precisamos procurar conhecimentos secretos por trás do ensinamento de Jesus. Paulo disse: " ...E o segredo é este: Cristo está em vocês, o que lhes dá a firme esperança de que vocês tomarão parte na glória de Deus " ( Colossenses 1:27 ). Como Cristo vive em nós, somos livres da " demência divina " que acompanha os ensinamentos espirituais deste mundo. Jesus disse: " Eu sou o caminho, a verdade e a vida; ninguém pode chegar até o Pai a não ser por mim " ( João 14:6 ). Ao reconhecermos Jesus como o único caminho e lhe permitirmos guiar sobrenaturalmente nossas almas, os ensinamentos enganadores do mundo não poderão nos seduzir. -Jennifer Benson Schuldt

CRISTÃOS SUBVERSIVOS Leia: "Romanos 10:5-13" Se você disser com a sua boca: "Jesus é Senhor" e no seu coração crer que Deus ressuscitou Jesus, você será salvo ( v.9 ) Examine: O Senhor, que criou os céus, é o único Deus. Ele fez a terra, [...], e a colocou no seu lugar.[...] O Senhor Deus diz: "Eu sou o Senhor, e não há outro deus..." Considere: Por que a mensagem "Jesus é o Senhor" era vista como ameaça ? Sem minimizar as alegações de Jesus, o que fazer para comunicar a beleza do evangelho ? Os antigos romanos eram pessoas muito boas. É certo que suas responsabilidades exigiam certa demonstração de poder, mas dado o grande território que governavam, era de seu interesse manter todos felizes. Uma maneira de fazer isso era honrar os deuses de cada um deles em seu reino. Roma construiu o panteão, que significa literalmente "todos os deuses", de maneira que todos os grupos sentiriam que seu deus era respeitado. Todos se sentiam bem com esse arranjo, exceto os judeus, a quem os romanos mantinham na Palestina, e os cristãos, que se estenderam para além das fronteiras de Israel e se tornaram internacionais. Os cristãos insistiram que somente eles adoravam o único verdadeiro Deus. Coloque-se nas sandálias do imperador. O que você faz com pessoas assim ? Você os persegue. Você não quer fazer isso, e pensa, "Por que eles simplesmente não se ajustam ?" Mas você também sabe que, se deixar a mensagem divisora dos cristãos continuar, não demorará muito até o frágil tecido de seu império multicultural ser destruído. Então, por amor ao seu reino, os cristãos devem ir. Os cristãos de hoje têm a mesma mensagem: "Jesus é Senhor". Estamos vivendo, também, na mesma espécie de mundo multicultural e variado. Recebemos muitos benefícios de nossa aldeia global que cada dia torna-se menor. Gostamos de encontrar pessoas diferentes, aprender seus costumes, e comer sua comida. Mas o que não nos permitem dizer - e que perigosamente parece causar divisão em nosso mundo pluralístico - é que Jesus é o único caminho para Deus ( João 14:6 ; Atos 4:12 ). Os cristãos do primeiro século não desistiam deste direito, mas humilde e agressivamente anunciavam que Jesus, não César, é o único Senhor do mundo. Agora é a nossa vez. - Mike Wittmer

DECEPCIONADOS Leia: "Gênesis 29:14-30" Ponham a sua esperança no Senhor e obedeçam aos seus mandamentos. Ele lhes dará a honra de possuírem a Terra Prometida, e vocês verão os maus serem destruídos ( Salmo 37:34 ) Examine: ...Procure respeitar e obedecer a Deus todos os dias da sua vida. Assim, o seu futuro será brilhante, e você não perderá a esperança ( Provérbios 23:17-18 ) Considere: Qual a causa da sua decepção ? Você permite que ela o impeça de confiar em Deus ? Você tem medo de ser honesto com Deus a respeito da sua desilusão ? Poucas alegrias superam a do soldado em família após um longo tempo numa zona de combate. Poucas frustrações suplantam a desilusão quanto esta esperança é adiada. Imagine a severa decepção de um batalhão que recebeu ordens para permanecer numa zona de guerra por um período adicional de três meses - menos de 48 horas antes de voltar para a casa ! A história Jacó está cheia de decepções. Apaixonado por Raquel, a filha do patrão, Jacó concordou em trabalhar por sete anos pelo direito de casar-se com ela. Porém, após cumprir a sua parte no acordo, ele foi surpreendido em sua noiva de núpcias. Pela manhã, descobriu que havia dormido com Lia, a irmã de Raquel, que não era tão bonita quanto ela ! ( Gênesis 29:22-25 ). Desiludido - na verdade, furioso - Jacó concordou trabalhar mais sete anos por Raquel. E a decepção de Lia ? O pai apelara para a deslealdade para casá-lo com um homem que não a amava. E não se esqueça da desilusão de Raquel. Durante anos ela tinha esperado que o noivo terminasse o seu trabalho para casar-se com ela. Decepções fazem parte da sua vida. As mudanças de planos nos causam decepções. As pessoas nos decepcionam. Se formos honestos, podemos até admitir que, às vezes Deus nos decepciona. O Salmo 37 tem uma promessa: "Que a sua felicidade esteja no Senhor ! Ele lhe dará o que o seu coração deseja" ( v.4 ). Então por que tantas pessoas vivem desiludidas ? O versículo está fora do contexto, leia o salmo todo. O salmista teve uma visão antecipada de como os ímpios serão punidos com justiça no devido tempo. Ele aconselhou: "Obedeçam aos seus mandamentos. Ele lhes dará a honra de possuírem a Terra Prometida..." ( v.34 ). Para Jacó, Raquel e Lia, o resultado foi a nação israelita. Através do filho de Lia, Judá, Deus abençoou o mundo com Jesus, o Messias - aquele que jamais nos decepcionará. - Tim Gustafson

O PULSAR DO CORAÇÃO Leia: "Lucas 15:11-31" ...Quando o rapaz ainda estava longe de casa, o pai o avistou. E, com muita pena do filho, correu, e o abraçou, e beijou ( v.20 ) Examine: O meu povo teima em se revoltar contra mim [...] o meu coração está comovido, e tenho muita compaixão de você ( Oséias 11:7-8 ) Considere: Como você mostra o amor de Deus aos outros ? De que maneiras você pode ser Seu embaixador de reconciliação ? Se pudéssemos escutar as batidas do coração de Deus, o que ouviríamos ? Ho-mem, ho-mem, ho-mem... Essa realidade maravilha anjos e mortais. O salmista pergunta, "...que é um simples ser humano, para que penses nele ? Que é um ser mortal para que te preocupes com ele ?" ( Salmo 8:4 ). E anjos observaram em santa admiração o desenrolar do plano da redenção para a humanidade ( 1 Pedro 1:12 ). O amor de Deus pelas pessoas é surpreendente - especialmente se considerarmos que ajudar as pessoas é muitas vezes difícil, cansativo e cheio de inquietações. As pessoas são instáveis - boas, uma hora, e más, em outra. Olhe para o rei Davi, para o apóstolo Pedro, para mim. Somos consistentemente inconsistentes ! No entanto, na Palavra de Deus encontramos histórias semelhantes às de Lucas 15:11-31. Veja o padrão: - O homem desobedece a Deus - o filho mais novo desobedeceu ao pai. O filho mais velho aparentava obedecer ao seu pai, mas por dentro, estava descontente com ele ( vv.13,29-30 ). - Deus inicía a reconciliação - O pai saiu para encontrar os dois filhos ( vv.20,28 ). Seu coração estava "com muita pena" ( v.20 ). E ele se humilhou e insistiu ( v.28 ) com seu filho mais velho para se alegrar com ele na reunião familiar. - Duas reações - O filho mais novo se arrependeu, enquanto o mais velho recusou-se a se alegrar com sua família a despeito dos pedidos de seu pai. O amor de Deus pelas pessoas deveria ser exemplo nítido para nós. Ao compreendermos o pulsar de Seu coração, somos impulsionados a amar as outras pessoas. O apóstolo Paulo captou o coração de Deus e o ministério que Ele nos deu ao escrever: "Portanto, estamos aqui falando em nome de Cristo, como se o próprio Deus estivesse pedindo por meio de nós. [...] deixem que Deus os transforme de inimigos em amigos dele" ( 2 Coríntios 5:20 ). - Poh Fang Chia

LUTA PARA RENDER-SE Leia: " Marcos 9:14-27 " ... o pai gritou: - Eu tenho a fé ! Ajude-me a ter mais fé ainda ! ( v.24 ). Examine: Quando estou aflito e preocupado, tu me consolas e me alegras ( Salmo 94:19 ). Considere: Com quais dúvidas você luta ? Por que é fundamental que você as leve para Deus e não as guarde para si ? Recentemente, me peguei rindo de um comercial de rádio sobre os equipamentos de som para carros. Dois homens faziam piada sobre duas coisas que as pessoas não querem fazer a si mesmas. A primeira seria operar-se a si mesmo: "Humm... acho que vou remover o meu apêndice neste fim de semana." Essa definitivamente não é uma boa ideia. a segunda, você mesmo tentar instalar o equipamento de som em seu carro. Concordo com eles nisso também - não tente fazer isso sozinho. Pare de rir e percebi que tinham razão. Há muitos problemas que não devemos tentar resolver sozinhos. De modo geral, não é uma boa ideia passar a vida em completa solidão. Passar a vida sem se envolver regularmente com outras pessoas não é saudável e pode ser perigoso ( Hebreus 3:13 ). É verdadeira tolice fazer um voo solo sem Deus ( Tiago 4:7 ). Entregar-se a Deus não é um evento que acontece uma única vez. Precisamos nos aproximar dele diariamente e concentrarmos-nos em Sua amizade e autoridade. Em algumas ocasiões nos entregamos com alegria e disposição. Outras vezes não é tão fácil. Experiências dolorosas podem desgastar nossa fé e nos fazer pensar o pior a respeito de Deus. Quando nos encontramos numa crise de fé, tentados a enfrentá-la sozinhos, é importante não fingir que tudo está bem. Render-se falsamente ao Senhor pode ser tão ruim quanto não render-se. Por isso, é essencial ser honesto. Como Gideão ou jeremias, há momentos em que temos que lutar com dúvidas antes de nos rendermos verdadeiramente a Deus ( Juízes 6:1-22 ; Jeremias 20:7 ). Mesmo que ainda tenhamos algumas dúvidas, pode surgir em nossos corações, o desejo sincero de rendição - anseio que reflete as palavras de um homem sofredor que um dia disse a Jesus: " Eu tenho fé ! Ajude-me a ter mais fé ainda ! " ( Marcos 9:24 ). - Jeff Olson

AQUELE QUE CURA Leia: " Número 21:4-9 " ...Faça uma cobra de metal e pregue num poste. Quem for mordido deverá olhar para ela e assim ficará curado ( v.8 ) Examine: Isaías 61:1-3, 10-11 ; Lucas 4:14-19 ; João 3:14-15 Considere: Você sente-se mais tentado a olhar para si mesmo quando precisa de ajuda ? O que aconteceria se, um vez disso, você olhasse para Jesus ? Abre meus olhos, Senhor, para que eu veja. Abre meus ouvidos, Senhor, para que eu ouça Abre Senhor, meu coração e minha mente para que eu compreenda. E assim me voltarei ao Senhor e serei curado. -oração tradicional Todos os anos na época da Páscoa, minha esposa e eu escolhemos algo que o outro deve abandonar. Ano passado, ela desistiu do chocolate, mas para mim ela escolheu ...o medo. A escolha foi difícil - não é assim, como se pudéssemos nos livrar do medo que está no armário. Descobri que meu temor é uma maneira ( dentre outras ) de ficar obcecado comigo mesmo, perdendo-me em meu mundo interior, decifrando todos os meu sentimentos válidos ( ou inválidos ). Minha introspecção me impede de olhar para Jesus, o único que é capaz de curar minha aflição. Durante os anos de peregrinação de Israel, o povo reclamava de Deus, crendo que eles iriam " morrer [...] no deserto ( Números 21:5 ). Como de custume, tentavam tomar a situação em suas própias mãos, estabelecer uma aliança proibida ou construir um deus falso e armar planos para o retorno ao Egito. Mas Deus, em santa ira, usou serpentes venenosas para trazer Seu povo à razão. Deus fez Moisés construir uma serpente de bronze e suspendê-la no alto de uma vara. Depois de ser mordido por cobras, o povo simplesmente " olhava para a cobra de bronze e ficava curado " ( v.9 ). Se olhassem para si mesmos, seus vizinhos - ou até mesmo Moisés - morreriam. Mas se o povo apenas levantasse os olhos para o presente de seu Deus, ganhariam vida. Olhar para o interior é atraente. Faz-nos sentir como se estivéssemos no controle. Esse caminho sedutor sabota nossa humildade postura de nos apresentarmos - humilhados e necessitados de misericórdia - ao nosso Redentor. Jesus veio porque estamos falidos, não porque estamos nos virando bem sozinhos. - Winn Collier

O CINDERELLA MAN Leia: "1 Samuel 16:1-13" Elas ( pessoas ) olham para a aparência, mas eu vejo o coração ( v.7 ) Examine: José ficou na prisão até que se cumpriu o que ele tinha dito. A palavra do Senhor Deus provou que José estava certo ( Salmo 105:19 ) Considere: Como Deus usou um pequeno incidente em sua vida como área de treinamento para algo maior ? Por que é importante aceitar a Palavra de Deus como autoridade suprema ? Na década de 1930, época em que os Estados Unidos entraram na Grande Depressão, o pugilista James Braddock sofreu um acidente com sua mão direita que o forçou a sair do boxe profissional. Estava difícil de ganhar dinheiro, Braddock exerceu trabalhos humildes para poder pagar suas despesas. Por fim, graças a desistência de um pugilista na última hora, Braddock teve uma nova oportunidade de lutar com o 2°. competidor do mundo. Ninguém acreditava que ele teria qualquer chance, mas Braddock chocou o mundo do boxe com uma vitória por nocaute no terceiro assalto. A assombrosa vitória do Braddock ressucitou sua carreira. Apelidado de Cinderella Man, Braddock conseguiu realizar uma das maiores viradas da história do pugilismo ao derrotar viradas da história do pugilismo ao derrotar Max Baer pelo título mundial de pesos pesados. O Antigo Testamento conta a história de outro Cinderella Man. Após ter informado Saul de que Deus o tinha rejeitado como rei de Israel, Deus enviou Samuel para Belém para ungir um dos filhos de Jessé como próximo governante ( 1 Samuel 16:1 ). Quando Samuel avistou o filho mais velho de Jessé, pensou que esse fosse, sem dúvida, o escolhido ( 1 Samuel 16:6 ). Deus, porém, disse a Samuel, "Não se impressione com a aparência nem com a altura deste homem. Eu o rejeitei porque não julgo como as pessoas julgam. Elas olham para a aparência, mas eu vejo o coração" ( 1 Samuel 16:7 ). Por fim, Deus guiou Samuel até o filho mais moço de Jessé, que havia sigo relegado à tarefa de cuidar de ovelhas. Exteriormente não tinha aparência de rei, mas Davi viu algo se desenvolvendo no interior do coração desse jovem pastor que ninguém havia visto. Às vezes, você se sente como se estivesse na posição do homem Cinderella ? Anime-se e esteja pronto para aprender. Deus pode estar lhe dando tarefas menores como área de treinamento em sua preparação para uma posição muito maior. - Jeff Olson

OUÇA Leia: "Daniel 10:1-12" ...Não fique com medo, Daniel, pois Deus ouviu a sua oração desde a primeira vez que você se humilhou na presença dele afim de ganhar sabedoria. Eu vim em resposta à sua oração ( v.12 ) Examine: Orem sempre e sejam agradecidos a Deus em todas as ocasiões. Isso é o que Deus quer de vocês por estarem unidos com Cristo Jesus ( 1 Tessalonicenses 5:17-18 " Considere: Você perdeu a motivação de orar por alguma necessidade específica ? O que significa submeter-se a vontade de Deus ? Anos atrás, passei por uma crise em minha vida de oração. Havíamos perdido dois adolescentes profundamente envolvidos no ministério da juventude, acompanhamos o o nosso pastor que enfrentava sérios problemas de saúde, e passávamos por grandes dificuldades em nosso casamento devido ao estresse ministerial. Durante uma visita hospital, meu marido e eu nos unimos em oração por uma família. Sentia-me pronta para ver o mover de Deus. Mais tarde quando descobri que a menina havia morrido apesar das nossas orações, o turbilhão se instalou. Perguntei: " Por que continuar orando ? " Meu esposo, liderando com suas próprias perguntas, respondeu: " Por que Deus assim o diz. " Ao falar da parábola da viúva e do iníquo ( Lucas 18:1-8 ), Jesus admoestou Seus discípulos a perseverarem na oração. Ele terminou Sua lição de modo interessante dizendo: " ...Mas, quando o Filho do Homem vier, será que vai encontrar fé na terra ? " ( v.8 ). Ínúmeras vezes permiti que a resposta determinasse o nível da minha fé, em vez de permitir que minha fé me trouxesse maior compreensão da oração. Incapazes de fugir das circunstâncias permitimos que nos ceguem e - em seguida - perdemos o foco na batalha. Daniel, porém, se submeteu a vontade de Deus. Ele sabia que Deus responderia ( Daniel 10:12-19 ). Em 2 Coríntios 5:7 lemos: "...vivemos pela fé e não pelo que vemos." Imagine o que teria acontecido se Daniel tivesse desistido de orar quando a resposta demorou a chegar ! O inimigo quer nos manter concentrados em nós mesmos e esquecidos da batalha. Apesar de o pecado não confessado e a falta de perdão impedir que nossas orações sejam ouvidas ( Isaías 59:2; Mateus 6:15 ), podemos ter a certeza de que Deus nos ouve quando nos submetemos à Sua vontade e permanecemos inabaláveis na fé. - Regina Franklin

DISCÓRDIA NA FAMILIA o servo do senhor não deve andar brigando, mas deve tratar todos com educação. deve ser um mestre bom e paciente (2 timóteo 2:24). examine> romanos 16:17-20 2 timóteo 2:23-25 tito 3:10-11 considere> como você deveria lidar com uma pessoa que causa divisões em sua igreja ou grupo de comunhão? o que deveria dizer-lhe? um estudo feito em 2009 comprovou que homens e mulheres pecam de maneira diferente. constatou-se que o principal pecado dos homens é a luxúria, seguido de gula, preguiça, ira, orgulho, inveja e avareza, das mulheres, a lista de pecados por ordem de frequência é orgulho, inveja, ira, luxúria, gula, avareza e preguiça. esses sete pecados foram formulados por gregório, o grande, nos anos 600 d.c. porém, é errado dizer que há somente sete pecados mortais, pois todos eles são mortais (romanos 6:23; tiago 1:15). o rei salomão listou sete pecados detestáveis para deus deus (provérbios 6:17-19). contrário ao entendimento popular, ele não afirma que existem somente sete pecados especificos que deus detesta, pois todos lhe são detestáveis! na biblia, o padrão númerico " seis [...] sete" (jó 5:19; provérbios 30:15-16, 18-19,21-31) não fornece uma lista completa. em vez disso, esses padrões expõem todos os itens por igual, apontando para o item final - "a pessoa que provoca brigas entre amigos" (6:19)- como o ponto culminante dos itens anteriores. em provérbios 6, a passagem está agrupada em mentirosos que " espalham confusão por toda parte" e os que "provoca[m] brigas entre amigos" (vv.12,14,19) e descreve as atitudes e ações daquele que causa divisões. a pessoa que causa divisões é má (v.12), enganosa (v.13), perversa (v.14). orgulhosa (v.17) e tem um coração ruim (v.18). semeia discórdia através de ações hipócritas e palavras enganosas (vv.12,13,17,19). tal pessoa não tem valor para a comunidade e será severamente punida (vv.12,15), pois atrai sobre si a ira de deus (v.16). um encrenqueiro pode destruir a unidade da igreja. somos lembrados: "mande embora a pessoa orgulhosa e acabarão os desentendimentos, as discussões e os xingamentos" (provérbios 22:10). - k.t. sim

INVESTIMENTO SÓLIDO leia> jeremias 32:1-15 então, exatamente como o senhor tinha dito, o meu primo hanamel me procurou no pátio da guarda e me disse: - compre as minhas terras que ficam em anatote, no território de benjamim (v.8). examine> só eu conheço os planos que tenho para vocês: prosperidade e não desgraça e um futuro cheio de esperança. sou eu, o senhor, quem está falando (jeremias 29:11). considere> viver para o reino de jesus oferece, assim como o mercado de valores; altos riscos e lucros? quais são os riscos? quais são os lucros? a melhor hora para comprar ações é a mais dificil. é preciso coragem para investir no mercado em baixa, mas os entendidos encontram barganhas em ações sólidas e compram, mesmo quando outros estão vendendo. quando o mercado se recupera, estão preparados para sair-se bem em seu investimento. jeremias não aplicava em ações, mas certa vez ele dispôs de um pedaço de terra no pior momento possivel. os exêrcitos da babilônia cercavam jerusalém e pronto capturariam e queimariam a cidade.porém, mesmo o futuro imediato sendo sombrio, deus mandou jeremias comprar o campo como sinal de que " ...neste pais ainda serão compradas casas, terras e plantações de uvas" (32:15). a curto prazo, judá sofreria desafios no caminho, mas o fim estava garantido. deus prometera a jeremias que traria seu povo de volta a essa cidade outrora altaneira, e que iriam " ...viver aui em segurança" (32:37) como filhos de deus. crendo nas palavras divinas: " ...com todo o meu coração e com toda a minha alma deixarei que fiquem morando nesta terra" (v.41), jeremias pagou 200 gramas de prata pelo campo (v.9). ao fazê-lo, mostrou sua confiança nas promessas de deus. deus prometeu que o mundo inteiro" ...pertence agora a deus, que é o senhor nosso, e ao messias que ele escolheu " (apocalipse 11:15). se crermos nisso, confiantemente empregaremos nossa vidas por jesus, mesmo quando tudo parecer desolador. refletimos essa visão de longo prazo do reino quando alegremente obedecemos ao nosso senhor e amamos o próximo como a nós mesmos: oferecendo aos clientes somente os negócios que podem pagar, mantendo nossa palavra mesmo em meio á dor, investindo nosso tempo e dinheiro com os necessitados, disciplinando nossos filhos com calma e paciência e orando mais - não menos - quando o mal parece estar ganhando terreno. -mike witmer

TEMOS O HOJE Leia: " Salmo 118:19-29 " Este é o dia da vitória de Deus, o Senhor; que seja para nós um dia de felicidade e alegria ! ( v.24 ). Examine: Faze com que saibamos como são poucos os dias de nossa vida para que tenhamos um coração sábio ( Salmo 90:12 ). Considere: Que amido, tarefa ou dever você tem evitado ? A procrastinação é uma forma de desobediência. Faça o que é certo e faça agora. A filha de Francis Schaeffer, Debbie Middlemann me falou sobre a sua mãe, Edith, viúva e com 94 anos. Francis escreveu vigorosa e frequentemente sobre os perigos da eutanásia e o dom da vida, e agora sua esposa e filha colocavam suas crenças em prática. Debbie disse que os asilos em seu país usam um processo lento de eutanásia em seus pacientes. Eles recebem doses cada vez maiores de morfina, que os preparam para a partida. Debbie, entretanto, não agiria assim com sua mãe. Ela a levou para casa e insistiu para que usufruísse da vida que lhe restava - ouvindo seus discos e livros favoritos e comendo comida caseira. Quando Edith notou que envelhecera e provavelmente não teria muito tempo de vida, Debbie a fez lembrar que ela tinha o que qualquer jovem tem - o dia de hoje. Nenhum de nós sabe se estará vivo amanhã, mas sabemos que Deus nos deu este dia. O que estamos fazendo com ele ? A vida passa rápido e seu ritmo acelera à medida que envelhecemos. Agora uma semana inteira é como se fosse uma longa tarde na minha infância. Muitos anos seu período escolar ? Há quantos anos me formei ? " ...vocês são como uma neblina passageira, " afirma Tiago, " ...que aparece algum tempo e logo desaparece " ( 4:14 ). Salomão responde a brevidade da vida com um sábio conselho: " Lembre do seu Criador enquanto você ainda é jovem, antes que venham os dias maus e cheguem os anos em que você dirá: ' Não tenho mais prazer da vida ' " ( Eclisiastes 12:1 ). Esta é a hora. Não se preocupe com o amanhã, pois pode ser que você nem mesmo esteja aqui. Não deixe para amanhã o que você pode fazer hoje. Não sabemos o que o futuro nos reserva, mas sabemos que Deus nos deu o dia de hoje. Como você o passará ? - Mine Wittimer

ANSEIOS Leia: " 2 Pedro 1:1-8 " ... façam todo o possível para juntar a bondade à fé que vocês têm. À bondade juntem o conhecimento ( v.5 ). Examine: Romanos 6:12 ; Romanos 13:14 ; Gálatas 5:24 Considere: Você enfrentou as consequências por ceder aos seus desejos ? Contra quais anseios você está lutando neste momento ? Qual verdade bíblica pode ajudá-lo ? Para nossa família as férias são preciosas fugas das exigências do cotidiano. Gostamos de visitar vários lugares, mas um determinado parque temático foi um "achado". Como não queríamos que nossos filhos se cansassem demais quando era pequenos só comprávamos ingressos para um dia. Entretanto, recentemente embarcamos na cobiçada aventura de passar vários dias ali. Após cinco dias de visitas ao parque; eventos e espetáculos, nós precisávamos de férias das nossas férias, pois meu marido e eu estávamos exaustos. Às vezes achamos que um pequeno deslize moral não consumirá os nossos recursos espirituais - não acabarão conosco. Caindo na armadilha do diabo pensamos que se cedermos só um pouquinho o desejo vai desaparecer. Na hora funciona, mas a nossa satisfação é passageira. Sucumbir aos desejos humanos é depositar a nossa esperança de satisfação em algo além de Deus ( 2 Pedro 1:4 ). A atitude dos israelitas de exigirem carne, não estava tão ligada à sua dieta - mas aos seus corações ( Êxodo 16:2-3 ). Eles duvidam que Deus lhes desse a provisão de forma que se equiparasse a vida que tinham tido no Egito ( Salmo 78:18-22 ). Rejeitar qualquer tipo de prazer não é a resposta para refrear os desejos da carne ( Timóteo 4:1-5 ). Em vez disso, a Palavra nos ensina a nos enchermos do Criador e não daquilo que Ele criou ( 2 Pedro 1:3 ). Colocá-la em primeiro lugar permite que escapemos da escravidão deste mundo ( v.4 ). Pedro escreve " ... façam todo o possível para juntar a bondade à fé que vocês têm... " ( v.5 ). Confrontar nossos desejos exige atitude. Temos que escolher enxergar o engano por trás dos nossos anseios e nos agarrarmos à verdade de que somente Deus pode nos satisfazer ( Salmo 81:10 ). Ao crermos que Ele nos capacitará, o domínio próprio e a santidade tornam-se reais. - Regina Franklin

AMOR... O MELHOR CAMINHO Leia: 1 Coríntios 13:1-13 ...Quem ama nunca desiste, porém suporta tudo com fé, esperança e paciência. O amor é eterno ( vv.7,8 ). Examine: Porém eu vou mostrar a vocês o caminho que é o melhor de todos ( 1 Coríntios 12:31 ). Considere: O que poderá ajudá-lo a se lembrar de orar mais por pessoas que precisam de proteção contra opressores ? Como demonstrar o amor de Deus por alguém que esteja passando por adversidades ? Dia após dia, milhares de seguidores de Jesus batalham em terras estrangeiras para trazer alívio e o amor de Cristo às pessoas extremamente afligidas e aos mais pobres dos pobres. Pelo contexto em que trabalham, muitos obreiros presenciam brutalidades e sofrimentos que excedem a compreensão humana. Na África, muitas pessoas dedicam-se a caminhar lado a lado do " ...mais humilde dos meus irmãos... " ( Mateus 25:40 ). E me dizem que foram movidas à ação por um pastor ou preletor que ouviram; literatura que leram ou a letra de um cântico que lhes abriu o coração e mentes para as lutas que outros enfrentam ao redor do mundo. Após entrarem na terra na terra do oprimido e depauperado, esses trabalhadores testificam que são sustentados por suas leituras devocionais individuas e por colaboradores. Músicas de adoração com profundas verdades espirituais também inspiram esses servos compassivos a prosseguir em seus esforços para estender a justiça e as provisões de Deus àqueles que sofrem. O livro de 1 Coríntios 13:7-8, no entanto, descreve a melhor motivação para servir ao necessitado - o amor. " Quem ama nunca desiste, porém suporta tudo com fé, esperança e paciência. O amor é eterno... " Talvez você tenha ouvido tal passagem sendo aplicada somente no contexto do casamento. Hoje, considere como aplicá-lo por amor ao destituído. Como exemplo, você poderia: - Proteger alguém que esteja sofrendo alguma forma de abuso ? - Confiar em Deus para suprir suas necessidades, enquanto continua a dar generosamente aos pobres ? - Demonstrar esperança ao investir tempo com alguém que sofre ? - Perseverar em servir mesmo quando estiver desgastado ? - Demonstrando amor - constantemente, mesmo a alguém difícil de gostar ? Ore sobre como você pode demonstrar amor a alguém ainda hoje. - Roxanne Robbins

TANQUE VAZIO Leia: "Marcos 6:30-38" Mas Jesus respondeu: - Deem vocês mesmos comida a eles..." ( v.37 ) Examine: E o meu Deus, de acordo com as gloriosas riquezas que ele tem para oferecer por meio de Cristo Jesus, lhes dará tudo o que vocês precisam ( Filipenses 4:19 ) Considere: Se Jesus permitiu que você chegasse a um esgotamento espiritual, o que você acha que Ele quer te mostrar ? Qual a relação entre a suficiência de Jesus e as nossas necessidades ministeriais ? Minha chefe e eu estávamos voltando tarde da noite quando o carro foi se arrastando até o semáforo e ela disse: " Estamos sem gasolina. " Próximo do local havia um posto de combustível, portanto nos agasalhamos, saímos do carro e começamos a andar em direção ao posto. Se você já ficou sem combustível, sabe que é impossível continuar rodando por muito tempo, pode até ser possível andar em ponto morto por certo período, mas é impossível seguir em frente sem combustível. Jesus reconheceu que os discípulos precisavam de reabastecimento quando sugeriu: " ...Vamos sozinhos para um lugar deserto a fim de descansarmos um pouco " ( Marcos 6:31 ). Os Seus discípulos haviam recém-retornado de uma viagem missionária, mas tudo estava tão caótico que eles mal tinham tempo de comer antes que a multidão se juntasse. Jesus decidiu dar um seminário improvisado, ensinando-lhes " muitas coisas ". Pouco tempo depois, os díscipulos disseram: " Já é tarde. Mande esta gente embora, para que comprem alguma coisa para comer. " A resposta de Jesus ? "- Deem vocês mesmos comida a eles" ( v.37 ). Ele sabia que a sua equipe estava cansada e faminta, que era tarde e que nada tinham. Os discípulos responderam: "Com o quê ?" Talvez você esteja pensando a mesma coisa. Felizmente Jesus não estava preparando Seus discípulos para o fracasso - e como agiu com eles, não nos pedirá que ajudemos pessoas em Seu nome sem nos capacitar para cumprir a tarefa. Jesus "...sabe como somos feitos; lembra que somos pó" ( Salmo 103:14 ). Às vezes , Jesus permite que andemos na reserva por certo tempo. até reconhecemos que Ele é a fonte suprema de combustível para o nosso ministério. Sem Ele não podemos continuar, mas "...com a força que Cristo [nos] dá, [podemos] enfrentar qualquer situação" ( Filipenses 4:13 ). - Jennifer Benson Schuldt

SOU ACEITÁVEL, NÃO SOU? Leia: " 1 João 3:1-5 " Vejam como é grande o amor do Pai por nós! O seu amor é tão grande, que somos chamados de filhos de Deus e somos, de fato [ ... ]. É por isso que o mundo não nos conhece, pois não conheceu a Deus ( v.1 ). Examine: Romanos 8:15-16 ; Gálatas 4:4-7 Considere: A que ponto você interage com Deus como seu Pai, que compartilha Sua herança com você ? Enquanto cuida dos afazeres diários, como fará para se lembrar que é filho querido de seu Pai ? Estava viajando no ônibus certa manhã, quando uma mulher mais velha, usando um vestido florido desbotado, entrou mancando no ônibus e sentou-se ao meu lado. Viajamos por algum tempo de silêncio, até a senhora fazer algo muito extraordinário. Virou-se, esticando a cabeça em direção ao meu rosto, e com seus olhos castanhos saltando e seus dentes manchados à mostra gritou, " Sou aceitável, não sou ? " Dei um pulo. " Bem, é claro que é ", eu disse, mentindo. " Algumas pessoas me acham um pouco estranha " ela replicou. " Ora, por que pensariam isso ? " perguntei. Ela disse que não sabia, e silenciou novamente. Após alguns minutos, cruzou o corredor e se sentou ao lado da outra única pessoa que estava no ônibus. Virou-se para ela e disse: " Sou aceitável, não sou ? " Fiquei imaginando quantas vezes aquela pergunta seria feita aquele dia. Ela ansiava tão desesperadamente por afirmação, que buscava de qualquer estranho que encontrasse em seu caminho. Estou bem ? Sou aceitável ? Inspiro amor ? Todos nós fazemos perguntas como estas. O evangelho dia a todos os que aceitam a Jesus, que aceitam o Seu sacrifício por seus pecados, que Ele lhes dará o direito de se tronarem filhos de Deus ( João 1:12-13 ). " Vejam como é grande o amor do Pai por nós ", o apóstolo João exclama, " ...somos chamados de filhos de Deus " ( 1 João 3:1 ). Você tem a mais completa identidade em Jesus. Deus o Pai o adotou ( Efésios 1:5 ), deu lhe Seu Espírito e o tornou um herdeiro de Sua herança ( Gálatas 4:6 ). Você pode até ser ridicularizado e rejeitado, pode não ser muito aos olhos do mundo, porém Deus olha para você e diz: " Meu filho. " " Sou aceitável, não sou ? " perguntamos apreensivos. " Em mim, sim, você é ", o Pai responde. E Ele não está mentindo. - Sheridan Voysey

MANTER FIRMEZA Leia: "Colossenses 1:15-23" Antes de tudo, ele já existia, e, por estarem unidas com ele, todas as coisas são conservadas em ordem e harmonia ( v.17 ) Examine: O Filho brilha com o brilho da glória de Deus e é a perfeita semelhança do próprio Deus. Ele sustenta o Universo com a sua palavra poderosa... ( Hebreus 1:3 ) Considere: De que maneira você é encorajado por Jesus a manter o mundo em ordem ? Que parte do seu mundo em ruínas você precisa entregar a Ele ? De setembro de 2008 a abril de 2009, a África do Sul foi liderada por um governo interino. Quando o Presidente Thabo Mbeki renunciou, após ser acusado de interferir num julgamento, foram eleitos um presidente e parlamento interino. Portanto, o presidente e o congresso eram temporários, assim como o comandante do departamento de polícia, o promotor, as autoridades portuárias, a diretoria da companhia estatal de aviação e ou três cargos mais importantes da TV estatal. Paulo assegurou os seus leitores em Colossos que o universo não estava em ostracismo e nem estava nas mãos de um governante interino. Jesus Cristo, o Filho de Deus, está mantendo tudo em ordem ( Colossenses 1:17 ). Apesar de existirem muitas teorias sobre a unidade, cósmica em circulação na época de paulo, ele apresentou Cristo não só como um Criador, mas também como o elemento que mantém o mundo natural em harmonia. O que Cristo criou, Ele mantém em perfeita ordem, estabilidade e produtividade. Paulo estava declarando que Jesus é a fonte da coesão ou solidez de todo o universo. E, entre todos os soberanos - naturais e sobrenaturais - Jesus Cristo não tem rival no senhorio do universo. Há diversas implicações para nós como seguidores de Cristo, pois é Ele que mantem o mundo em harmonia. Devemos encontrar esperança no fato de Cristo estar no controle quando os problemas nacionais ou globais, e tragédias nos atingem. Ele não se surpreende com a economia em recessão, desastres naturais ou crise mundial. Também, jamais teremos que nos preocupar com Sua renúncia ou com a nomeação de um governo interino para comandar o mundo. Podemos ter a certeza de que Ele é bom e fará o melhor. Em seguida, quando nossa vida parecer desmoronar, podemos confiar em Jesus para restabelecer a ordem, a estabilidade e a produtividade. Por Seu poder, Ele manterá a ordem. - Marvin Williams