Frases de Pão Diário

AS BOAS-NOVAS Leia: 1 Coríntios 15:1-4 Eu passei para vocês o ensinamento que recebi e que é da mais alta importância: Cristo morreu pelos nossos pecados [...] ele foi sepultado e, no terceiro dia, foi ressuscitado... ( vv.3-4 ). Examine: E, se Cristo não foi ressuscitado, a fé que vocês têm é uma ilusão, e vocês continuam perdidos nos seus pecados ( 1 Coríntios 15:17 ). Considere: Quando foi a última vez que você compartilhou as boas-novas com um amigo ? A sua experiência pessoal de conversão o inspira a alcançar outras pessoas ? Uma grande amiga sua está gravemente doente. Um dia você recebe um telefonema do médico dela - uma mensagem urgente para ir ao hospital. Ao chegar lá o médico lhe diz que sua amiga tem mais 10 minutos de vida. Com voz mansa e fraca, sua amiga prestes a morrer lhe diz: "Durante todos estes anos você nunca me falou de Jesus. Pode compartilhar as boas-novas comigo ?" A sua amiga quer ouvir o evangelho antes de partir. O que você lhe diria nesses dez minutos ? Aqui estão algumas sugestões para começar: Cristo morreu pelos nossos pecados ( 1 Coríntios 15:3 ). Muitas vezes, falamos sobre o amor de Deus. Absolutamente certo. No entanto, deixamos de fora toda a realidade da ira divína. Embora Deus ame todos os pecadores, o pecado o deixa irado. Jesus não morreu por uma causa política ou para nos dar uma vida confortável. Ele morreu como um criminoso para aplacar a ira de Deus contra nosso pecado. Ele morreu por nós. Ele foi sepultado ( v.4 ). Essa foi a expressão usada por Paulo para dizer que Jesus realmente havia morrido. Você não enterra uma pessoa até ter certeza de que ela morreu. O sepultamento de Jesus pavimentou o caminho para a Sua ressurreição. E o sepulcro está vazio porque Jesus ressuscitou dos mortos. Jesus ressuscitou dos mortos ao terceiro dia ( v.4 ). O cristianismo é a religião da ressurreição. Sem a ressurreição, ele é muito parecido com qualquer outra filosofia ou religião humana. Um salvador morto não pode salvar ninguém, pois não pôde salvar nem a si mesmo. Os romanos crucificaram mais de 30 mil pessoas, mas apenas um morreu pelos pecados do mundo. Somente Ele venceu a morte, o pecado e ressuscitou. Invista alguns minutos hoje falando de Jesus para alguém. - K. T. Sim

O SACRIFICIO DAS OVELHAS Leia: Êxodo 12:1-14 O sangue nos batentes das portas será um sinal para marcar as casas onde vocês moram. Quando estiver castigando o Egito, eu verei o sangue e então passarei por vocês... ( v.13 ). Examine: De fato, de acordo com a lei, quase tudo é purificado com sangue. E, não havendo derramamento de sangue, não há perdão de pecados ( Hebreus 9-22 ). Considere: Por que o pecado é uma coisa tão séria para Deus ? Como você age em relação ao pecado em sua vida ? Se alguém me dissesse para sacrificar uma ovelha e espirrar seu sangue nos caixilhos da porta de minha casa, eu ficaria aterrorizado. Não gostaria de fazer isto por duas razões: devido à perda da vida de um animal e a desfiguração de minha propriedade. Por que então Deus falaria a toda uma nação de mais ou menos dois milhões de pessoas para fazê-lo ? Veja: Deus pedira repetidamente ao Faraó do Egito para libertar os israelitas para que eles pudessem adorá-lo no deserto ( Êxodo 5:1; 8:1; 10:3 ). Apesar de ter sofrido nove pragas ( 7-10 ), o Faraó recusou-se a libertá-los. E Deus trouxe a décima e última praga ( 11 ). Nas nove anteriores, Deus agiu através de Moisés e usou a Sua criação ( rãs, mosquitos, saraiva, etc. ) como agentes de julgamento. Agora, o próprio Deus executou a décima praga. Ele foi por toda a terra do Egito e abateu todos os primogênitos masculinos - tanto humanos como animais ( 12:12 ). Mas o Senhor também providenciou um escape deste golpe de morte ( vv.3-7,12-13 ). A Páscoa nos lembra que lidar com o pecado requer um sacrifício significativo ( Hebreus 9:22 ). Sacrificar um cordeirinho perfeito e espalhar seu sangue no caixilho de sua porta é um ato brutal. Este é exatamente o ponto - o pecado tem consequências horríveis. A Páscoa também é um lembrete da espantosa profundidade do amor de Deus. E revela-se em Sua provisão para salvar o Seu povo da morte. Israel fez como Deus ordenou ( v.28 ) e Ele manteve Sua promessa: " ...eu verei o sangue e então passarei por vocês " ( v.13 ). Os judeus foram poupados, mas não por causa da sua bondade. Não, eles continuaram vivendo devido a provisão de Deus, e à sua obediência em seguir as instruções divinas. Como você, por obediência ao seu amoroso Deus, lida com o seu pecado nos dias de hoje ? - K. t. Sim

PRAÇA DE ALIMENTAÇÃO Leia: Isaías 40:12-31 Será que vocês não sabem ? Será que nunca ouviram falar disso ? O Senhor é o Deus Eterno, ele criou o mundo inteiro. Ele não se cansa, não fica fatigado; ninguém pode medir a sua sabedoria ( v.28 ). Examine: Jó 38-41 Salmo 139:1-16 Considere: Considerando meus recursos limitados, como vou confiar no Deus ilimitado ? Durante este dia corrido, como vou adorar aquele que é infinito ? Aqui estou sentado na praça de alimentação de um shopping. Meu corpo está tenso, o estômago ronca. A lista de tarefas é longa e meu progresso neste dia em particular é desanimador. Complicações inesperadas atrasaram tudo e eu estou me corroendo com os prazos a minha frente: o programa de rádio para planejar, o artigo para escrever, e os inumeráveis detalhes de um projeto nacional que coordeno. Desembrulho meu sanduíche, dou uma mordida, e por alguns minutos sou forçado a parar. Pessoas atarefadas correm a minha volta, aflitas também com seus próprios prazos finais. Sou então atingido pela finitude da humanidade. Somos seres limitados; no tempo, energia, habilidade e capacidade. E surge em mim o enorme impulso de escrever uma nova lista de tarefas - priorizando-as por importância, colocar um asterisco nas tarefas urgentes e sublinhar as que serão feitas conjuntamente - outro pensamento entra em minha mente: Alguém Infinito ( Isaías 40:25 ). Um Ser ilimitado. Uma Pessoa que sem esforço junta o desejo e a habilidade de realizar. Este Deus, diz Isaías, pode medir a água do mar com as conchas na mão, e calculou quanta terra existe no mundo inteiro ( Isaías 40:12 ). Ele chama cada estrela do céu pelo seu nome e as faz sair em ordem como um exército ( v.26 ); rebaixa os réis poderosos e tira altas autoridades do poder ( v.23 ). Aquele que senta no Seu trono no céu ( v.22 ), carrega as ilhas como se fosse um grão de areia, e as nações como gota de água no balde ( v.15 ). " Com quem vocês vão comparar o Santo Deus ? ... " ( v.25 ). " ...O Senhor é o Deus Eterno [...] não se cansa, não fica fatigado... " ( v.28 ). Estresse, correria e pressões não são coisas boas para a saúde, e neste dia me deram uma lição poderosa. O Deus ilimitado não é como eu. Ele cumpre o que deseja. Terminei meu sanduíche, fiz uma pausa, e silenciosamente o adorei. - Sheridan Voysey

EVITANDO Leia: 2 Samuel 22:26-37 O Senhor é o único Deus; somente Deus é a nossa rocha ( v.32 ). Examine: Entregue os seus problemas ao Senhor, e ele o ajudará; ele nunca deixa que fracasse a pessoa que lhe obedece ( Salmo 55:22 ). Considere: Como você lida com seus desafios e inimigos ? Para você, qual o significado de buscar a Deus e o Seu livramento hoje ? Seria fácil para Teresa Clarke desanimar-se e abandonar os seus planos. Ela havia reprovado em seu teste para carteira de motorista 12 vezes nos últimos 27 anos - sem nunca conseguir obter sua licença. Durante este tempo havia gasto mais de 40 mil reais em 450 horas de instrução para dirigir. Mas Teresa dirigiu novamente no verão passado e passou na prova número 13! Esta mulher inglesa finalmente pode dirigir para onde quiser. No livro de 2 Samuel 22, lemos sobre Davi e como ele poderia ter desanimado devido aos "...seus inimigos" ( v.1 ). Seus adversários eram muitos e variados. Alguns eram humanos ( Golias, Saul, Absalão, os filisteus ), outros eram seus conflitos pessoais ( recaídas, lascívia ). Ele havia falhado muitas vezes ( Salmo 51:3-4 ), mas sua esperança estava em um Deus fiel ( v.26 ) que poderia dissipar sua escuridão com luz santa ( v.29 ). O cântico encontrado em 2 Samuel 22 ( apresentado também quase literalmente no Salmo18 ) destaca o caráter de Deus - quem Ele é. O rei de Israel poderia escrever estas palavras de vitória, pois o verdadeiro e Único Vitorioso havia provado ser um escudo ( v.31 ), rochedo ( v.32 ), fortaleza ( v.33 ) para ele e seu povo. Davi foi capaz de superar o desânimo porque tirou seus olhos de si mesmo e os focou naquele sobre quem escreveu, " O Senhor é o único Deus... " ( v.32 ). Esse mesmo Deus nos ajuda a superar inimigos e fracassos pessoais hoje e sempre. Como Paulo escreveu, " O Senhor me livrará também de toda obra maligna e me levará salvo para o seu reino celestial " ( 2 Timóteo 4:18 ). Teresa Clarke conhece esta verdade. Quando lhe perguntaram por que ela queria dirigir, suas primeiras palavras foram, " Estou ansiosa para poder levar pessoas à igreja. " Ela quer que mais pessoas conheçam aquele que " ...Tu não tens deixado quemeus inimigos me peguem... " ( v.37 ). - ajudando-os a livrar-se do desânimo. - Tom Felten

ALGO NOVO Leia: " Isaías 42:1-10 " Cantem ao Senhor uma nova canção ! Que ele seja louvado [...] pelos povos de todas as nações distantes ! ( v.10 ). Examine: ...Aqui está o meu servo [...] aquele que amo [...] Eu porei nele o meu Espírito [...] E todos os povos vão pôr nele a sua esperança ( Mateus 12:18, 21 ). Considere: O que mais o impressiona a respeito desse " algo novo " que Deus fez ? O que, na descrição de Jesus em Isaías 42, o encorajou no dia de hoje ? Michael saiu marchando com seus companheiros recrutas, esbanjando uma confiança que apenas alguns dias atrás eles não possuíam. O choque de sua nova vida na Marinha dos Estados Unidos estava dando lugar a um crescente e evidente porte militar. Porém, Michael fez um impensável. Abandonou as fileiras e parou ao lado da estrada. "O que você está fazendo ?" gritou o comandante da sua divisão. ( disse algumas outras palavras também. ) "Oficial, o senhor pode fazer o que quiser" Michael respondeu, "Mas esta é a primeira vez que vejo neve." Michael Ojeah é da Nigéria. Em Mateus 3, Deus anunciou algo inteiramente novo que nos faria abandonar as fileiras e contemplar maravilhados. João havia acabado de batizar Jesus, quando uma voz ressoou do céu, "Este é o meu Filho querido, que me dá muita alegria !" ( v.17 ). Era uma referência direta a profecia de Isaías 42. O povo que escutava com certeza entendera que se referia ao Messias prometido. Essa paisagem de Isaías prenuncia algo novo. Messias é aquele que traz esperança ao mais abatido entre nós. " Não esmagará um galho que está quebrado, nem apagará a luz que já esta fraca ", diz o profeta. " Não se cansará, nem desanimará, mas continuará firme atéw que todos aceitam a minha vontade " ( vv.3-4 ) Através do Messias, Deus proveria " ...a luz da salvação que darei aos outros povos " ( v.6 ), e não somente à nação de Israel. Era algo realmente novo - uma nova esperança para todos os que o ouvissem e recebessem. Como resultado de sua admiração diante da neve, Michael Ojeah lhe entregou. A nossa admiração diante da provisão de Deus quanto à nossa salvação deve ter um resultado mais agradável. " Cantem ao Senhor uma nova canção ! ... " diz Isaías ( v.10 ). " ...Que ele seja louvado [...] pelos povos de todas as nações distantes ! " - Tim Gustafson

POR VOCÊ ESTAR AQUI Leia: ''João 6:25-36" Porque o pão que Deus dá é aquele é aquele que desce do céu e dá vida ao mundo (v. 33). Examine: João 15: 9-13 Filipenses 2: 5-7 1 João 5:11-13 Considere: Como você pede que Jesus se apresente a você? O que significa para você descobrir que a presença de Jesus é o que sua alma mais anseia ? Quando meu amigo Natan foi para o Quênia, ele esteve em Kibera, a segunda maior favela da Africa. A superfície ininterrupta de grande massa empobrecida , parece esquecida pela esperança. Uma mãe solteira, portadora de HIV , convidou Natan para o seu barraco. As escapadas sexuais de seu marido haviam trazido o vírus e a morte em seu lar; deixando-a sozinha , mal sobrevivendo. A casa era pequena , vazia , com chão de terra . Natan falou muito pouco, apenas esteve presente. Antes de sair , porém ela lhe disse algo: '' Por você estar aqui , sei que sou amada." Jesus não tinha dificuldades para atrair multidões. Suas curas e milagres despertavam o entusiasmo. Ele, porém, resistia às súplicas das massas para revelar outra proeza fantástica. Os espectadores queriam somente um bom show, e diziam a Jesus: " Que milagre o senhor vai fazer para a gente ver e crer ... '' ( v.30 ). Jesus repreendia a visão míope deles com penetrante recusa: " Não trabalhem a fim de conseguir a comida dura para a vida eterna. O Filho do Homem dará essa comida a vocês... " ( v.27 ). A multidão não fazia apenas exigências egoístas, mas também eram cegos para Jesus, que estava em seu meio. Jesus, o Deus encarnado, ansiando por lhes dar a si mesmo, ansiando por lhes dar vida. A multidão não estava interessada e desejava sensação e brilho. A maior necessidade da humanidade, não são feitos de Jesus. Precisamos dele. Jesus, o pão verdadeiro. Jesus, a vida, a Sua presença e disposição em descer do céu e se tornar um de nós - aquele que oferece esperança para nossa profunda enfermidade ( v.33 ). Porque Jesus esteve aqui, em meio à ruína e pecado, podemos reconhecer com segurança que o amor precioso de Deus flui para nós, continuamente. - Winn Collier

O LIVRO CORRETO Leia: " 2 Timóteo 3:16-17 " A lei do Senhor é perfeita e nos dá novas forças. Os seus conselhos merecem confiança e dão sabedoria às pessoas simples ( Salmo 19:7 ). Examine: Salmo 119:151, 160 ; João 21:24 Considere: Quais passos específicos você pode tomar para provar que confia no que Deus diz em Sua Palavra ? De que maneira você pode aumentar o seu conhecimento e a sua aplicação ? Minha esposa recentemente me falou sobre uma aluna sua que tinha problemas para entender uma tarefa de matemática aparentemente simples. Minha esposa questionou se a tarefa era muito difícil, mas notou que os outros alunos não estavam tendo a mesma dificuldade para fazê-lo. No momento que estava indo para ajudar a aluna, ela imediatamente percebeu o problema: A aluna estava usando o livro errado. Como cristãos, cremos que estamos utilizando o Livro correto, pelos seguintes motivos: - O Autor da Bíblia. O autor da Bíblia é Deus. Paulo disse que a escritura é "...inspirada por Deus..." ( 2 Timóteo 3:16 ). Significa que Deus estava ativamente envolvido na escrita da Bíblia. As escrituras são as palavras infalíveis para nós. - A unidade da Bíblia. Há 66 livros, escritos por 40 autores diferentes ( reis, camponeses, um médico, eruditos, poetas, fazendeiros e pescadores ) ao longo de um período de mil e quinhentos anos. Eles escreveram independentemente, e a maioria deles sabia muito pouco ou nada dos escritos uns aos outros. Contudo, Lucas diz que seus escritos e profecias ( 300 deles ) apontam para um Pessoa - Jesus Cristo ( Lucas 24:27 ). O estatístico Peter Stoner calculou que a probabilidade de cinco principais profecias acontecer por acaso seria um em dois quintilhões: Isto é um em 2.000,000,000,000,000,000! No entanto, Jesus diz que Ele é o cumprimento de todas aquelas profecias ( Mateus 5:18 ). - A preservação da Bíblia. Temos mais cópias exatas e antigas dos manuscritos das Escrituras ( o mais antigo tem aproximadamente quatro mil anos ) do que qualquer outra fonte história antiga ou literária. Deus nos deu o Livro correto. É uma resposta autorizada às perguntas da vida, que de outra forma não seriam respondidas. Podemos confiar no que a Bíblia diz ( Salmo 33:4 ). - Marvin Williams

ALIMENTOS DE IDOLOS Leia: "Coríntios 10:14-33" ...Procuro agradar a todos em tudo o que faço, não pensando no meu próprio bem, mas no bem de todos, afim do que eles possam ser salvos ( v.33 ) Examine: Romanos 14:1-17 ; 1 Coríntios 8:1-3 Considere: Em nossos dias, quais situações podem ser consideradas equivalentes às duas situações de refeição desta passagem ? Quais são algumas decisões permitidas e que, no entanto, podem não ser "boas" ou "benéficas" ? Minha avó era fiel à sua religião, e ia ao templo semanalmente buscar bênçãos para a família. Eu a acompanhava, levando suas ofertas de velas, incenso e comida. Após a adoração, comíamos os alimentos oferecidos no culto dos deuses, nas dependências do templo. Os cristãos de Corinto, por causa de seu passado religioso, continuavam a participar de banquetes não cristãos em ambientes abertamente religiosos ( 1 Coríntios 10:14-22 ). Eram também convidados às casas de seus amigos pagãos para refeições, que poderiam incluir alimentos oferecidos como sacrifícios nos templos ou em altares das famílias ( vv.23-33 ). Os ensinamentos de Paulo nessa passagem proíbem os cristãos de participar em refeições nos templos ou em qualquer outro lugar onde cultos religiosos aconteciam. Ele avisou que tais refeições eram demoníacas e traziam sobre si a ira de Deus ( vv.20-22 ). Na segunda situação de refeição onde o alimento poderia ter sido oferecido como sacrifício, em outro momento no mesmo dia, o cristão está livre para comer tal comida sem questionamentos desnecessários, suspeita ou temor ( vv.25-17 ). Paulo, porém, estabelece limites para essa liberdade. Devemos evitar comer: - Se isso encorajar um cristão mais imaturo a comer mesmo não estando plenamente convencido de que poderá fazê-lo ( vv.23-24 ). - Se outra pessoa ( particularmente o não cristão ) não se sentir à vontade com o fato de comermos esses alimentos ( vv.28-30 ). - Se isso ofender alguém ( v.32 ). - Se isso não trouxer glória para Deus ( v.32 ). Nosso testemunho cristão é da máxima importância. Paulo exprime isso de modo excelente: "...Procuro agradar a todos em tudo o que faço, não pensando no meu próprio bem, mas no bem de todos, a fim de que eles possam ser salvos" ( v.33 ). - K. T. Sim

DOLOROSAMENTE PERFEITO Leia: Mateus 23:1-24 ...Pois vocês dão a Deus a décima parte [...], mas não obedecem aos mandamentos mais importantes da Lei, que são: o de serem justos com os outros, o de serem bondosos e o de serem honestos... ( v.23 ). Examine: Pois a lei não podia aperfeiçoar nada. Mas agora Deus nos deu uma esperança melhor, por meio da qual chegamos perto dele ( Hebreus 7:19 ). Considere: Qual é a diferença entre ser " aperfeiçoado " ( Hebreus 10:14 ) pelo sacrifício de Jesus e o perfeccionismo humano ? Como você pode demonstrar aos outros misericórdia que Deus mostrou por você ? Ele sorria e disfarçava a ira que podia explodir em qualquer momento. O pai do meu amigo era complicado, vizinho amável e prestativo, mas controlador e perfeccionista. Os filhos ainda estão feridos por nunca estarem à altura, ser incapazes de agir com perfeição ou satisfazer as exigências. A casa deles não tinha manchas, mas o pai era impiedoso, buscava a perfeição e levou seus filhos à destruição. Jesus usou palavras duras contra os líderes religiosos fariseus, bons em culpar outras pessoas, sob a perspectiva perfeccionista da obediência à Lei. Ele declarou: "Amarram fardos pesados e os põem nas costas dos outros, mas eles mesmos não os ajudam, nem ao menos com um dedo, a carregar esses fardos" ( Mateus 23:4 ). As pessoas que caíram sob o peso da Lei do Antigo Testamento e regras criadas pelo homem, não recebiam ajuda nem apoio aos fariseus. Eles davam a " Deus a décima parte até mesmo da hortelã, da erva-doce e do caminho, " mas não obedeciam " aos mandamentos mais importantes da Lei " ( v.23 ), os quais incluíam a misericórdia. Jesus é misericordioso. Ao contrário dos fariseus, Ele " dará descanso " e afirmou " que o fardo que Ele nos dá é leve " ( Mateus 11:28,30 ). Você ou alguém que lhe seja próximo é perfeccionista ao extremo ? A sua busca por perfeição destrói outras pessoas ? Neste caso, é hora de tirar algemas do perfeccionismo e substituí-las pelo fardo leve e amoroso de Jesus. Glorificamos a Deus ao fazermos o nosso melhor por Ele, mas não significa que seremos perfeitos em tudo. Somente Jesus foi perfeito ( Hebreus 9:14 ). Nosso esforços humanos não nos farão perfeitos ( Gálatas 3:3 ). Em vez disso, imitemos o exemplo de graça e misericórdia que Jesus tem com o próximo - especialmente àqueles mais próximos de nós. - Tom Felten

UNIDADE E HUMILDADE Leia: " Filipenses 2:1-11 " Então peço que me deem a grande satisfação [...] tendo um mesmo amor e sendo unidos de alma e mente [...] sejam humildes e considerem os outros superiores a vocês mesmos ( vv.2-3 ). Examine: Humilhem-se diante do Senhor, e ele os colocará numa posição de honra ( Tiago 4:10 ). Considere: Como o exemplo de humildade de Cristo desafia o seu egoísmo ? Baseado nos príncípios encontrados em Filipenses, como você mudará sua maneira de resolver conflitos ? Quando foi a última vez que você teve uma discussão desagradável ou passou por um conflito com um membro da família ou amigo ? Qual foi o motivo do seu desentendimento ? Quanto tempo você levou para resolver o conflito ? Como sua alegria foi afetada pelo conflito ? Se for como eu, os conflitos entre você e as pessoas que o amam roubam-lhe a medida plena da alegria cristã. Um dos propósitos de Paulo ao escrever sua epístola aos Filipenses era o de ajudá-los a experimentar a medida perfeita da alegria - conseguida pela redução da fricção em seus relacionamentos. Ela sabia que havia um só modo disso acontecer. Eles teriam que mostrar uns aos outros o amor profundo que Deus havia mostrado a eles ( Filipenses 2:2 ). Esse amor era incondicional e sem discriminação. Era um amor de uns para com os outros que devia estar crescendo, e não se desgastando.Em seguida, poderiam reduzir os conflitos trabalhando com uma só mente e propósito ( v.2 ). Isto não significava que tivessem que pensar e agir da mesma maneira. Queria dizer que deviam lutar apaixonadamente pelo mesmo alvo - a glória de Deus e Seu reino. Também, poderiam reduzir os conflitos ao ter a motivação correta para servir outras pessoas e celebrar as boas qualidades; o progresso, o sucesso e o crescimento espiritual nas vidas dos cristãos como eles ( v.3 ). Paulo os chamou a estender os seus interesses para além de si mesmos e a abandonar sua fascinação por personalidades, especialmente a deles mesmos ( v.4 ). A motivação de Paulo para essas ordens tão fortes era o mais poderoso exemplo de unidade e humildade que já se conheceu - Jesus Cristo ( vv.5-11 ). Ao interagirmos com membros da família; amigos; colegas de trabalho e vizinhos, passaremos por conflitos. Podemos, no entanto, experimentar a medida perfeita da alegria ao continuar a sermos motivados pelo exemplo do nosso Salvador. Vamos reduzir conflitos praticando a unidade e a humildade. - Marvin Williams

NA TENDA Leia: Josué 11:15-23 Josué tomou toda aquela terra, isto é, a região montanhosa de Judá, toda a região sul... ( v.16 ). Examine: ...o que eu quero é só isto: [...] viver na sua casa todas os dias da minha vida [...] Em tempos difíceis, eles me esconderá no seu abrigo. Ele me guardará no seu Templo e me colocará em segurança no alto de uma rocha ( Salmo 27:4-5 ). Considere: Como você reage quando é tentado pelo desânimo, e como você prioriza o tempo a ser gasto com Deus ? Ao examinar as correspondências do dia, repentinamente minha vida se juntou à vida de outros cristãos que estavam milhares de quilômetros distantes. Ao olhar para a página de uma revista, as cores marrom e branca do mapa demonstravam os locais em que os cristãos tinham sofrido violentos ataques. O mapa, identificado com precisão os lugares onde o evangelho progride com grande dificuldade, lembrou-me do pedido de Paulo para orar por aqueles que ousadamente pregam a Palavra de Deus ( 2 Tessalonicenses 3:1-2 ). Se compartilharmos o evangelho em um país onde a liberdade religiosa é assegurada ou num onde predomina a perseguição, as lutas são reais. para ser vitorioso, é vital perseverarmos e termos determinação. Intimidade com o Senhor solidifica o nosso propósito e sustenta nossa obediência quando as circunstâncias parecem incertas. Em Êxodo 33, lemos que os israelitas ficavam em pé na entrada de suas tendas enquanto Josué seguia Moisés e deixava seu lugar de conforto até entrar na presença de Deus. E ali Josué ficava ( v.11 ). Sua determinação em manter um relacionamento íntimo com o Senhor soberano preparou o caminho dos lugares para onde Deus o estava levando. Os nossos próprios "momentos na tenda" são essenciais para o nosso relacionamento com Deus. Eles podem incluir reflexões silenciosas ou momentos de angústia e dias de questionamentos. Ao experimentar-mos a presença de Deus, Ele examina os nossos corações e purifica as nossas intenções. Ao experimentarmos um tempo de adoração e submissão, começamos a enxergar o Seu proprósito ( 1 Coríntios 2:12-16 ). Quando a luta parece ser esmagadora, estar "na tenda" vai determinar nossa reação. Comunhão com aquele que controla o futuro é a única coisa que nos fará superar o desânimo e alcançar a fé desejada. Deste ludar, a vitória é certa ( Lucas 22:41-43 ). - Regina Franklin

ELETROCARDIOGRAMA Leia: João 3:1-15 Eu afirmo ao senhor que isto é verdade: ninguém pode ver o Reino de Deus se não nascer de novo ( v.3 ). Examine: ...alguns creram nele e o receberam, e a estes ele deu o direito de se tornarem filhos de Deus. Eles não se tornaram filhos [...] pelos meios naturais [...] o próprio Deus é quem foi o Pai deles ( João 1:12-13 ). Considere: Você depositou toda sua confiança em Jesus ? O que Ele está dizendo sobre a situação atual de seu coração ? O eletrocardiograma ( ECG ) é um exame que ajuda o médico a determinar a saúde de seu coração medindo a sua atividade elétrica. O padrão destes sinais pode mostrar ao médico se o seu coração está funcionando bem, se está sob estresse ou com problema. Imagine se todo o seguidor de Jesus pudesse ter um ECG espiritual hoje ? Imagino o que este exame diria sobre nossa saúde espiritual. Jesus fez este tipo de exame num homem chamado Nicodemos ( João 3 ). Exteriormente, Nicodemos parecia um homem espiritualmente saudável, e pertencia à classe alta da sociedade judaica. Ele era fariseu ( pertence à seita rigorosa do judaísmo ) e conservador em suas crenças religiosas, fazia parte do conselho do governo ( Sinédrio ) e deduz-se que era um rabino. Era sensível às tendências doutrinárias prevalecentes na época e tinha a aparência de um homem de intensa espiritualidade. Conhecia bem a Torá e estava até interessado nos ensinamentos de Jesus. Nicodemos veio a Jesus à noite ( v.2 ), temendo intensa crítica e perseguição. Mas Jesus não o criticou. Em vez disso, Ele o encontrou em seu momento de necessidade - Nicodemos precisava nascer de novo. Durante seu encontro com Jesus, Nicodemos descobriu que seu ECG espiritual nem sequer registrava pulsação cardíaca. Ele estava espiritualmente morto. Sua aceitação da Lei, conhecimento da Torá e sua etnicidade judaica, não eram suficientes para experimentar o reino de Deus. Ele precisava de um novo coração, um que pudesse ser dado por Deus. Muitas pessoas dependem de associações religiosas externas - participação nos cultos, amigos da Igreja e boas obras - para lhes dar acesso à família de Deus. Mas a única forma de ter acesso ao reino de Deus é atraves de um transplante cardíaco, no qual Deus retira nosso coração morto e o substitui por um novo ( Ezequiel 36:26 ). - Marvin Williams

PERMANECER UNIDOS Leia:" Mateus 19:1-10 " Assim já não são duas pessoas, mas uma só. Portanto, que ninguém separe o que Deus uniu ( v.6 ). Examine: ...Esta é carne da minha carne e osso dos meus ossos... ( Gênesis 2:23 ). Considere: Na perspectiva divina, como deve ser a unicidade no casamento ? O que isso exige de cada um dos cônjuges ? Ano passado uma mulher chamada Joana abriu a carta recebida de um escritório de advocacia e imediatamente caiu em prantos ao ler o conteúdo. A carta informava que o processo de divórcio de seu marido João " estava encerrado " . Ela não acreditava - o casal tivera um casamento feliz por 36 anos ! Mais tarde descobriu-se que o escritório de advocacia enviara um modelo errado de carta para aquele casal. Apesar da confusão originada por aquela mensagem ter causado choque e tristeza, eles ainda estão casados e felizes. As palavras de Jesus em Mateus 19:6: " Assim já não são duas pessoas, mas uma só. Portanto, que ninguém separe o que Deus uniu, " testifica que algumas pessoas têm casamentos felizes. Entretanto, em vez de aceitar o divórcio Jesus conclama os casais que enfrentam problemas a não destruírem o que se tornaram - um. Jesus trata este assunto em Mateus 19:5. O que isto significa ? Em Gênesis 2:24, Deus declarou sobre os casados que: " os dois se tornam uma só pessoa. " Como diz um escritor, os casados " devem ser considerados um só corpo, sem separação ou independência de direitos. [...] A sua união ( deve gerar filhos ) que refletem exatamente a imagem deles como fazem entre si. " O filho reflete a sua unicidade ! Os atributos transmitidos pelos pais não podem ser separados - um filho é um corpo e a metáfora viva da sagrada união do casamento na perspectiva divina ( Efésios 5:31 ). A chave para viver um casamento feliz é amar o cônjuge sacrificialmente: " ...O homem que ama a sua esposa ama a si mesmo. Porque ninguém odeia o seu próprio corpo " ( vv.28-29 ). Para um casal permanecer unido e não se separar, o marido e a mulher precisam reconhecer que na verdade eles são uma só pessoa. - Tom Felten

HERDEIROS DO MUNDO Leia: " Mateus 5:1-12 " Felizes as pessoas humildes, pois receberão o que Deus tem prometido ( v.5 ). Examine: Sejam sempre humildes, bem educados e pacientes, suportando uns aos outros com amor ( Efésios 4:2 ). Considere: Como Jesus praticou a humildade ? O que será preciso fazer para que você experimente o poder e a alegria de uma vida humilde ? A humildade é um atributo curioso, que permite que o necessitado confie em Jesus, mesmo sem ter dinheiro. Estimula os oprimidos a se regozijarem em meio ao seu sofrimento. Humildade é uma qualidade para ser admirada nas outras pessoas e desejada por nós. Os humildes, emfim, herdarão a terra ( Mateus 5:5 ). Com a promessa de tal recompensa, porque tantas pessoas relutam em abraçar a humildade. Talvez pelo preço que temos que pagar para possuí-la. Para obter essa valiosa qualidade, precisamos nos desviar de nossas tendências orgulhosas e respeitar: "...as ordens dos que governam e das autoridades, que sejam obedientes e estejam prontos a fazer tudo o que é bom [...] não falem mal de ninguém [...] sejam calmos e pacíficos e tratem todos com educação" ( Tito 3:1-2 ). As pessoas humildes expressam o testemunho de Paulo: "Eu me alegro também com as fraquezas, os insultos, os sofrimentos, as perseguições e as dificuldades pelos quais passo por causa de Cristo. Porque, quando perco toda a minha força, então tenho a força de Cristo em mim " ( 2 Coríntios 12:10 ). Matthew Henry, ao comentar Mateus 5, descreve os humildes como: " ...submetem-se a Deus, à Sua Palavra e à Sua disciplina, seguem Suas instruções, agem de conformidades com os Seus desígnos, e são mansos com todos os homens. " Henry continua, " Os mansos podem suportar provocações sem se inflamar, podem silenciar ou dar uma resposta mansa; podem mostrar seu desagrado quando a ocasião é oportuna, sem ser grandemente movidos a nenhuma indecência. São os que se mantêm calmos quando todos estão exaltados; e em sua paciência mantêm o controle de suas próprias almas, quando mal têm controle do que quer que seja. " Humildade transforma, concede forças e produz recompensas eternas. A humildade está disponível para você. - Roxanne Robins

CRISTIANISMO CULTURAL Leia: João 3:27-33 ...quem crê no Filho tem a vida eterna; porém quem desobedece ao Filho nunca terá a vida eterna, mas sofrerá para sempre o castigo de Deus ( v.36 ). Examine: Mas como é que as pessoas irão pedir, se não crerem nele ? [...] E como poderão ouvir, se a mensagem não for anunciada ? ( Romanos 10:14 ). Considere: Você já foi ridicularizado por acreditar que Jesus é o único caminho para a salvação ? De que forma a nossa cultura revela a necessidade de uma fé genuína ? Todas as culturas têm valores que podem comprometer o evangelho. A igreja primitiva era platônica demais, a medieval aristotélica demais, a moderna iluminista demais e agora a igreja pós-moderna está se tornando muito pluralista. Uma pesquisa recente feita pelo Fórum Pew de Religião e Vida Pública constatou que 57% das pessoas que frequentam as igrejas evangélicas acreditam que outras religiões podem conduzir à vida eterna. Assim como reconhecemos facilmente onde a igreja primitiva lia Platão em suas Escrituras, da mesma forma as futuras gerações se surpreenderão com a nossa falta de percepção crítica ao permitimos que os valores culturais da diversidade e inclusão-válidos aos seus olhos-enfraquecessem a nossa fé. Resistiremos, se lembrarmos de nossa crença contracultural em pecado original. Apesar de impopular no contexto pós-moderno, quase todas as denominações cristãs ensinam que nascemos culpadas e contaminados pelo pecado de Adão. Paulo explicou: '' O pecado entrou no mundo por meio de um só homem, e o seu pecado trouxe consigo a morte. Como resultado, a morte se espalhou por toda a raça humana porque todos pecaram " ( Romanos 5:12 ). Por sermos herdeiros da corrupção Jesus disse a um judeu, bom, como Nicodemos, que ele devia '' nascer de novo '' para '' ver o Reino de Deus " ( João 3:3 ). Quando lhe perguntaram como um novo nascimento seria possível, Jesus explicou que isto ocorre quando o Espírito Santo utiliza as verdades bíblicas do evangelho para transformar os nossos corações ( João 3:5-18 ). E assim Jesus declarou que Ele é o único caminho que levo ao Pai ( João 14:6 ), Pedro anunciou: '' A salvação só pode ser conseguida por meio dele... '' ( Atos 4:12 ) e Paulo proclamou: '' Como é bonito ver as mensageiros trazendo boas notícias ! '' ( Romanos 10:15 ). Ao contrário do que um número cada vez maior de pessoas que frequentam as igrejas acreditam, é necessário crer em Jesus para ser salvo. - Mike Wittimer

FRUTO DOS CÉUS Leia: " Colossenses 1:1-14 " Essa boa notícia que vocês receberam está trazendo muitas bênçãos e vai se espalhando pelo mundo inteiro ( v.6 ). Examine: Eu não me envergonho do evangelho, pois ele é o poder de Deus para salvar todos os que creem, primeiro os judeus e também os não-judeus ( Romanos 1:16 ). Considere: Em seu redor, onde estão os lugares que precisam dos frutos dos céus ? Como o evangelho fala desses lugares áridos e arruinados ? Estava curioso, recentemente, sobre a questão de quais frutas seriam nativas dos Estados Unidos. Resposta: não tantas quantas se poderiam imaginar. Nenhuma das variedades comuns que pesquisei ( maçãs, laranjas, tomates ) era nativa. Ainda assim, pomares de maçãs destacam-se na região onde moro. Os tomateiros são verdadeiramente onipresentes, encontrados até mesmo nos lugares mais inesperados ( no vaso do terraço dos fundos da minha casa ). Frutas que antes eram estranhas ao solo americano agora estão arraigadas profundamente em sua paisagem rural. Paulo invocou esta metáfora - de frutos estrangeiros florescendo em um novo habitat - para ilustrar como o reino de Deus está presente em nosso mundo. Escrevendo à jovem igreja de Colossos, Paulo descreveu o céu como a esfera onde a perfeição de Deus permanece imaculada, protegida do pecado e decadência da realidade humana. A totalidade da bondade e da autoridade de Deus reside ali, "...guardado para vocês no céu" ( Colossenses 1:5 ). Porém, em seguida, Paulo fala sobre a intenção de Deus de trazer os céus para a terra. Jesus ensinou a orar precisamente isso: " ...Que a tua vontade seja feita aqui na terra como é feita mo céu ! " ( Mateus 6:10 ). Como isso pode acontecer ? Que espécie de canal Deus poderia utilizar para trazer a beleza e a alegria do céu para o lodo e doença de nossa existência ? Paulo espondeu com imaginação e convicção: O evangelho que " ...está trazendo muitas bênçãos e vai se espalhando pelo mundo inteiro " ( Colossenses 1:6 ). O evangelho não é meramente composto de fatos, ao contrário, é a história alternativa de Deus. O evangelho retransmite as intenções de Deus em Jesus. Ele nos reorienta a ação de Deus em Seu mundo. O evangelho refaz o mundo em qual penetra, implantando o fruto do céu em toda a parte que chega. Como diz um autor, " O evangelho é [...] um poder que foi liberado na terra ". - Wimm Collier

ACIMA DA LAMA Leia: Salmo 69:1-33 ...os que adoram a Deus ficarão animados ( v.32 ). Examine: Não fiquem com medo, pois estou com vocês; não se apavorem, pois eu sou o seu Deus. Eu lhes dou forças e os ajudo; eu os protejo com a minha forte mão ( Isaías 41:10 ). Considere: Pedir a ajudar de Deus pode restaurar uma alma desesperada ? O exemplo de Davi lhe encoraja ? O mergulho no pântano é um esporte popular no país de Gales. Os competidores usam pés-de-pato e máscaras de mergulho ligadas a tubos de oxigênio e tentam se espremer entre as valas abertas nas turvas do pântanos sem usar as mãos ! Apesar de não ter a mínima ideia de como esse esporte começou, sei que "atolar-se" não é novidade. Davi estava nessa situação - emocionalmente falando - quando escreveu: "não me deixes afundar na lama. Livra-me [...] das águas profundas da morte" ( Salmo 69:14 ). Se você alguma vez já se sentiu deprimido, sabe do que ele estava falando. Essa luta para continuar acima da lama pode ser esmagadora, apavorante e cansativa. Davi expressou sentimentos de falta de esperança, mas ele também tentou encorajar a si mesmo apesar do desespero. Por exemplo, ele acreditava que no final sairia do lamaçal. Ele visualizava o fim do seu sofrimento quando escreveu: " Louvarei a Deus com uma canção; anunciarei com gratidão a sua grandeza " ( v.30 ). Davi acreditava que Deus o libertaria. E veja só - Davi prosseguiu dizendo: " ...os que adoram a Deus ficarão animados " ( v.32 ). A expressão-chave aqui é " os que adoram a Deus. " Por que relutamos tanto em implorar a ajuda de deus quando sabemos que Ele é o único que pode nos salvar ? Afinal, Deus " ...ouve os necessitados " ( v.33 ). Ele não ignorará as nossas lutas e nos dirá para sair dessa. Ele é o Deus da " compaixão e misericórdia " ( Êxodo 34:6 ). Aquele que está sempre à disposição para nos ouvir. Você conhece alguém que está se afundando na lama ? Talvez, você seja essa pessoa. Neste caso, lembre-se de que Deus pode e vai ajudá-lo a manter-se acima da superfície. Busque-o hoje - equipamentos para respiração não são necessário. - Jennifer Benson Schuldt

ÁGUA PARA O POVO Leia: " Mateus 25:31-46 " Pois eu estava com fome e vocês me deram comida... ( v.35 ). Examine: Pois ele dá água aos que têm sede e coisas boas aos que estão com fome ( Salmo 107:9 ). Considere: Ore pelos milhões de órfãos por causa da AIDS na África, que se preocupem uns com os outros apesar das provações e perda que experimentaram. Qual a " água " que você compartilhará com os outros hoje ? Logo após mudar-me para Uganda, abri meu lar para dois órfãos de pais aidéticos. Noutra noite saí com estes garotos para jantar. Ao retornarmos, mirei as luzes do carro em uma pedreira e disse, " há muitos ugandenses que não podem ir à escola. Sem instrução, eles devem trabalhar duro sob o sol escaldante, martelando pedras enormes, transformando-as em pequenos cascalhos ". No dia seguinte, os meninos correram até a cozinha gritando, " Tia Roxanne, água para o povo ! " Compreendi que eles queriam distribuir garrafas de água para os homens da pedreira. E assim fizemos. No dia em que estes dois órfãos estiverem na presença de Deus, fico pensando se o Senhor lhes dirá: " Então o Rei dirá aos que estiverem à sua direita: " Venham, vocês que são abençoados pelo meu Pai ! Venham e recebam o Reino que o meu Pai preparou para vocês desde a criação do mundo. Pois eu estava com fome, e vocês me deram comida; estava com sede, e me deram água. Era estrangeiro, e me receberam na sua casa. Estava sem roupa, e me vestiram ; estava doente, e cuidaram de mim. Estava na cadeia, e foram me visitar " ( Mateus 25:34-36 ). Os meninos, que tinham apenas cinco anos de idade quando deram água aos estranhos, poderão responder: " senhor, quando foi que o vimos com fome e lhe demos comida ou com sede e lhe demos água ? Quando foi que vimos o senhor como estrangeiro e o recebemos na nossa casa ou sem roupa e o vestimos " ( Mateus 25:37-38 ). E Deus lhes dirá, " ...Eu afirmo a vocês que isto é verdade: quando vocês fizeram isso ao mais humilde dos meus irmãos, foi a mim que fizeram " ( Mateus 25:40 ). peça hoje mesmo que Deus impulsione seu coração para agir em favor deste " mais humilde dos meus irmãos ". - Roxanne Robbins

VENDO A PÁSCOA Leia: Mateus 28:1-10 Agora vão depressa e digam aos discípulos dele o seguinte: " Ele foi ressuscitado e vai adiante de vocês para a Galileia. Lá vocês vão vê-lo... " ( v.7 ). Examine: Marcos 16:1-8 Romanos 8:18-39 Considere: Em que área da sua vida você experimentou tristeza e escuridão ? Que nova visão Deus deseja que você encontre nesse lugar ? Meu filho Víctor tem apenas cinco anos, mas como os outros homens, tem um pouco de reservas com compromissos. Ele me disse, "Acredito em Deus, mas estou esperando fazer minha escolha sobre amá-lo ou não, quando puder vê-lo." A hesitação de Víctor faz sentido. Ele quer saber como é Deus antes de confiar nele - e no seu mundo infantil, o rosto de alguém pode mostrar-lhe quem é esta pessoa mais do que qualquer outro fato poderia. Para Víctor, ver é crer. Para os seguidores de Jesus, o que eles tinham visto naquela sexta-feira tenebrosa deu-lhes pouca razão para crer. Jesus morrera como um criminoso; Suas palavras finais pareciam ecoar o desespero. Até mesmo Pedro tinha perdido a esperança e se tornado um desertor, um traidor. Tudo o que viam era morte. No domingo pela manhã, somente duas pessoas - Maria Madalena e uma mulher mencionada apenas como "a outra Maria" - tiveram algum desejo de "ver o sepulcro" ( v.1 ). O ânimo era melancólico, desanimador. Elas já tinham visto o bastante. Jesus estava morto... tudo acabara Entretanto, quando as mulheres se aproximaram da entrada do sepulcro, Mateus relata, a esperança havia aparecido. " Ao entrar no primeiro dia da semana... ", ele escreve, as mulheres foram ver o sepulcro ( v.1 ). É uma frase simples - a manhã de um novo dia - mas ela oferece outra visão, uma nova cor para o cenário cinzento. Um jorro de vida cortou aquele estado de escuridão e morte. O que as mulheres viram naquele dia era um anjo radiante, brilhando como um relâmpago. O que viram era uma tumba vazia. O que viram foi esperança e vida, e não simplesmente nascendo, mas irrompendo e surgindo em volta delas ( vv.2-3 ). A escuridão paira sobre nosso mundo. No entanto, Deus tem mais para vermos. temos a Páscoa para ver, Jesus ( Vida ! ) surgindo perante nós. - Winn Collier

GIRASSÓIS Leia: 2 Coríntios 1:8-11 ...saibam das aflições pelas quais passamos na província da Ásia. Os sofrimentos foram tão grandes e tão duros, que já não tínhamos mais esperança de escapar de lá com vida ( v.8 ). Examine: Não nos cansemos de fazer o bem. Pois, se não desanimarmos, chegará o tempo certo em que faremos a colheita ( Gálatas 6:9 ). Considere: De que maneira você permite que as lutas o impeçam de dar frutos a Deus ? Como a sua vida em Jesus seria diferente se você apenas confiasse nele ? Estava hipnotizado, mas nada podia fazer. Pintado há mais de um século, a pintura Os Girassóis de Van Gogh brilhava na parede do museu. Divaguei sobre como um homem arruinado poderia criar uma imagem tão cheia de beleza. Vincent Van Gogh sofria de desordens mentais, dificuldades financeiras e outras provações provações. Contudo, produziu quase 900 pinturas em dez anos. Como Van Gogh, o apóstolo Paulo suportou grandes dificuldades em susa vida, mas sua carreira por Cristo floresceu. Certa vez escreveu, "...porquanto foi acima das nossas forças, a ponto de desesperarmos até da própria vida" ( 2 Coríntios 1:8 ). Em outras palavras ele estava bem certo de que o fim estava próximo, mas algo o manteve adiante. Qual era o segredo de Paulo ? Ele nos revelou quando escreveu, "...aprendêssemos a confiar não em nós mesmos e sim em Deus, que ressuscita os mortos" ( v.9 ). Uma vida bem-sucedida em Cristo requer toda a sabedoria de Deus, todo Seu amor, o Seu poder que capacita e toda a Sua proteção - não os nossos próprios. Confiar somente em Deus nos ajuda a devolver segurança nele. Paulo tinha um pouco de orgulho espiritual, devido à sua experiência direta com o Todo-poderoso. Ele declarou, " ...na certeza de que ele continuará a nos salvar " ( v.10 ). Paulo estava livre para ministrar porque não estava aprisionado pelo desespero ou medo aterrorizante. O meu ponto é este: Podemos ser produtivos para Cristo ao enfrentarmos lutas e dificuldades. Jesus não foi ingênuo ao dizer, " ...fui eu que os escolhi para que vão e deem fruto... " ( João 15:16 ). Ele sabia que a vida na terra era confusa, e que somente a confiança em Deus produziria a convicção necessária para iluminar o mundo a nossa volta, assim como os girassóis de Van Gogh que ainda brilham. - Jennifer Benson Schuldt

PEQUENOS LUGARES leia> tiago 3:1-12 ...uma grande floresta pode ser incendiada por uma pequena chama! (v.5). examine> ... o pecado, quando já está maduro, produz a morte (tiago 1:15). considere> que pequenos pecados você não resolveu? e como esses "pequenos" pecados podem causar destruição? há anos, um petroleiro de hong kong penetrou numa tempestade tropical, com resultados desastrosos. quase 250 toneladas de óleo vazaram ao longo de 60 quilômetros da costa leste da austrália. e trinta e um reservatórios de nitrato de amônia arrebentaram e furaram o casco do navio. uma reportagem da bbc anunciou "especialistas temem que o fertilizante rico em elementos nutritivos poderia causar dano ao desenvolvimento das algas, sufocar peixes e matar habitats naturais". a destruição de um navio sendo arremessado numa tempestade é enorme! as escrituras advertem contra a destruição que vem de lugares pequenos e negligenciados. podemos pensar que a ruina surja apenas dos. pecados que atraem maior atenção como o adultério, assassinato e injustiça. no entanto, para muitos, as tentações que destroem surgirão de lugares mais sutis. como diz tiago, " sempre cometemos erros" (3:2). ele também afirma que um pequeno freio na boca dos cavalos fará que eles " ...vão aonde queremos"; e gigantescos navios são dirigidos por "... um pequeno leme" (vv.3-4). sua verdadeira preocupação era a lingua, (pequeno pedaço de carne na maior parte do tempo invisivel) com capacidade de fazer muito bem ou mal. a lingua pode ser usada "... tanto para agradecer ao senhor e pai como para amaldiçoar as pessoas, que foram criadas parecidas com deus" (v.9). sábios pastores e professores da biblia nos ensinaram que pecados gritantes, abomináveis, raramente chegam a esse ponto repentinamente. comumente, criam raizes após nos entregarmos a padrões de desobediência por longo tempo; abrigando um coração frio para ouvir a voz de deus. ao iniciar o novo ano, cuidemos para não deixarmos passar as pequenas coisas que nos podem derrotar. -winn collier

VERDADEIRO ARREPENDIMENTO Leia: "Jeremias 26:18-19" Ezequias temeu o Senhor e procurou ganhar o seu favor ( v.19 ) Examine: Salmo 51:1-12 ; 1 João 1:9 Considere: Por que você seria tentado a ser evasivo ao invés de simplesmente se arrepender ? O que precisa trazer a Deus em arrependimento verdadeiro ? Hoje meu filho mentiu pra mim. Os detalhes não eram muito importantes, mas suas tentativas de escapar da infração sem confessar tudo me deixaram preocupado. Certa autora, escrevendo sobre "confissões" vagas, disse que imagina "Deus como um professor astuto ( debruçado ) sobre a mesa e ( dizendo ), nada gentil, 'Poderia ter o trabalho de me dizer o que você quer dizer ?' Os profetas são personagens bíblicos que parecem sempre estar no centro da briga, censurando o povo de Deus severamente por seus pecados, citando nomes - fazendo quase todos se sentirem desconfortáveis. Todos gostavam do profeta, conquanto ele ou ela anunciassem bênçãos e bons dias pela frente. O verdadeiro profeta, entretanto, era o porta-voz de Deus. - e Deus está sempre ocupado em descobrir lugares escondidos de rebelião, desonestidade e idolatria. Certa ocasião Deus fez Miqueias anunciar ao povo de Israel que, devido à sua teimosia recusa em obedecer, seria "...arado como um campo" ( Miqueias 3:12 ). Terríveis palavras. Como reagimos quando Deus aponta nossos caminhos voluntariosos ? Esquivamo-nos, nos contorcemos e damos explicações por temos agido tão mal ? Nos escondemos ou nos livramos de nossa responsabilidade, recusando-nos a confessar francamente o nosso pecado ? O rei Ezequias e Israel escolheram o caminho mais difícil e correto, aquele que leva à humildade e ao arrependimento. "Ezequiel temeu o Senhor e procurou ganhar o seu favor" ( Jeremias 26:19 ). Sem barganhas, sem disputa. Só um direito: "Eu estava errado, sinto muito." A antiga confissão da igreja exprime acertadamente: "Deus misericordioso, confessamos que pecamos contra Ti [...] Realmente sentimos muito e humildemente nos arrependemos." - Winn Collier

A VISTA Leia: " Jó 38: 1-18 " Onde é que você estava quando criei o mundo ? Se você é tão inteligente, explique isso ( v.4 ). Examine: Não sejam como eles, pois, antes de vocês pedirem , o Pai de vocês já sabe o que vocês precisam ( Matheus 6:8 ). Considere: Você já sentiu como se Deus não o visse ? Por que precisamos olhar além do nosso campo de visão para encontrar a Sua perspectiva em nossas circunstâncias ? Olho de Londres, que completou sua rotação inicial em março de 2000, proporciona aos visitantes uma extensa visão da capital da Inglaterra. Talvez por se parecer muito com uma enorme roda gigante, o Olho é o assunto de resenhas conflitantes. A moderna construção contrasta com a arquitetura histórica que a cerca. Lembra-me da grandeza e clareza da visão que Deus tem dos eventos deste mundo, comparado às nossas finitas perspectivas. Porque em nossa natureza caída tendemos a nos preocupar somente com nós mesmos, facilmente nos absorvemos inteiramente no que vemos com nossos olhos. Em meio ao seu sofrimento, Jó ansiava por um contexto no qual pudesse colocar a profunda dor que experimentava. Confuso com o aparente silêncio de Deus, ele exclamou, " Ó Deus, eu clamo pedindo a tua ajuda, e não me respondes; eu oro a ti, e não te importas comigo " ( Jó 30:20 ). A pergunta ecoa através dos séculos: Deus vê ? As Escrituras respondem claramente. Ele não só vê além do que conseguimos compreender, mas nada acontece em nossas vidas sem o Seu olhar atento ( Jó 34:21, Salmo 34:15 ). A resposta de Deus para Jó não foi mostrar os porquês de seu sofrimento. Em vez disso, Ele chamou atenção à grandeza de Sua soberania. Embora Deus fosse mais do que capaz de deixar Jó permanecer nas cinzas, em vergonha e dor, Seu propósito era maior do que fazê-lo sentir sua pequenez. Se Deus é tão poderoso para conter os limites dos oceanos ( 38:8-11 ), então Ele tem a força necessária para nos sustentar em tudo - inclusive nas dores que convulsionam o nosso viver. Somos a menina de Seus olhos ( Deuteronômio 32:10 NVI; Zacarias 2:8 ). Sua perspectiva, entretanto, abrange respostas além da nossa compreensão. A paz vem em saber que Ele vê perfeitamente e antevê nossa necessidade ( 2 Coríntios 9:8-11 ). - Regina Franklin

PONTO DE DEUS Leia: "Gálatas 1:11-24'' Eu não o recebi de ninguém, e ninguém o ensinou a mim, mas foi Jesus Cristo que o revelou para mim (v.12). Examine: O vento sopra onde quer, e ouve-se o barulho que ele faz, mas não se sabe de onde ele vem, nem para onde vai. A mesma coisa acontece com todos os que nascem do Espírito ( João3:8 ). Considere: O que o Espírito Santo vem fazendo em sua vida ? Como a presença do Espírito Santo afeta sua fé ? Recentemente, os cientistas anunciaram a identificação de pelo menos três "pontos de Deus" no cérebro humano. Eles creem que os mesmos segmentos em nossos lóbulos que nos permitem interpretar os estados de ânimo e as intenções das pessoas, nos ajudam a lidar com nossa "religiosidade". Isso nos faz pensar que os cientistas estão mais uma vez tentando minimizar a vida espiritual, como se esta fosse um fenômeno biológico ( o cientista ateu Richard Dawkins crê que a religião é um vírus, passado de cérebro para cérebro ). O apóstolo Paulo não entendia nada sobre " pontos de Deus ", mas sabia como reconhecer Deus trabalhando! No livro de Gálatas 1, reconheceu sua antiga vida de implacável perseguidor dos cristãos ( v.13 ). Porém, algo incrível aconteceu. Através da intervenção divina, Paulo foi transformado de dentro para fora, ao receber Jesus como seu Salvador ( vv. 15-16 ). A profunda mudança espiritual que Paulo experimentou foi a obra do Espírito Santo ( João3:5 ). Paulo revelou mais tarde a origem de seus ensinos e escritos sobre Jesus, quando afirmou: "... Deus, por meio do Espírito, revelou o seu segredo. O Espírito Santo examina tudo, até mesmo os planos mais profundos e escondidos de Deus " ( 1 Coríntios 2:10 ). Em outro relato ele observou que os planos de Deus eram revelados a ele " por meio do Espírito " ( Efésios 3:5 ). " Pontos de cérebro " não podem explicar a extraordinária mudança que Deus fez em você e em mim. Somente a obra do Espírito pode explicar isso ( João 14:16; 16:8 ). Mesmo que muitos cientistas continuem uasar a pesquisa para reunir explicações naturais para nossa crença em Deus, a realidade da obra sobrenatural do Espírito Santo em nossas vidas é prova de Sua existência. Quando " avistar " o Espírito trabalhando em você e em outras pessoas, anime-se! - Tom Felten