Frases de Pão Diário

PERDOADOS PARA PERDOAR Leia: " Mateus 18-23-35 " Não fiquem irritados uns com os outros e perdoem [...], caso alguém tenha alguma queixa contra outra pessoa. Assim como o senhor perdoou vocês, perdoem uns aos outros ( Colossenses 3:13 ). Examine: Lucas 7:40-43 ; Efésios 4:31-32 ; Colossenses 3:12-15 Considere: Há alguém difícil de perdoar ? Considerando o perdão que Deus lhe oferece, o que voc~e fará hoje para perdoá-lo ? No livro de mateus 6:12, Jesus ensinou Seus discípulos a orar: " Perdoa as nossas ofensas assim como também perdoamos as pessoas que nos ofenderam. " Em seguida, explicou por que devemos perdoar aqueles que nos ofenderam ( vv.14-15 ). E mais tarde usou uma parábola como ilustração ( Mateus 18-23-25 ). Quando o primeiro servo devia ao seu senhor ? Milhões de moedas de prata ( v.24 ). Um talento equivalia a 20 anos de salário do trabalhador médio. Levaria 200 mil anos para o servo receber 10 mil talentos. Embora o empregado tivesse prometido devolver todo o dinheiro ( v.26 ), era impossível saldar a dívida e " ...o patrão teve pena dele, e perdoou a dívida e deixou ele ir embora " ( v.27 ). Quanto o companheiro de trabalho devia ao primeiro servo ? Cem moedas de prata ( v.28 ). O equivalente a 20 semanas de trabalho. Estava dívida poderia ser paga em cinco meses. O devedor implorou ao companheiro de trabalho que lhe desse tempo para pagá-la, mas este recusou-se a atender o pedido, e o colocou na prisão ( vv.29-30 ). Você é livre. Jesus o libertou. Porém ao recusar-se a perdoar, torna-se prisioneiro novamente. prisioneiro da sua própria falta de perdão, da sua amargura, e do pecado outra vez ( vv.32-34 ). O pior tipo de prisão é o cárcere do coração que não perdoa. Em seu livro The Lord and His Prayer ( O Senhor e Sua Oração ), N. T. Wright escreveu: " Deixar de perdoar não era uma questão de deixar de corresponder a uma nova exigência de um ensino moral. Era o rompimento de um padrão anterior da vida. A única razão para sermos povo do reino, povo de Jesus, era que o perdão dos pecados estava acontecendo; então se você não vivesse o perdão, estaria negando a base da sua própria nova existência. " se fomos verdadeiramente perdoados, perdoaremos. - K. T. Sim

A HORA CERTA? Leia: "Eclesiastes 3:1-13" Tudo neste mjndo tem o seu tempo; cada coisa tem a sua ocasião ( v.1 ) Examine: Tu me viste antes de eu ter nascido. Os dias que me deste para viver foram todos escritos no teu livro quando ainda nenhum deles existia ( Salmo 139:16 ) Considere: Você está preso a alguma culpa inútil - achando que não está trabalhando o suficiente para servir a Deus ? A sua fé o libertou para servi-lo ? Conheci cristãos que lutavam contra um sentimento de culpa por se recusarem a assumir uma nova responsabilidade na igreja ou numa organização para eclesiástica. Muitos achavam que ao não concordarem em fazer algo a mais, deixavam de "andar na fé". Contudo, todas estas pessoas têm bons motivos para serem cautelosas ao estabelecer suas propriedades. Algumas delas estão no processo de transição da vida de solteiro para a de casado, da vida de estudante para o mercado de trabalho. Em Eclesiastes 3:1-8, a sabedoria reconhece que tudo tem seu tempo - nas atividades humanas e nas esferas da natureza. Há "tempo de procurar [ emprego, casamento e novos amigos ] e tempo de perder" ( v.6 ). Chega uma época da vida em que devemos abrir mãos de certos compromissos e concentrar nossa energia em outras tarefas - deixando de lado o que fazíamos no passado. Por exemplo, a mãe não deveria se sentir culpada por investir tempo cuidando do seu filho e não dispor de tanto tempo para servir na igreja como antigamente. É necessário que experimentemos estes momentos de mudança. Apesar de toda atividade ter um tempo determinado, somente Deus pode saber realmente que tempo é esse ( vv.9-11 ). Nossa responsabilidade é tomar as melhores e mais sábias decisões e "...quando vocês comem, ou bebem, ou fazem qualquer outra coisa, façam tudo para a glória de Deus" ( 1 Coríntios 10:31 ). J. I. Packer escreveu: "Devemos abandonar a falsa ideia de que a fé é demonstrada somente através do que fazemos para Deus. Com certeza, uma fé ativa e em crescimento produzirá frutos na vida de um cristão, mas na verdade, a fé bíblica demonstra aquilo que Deus, em Seu poder e graça, está fazendo por nós, e através daquele que crê em Deus." Andamos pela fé quando confiamos em Deus para que Ele trabalhe em e através de nossas vidas - em tudo que fazemos. - Poh Fang Chia

TRILHAS Leia: "Filipenses 1:6-11" ...tenham sabedoria e um entendimento completo, a fim de que saibam escolher o melhor. Assim, no dia da vinda de Cristo, vocês estarão livres de toda impureza e de qualquer culpa. ( vv.9-10 ) Examine: ...amem uns aos outros como eu amo vocês. Ninguém tem mais amor pelos seus amigos do que aquele que dá a sua vida por eles ( João 15:12-13 ) Considere: Quais são as trilhas que marcam a sua vida e os seus valores ? Como você pode crescer no amor de Deus para que ele "cresça cada vez mais ?" Durante uma viagem a Israel, num campo um pouco longe de Jerusalém, a movimentação à minha esquerda revelou um pastor guiando ovelhas que desciam por uma trilha bem desgastada. O caminho sinuoso era facilmente visto devido ao constante uso. Ao lembrar daquela trilha, vem-me à mente: Que trilhas sigo constantemente em minha vida ? Existem as boas - adorar a Deus, servir ao próximo. Contudo, também há caminhos negativos para seguir - valorizar bens materiais, viver de maneira egoísta. Paulo orou pelos cristãos em Filípos, para que tivessem " ...sabedoria e um entendimento completo " ( Filipenses 1:9 ). Queria que adquirissem um hábito - a trilha - que os levaria a um relacionamento mais profundo com Deus e com o próximo. Que trilha era esta que Paulo queria que percorressem ? O amor. " O que eu peço a Deus é que o amor de vocês cresça cada vez mais e que tenham sabedoria e um entendimento completo " ( v.9 ). Você percebeu as duas palavras-chave no final do versículo 9 ? Sabedoria e entendimento só são adquiridos se você estiver buscando caminhos que levem a Jesus e ao Seu amor. Com isso em mente, é interessante saber que o significado original da palavra trilha era a orla do manto. Enquanto seguimos o Pastor - estando na orla do Seu manto - estaremos em Seu amor ( Efésios 4:8 ). A trilha do amor de Deus leva a uma vida: - Pura e inculpável ( Filipenses 1:10 ). Revelando hábitos íntegros e escolhas que influenciam positivamente em outras pessoas para atraí-las para Jesus. - Justa ( v.11 ). Mostra o fruto da obra do Espírito Santo em nós. Será que as palavras, puro, inculpável e justo descrevem as trilhas percorridas em sua vida ? Se não, é hora de agarrar a orla do manto de Jesus e adquirir sabedoria e entendimento sobre o significado do verdadeiro amor. - Tom Felten

VOCÊ QUER FICAR CURADO? Leia: " João 5:1-8 " Jesus viu o homem deitado e, sabendo que fazia todo esse tempo que ele era doente, perguntou: - Você quer ficar curado ? ( v.6 ). Examine: Ele cura os que têm o coração partido e trata dos seus ferimentos ( Salmo 147:3 ). Considere: Como você responderia à pergunta de Jesus: - " Você quer ficar curado ? " Existe algo que você não esteja disposto a abandonar para ficar curado ? Certa vez, Jesus encontrou um homem deficiente há 38 anos. Após avistá-lo deitado próximo a uma piscina em Jerusalém, Jesus lhe perguntou: "...Você quer ficar curado ?" ( João 5:6 ). A princípio, essa pergunta nos parece estranha. É claro que o homem queria. Ele já havia sido deficiente por décadas ! Ao fazer a pergunta, entretanto, Jesus reconhecia que algumas vezes as pessoas parecem mais propensas a permanecer na situação de deficiência e enfermidade do que a ser curadas. Ironicamente, para alguns, a jornada para a restauração da debilidade pessoal parece assustadora demais. Embora as feridas da vida o tenham aleijado e aprisionado, ele estava acostumado. Qualquer um pode se acostumar a viver em estado de debilidade, e amedrontar-se em abandonar tal condição, e em consequência torna-se institucionalizado. O termo é usado para descrever o estado do prisioneiro que apresenta problemas para viver no " mundo real ", quando sai da cadeia ou adquire liberdade condicional. Lutando para viver fora dos muros da prisão, alguns ex-prisioneiros cometem algum crime para serem enviados novamente ao modo de vida que conhecem e do qual desejam voltar a participar. Esse estado de mente é semelhante ao dos israelitas pouco depois que Deus livrou milagrosamente da escravidão do Egito. A vida de escravidão era a única vida que esse povo conhecia. E poucos dias, apenas, em liberdade, quando a jornada se tornou difícil, eles queriam retornar ( Êxodo 16:1-3 ). Seguir a Deus pelo deserto em direção à Terra Prometida deve ter parecido muito arriscado. Eles não estavam dispostos a " ficar curados ". O principal propósito de Deus é a restauração, mas precisamos saber que a jornada não é fácil. Algumas vezes requer que deixemos para trás o que é familiar e saiamos em novas direções ( João 5:8 ). -Jeff Olson

ORGULHOSO DEMAIS PARA RECEBER Leia: " Atos 20:32-35 " Felizes as pessoas que sabem que são espiritualmente pobres, pois o Reino do Céu é delas ( Matheus 5:3 ). Examine: Levítico 19:9-10 ; Provérbios 22:9; 28:27 ; Efésios 2:1-10 Considere: Como o orgulho pode estar impedindo que você receba bondade de outra pessoa ? Você está deixando o orgulho impedi-lo de receber o dom da vida eterna ? Em sua igreja, Shaina frequenta o culto dos jovens adultos. Durante os últimos anos, o grupo procurou se comunicar com a comunidade de maneiras inovadoras. Quando cerca de 30 pessoas na igreja perderam seus empregos, ela e seus amigos recolheram donativos de alimentos entre as pessoas e estabelecimentos comerciais. Espantaram-se com a generosidade. Muito rápido encheram um cômodo com mantimentos e marcaram hora para os desempregados "comprarem" de graça. No entanto, muitos não quiseram vir, embora tivéssemos necessidades financeiras. "Sentimo-nos mal", disse Shaina. "Fizemos algo para ajudar as pessoas que realmente precisavam, e nosso sentimento era ótimo, mas alguns tiraram-nos algo especial, por serem orgulhosos demais para aceitar ajuda." Quando Paulo, o apóstolo, foi a Jerusalém pela última vez, parou para encorajar os cristãos em Éfeso. Mencionou que nunca cobiçara a fortuna de outra pessoa e que sempre havia trabalhado muito. Porém, ao citar Jesus dizendo, "É mais feliz quem dá do que quem recebe" ( Atos 20:35 ), sua declaração subentendia que realmente é bom receber. Se ninguém recebe, ninguém tem a bênção de dar. Deus usa os nossos tempos de necessidade para nos tornar humildes. - e para permitir que outros gozem da bênção de dar. Estamos todos necessitados de livramento espiritual. Sem Jesus, somos incapazes de nos salvar. Em carta aos Efésios, Paulo escreveu, "...quando estávamos espiritualmente mortos por causa da nossa desobediência, ele nos trouxe para a vida que temos em união com Cristo" ( 2:5 ). "...pela graça de Deus vocês são salvos por meio da fé [em seu filho] ..." ( v.8 ). No entanto, a maioria das pessoas é orgulhosa demais para receber o dom mais generoso de todos os tempos. Imagine como Jesus deve se sentir com isso. - Tim Gustafson

ELE AINDA CURA Leia: "Tiago 5:13-18" Se algum de vocês estiver doente, que chame os presbíteros da igreja, para que façam oração e ponham azeite na cabeça dessa pessoa em nome do Senhor ( v.14 ) Examine: Ó Senhor, meu Deus, eu gritei pedindo ajuda, e tu me curaste ( Salmo 30:2 ) Considere: Antes de ler esta passagem, qual era sua crença em relação à cura ? De que maneira a soberania de Deus afeta a maneira como você irá orar pelas pessoas enfermas ? Há muitos anos, certa mulher de nossa igreja recebeu a notícia que nenhuma mãe grávida quer ouvir: "Seu bebê tem a síndrome de Down". O diagnóstico era inquietante e o prognóstico sombrio. A família chamou os presbíteros para orar por cura. Tivemos o privilégio de ungir a mãe e orar para que Deus interviesse de maneira sobrenatural. Vários meses mais tarde a mãe teve o bebê, e embora ele estivesse nascido com a síndrome, muitas das doenças previstas pelos médicos não se concretizaram. O livro de Tiago 5:14-16 é claro em seu ensino sobre a oração e a unção dos doentes. Tiago forneceu alguns princípios valiosos para orientar os pensamentos, o debate e a prática cristã de orar pelos doentes. - Eles podiam e deviam orar por cura. Tiago encorajou aqueles que estivessem doentes a buscar oração e unção. As pessoas deveriam orar com confiança por uma cura completa até que se tornasse óbvio que Deus estava agindo conforme a Sua vontade. - Os presbíteros, de maneira limitada, receberam autoridade para serem agentes de Jesus. Isso não quer dizer que os presbíteros na igreja sejam excepcionalmente justos ou tenham poderes especiais de cura. Significa que têm o privilégio e a responsabilidade de orar pelos doentes em nome de Jesus. - O óleo não tinha nenhum poder especial. Era apenas um sinal para auxiliar a fé ou um símbolo da presença do Espírito Santo - aquele que proporciona cura, conforto e confiança. - A soberania de Deus. Tiago queria que os seus ouvintes entendessem que Deus não é obrigado a curar ninguém. Deus ainda cura sobrenaturalmente ( e através de meios naturais - usando os médicos e a medicina ). É nossa responsabilidade sermos obedientes às escrituras e orarmos por cura com fé e humildade. - Marvin Williams

QUANDO PERDOAMOS Leia: " Mateus 6:12-15 " Perdoa as nossas ofensas como também nós perdoamos as pessoas que nos ofenderam ( v.12 ). Examine: ...- Senhor, quantas vezes devo perdoar o meu irmão que peca contra mim ? Sete vezes ? - Não ! - respondeu Jesus. - Você não deve perdoar sete vezes, mas setenta e sete vezes ( Mateus 18:20-22 ). Considere: Você tem dificuldades para perdoar alguém ? Como o perdão de Deus pode ajudá-lo a perdoar esta pessoa ? As We Forgive ( À medida que Perdoamos ), o premiado documentário de Laura Waters Hinson, retrata a dor e a esperança de duas ruandesas ao enfrentarem os homens que assassinaram brutalmente as suas famílias durante o genocídio de 1994. Catherine Clare Larson, autora do livro homônimo que inspirou o filme, acredita que estas mulheres têm uma mensagem que todos nós precisamos ouvir. "Se os ruandeses podem encontrar conragem para nos perdoar, então talvez exista esperança para nós naqueles problemas que parecem insignificantes se comparados aos ecos dos horrores do genocídio" escreve Larson. Quando alguém peca contra nós, seja por palavra ou ação, raramente o perdão surge de modo natural ou espontâneo. Contudo, Jesus ordenou que perdoássemos "...as pessoas que nos ofenderam" ( Mateus 6:12 ). O perdão é um tema recorrente no Novo Testamento. No livro de Mateus 18, Jesus afirmou que deus exige que cada um de nós perdoe sinceramente o seu irmão ( v.35 ). O apóstolo Paulo reiterou esta exortação: " ...perdoem uns aos outros, caso alguém tenha alguma queixa contra outra pessoa. Assim como o Senhor perdoou vocês, perdoem uns aos outros " ( Colonisensses 3:13 ). O autor Jerry Bridges escreve: " Para perdoarmos nosso irmão devemos nos satisfazer com a justiça divina e renunciar à satisfação da nossa própria justiça. " Bridges continua: " Deus é exemplo perfeito daquele que perdoa. Ele é tão rico em misericórdia, e 'o seu amor por nós é tanto, que, quando estávamos espiritualmente mortos por causa da nossa desobediência, ele nos trouxe para a vida... ' " ( Efésios 2:4-5 ). Quando perdoamos, revelamos o coração compassivo a Deus. - Roxanne Robbins

ORAÇÃO PERSISTENTES Leia: "Lucas 18:1-8" Jesus contou a seguinte parábola, mostrando aos discípulos que deviam orar sempre e nunca desanimar. ( v.1 ) Examine: Façam tudo isso orando a Deus e pedindo a ajuda dele. Orem sempre, guiados pelo Espírito de Deus. Fiquem alertas. Não desanimem e orem sempre por todo o povo de Deus ( Efésios 6:18 ) Considere: Que itens você tirou de sua lista de oração que deveriam ser colocados lá de volta ? Como a nossa persistência revela devoção a Deus ? Uma pessoa anônima escreveu: "Ajoelhei-me para orar, mas por pouco tempo, pois tinha tanto o que fazer. Então ao ajoelhar-me, fiz uma oração apressada e levantei-me. Meu dever cristão estava feito; minha alma podia ficar em paz." Vamos contrastar essa concepção de oração com as ações da viúva persistente, no livro de Lucas 18. São dramaticamente diferentes. A viúva não parava para fazer uma visita ao juiz apenas uma vez ou outra. Ela vinha até ele repetidamente ( v.3 ). Sua alma não teria descanso até que seu caso fosse ouvido. Por quê ? Porque ela não estava pedindo por algum favor especial, estava simplesmente buscando justiça. Naqueles dias, era prática comum subornar um atendente para que sua disputa na corte fosse ouvida pelo juiz. A viúva era provavelmente muito pobre para isso. E mais, o juiz para quem ela estava fazendo a petição não temia a Deus, nem se importava com as pessoas ( v.4 ). Então ela tinha todos os motivos para desanimar. Devido à sua persistência, porém, recebeu justiça ( v.5 ). Ora, antes de começarmos a pensar que Deus precisa ser importunado, convencido e subornado para que nossas orações sejam respondidas, importante, é compreender que esta parábola contrasta em juiz injusto com o Juiz que é verdadeiramente justo. Deus está ancioso para responder as orações de Seus filhos. Na verdade, Ele "...julgará a favor do seu povo e fará isso bem depressa !" ( v.8; Mateus 7:11 ). Frequentemente perdemos o ânimo quando oramos, por não compreendermos o tempo ou o propósito de Deus. Há, porém, um caminho melhor. Um escritor expressa bem isso: "Oração persistente é a demonstração de fé em Deus que , embora às vezes atrase em Suas respostas, agirá sempre com firmeza e justiça em respeito ao Seu povo." Continue orando ! - Poh Fang Chia

JESUS ARMA UM TUMULTO Leia: " João 2:12-17 "O meu amor pela tua casa, ó Deus, queima dentro de mim como fogo ( v.17 ) Examine: Lucas 11:37-46 ; Lucas 13:14-16 Considere: Qual a diferença entre a ira de Jesus e a ira de muitas vezes você tem em si mesmo ? Com o que Ele se ira ? Como você deveria refletir o mesmo espírito ? O som pesado dos cascos batendo ecoam na praça. Espirais de poeira sobem pelo ar. Ovelhas balem, pombas ruflam as asas, e comerciantes falam em voz alta. Ele ordena: " Parem de fazer da casa do meu Pai um mercado ! " O Príncipe da Paz está armando um tumulto. Ele brande as cordas e vira as mesas ( Matheus 21:12 ); a multidão se divide como o Mar Vermelho. As mães agarram suas crianças em choro. Uma gaiola vira e as pombas saem voando - uma oferta enviada aos céus por um Salvador empunhando um chicote. Às vezes entendemos Jesus mal; Pensamos em um Salvador sereno e doce " um Menino que acorda ", um meigo e manso nazareno " e que Ele não chora ", e nos esquecemos que alguns no tempo de Jesus pensavam ser Ele João Batista ou Elias ressuscitado ( Marcos 8:28 ). Não pensavam que o Filho de Deus fosse algum manso guru de amor, paz e harmonia. Ele era comparado a um profeta selvagem, trovejante, comedor de gafanhotos. Com certeza, Jesus era um mestre de amor. A limpeza que fez no Templo não foi nenhum protesto contra o comércio. Os cambistas haviam se estabelecido no Átrio Exterior do Templo - o único lugar onde as mulheres e os gentios tementes a Deus podiam adorar. Edde ato desrespeitava tanto a Deus como o adorador. A reação de Jesus foi uma ardente demonstração de amor por ambos. E Jesus era certamente um profeta de paz - ensinando a dar a face e a amar os inimigos. Mas isso não contradizia Sua feroz confrontação do erro. Como Dorothy Sayers disse: " Seja qual fosse a sua paz, não era a paz que demonstrava aceitação cordial. " Jesus então, seria portador de uma personalidade poderosa, indignada e apaixonada - a única espécie digna de nossa total lealdade e confiança. Pois que Salvador faria de conta que não vê a ganância e a injustiça ? E que Deus poderia ser adorado se tivesse mostrado " indiferença cordial " aos injustiçados ? - Sheridan Voysey

QUENTE DEMAIS Leia: "Juízes 15:1-8" Não deixem que o mal vença vocês, mas vençam o mal com o bem ( Romanos 12:21 ) Examine: Não se vingue, nem guarde ódio de alguém do seu povo, mas ame aos outros como você ama a você mesmo. Eu sou o Senhor. ( Levítico 19:18 ) Considere: A vingança pode ocorrer de pequenas ou grande maneiras. No passado, como você se vingava ? Por que é tão difícil permitir que Deus acerte as contas ? É difícil imaginar que alguém pudesse decidir detonar seu apartamento até os cacos. Entretanto, isso aconteceu em Lisboa, Portugal, pois um homem fez exatamente isso - arruinou parte de um edifício de cinco andares onde vivia. O maluco incendiário tinha sido recentemente despejado, e, de acordo com um bombeiro que atendeu ao incêndio que se seguiu, "Ele ameaçara os vizinhos que explodiria o lugar caso fosse despejado." Não se deve brincar nem com vingança nem com fogo - é quente demais para manejarmos - Por esse motivo, Deus nos diz: "...Eu me vingarei, eu acertarei conta com eles, diz o Senhor" ( Romanos 12:19 ). Quando sentimos o desejo de retaliar, apresentamos o mal que nos foi feito como desculpa para ferir outras pessoas. Sansão fez isso quando seu sogro filisteu entregou sua mulher a outro homem. Enfurecido, declarou, "...Desta vez eu não sou responsável pelo que fizer com os filisteus" ( Juízes 15:3 ). Sansão teve um pequeno ataque de piromania. Ajuntou 300 raposas, amarrou suas caudas de duas em duas, atou uma tocha a cada par de carnívoros e os soltou nos campos de cereais dos filisteus. Infelizmente, a vingança produz mais vingança. Em retaliação, os filisteus "...queimaram viva a mulher de Sansão e a família dela" ( v.6 ). Quando Sansão descobriu isso, afirmou, "...eu juro que não descansarei até que [os filisteus] paguem por isso !" ( v.7 ). Ele os atacou mais uma vez, antes de se tornar um solteirão cujo endereço era uma caverna. Quando tentamos acertar as contas, frequentemente nos ferimos, e ferimos também quem amamos, com as pessoas que queremos atingir. Por essa razão os cristãos nunca devem pagar a ninguém "...o mal com o mal" ( Romanos 12:17 ). É muito perigoso. Em vez disso, devemos deixar as brasas quentes da vingança nas mãos do nosso justo Deus. - Jennifer Benson Schuldt

O MAL DA INÉRCIA Leia: " Marcos 15:1-15 " ...Eles amarraram Jesus, e o levaram, e entregaram a Pilatos ( v.1 ). Examine: Provérbios 3:27 ; Tiago 2:15-17 ; 1 João 3:17 Considere: Como estabelecer o equilíbrio entre a justiça e misericórdia ? Devemos ajudar a todos os necessitados, ou somente os que não são culpados pelo que sofrem ? O museu do Holocausto em Washington, EUA, é uma dura lembrança de quando os seres humanos podem ser cruéis. Fiquei chocado com o corredor dos sapatos que foram usados por judeus condenados; a história da eliminação metódica de inocentes no gueto judeu de Cracóvia; e a terrível morte de prisioneiros nos campos de concentração. Entretanto, o mais de primeiro foi reconhecer que os soldados nazistas pareciam normais. Pior, se pareciam comigo. Meus antepassados eram menonitas suíço-germânicos, portanto minha aparência era semelhante aos soldados nas fotos. Eles poderiam ter sido meus professores de Escola Dominical ! Como pessoas tão normais foram capazes de se envolver em tamanha crueldade ? De algum modo, simplesmente aceitaram. Geralmente é assim que as grandes atrocidades são cometidas. Pilatos não estava procurando por desgraças quando lhe entregaram Jesus ( Marcos 15:1 ). Ele não percebia quem era Jesus e não se importava com isso. Queria somente livrar-se do problema. Pilatos fez uma tentativa apelando para o que era correto. Convidou Jesus a refutar as acusações e perguntou à multidão se devia libertá-lo, como era tradição na Páscoa. Porém os líderes judeus inflamaram a multidão e exigiram a libertação de Barrabás e a crucificação de Jesus. Pilatos fez uma última tentativa, perguntou a multidão: "Que crime ele cometeu ?" E eles "...gritaram ainda mais alto: - Crucifica ! Crucifica !" ( v.14 ), Pilatos lavou as mãos quanto ao assunto ( Mateus 27:24 ). Era mais fácil ceder ao apelo do momento que buscar justiça para Jesus. Pilatos simplesmente se acomodou e com isso crucificou o Filho de Deus. Hoje Jesus é representado pelos pobres e necessitados que são confiados aos nossos cuidados ( Mateus 25:31-46 ). Vamos ajudá-los ou nos acomodar e ignorar ? - Mike Wittmer

PASTORES E LADRÕES Leia: " João 10:1-21 " Eu afirmo a vocês que isto é verdade: quem [...] pula o muro [ do lado curral ] é um ladrão e um bandido ( v.1 ). Examine: ... [ O Diabo ] é mentiroso e é o pai de todas as mentiras ( João 8:44 ). Considere: Em que áreas da sua vida você nota os sinais da obra do " ladrão " ? Onde você vê dicas sobre a verdade e bondade do Bom Pastor ? Em setembro de 2008, um júri condenou Renato Mueller por roubo. Devido às múltiplas condenações, ele recebeu uma pena de seis anos de reclusão, com cinco anos de suspensão da condicional. Seu último crime aconteceu no meio da noite quando ele invadiu a casa de uma família, protegido pela escuridão, e tentou roubar 30 reais de um cofrinho de uma criança. Não conheço a história de Renato, mas acho que a partir do momento que se chega ao ponto de surrupir cofrinhos de crianças, roubar se tornou um estilo de vida. Jesus falou de um ladrão cuja natureza é "roubar, matar e destruir" e estabelece o contraste entre este ladrão e Ele mesmo, que veio para nos dar "vida, a vida completa" ( João 10:10 ). Jesus usou esta metáfora como forma de demonstrar a diferença entre Ele e todos os falsos mestres ou as falsas verdades. Jesus afirmou: "...eu sou a porta por onde as ovelhas passam" ( v.7 ). Entretanto, "todos os que vieram antes de mim são ladrões e bandidos [...]" ( v.8 ). Numa sociedade agrária onde quase todo mundo tinha alguém na família que sobrevivia da criação de ovelhas, Jesus apresentou uma imagem de impacto imediato. Muitas vezes, quando os pastores levavam suas ovelhas para melhores pastagens, passavam a noite num lugar onde havia um muro de pedra ( ou uma cerca viva ) para proteger as ovelhas. O pastor dormia na porta. O corpo dele se tornava o portão que protegia criaturas lanosas e afastava os lobos. " O bom pastor ", declarou a Jesus, " dá a vida pelas ovelhas " ( v.11 ). Por outro lado, " ... o lobo ataca e espalha as ovelhas " ( v.12 ). No contexto de João, está claro quem é o herói e protagonista. Jesus é o Pastor que dá vida. O ladrão voraz e destruidor é um falso mestre guiado por Satanás. A quem vamos dar ouvidos - ao ladrão ou ao Bom Pastor ?

MÚSICA SOUL leia> salmo 103:1-22 ó senhor deus, que todo o meu ser te louve! que eu louve o santo deus com todas as minhas forças! que todo o meu ser louve o senhor, e que eu não esqueça nenhuma das suas bênçãos! (vv.1-2). examine> todos vocês que obedecem a deus, o senhor, alegrem-se por causa daquilo que ele tem feito! louvem a deus, todas as pessoas honestas (salmo 33:1). considere> como se tornar mais intimo, intenso e intencional na adoração? como você pode adorar a deus de maneira prática, com todas as partes de sua vida? música soul é um ótimo termo adotado para descrever a música popular negra nos estados unidos desde os anos 1950. o estilo é influenciado pela música gospel. é conhecida pela intimidade, paixão, intensidade, sons ritmicos e raizes espirituais. em essência, é uma expressão daalma. creio que davi tinha isso em mente ao escrever o salmo 103, uma balada profundamente emocional que levou o povo de deus ao aprazivel lugar de sincera expressão de adoração ao senhor. davi começou seu canto emocional com " ó senhor deus, que todo o meu ser te louve!" (v.1). a frase era uma expressão de intimo relacionamento entre davi e jeová, o deus das alianças e promessas de israel. a sua música soul era uma expressão intima de amor e gratidão ao deus que o amou primeiro. e era intensa. ele adorava o senhor com o intimo do seu ser, o que para ele era uma experiência fisica, emocional e espiritual. na adoração e no louvor do seu deus, o salmista se entregava completamente. a música era intencional. seu poder e paixão estavam em lembrar as bênçãos de deus. quando davi pensava na provisão de deus, não deixava de cantar e lhe dar louvores. a música soul, biblica, começa em nossos corações e se expressa em nosso exterior. se quisermos experimentar a caminhada intima, intensa e intencional adoração de deus precisamos nos aproximar dele. isso acontece ao investirmos tempo falando com ele e procurando escutá-lo. entregue-se completamente. sinta o prazer do favor, misericórdia e amor de deus ao apresentar-lhe um sacrificio de louvor. -marvin williams

SALTO ALTO RELIGIOSO Leia: "Mateus 15:1-11" Todos nós nos tornamos impuros, todas as nossas boas ações são como trapos sujos. Somos como folhas secas; e os nossos pecados, como uma ventania, nos carregam para longe ( Isaías 64:6 ) Examine: Leia Isaías 64:1-65:1-6 para entender a observação do profeta sobre seu povo "religioso" e como Deus agiu com eles. Leia Romanos 4:4-5 para ver o que Deus considera ser verdadeiramente justo. Considere: Com que você conta para justificar-se diante de Deus ? Como o seu comportamento pode impedir outras pessoas de crer em Jesus ? A estudante de letras deixou o professor impressionado com sua aplicação nos estudos. Quando, porém, a turma excursionou para um treinamento cultural, ele nem mesmo a reconheceu. O motivo ? Na sala de aula, ela escondia os saltos de 13 centímetros sob suas calças compridas. Em suas botas confortáveis, não media nem mesmo um metro e meio. "Meus saltos são como quero ser", ela riu. "Mas minhas botas são como realmente sou." Felizmente, estatura física não significa como somos realmente. Se estivermos mascarando o que achamos ser uma falha física, pode ser perigoso ou não. Porém, ao tentarmos esconder nossas falhas espirituais, as consequências são eternamente fatais. Jesus tinha palavras dura para os mestres do disfarce - os líderes religiosos obcecados pelas aparências, mas negligentes em seus corações. Um dia, alguns deles lhe perguntaram por que Seus discípulos não lavavam as mãos antes de comer, como as tradições religiosas impunham. Jesus respondeu com uma pergunta: "...por que é que vocês desobedecem ao mandamento de Deus e seguem os seus próprios ensinamentos ?" ( Mateus 15:3 ). Citando Isaías, Jesus disse, "...Este povo com a sua boca diz que me respeita, mas na verdade o seu coração está longe de mim. A adoração deste povo é inútil, pois eles ensinam leis humanas como se fossem meus mandamentos ( vv.-9 ). O profeta Isaías compreendeu como até mesmo "...nossas boas ações são como trapos sujos" ( 64:6 ). O problema daquele tempo e do nosso, é que pessoas que parecem seguir Deus podem, na realidade, ser as que estão mais longe dele. E aqueles que parecem menos religiosos podem ser os que estão mais próximos do Seu coração. Somente Deus através da justiça do Seu filho, pode nos dar um coração limpo que corta infinitamente mais profundo do que todas as nossas aparências. Encontraremos a Sua ajuda ao admitirmos que dela necessitamos. - Tim Gustafson

EVANGELISTAS Leia: " João 9:1-38 " Ele respondeu: - O homem chamado Jesus fez um pouco de lama nos meus olhos e disse: " Vá ao tanque de Siloé e lave o rosto. " Então eu fui, lavei o rosto e fiquei vendo ( v.11 ). Examine: João 4:29-30 ; Filipenses 1:18 Considere: Dizem que somente os cristãos deveriam interpretar papéis e filmes sobre Jesus e a Bíblia. Perceber que Deus usa evangelistas não cristãos o faz refletir ? Desde o lançamento em 1979, o filme Jesus foi visto por mais de seis bilhões de pessoas, tornando-se o filme mais visto da história. Calcula-se hoje que a cada 4 segundos, uma pessoa se converte após assistir esse filme. Significa 21.600 pessoas por dia, 648 mil por mês, mais de 7,8 milhões por ano, totalizando 225 milhões de pessoas que se converteram através do filme neste período. Fiquei surpreso com a revelação de que Brian Deacon, o ator que interpretou o papel de Jesus, não é cristão. "Ainda estou buscando. Talvez, jamais cheguei tão perto de me converter verdadeiramente quando na época das filmagens," afirmou ele em meu programa de rádio. Contudo, ele permanece na incerteza. Ironicamente, participou da conversão de de 225 milhões de pessoas embora ele mesmo não tenha se convertido. Brian não é o único evangelista não cristão. Um dia Jesus curou um mendigo cego ( João 9 ). Os meios foram incomuns - saliva, lama e um mergulho no riacho. Quando o mendigo voltou enxergando, a comunidade o perturbava buscando explicações ( vv.8-10 ). Contou-lhes que um homem chamado Jesus o curara, apesar de não saber muito mais que isso ( v.11). O mendigo foi arrastado até os fariseus, que estavam furiosos com Jesus por curar no sábado, " ...Se ele é pecador, eu não sei " ( v.25 ), o ex-cego disse aos fariseus a respeito de Jesus. " de uma coisa eu sei: eu era cego e agora vejo " Mais tarde chegou a perguntar aos fariseus se também queriam se tornar discípulos de Jesus ! ( v.27 ). O mendigo evangelizou a comunidade e os líderes religiosos, mas converteu-se somente após descobrir a identidade de Jesus ( vv.35:38 ). Espero e oro para que a história se repita com Brian Deacon. - Sheridan Voysey

RESTAURADO Leia: "Lucas 8:35-39" ...conte o que Deus fez por você ( v.39 ) Examine: Que todo o meu ser louve ao Senhor, e que eu não esqueça nenhuma de suas bençãos ! ( Salmo 103:2 ) Considere: No passado, como você reagiu diante do poder de cura de Jesus ? Como você pode encorajar os outros sobre o poder restaurador de Cristo com a sua história ? Anos atrás, um dentista extraiu os meus dentes do siso. Os caninos inferiores ficavam bem em cima dos nervos e a dor pós-cirúrgico foi intensa. Apos semanas, uma infecção voltou a causar sensibilidade. Fiz então uma nova cirurgia para remover o tecido de cicatrização da minha mandíbula. A esta altura, ficava pensando: "...Ó Deus, quando virás me curar ? ( Salmo 6:3 ). Demorou bastante, mas Jesus finalmente me restaurou. Ele fez a Sua parte, mas não pensei muito sobre como reagir diante da Sua obra restauradora em minha vida. Devia ter aprendido a lição com o homem no Novo Testamento, possuído por uma legião de demônios. Depois que Jesus o curou e estava deixando a cidade, lê-se "E o homem de que os demônios tinham saído implorou a Jesus: - Me deixe ir com o senhor !" ( Lucas 8:38 ). Enquanto lia, isso falou ao meu coração. Imaginei o homem implorando para acompanhar Jesus e percebi que a cura deveria inspirar o novo anseio de estar mais perto dele. Nossos corações deviam ecoar as palavras do salmista: "...Todo o meu ser deseja estar contigo [...] eu me apego a ti" ( Salmo 63:1,8 ). Apesar do homem possuído por demônios desejar seguir aquele que o curou, Jesus deu-lhe uma tarefa diferente, dizendo: "Volte para casa e conte o que Deus fez por você" ( Lucas 8:39 ). Nós também precisamos proclamar como Jesus nos restaurou. Dessa maneira, glorificamos a Deus e levamos o conforto aos familiares e amigos que talvez estejam passando por desafios semelhantes. Talvez Jesus tenha restaurado sua mente, recomposto seu coração partido, ou cuidado dos seus dentes ! Se este é o caso, reflita sobre sua ração. O Seu toque curador pode reaproximar dele, e ao compartilharmos nossas histórias incentivaremos outros a fazerem o mesmo. - Jennifer Benson Schuldt

LEMBRE-SE DO MANÁ Leia: 'Êxodo 16" Pegue uma vasilha, ponha nela dois litros de maná e coloque-a na presença de Deus, o Senhor, a fim de ser guardada para os nossos descendentes ( v.33) Examine: Êxodo 12:24-27 ; Eclesiastes 11:7-9 ; 1 Coríntios 11:23-26 Considere: Que momentos marcantes com Deus você mais precisa recordar ? Que atitudes práticas você precisa tomar para mantê-los vivos na memória ? Fazia apenas um ano que tínhamos mudado de nossa cidade, no entanto, nossos filhos já estavam começando a esquecer. Há alguns dias viajamos para nossa antiga cidade, circulamos por o nosso antigo bairro e vimos o morro íngreme que eles desciam de bicicleta, gritando por todo o trajeto. Revimos o lugar onde sempre parávamos para apreciar as madressilvas durante os passeios na primavera.ps meninos, com olhos arregalados, diziam o tempo todo: " Oh, me lembro ! Eu me lembro disso ! " Creio que como seres humanos, recordar é uma das coisas mais importantes que fazemos. Para nos lembrarmos de quem somos, precisamos nos lembrar de onde viemos e o que vivenciamos até agora. Para Israel, a sua identidade nacional estava repleta de histórias de como o seu Deus os libertara, resgatara e sustentara ( e também julgara ). A narrativa no livro de Êxodo descreve como Deus arrancou o povo das mãos do Faraó e os tirou do Egito. Deus abriu o mar, guiou o povo com uma coluna de fogo ( Êxodo 14 ) e transformou a água amarga em doce ( Êxodo 15 ). E, talvez o mais impressionante: "...fez chover pão do céu" ( Êxodo 16:4 ). Eles o chamaram de maná. Apesar dos milagres de Deus, o povo muitas vezes duvidou que Ele pudesse prover o que precisavam. Quando o povo estava faminto, eles reclamaram. E Deus então, de modo misericordioso, enviou-lhes o alimento que caía do céu. Todos os dias eles recebiam o necessário ( v.12 ). Porém, Deus insistiu para que eles guardassem uma porção de maná como parte dos itens sagrados. Ele estava preocupado com as futuras gerações pudessem se esquecer da provisão que haviam recebido. Quando seus netos perguntassem o que eram aqueles estranhos biscoitos no pote, eles poderiam dizer com gratidão e esperança: "Ah, eu me lembro." - Winn Coller

MENTIROSO, MENTIROSO! Leia: " João 8:31-58 " ...[O Diabo] nunca esteve do lado da verdade porque nele não existe verdade. Quando o Diabo mente, está apenas fazendo o que é seu costume, pois é mentiroso e é o pai de todas as mentiras ( v.44 ). Examine: Gênesis 3 ; Mateus 4:1-10 ; 1 João 14:6 Considere: O que poderá ajudá-lo a lembrar a orar mais por aqueles que precisam ser protegidos de seus opressores ? Como demonstrar o amor de Deus pelos amigos ou estranhos que estão experimentando dificuldades ? Durante as eleições, as mensagens políticas estavam espalhadas em para-choques dos carros. Notei um moto particularmente incisivo com parecer crítico sobre mentiras de um político que eram menos prejudiciais que as de outro. Obviamente, a saúde de nossa vida cívica será precária, toda vez que nos virmos promovendo candidatos cujas mentiras sejam menos destrutivas que as de outros. No reino de Deus, não encontramos qualquer medida moral que faça tal discriminação. Jesus não foi ambíguo: A distinção entre a verdade e a mentira é uma das nítidas separações entre o reino de Deus e o reino de Satanás. Inquirido pelos líderes religiosos que recusam a Sua doutrina, Jesus não facilitou nem um pouco para eles, mas sugeriu que o motivo de recusarem Sua autoridade era estarem "...fazendo o que o pai de vocês quer" ( vv.41,44 ). Do ponto de vista de Jesus, a divisão de viver em verdade e viver em mentiras não é uma questão de integridade pessoal, mas sim uma questão de a quem declaramos nossa lealdade. Sendo Satanás o " ...pai de todas as mentiras ", o que se relaciona ao seu reinado exala o mau-cheiro do engano ( v.44 ). De qual modo, sendo Jesus aquele que " ...[tem] dito a verdade ", Seu reinado atravessa a névoa com a clareza e a franqueza eu somente a verdade pode proporcionar ( v.40 ). O mundo de Satanás é sustentado pelo engano. Ele adora misturar verdade e falsidade para nos iludir. Com Satanás, as mentiras jamais findam. Como Mark Twain gracejou, " Uma das diferenças mais notáveis entre um gato e uma mentira é que o gato tem apenas sete vidas. " O pior é que as mentiras de Satanás são brutais: Você é desprezível. Não se pode confiar em deus. Sua vida é irremediável. Nenhuma dessas palavras é verdade. E nenhuma dessas palavras vem do autor da verdade. -Winn Collier

CAMINHO PERFEITO Leia: "Atos 2:22-28" Deus, por sua própria vontade e sabedoria, já havia resolvido que Jesus seria entregue nas mãos de vocês... ( v.23 ) Examine: Salmo 33:11 ; Provérbios 16:9 ; 1 Coríntios 1:25 Considere: Que "curva" no caminho da vida lhe trouxe confusão ou frustração ? Como você buscará o caminho perfeito de Deus ? Minha esposa e eu tínhamos orado, buscando a Deus e procurando os conselhos divinos. Apresentamos nossos planos a um grupo de pessoas que, ou nos ajudariam a cumprir tal ministério ou nos fechariam as portas, Elas escolheram a segunda opção. Todos nós já experimentamos a dor de ter nossos planos destruídos e sonhos adiados. A confusão e a desilusão que vêm a seguir podem ser avassaladoras. Onde está deus em tudo isto ? Quais são Seus planos para nós ? Deus tem um plano perfeito que continua a resplandecer neste mundo. Seus planos não podem ser adiados. " ...Vou fazer o que resolvi; vou realizar o meu plano, " Deus disse através de Isaías (14:24 ). No Novo Testamento, pedro afirmou: " Deus sabia que o iria acontecer e Seu plano previamente estabelecido foi cumprido quando Jesus foi traído " ( Atos 2:23 ). Estes versículos revelam que o caminho perfeito de Deus - uma trajetória que um dia levou Jesus até a cruz - está entre aceitar ou rejeitá-lo ( Deuteronômio 30:15-16; João 14:15-17 ), Deus preparará tudo para que Seu " plano previamente estabelecido " seja realizado. Estas verdades podem ser muito encorajadoras quando achamos que o caminho em que estávamos tomou uma direção errada. Pedro citou o Salmo 16 quando declarou: "...porque ele está ao meu lado direito, para que nada me deixe abalado" ( Atos 2:25 ). Meu Deus ainda está comigo mesmo quando o caminho é confuso. "...vou descansar cheio de esperança" ( v.26 ). Minha esperança está em Deus e não nas circunstâncias. "Tu me tens ensinado os caminhos..." ( v.28 ). Deus me revelará Seu caminho perfeito. Muitos anos depois nossos planos ministeriais foram realizados, exatamente o que esperávamos e orávamos se tornou realidade ! Entretanto, tudo aconteceu no tempo de Deus e no lugar certo de acordo com Seu plano perfeito. - Tom Felten

CHEIOS DE BOAS OBRAS Leia: "Atos 9:36-41" Na cidade de Jope havia uma seguidora de Jesus chamada Tabita. ( Este nome em grego é Dorcas. ) Ela usava todo o seu tempo fazendo o bem e ajudando os pobres ( v.36 ) Examine: Mateus 25:31-46 ; 1 Timóteo 6:17-19 ; 1 João 3:16-18 Considere: O que você fez recentemente e que revela a sua identidade como pessoa que crê em Jesus ? Como você poderá ajudar a curar as pessoas abatidas e feridas de sua comunidade ? O dr. Martin Luther King disse certa vez "Os abastados e seguros têm muitas vezes se tornado indiferentes e desatentos quanto à pobreza e privação em seu meio. O pobre... foi barrado de nossas mentes e afastado do entorno de nossas sociedades, porque permitimos que se tornasse invisível. [...] Enfim, uma grande nação é uma nação compassiva. Nenhum indivíduo ou nação pode ser grande se não tiver cuidado do '...mais humilde dos meus irmãos'" ( Mateus 25:40 ). Em Jope, Dorcas deve ter sido vista como uma grande pessoa devido à sua preocupação com "...o mais humilde dos meus irmãos". Para descrevê-la, Lucas usa uma palavra grega que significa "discípula" ( Atos 9:36 ). O termo significava grande honra para uma mulher e significava que ela se compremetia a aprender as palavras de Jesus e a pautar sua vida pela dele. Esse compromisso era expresso através de suas lindas obras em favor dos pobres, especialmente das viúvas de Jope ( v.39 ). Suas obras altruístas aos "...mais humildes dos meus irmãos" fluíam de seu relacionamento íntimo com Jesus ( João 15:5 ). A vida dele estava agindo nela e ela estava procurando ativamente fazer o que Jesus desejava. Suas boas obras não asseguravam seu relacionamento com Ele: ela eram prova de seu relacionamento com seu Salvador. Esses feitos compassivos certamente vinham de sua compreensão de que ela era feitura de Deus, criada em Cristo para boas obras ( Efésios 2:10 ). Ela não descansou e desfrutou de sua riqueza, deixando o trabalho de cuidar dos pobres para os outros. Ela desejava servir pessoas reais em tempo real, dando sua vida em favor dos pobres. A graça tornou-se visível para nós em Jesus. Nossa maneira de lhe agradecer é abrir nossas vidas e derramar Seu coração sobre as pessoas abatidas ao nosso redor. - Marvin Williams

BARREIRA DE LINGUA leia> lucas 6:43-45 a pessoa boa tira o bem do depósito de coisas boas que tem no seu coração. e a pessoa má tira o mal do seu depósito de coisas más. pois a boca fala do que o coração está cheio (v.45). examine> salmo 141:3 provérbios 16:23 tiago 3:10 considere> suas palavras se alinham com a palavra de deus? medite sobre algo especifico que precisa mudar em sua conversação. na maioria dos dias, gosto muito da minha minivan. entretanto, quando o tapete parece imundo de farelos e itens diversos, minha afeição por ela diminui. durante uma visita ao lava-car, comecei a conversar com a mulher que estava enxugando a janela do meu carro. logo percebi que ela quase não sabia falar inglês. frustrada com a barreira da lingua, procurei palavras para compartilhar a verdade do amor de deus. sentindo-me profundamente indequada, decidi voltar outro dia para lhe trazer uma cópia da versão em espanhol de um livro que eu havia escrito. minha experiência me fez pensar sobre como é frequente termos uma barreira de lingua entre nós e deus. negatividade, dúvida e mexericos são apenas algumas das barreiras que prejudicam nossa comunicação com o senhor. falar a mesma lingua não só nos permite trocar ideias e informações, mas também revela nosso entendimento de uma cultura em particular. no reino de deus o cenceito é o mesmo. não deveriamos dizer uma coisa e ser outra. falamos a sua lingua? ou queremos continuar falando a lingua deste mundo enquanto ainda esperamos entender as coisas de deus? nossa linguagem revelará de onde somos. demonstrando o poder das palavras, deus, através delas, trouxe o mundo á existência. deus falou e o mundo começou a existir. ele trata nossas palavras seriamente porque sabe que: • a palavra de deus é nossa arma de guerra. há grande poder em suas palavras! (1 samuel 2:1; salmo 149:6). • nossas palavras revelam o que está em nossos corações. o que dizemos reflete quem somos por dentro (deuteronômio 30:14). o amor de deus por nós requer que nosso falar seja consistente com o que professamos crer. o que dizemos não é uma questão sem importância (mateus 12:36). -regina franklin

AMANDO O PRÓXIMO Leia: "1 Tessalonicenses 4:9-12" ...o próprio Deus lhes ensinou que vocês devem amar uns aos outros ( v.9 ) Examine: E, acima de tudo, tenham amor, pois o amor une perfeitamente todas as coisas ( Colossenses 3:14 ) Considere: Como você pode demonstrar que se importa com os outros e não apenas consigo mesmo ? O que Jesus lhe ensinou sobre como tratar os outros em amor ? Estava num dilema tão grande - se deveria ou não casar com o homem que me pediria em casamento. Torturei-me sobre isto por quase um ano. Durante o período, li dezenas de livros sobre relacionamento, busquei a orientação de pastores e conselheiros e ouvi centenas de amigos casados explicarem como sentiram a "convicção" ao confrontar tal decisão. No final das contas, terminamos o noivado. Cancelar o casamento foi a escolha certa para nós, mas senti profundo remorso pelos meus pensamentos, palavras e atitudes durante o nosso relacionamento. Estava tão ansiosa quanto a minha vida e meu futuro, que muitas vezes me parecia com as pessoas egoístas descritas em Provérbios 18:1-2: "Quem não gosta de estar na companhia dos outros só está interessado em si mesmo e rejeita todos os bons conselhos. O tolo não se interessa em aprender, mas só em dar as suas opinião." Assim como eu, você já se sentiu culpado por ferir exatamente as pessoas que mais ama ? Em muitas situações, já contradisse a afirmação de Paulo: "Sejam sempre humildes, bem educados e pacientes, suportando uns aos outros com amor"? ( Efésios 4:2 ). Muitas vezes, quando o ciúme consome, a ira invade ou o medo prevalece, me refugio em pensamentos egoístas. Torno-me a antítese cristã amável e gentil que sou chamada a ser e que procuro ser ( Tessalonicenses 4:9 ). À medida que eu e você olharmos mais intensamente para Jesus, nos voltarmos para a Sua Palavra e dependermos do Seu Espírito Santo, causaremos menos dor desnecessária aos outros. Ele foi exemplo de como "fazer o que é bom e certo" ( Oseias 12:6 ) entregando Sua vida por nós ( João 3:16; 1 João 3:16 ). Sigamos o exemplo de Jesus e vamos amá-lo, e amar também ao próximo ( 1 Tessalonicenses 4:10 ). - Roxanne Robbins

ESPERANÇA RENOVADA Leia: ( João 5:1-11) No mesmo instante, o homem ficou curado, pegou a cama e começou a andar... ( v.9 ) Examine: Matheus 9:1-8 ; Matheus 2:1-12 Considere: Que situação aparentemente impossível você está enfrentando neste momento ? Como usará isso para trazer encorajamento e cura aos outros ? David Blancarte era paraplégico e usou cadeira de rodas por 20 anos. Era como se tivesse perdido a esperança de algum dia voltara andar. Entretanto, recentemente isso mudou. Blancarte foi picado por uma aranha-marrom. Levado ao pronto-socorro, uma enfermeira testou os seus espasmos musculares com uma corrente elétrica, e após cinco dias, o ex-paralítico recuperou a capacidade de andar. João conta uma história semelhante sobre um paralítico que provavelmente tinha perdido a esperança de voltar a andar. Porém, ao encontrar Jesus, tudo mudou. Na narrativa de João, o paralítico estava entre muitos enfermos, e o caso dele parecia ser o mais impossível, pois era aleijado há 38 anos e não tinha ninguém que o ajudasse ( João 5:57 ). Jesus se importou com aquele homem. Ele sabia há quanto tempo o homem estava nesata situação. Como a deficiência de quase quatro décadas provavelmente havia se tornado um estilo de vida para ele, Jesus fez uma pergunta estranha, mas profunda : " Você quer ficar curado ? " ( v.16 ). Talvez Ele tenha perguntado isto para renovar e fortalecer a esperança daquele homem de andar - de viver novamente. No mesmo instante, o homem ficou curado e começou a dar alguns passos ( v.19 ). Com seu infinito poder, Jesus satisfez a necessidade mais profunda daquele homem. Tal poder não foi reduzidopela gravidade do problema ( a deficiência ), pelas leis do tempo ( 38 anos ), nem pela tradição ( sábado ) Não importa se a nossa situação parece impossível, encorajemos-nos, pois o poder de Jesus pode satisfazer nossas necessidades mais profundas e renovar nossa esperança. Às vezes Ele faz isso por meios naturais, outras, por milagres ou encorajando outros através de nós apesar da nossa condição ou até mesmo devido a ela. - Marvin Williams

SABER NÃO BASTA Leia: "Hebreus 11:1-12" A fé é a certeza de que vamos receber as coisas que esperamos e a prova de que existem coisas que não podemos ver. ( v.1 ) Examine: Jeremias 29:13 ; Romanos 10:13-15 ; Hebreus 11:6 Considere: Qual promessa de Deus você reconhece como verdadeira ? Você acredita nela, depositou sua confiança e age como se ela realmente fosse verdadeira ? O pregador perguntou a congregação se acreditavam que ele tinha uma nota de 100 reais escondida em sua mão. Após uma senhora dizer que achava que sim, ele anunciou que destruiria sua fé quando abrisse sua mão e mostrasse o dinheiro. "Agora que você sabe que eu tenho uma nota de 100," disse ele, "você não precisa mais crer nisso." Se ele estiver certo, então a volta de Cristo destruirá a fé dos Seus seguidores, pois agora a nossa fé será visível ( 2 Coríntios 5:7 ). E Jesus não teria perguntado a Tomé: "Você creu porque me viu?" ( João 20:29 ), mas ao invés disso diria: "Porque você me viu não é mais capaz de crer." O pregador pensava de modo incorreto, que a prova empírica destrói a fé. Em vez disso, a prova fortalece a fé, eliminando a incerteza que muitas vezes a acompanha ( Hebreus 11.1 ). A prova direta confirma o saber, que reforça a nossa fé. A fé não é o antônimo de conhecimento. Na verdade a fé se apoia no saber. Quanto mais sabemos, maior é a nossa capacidade de crer. Apenas o conhecimento em si, não é suficiente para ter fé, pois até mesmo os demônios creem e temem ( Tiago 2:19 ), mas é impossível ter fé sem conhecimento. Como o piloto de asa-delta que salta do penhasco e confia na qualidade do seu equipamento e nas leis aerodinâmicas para sobreviver, nós só temos fé quando depositamos total confiança nas promessas de Deus. Saber não basta, pode ser que eu entenda como funciona o voo livre e mesmo assim me recuse a saltar. Entretanto, não darei um salto de fé, a menos que saiba que voar de asa-delta é um esporte seguro. Da mesma forma pode ser que eu conheça as promessas de Deus e ainda assim não creia nelas. Porém é impossível acreditar nelas sem primeiro conhecê-las . Quer ter uma fé forte ? Comece conhecendo Deus. - Mike Wittmer