Frases de Pão Diário

SALVOS Leia: " Salmo 138 " Quando te chamei, tu me respondeste... ( v.3 ). Examine: ...o Senhor Jesus é fiel. Ele lhes dará forças e os livrará do Maligno ( 2 Tessalonicenses 3:3 ). Considere: Você já experimentou o livramento de Deus em sua vida ? De que maneira você buscará o livramento divino para os outros ? Uma noite enquanto estava presa no engarrafamento na capital de Uganda, Kampala, um colega e eu chamamos dois meninos de rua à janela do nosso carro e conversamos com eles, o papo foi mais ou menos assim: " Há quanto tempo vocês moram na rua ? " " Quatro anos . " " Vocês têm pai ou mãe ? " " Não, nossos pais morreram " " Vocês gostam de morar na rua ? " " Não. " Comovidos com o angustiante relato dos meninos sobre a vida nas ruas, ligamos a um amigo que trabalha com jovens em situação de risco. Ele veio até nós e surpreendentemente em menos de uma hora, encontrou um abrigo para onde os dois órfãos Saddam e Moisés, se mudaram Ao entrarem em seu novo lar, Saddam e Moisés foram acolhidas e nutridos com o amor de Deus ( Jeremias 31:3-4 ). A comovente história da transformação de Saddam é ilustrada pelos versículos seguintes: - " Quando te chamei, tu me respondeste e, com o teu poder, aumentaste as minhas forças " ( Salmo 138:3 ). Alicerçado em Cristo, Saddam recusou a proposta de homens que tentaram atraí-lo de volta à rua, oferecendo dinheiro em troca de crueldades. - " Quando estou cercado de perigos [...] A tua força me protege do ódio dos meus inimigos... " ( v.7 ). Durante os quatro anos em que Saddam vagou pelas ruas, ele acredita que Deus o protegeu de homens que queriam lhe fazer mal. - " Tu cumprirás tudo o que me prometeste. O teu amor dura para sempre, ó Senhor Deus " ( v.8 ). Hoje Saddam leciona com ousadia uma vez por semana numa turma de Escola Dominical para garotos que ainda vivem nas ruas. Apesar de jovem, Saddam já experimentou o livramento e a fidelidade de Deus de forma poderosa ( v.8 ). Quem é o " saddam " em sua vida ? O que Deus gostaria que você fizesse por ele ? - Roxanne Robbins

O SÁBIO CADDIE Leia: " Atos 1:1-8 " Um dia, quando estava com os apóstolos, Jesus deu esta ordem: Fiquem em Jerusalém e esperem até que o Pai lhes dê o que prometeu, conforme eu disse a vocês ( v.4 ). Examine: ...Quando ouviram a verdadeira mensagem, a boa notícia que trouxe para vocês a salvação [...] Deus [...] lhes deu o Espírito Santo, que ele havia prometido ( Efésios 1:13 ). Considere: Que valor você coloca no conselho diário do Espírito Santo ? Como você demonstra confiança em Sua liderança ? Verdes prados como a pelúcia e azaleias cor-de-rosa vibrantes. O mais conhecido dos torneios de golfe é de impressionar. Morando no local dos jogos há 15 anos, fui apenas 1 vez a este famoso lugar. Apesar da inexperiência com golfe, aprendi que os jogadores profissionais valorizam bastante caddies ( carregador da bolsa com os tacos do golfista ). Esses assistentes são mais do que carregadores. Atravessando todo o campo juntos, um golfista inteligente depende do conhecimento deles num relacionamento que envolve confiança. Consciente das dificuldades que Seus discípulos enfrentariam após Ele ascender ao Pai, Jesus sabia que não poderiam ir para a jornada sozinhos ( João 14:16-17 , pois enfrentariam desafios de vida e morte. Eles precisavam de alguém que tivesse sabedoria e que os ajudasse a manter-se no caminho, qualquer que fosse a dificuldade. Nossa necessidade não é menor. Para viver de forma pura perante o Senhor, temos que andar na sabedoria do Espírito Santo e depender de Sua voz. Até Jesus, em Sua perfeição completa, não começou Seu ministério sem o Espírito Santo ( João 1:32-34 ). Facilitando nossa comunhão com Deus, o Espírito Santo... - Capacita-nos a ouvir a voz de Deus quando Ele, o Espírito Santo, sonda nossos corações ( Romanos 8:26-27 ). - Dá-nos sabedoria para compreender e lembrar a Palavra ( João 14:16 ). - Testemunha conosco de nossa herança em Jesus e nossa habilidade de vencer o inimigo ( Romanos 8:11-16 ). Entretanto, honestamente, muitas vezes o tratamos como um carregador. Preferimos dizer-lhe o que fazer, esperamos que Ele nos sirva e o usamos como mero assistente. Mas Ele não está em nossas vidas para quando bem quisermos. Ele não é um caddie - Ele é o nosso Conselheiro diário, aquele que nos leva além do jogo para vivermos a vida - Regina Franklin

EDIFICIOS TOFU Leia: 1 Coríntios 3:9-15 ...usam ouro ou prata ou pedras preciosas [...] em cima do alicerce. [...] outros usam madeira ou capim ou palha. O Dia de Cristo vai mostrar claramente a qualidade de trabalho de cada um ( vv.12-13 ) Examine: Mateus 6:19-21 ; Efésios 2:8-10 ; Gálatas 6:8-10 Considere: Qual o fundamento da sua fé ? Quais "materiais" você usa para edificar sobre este fundamento ? Por quê ? Um poderoso terremoto de magnitude 8.0 graus abalou a província Sichuan no sudeste da China no dia 12 de maio de 2008. Ele foi sentido no norte do Paquistão e causou destruição numa área três vezes maior que o tamanho da Bélgica. Mais de setenta mil pessoas morreram e outras 365 mil ficaram feridas. Apesar de os edifícios na zona do terremoto terem sido supostamente construídos para suportar um abalo de magnitude 7.0, mais de 4,7 milhões de casas e prédios ruíram. As autoridades advertiram que os responsáveis pelos " tofu " seriam severamente castigados ( tofu = queijo que se parte facilmente; significando: construção com material de má qualidade ). Uma construção sólida é importante para edifícios e para nossa vida espiritual também. Paulo comparou a vida cristã a um edifício ( 1 Coríntios 3:9 ) e ele ofereceu duas medidas de segurança para uma estrutura segura e duradoura. Primeiro, verifique as subestruturas. Cada prédio apoia-se numa fundação. Somente Jesus é o nosso alicerce ( 1 Coríntios 3:11; Atos 4:1,12 ). Se Ele é o nosso eterno abrigo ( Isaías 26:4 ), sobre o qual construímos, estamos realmente salvos e seguros. Segundo, verifique a superestrutura. Estamos construindo uma superestrutura permanente ou temporária ? O ouro, a prata e pedras preciosas mencionados no versículo 12 referem-se à qualidade duradoura da obra do construtor; e a madeira, o feno e a palha, referem-se ao trabalho que é temporária e inferior. Quando estivermos diante do tribunal de Cristo ( 2 Coríntios 5:10 ), nossas obras serão provadas pelo fogo ( 1 Coríntios 3:13 ). Sobre este julgamento, um escritor da Bíblia diz que não é questão de salvação, a qual é um dom ( Romanos 6:23 ) ...mas de serviço, que será julgado com base em qualidade, e não quantidade. Outro escreve, " Pois pela graça de Deus vocês são salvos [...] não é o resultado dos esforços de vocês [...] as boas obras ... '' ( Efésios 2:8-10 ). Nossa recompensa ( 1 Coríntios 3:14 ) ou perda de recompensa ( v.15 ) depende de como construímos. - K. T. Sim

SIMPLES OBEDIÊNCIA Leia: "Lucas 2:21-24" Pois amar a Deus é obedecer aos seus mandamentos não são difíceis de obedecer ( 1 João 5:3 ). Examine: Salmo 119:56-60 ; João 14:15 ; 1 João 5:2-4 Considere: Até que ponto sua vida é caracterizada por obediência à Palavra de Deus ? Que mandamento da Bíblia é difícil obedecer ? Na cultura chinesa, celebra-se o primeiro mês de vida de um bebê. No passado, a mortalidade infantil era alta, e o bebê que alcançasse um mês de vida, teria a chance de sobreviver. Tempo de festa ! Os pais davam Ang ku kuehs ( bolos tradicional de feijão ) e ovos pintados de vermelho ( simbolizando felicidade e boa sorte ) aos parentes e amigos. A celebração também sinalizava o fim do período de resguardo da mãe. Dentro da lei judaica, o récem-nascido recebe o nome, oficialmente, no oitavo dia ( Lucas 2:21 ). Se a criança for um menino, deve ser circuncidado ( Levítico 12:3 ). A mãe de Jesus, Maria, foi purificada como a Lei exigia ( Lucas 2:22 ). A mãe de filho homem era considerada impura por sete dias e devia esperar outros 33, antes de entrar no templo. A Lei exigia a oferta de um carneirinho de um ano em holocausto, e um pombinho ou uma rolinha como oferta pelo pecado. Os pobres poderiam substituir o carneirinho por duas rolas ou dois pombinhos ( Levítico 12:2-8 ). Maria ofereceu o sacrifício dos pobres ( Lucas 2:24 ), e o Messias nasceu como filho do homem pobre. A Lei também exigia que José e Maria dedicassem Jesus ao Senhor no templo porque Jesus era o filho primogênito ( Êxodo 13:2 ; Lucas 2: 22-23 ). Para os pais, os 11 meses anteriores haviam sido os tempos mais surpreendentes de suas vidas. Anjos me visitaram. Experimentaram o nascimento milagroso de Jesus. Mas apesar desses eventos surpreendentes e milagrosos, nós os vemos vivendo em obediência humilde e completa à Lei. Lucas relata a obediência aos mandamentos de Deus em Lucas 2:22-24,39. O importante em sua vida não são as experiências extraordinárias que você possa ter. José e Maria nos lembram que o componente principal da vida de uma pessoa que crê em Jesus é a obediência à Palavra de Deus. - K. T. Sim

PARA O BEM Leia: Romanos 8:26-32 Pois sabemos que todas as coisas trabalham juntas para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles a quem ele chamou de acordo com o seu plano ( v.28 ). Examine: ...sabemos que os sofrimentos produzem a paciência, a paciência traz a aprovação de Deus, e essa aprovação cria a esperança [...] por meio do Espírito Santo, que ele nos deu ( Romanos 5:3-5 ). Considere: Como você reage diante do sofrimento ? Como Deus usou isto para torná-lo mais parecido com Jesus ? Há pouco tempo, recebi um telefonema pedindo que fosse ao pronto-socorro do hospital local. Um dos membros da minha igreja tinha se envolvido num terrível acidente, e ao chegar, descobri que ele tinha morrido. As pessoas estavam em prantos. A esposa estava sentada ao lado da cama onde o corpo do marido repousava, abalada demais para falar. Tentei consolá-la e li Romanos 8:28, e a mulher chorava ainda mais. Depois descobri o porquê. Em seu sofrimento, as palavras do versículo que eu lera pareciam afirmar que Deus era responsável pelo acidente - que Ele havia levado o marido dela. Romanos 8:28 contém uma das mais amadas e mal compreendidas promessas da Bíblia. É parte de um trecho das Escrituras ( 8:26-32 ) no qual Paulo oferece ajuda e inspiração aos que sofrem: - Oração. Paulo nos lembra que temos o Espírito Santo que " ...vem nos ajudar na nossa fraqueza " ( v.26 ). Jesus o chama de Parakletos - o Advogado, Consolador e Auxiliador ( João 14:6 ), que intercede por nós. Aquele que nos ajuda a orar quando não temos vontade de falar com Deus ou não conseguimos expressar nossos sentimentos em palavras ( vv.26-27 ). - Promessa. temos a maravilhosa promessa de que " ...todas as coisas trabalham juntas para o bem daqueles que amam a Deus... " ( v.28 ). Paulo não está dizendo que todas as coisas são boas, porque na realidade sabemos que a vida pode ser dolorosa. Porém, Paulo declara que todas as circunstâncias da vida são para o nosso bem - boas e ruins, alegres e tristes. - Propósito. A obra de Deus em nossas vidas tem um rumo - em direção a Jesus. Ele quer que nos tornemos " parecidos com o seu Filho " ( v.29 ). Deus está mais preocupado com o nosso caráter do que com o nosso conforto. Deus pode usar todas as nossas experiências de vida para nos tornar mais parecidos com Jesus. - K. T. Sim

SÓ JESUS Leia: Atos 4:1-22 Os membros do Conselho Superior ficaram admirados [...] reconheceram que eles tinham sido companheiros de Jesus ( v.13 ). Examine: Porém nós que temos esse tesouro espiritual somos como potes de barro para que fique claro que o poder supremo pertence a Deus e não a nós ( 2 Coríntios 4:7 ). Considere: Você vive a vida à sua maneira ? Como isto influencia o seu testemunho cristão ? Recentemente, minha família se deparou com um mendigo que tinha o apelido de "Reverendo". Conversamos e compramos para ele um sanduíche de atum numa lanchonete. Mais tarde, Sandro, meu filho de quatro anos, perguntou: "Papai, por que eu tenho uma casa e ele não?" Tentei dar uma resposta rápida. Entretanto, sabemos que a verdade é complicada. Fiquei sem saber como o "Rev" foi parar ali e como poder ajudá-lo. Tudo que pude fazer por ele foi dar-lhe um sanduíche e bater um papo. Eu oro para que tenha sido suficiente. No livro de Atos encontramos dois homens que tinham pouca coisa para dar. Pedro e João haviam testemunhado a terrível tortura e morte de Jesus. Cada um reagiu àquele evento cataclísmico de forma diferente, mas ambos foram radicalmente alterados - suas vidas foram abaladas. Nenhum deles continuou sendo o mesmo homem a partir daquele acontecimento. Ao compartilharem suas histórias, eles o fizeram com um pouco de enfeite ou sabedoria filosófica. Relataram simplesmente o que viram, e plocamaram sua experiência extraordinariamente intensa, "...isso provava que os mortos vão ressuscitar" ( Atos 4:2 ). Mas aquelas palavras eram mais que suficientes para suscitar a ira das autoridades religiosas. No entanto, quando confrontaram Pedro e João, eles ficaram surpresos pela resposta resoluta dos apóstolos, e reconheceram que estavam simplesmente lidando com homens que eram ''...simples e sem instrução..." ( v.13 ). A única outra coisa que as autoridades notaram sobre os dois era que "...eles tinham sido companheiros de Jesus " ( v.13 ). Isto não era insulto algum, pois nossa experiência com Jesus é tudo que qualquer um de nós tem a oferecer. A esperança para o mundo não está centradan em nossa inteligência, habilidade, coragem ou genialidade. A esperança para o mundo são pessoas comuns-você, eu- vivendo a profunda, graciosa, curadora, curadora e salvadora presença de Jesus. - Winn Collier

SUFICIENTE PARA DAR Leia: Provérbios 28:21-28 Quem dá aos pobres não passará necessidade, mas quem faz de conta que o pobre não existe será amaldiçoado ( v.27 ). Examine: Deuteronômio 15:9-11 , Salmo 24:8-10 Considere: O que você fará esta semana por alguém que está passando por dificuldades financeiras ? Como o ato de dar aos pobres reflete o amor de Deus ? Você não precisa muito tempo para ser doador ( 2 Coríntios 6:10 ). Um dia uma amiga me levou a um vilarejo distante em Uganda para conhecer sua família. Por ser a única pessoa branca a visitar o vilarejo em meses, a notícia de um "Muzungu" estar lá, correu rapidamente. Em pouco tempo, 30 crianças se juntaram do outro lado da cerca de palha para me ver falando com a família de minha amiga. Após fingir que não percebia os seus olhares e cochichos, pedi licença e fui até a cerca. Entrei onde estavam, e, brincando, comecei a correr atrás das crianças que gritando e rindo rapidamente fugiam até suas cabanas - mas logo reapareciam para que eu corresse atrás delas novamente. Foi muito legal demonstrar este amor em ação às crianças ( Lucas 18:16 ). Nossa brincadeira de "pega" improvisada durou quase uma hora. Quando paramos paramos de brincar com as crianças pegaram minhas mãos e me levaram de volta à cabana de minha amiga. O sogro dela, um pastor sábio e gentil, olhou para as crianças e disse, " Você fez novos amigos. ". Uma nova e amorosa amizade havia sido formada ( Colossenses 1:8 ). Esta foi uma das muitas vezes que o Senhor usou crianças ou um sábio pastor ou amigo ugandense para lembrar-me que mesmo que meus recursos financeiros sejam limitados ( 2 Coríntios 6:10 ), Deus meu dará oportunidade para demonstrar o Seu amor aos pobres " ...com tristeza no coração, mas seja generoso com ele " ( Deuteronômio 15:10 ). Podemos e devemos dar uma porcentagem de nossa renda para ajudar os necessitados. Podemos também prover o empobrecido com ajuda física, palavras de encorajamento ou outros recursos úteis ( Lucas 6:36 ). Ao darmos, Deus promete que não passaremos necessidades ( Provérbios 28:27 ). - Roxanne Robbins

LUZ BRILHANTE Leia: "1 João 1:5-9" , A mensagem que Cristo nos deu e que anunciamos a vocês é esta: Deus é luz, e não há nele nenhuma escuridão ( v.5 ) Examine: Mateus 4:16 , Efésios 5:8-13, 1 Pedro 2:9 Considere: Como o viver na escuridão pode levar à morte espiritual ? Qual área de sua vida precisa ser trazida à luz ? Quando eu era criança, odiava descer pela longa escada do porão de nossa casa, pois parecia uma caverna. Cada degrau me distanciava cada vez mais da luz e me levava mais fundo na escuridão. Sem luz próxima para acender, tinha que descer todo o trajeto e chegar até o final daquele porão para finalmente alcançar o interruptor de luz. Com a imaginação muito ativa, nunca me acostumei com aquela descida. Não fomos criados para a escuridão. Em João 12:46, Jesus explicou que veio como a luz para expor os pecados de nossas vidas. Quando nos deixamos enganar pelas mentiras do inimigo, futilmente tentamos viver na luz, enquanto nos prendemos a lugares escuros. Talvez temamos que as pessoas nos rejeitem se conhecerem a verdade, ou talvez que elas saibam que não venceremos sem os nossos segredos. Podemos ter vivido tanto tempo na escuridão, que não sabemos mais como é a luz. Independente da razão, viver na escuridão não é a vida real. Deus não está interessado em nos envergonhar, mas Ele também não tolera o pecado escondido ( Lucas 12:2-3 ). Seu imenso amor por nós insiste na verdade, e a verdade exige luz ( João 3:21 ). Mesmo sabendo que a escuridão e a luz não podem ocupar o mesmo lugar, há uma grande diferença entre uma lanterna e os refletores de um estádio. Para ser livre em Cristo é necessário desembaraçar-se de todas as coisas. Porque a transformação é um processo, continuamente vemos coisas em nós mesmos que não víamos antes ( 2 Coríntios 4:16 ). Andaremos na luz ou na escuridão dependendo do que fizermos com as áreas escuras de nossas vidas. Fingimos que elas não existem ? Tentamos escondê-las ? Ou arrastamo-las para a luz, sem nos importarmos com as dificuldades, para que a Sua luz exponha o que há de errado e o torne certo ? - Regina Franklin

A ORAÇÃO DOS ESQUECIDOS Leia: Salmo 13 Ó Senhor Deus, até quando esquecerás de mim ? Será para sempre ? ... ( v.1 ) Examine: Salmo 22 Mateus 15:21-31 Considere: Quais são seus questionamentos mais obscuros ( ou temores ) para Deus ? O que o impede de ter coragem para falar-lhe sobre isso ? Em lugares como Darfur, oeste do Sudão, e genocídio e a fome são desenfreados e a crise humanitária vai além da imaginação. Estimativa recente da ONU sugere que milhares perecem por doenças e guerras. Conflitos tribais que se agravaram por interesses políticos nacionais colocam esta província ao refugo. ( literalmente ). O mais incompreensível desta calamidade é, sem dúvida, a não intervenção da comunidade internacional. Houve algumas condenações e resoluções, mas nada de solução efetiva sobre a situação. Parece que o mundo esqueceu-se do pesadelo de Darfur. Imagino que as pessoas de Darfur se emocionem como o salmista: "Ó Senhor Deus, até quando esquecerás de mim ? Será para sempre ?..." ( Salmo 13:1 ). Quando nossa aflição e abandono se perpetuam, a realidade mais difícil pode ser algo mais do que a nossa dor contínua. Podemos descobrir que a provação mais difícil de suportar é o sentimento pungente de que, em tudo isso, não encontramos Deus em lugar algum. " ...Por quanto tempo esconderás de mim o teu rosto ? " suplica o salmista, fazendo uma acusação devastadora. Ele está suplicando o socorro de Deus - e Deus oculta sua face ( v.1 ). Quatro vezes nesta curta oração, o escritor força a pergunta, " até quando ? " ( vv.1-2 ). Sua indagação inflamada ecoa: Deus, tu consideras de alguma forma meu desespero ? Este longo pesadelo está me matando. Até quando ? A oração não é uma ocupação calma, segura e branda. A oração é o ato corajoso de entregar todas as emoções ( tudo o que temos, seja nobre ou não ) a Deus. O ato da oração oferece alívio. Com poucos indícios de mudança das circunstâncias, o salmitas, o salmista conclui: Deus " ...sido com para mim... " ( v.6 ). A experiência do encontro com Deus numa oração sincera nos reorienta à verdade de que nosso Deus nunca esqueceu de nós, nem por um momento sequer. - Winn Collier

N° 1 E ACABADA Leia: " 1 Reis 19:1-15 " ...Já chega, ó Senhor Deus ! Acaba com a minha vida ! ( v.4 ). Examine: ...de agora em diante vocês verão o Filho do Homem sentado do lado direito do Deus Todo-Poderoso e descendo nas nuvens do céu! ( Mateus 26:64 ). Considere: Como você se sente ao ouvir as palavras de Paulo a respeito do céu ? Como você contará aos outros essa mensagem de esperança ? "Estava acabada, porém, saio com minha cabeça erguida." A estrela do tênis, Justine Henin, expressou-se desta forma durante a coletiva de imprensa em 2008 - ao anunciar sua saída imediata do esporte. Todos os atletas um dia penduram suas chuteiras, mas não quando têm apenas 25 anos e são o n° 1 do mundo ! Afinal, por que ela desistiu ? As lutas pessoais fora da quadra. em 2007, e o desempenho em quadra, durante 2008, provavelmente contribuíram para o encerramento precoce da carreira. Entre nós, poucos jogam tênis profissional, mas nos identificamos com o desejo de desistir que ela sentiu. ao vivenciarmos um relacionamento difícil ou em meio ao esforço extenuante com um trabalho sem perspectiva ou depressão, podemos desejar desistir. Pergunte a Elias. Ele conhecia essa sensação de desalento. Pouco momentos após o profeta experimentar a intervenção de Deus, e a derrota dos profetas de Baal no Monte Carmelo ( 1 Reis 18:38-40 ), estava pronto a desistir. Porquê ? A rainha impiedosa Jesabel ameaçara matar-lhe ( 19:2 ). Nada acontecia como ele queria, e o orgulho o fez pensar que não precisava suportar esse ataque pessoal ( vv.10,14 ). Elias dirigiu-se rapidamente para o deserto. Sentindo-se derrotado e profundamente perturbado, orou, " ...Já chega, ó Senhor Deus ! Acaba agora com a minha vida " ( v.4 ). deus lhe respondeu alimentando ( v.8 ), abrigando ( v.9 ), e ensinando-o ( vv.11-13 ). A voz de Deus " ...calma e suave " ( v.12 ) revelou que algumas vezes Ele age de maneiras espantosas e outras, de maneiras reservadas. deus fez Elias retornar e concluir seu trabalho - com ou sem Jezabel. você está desanimado porque Deus não " agiu como o esperado " com você ? Aquiete-se olhe para Ele. Deus o ajudará a continuar - embora talvez Ele escolha agir de maneira calma e inesperada. - Tom Felten

ORAÇÃO DE ALTO RISCO Leia: " 1 Reis 18:36-39 " Responde-me, ó Senhor, responde-me para que este povo saiba que tu, o Senhor, és Deus e estás trazendo este povo de volta para ti ! ( v.37 ). Examine: João 16:24 ; Efésios 6:18 Considere: Como você vai mudar sua perspectiva em relação à oração ? Por que é seguro fazer uma oração de alto risco ? Durante sua perigosa carreira, Evel Knievel tentou saltar com motocicleta sobre 13 ônibus double decker ( dois andares ), um tanque de tubarões, 54 carros amassados e uma caixa de cobras cascavéis. Frequentemente errava seus cálculos e ele passava bastante tempo no hospital. Mas, antes de cada façanha ele orava, " Deus, cuida de mim. Aqui vou eu... " Será que Elias sussurrou algo parecido antes de seu embate com Baal ? Ele praticamente destruiu a ideia de que a oração é uma atividade chata e tímida. Mas, quando de nós oramos por obrigação e acharmos a oração algo enfadonho ? A oração pode envolver aventura ! No início do confronto, Elias observou, " De todos os profetas de Deus, o Senhor, eu fui o único que sobrou, mas os profetas de Baal são quatrocentos e cinquenta " ( 1 Reis 18:22 ). Estranhamente ele aumentou o risco insultando o bando de Baal e encharcando com água o altar que Deus iria inflamar. Outro aspecto da oração de alto risco de Elias era o fato de tudo depender da resposta de Deus. Elias disse. "... Ó Senhor, Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó ! Prova agora que és o Deus de Israel, e que eu sou teu servo..." ( v.36 ). A reputação e o destino espiritual de Israel estavam em jogo. E mais, Elias sabia que estaria perdido se Deus permanecesse em silêncio. Mas Elias sabia que Deus responderia. Sua oração foi ousada porque ele deixou os detalhes com Deus. Ele disse, " Responde-me, ó Senhor, responde-me, para que este povo saiba que tu, o Senhor, és Deus..." ( v.37 ). E Deus lançou uma bola de fogo sobre o altar. Este fato demonstra o que pode acontecer quando nos engajamos na oração de alto risco. Deus pode tê-lo chamado para buscar algo que o fará dobrar seus joelhos em oração. Leve-lhe o seu pedido e veja Sua resposta. - Jennifer Benson Schuldt

MAIS QUE CACHOEIRAS Leia: " 2 Samuel 11:1-17 " ...Davi se levantou [...] viu uma mulher muito bonita tomando banho. Aí ele mandou que descobrissem quem era aquela mulher ( vv.2-3 ). Examine: Tira de mim o meu pecado, e ficarei limpo; lava-me, e ficarei mais branco do que a neve. Ó Deus, cria em mim um coração puro e dá-me uma vontade nova e firme ( Salmo 51:7,10 ). Considere: O que você fará para resistir ao poder da pornografia ? Por que é essencial possuir um coração apaixonado por Deus, enquanto buscamos viver vidas puras e santas ? As cachoeiras podem ser poderosas, belas e perigosas. Em setembro de 1995, uma rocha de basalto de 400 toneladas soltou-se da superfície por trás de uma cachoeira, com aproximadamente 190 m de altura, e despencou 68 m em direção à piscina. O bloco sólido se partiu com o impacto, criando uma parede de água de cerca de 20 m de altura. Os fragmentos de rocha atingiram 20 pessoas que tiravam fotos em uma ponte onde é possível observar as quedas - causando ferimentos leves. E falar de fotos interessantes ! A pornografia também é conhecida por suas imagens. Como cachoeiras, elas podem ser poderosas ( agem nos desejos ), belas ( apresentam pessoas atraentes ) e perigosas ( atraem o sigilo ). Essas falsas fontes de emoções e prazeres passageiros conduzem somente à falta de controle ( Efésios 4:19 ). Em seguida, a rocha cai e esmaga nossas vidas - destruindo relacionamentos e nos ferindo espiritualmente. Foi o que aconteceu ao rei Davi quando olhou com cobiça para Bete-Seba e depois caiu cada vez mais em pecado. Podemos aprender com seus erros. veja o que necessitamos. Arrependimento - se o rei tivesse se arrependido da cobiça de algo que não era seu, ele poderia ter evitado a feiúra da queda livre do pecado ( 1 João 1:9 ). Amigos honrados - davi precisava de homens a quem tivesse que prestar contas, e que pudessem encorajá-lo a deixar seu pecado ( Provérbios 27:6 ). Amor renovado por Deus - Como a maioria das pessoas que lutam com pornografia, Davi tentava preencher seu vazio com uma fantasia superficial, em vez de buscar Deus ardentemente e Sua maravilhosa fonte de verdadeira realização e alegria ( Apocalipse 2:4-5 ). Ao buscar Deus desta forma, podemos começar a resistir ao poder da pornografia e seguir o nosso Deus que nos ama e completa. - Tom Felten

JOVENS ENTRE NÓS Leia: "Mateus 19:13-25" Aí ele [Jesus] disse: - Deixem que as crianças venham a mim e não proíbam que elas façam isso...(v.14). Examine: Maldito seja aquele que não respeitar os direitos dos estrangeiros, dos órfãos e das viúvas ! ... (Deuteronômio 27:19). Considere: Que criança necessitada de sua comunidade você vai amar e sustentar? O que o motivaria a sustentar uma organização que cuida de órfãos em terras estrangeiras? Nossa geração está experimentando o maior aumento de população de todos os tempos. Estamos vivendo durante uma era em que há mais crianças no mundo - 2,5 bilhões - do que jamais houve antes. Meio bilhão dessas crianças vivem em nações abastadas, e 2 bilhões vivem em países em desenvolvimento. Enquanto vivia na Uganda, país da África Oriental, onde existem dois milhões de órfãos, e mais de 50% da população tem idade inferior à 14 anos, testemunhei a situação que as crianças estão enfrentando em nações reduzidas à pobreza. Reconheço a seriedade da exortação de Deus de que a igreja estabeleça como alta prioridade, amar e proteger as crianças - particularmente as que não têm pais. "Alguém está pensando que é religioso ? Se não souber controlar a língua, a sua religião não vale nada, e ele está enganando a si mesmo. Para Deus, o Pai, a religião pura e verdadeira é esta: ajudar os órfãos e as viúvas nas suas aflições..." ( Tiago 1:26-27 ). Há muito trabalho a ser feito. De acordo com a UNICEF, "Perto de 11 milhões de crianças ainda morrem a cada ano, geralmente de causas simples de prevenir. Estima-se que 150 milhões de crianças estejam mal nutridas. Acima de 120 milhões não frequentam escolas. Dezenas de milhões trabalham - muitas vezes em situações abusivas. Milhões estão expostas a conflitos e outras formas de violência." De que maneira você pode ajudar as crianças em sua própria comunidade e ao redor do mundo ? - Intervir em oração por crianças que são vítimas de injustiça ( Isaías 1:17 ). - Em nome de Jesus, entregar e/ou doar alimentos e roupas para crianças necessitadas ( Deuteronômio 10:18 ). - Seguir o exemplo de Jesus deixando que as crianças se sintam bem-vindas e amadas em Sua presença ( Mateus 19:14 ). Faça como Jesus, abra seus braços a uma criança hoje. - Roxanne Robbins

ESQUECIMENTO Leia: Romanos 1:18-25 Eles trocam a verdade sobre Deus pela mentira e adoram e servem as coisas que Deus criou, em vez de adoreram e servirem o próprio Criador, que deve ser louvado para sempre Amém ( v.25 ). Examine: O Senhor, o Rei e Salvador de Israel, o Deus Todo-Poderoso, diz: " Eu sou primeiro e o último, além de mim não há outro deus ( Isaías 44:6 ). Considere: Você tem permitido que outros deuses roubem seu tempo com Deus ? O que acontece quando você se esquece dele ? Posso ser uma pessoa esquecida. Às vezes esqueço coisas pequenas, como a chave do carro ou minha carteira. E também sou conhecido por não retornar um telefonema ou pagar uma conta no vencimento. Queria que não fosse verdade, mas às vezes esqueço até de Deus - e aposto que não estou sozinho. Isto não acontece todos os dias, mas há dias que acordo pela manhã e vou direto para meus afazeres, esquecendo-me de tudo que Ele já fez e está fazendo por mim e pelos outros. Esqueço que Ele é o "Bom Pastor" e deseja me levar e guiar a uma vida de paz e alegria ( Hebreus 13:20 ). Sejamos honestos, a maioria das vezes não é que Deus simplesmente desaparece de nossas mentes. Esquecemos de Deus porque tornamos outras coisas ( boas ou más ) mais prioritárias do que andar com Ele. Preocupados com coisas menores, nos resta menos tempo, se algum, para pensar sobre Seus planos e caminhos. Esquecer-se de Deus não é uma questão meramente de amnésia espiritual. Pode ser também o resultado de idolatria, em que acreditamos e agimos como se precisássemos de alguém ou algo mas do que precisamos dele. Ninguém está isento de fazer a troca insensata sobre a qual Paulo falou - mudando " ...a verdade de Deus em mentira " e adorando " ...as coisas que Deus criou, em vez de adorarem e servirem o próprio Criador " ( Romanos 1:25 ). Não fomos criados para investir os nossos dias adorando a criatura em vez do Criador. se fizermos isso, nossa comunhão com a única Fonte de vida será rompida. Enquanto discursava em Atenas, uma cidade mergulhada em idolatria, Paulo lembrou seus ouvintes que é no Deus Criador que " ...vivemos, nos movemos e existimos " ( Atos 17:28 ). Não esqueça; escolher outros deuses nos afastará do Deus único. - Jeff Olson

ADORO FIM DE SEMANA Leia: Deuteronômio 5:12-15 Vocês têm seis dias para trabalhar, mas o sétimo dia é o dia sagrado de descanso, quando todos deverão se reunir para adorar a Deus. Não façam nenhum trabalho nesse dia... ( Levítico 23:3 ). Examine: Pois pela graça de Deus vocês são salvos por meio da fé [...] é um presente dado por Deus. A salvação não é o resultado dos esforços de vocês; portanto, ninguém pode se orgulhar de tê-la ( Efésios 2:8-9 ). Considere: Como você vivencia o princípio do sábado ? O que a graça de Deus significa para você ? Trabalho 44 horas por semana, mas espero ansiosamente pelo fim de semana. Dois dias para dormir até mais tarde e não ir para o escritório. Como eu adoro meus finais de semana. O descanso semanal de pelo menos um dia é observado na maior parte do mundo, sendo que o domingo é o dia de folga em muitos países. Então, como surgiu o conceito do dia de descanso ? Em Deuteronômio 5, Deus ordenou ao Seu povo que tirasse um dia de folga do trabalho para um período de descanso, renovo, reflexão e adoração ( vv.12-14 ). Este dia de descanso é estabelecido no contexto da libertação da escravidão no Egito ( v.15 ). OS judeus foram escravos no Egito por 430 anos e sua labuta não era um trabalho das 9h às 17h. Os escravos não têm direitos. Eram 24 horas por dia, sete dias por semana por mais de quatro séculos de trabalho duro. Imagine como eles se sentiriam se tivessem um dia de descanso ! Em Singapura, onde eu moro, existem mais de 100 mil trabalhadores imigrantes que trabalham como empregados domésticos. Os seus contratos de trabalho não incluem o benefício de " um dia de descanso " . Mas deviam, pois Deus disse: " ...Não faça nenhum trabalho nesse dia, nem você [...] nem os seus escravos, nem as suas escravas [...] Assim como você descansa, os seus escravos também devem descansar " ( v.14 ). Mais do que apenas um tempo para descanso e renovo, o sábado também é uma ilustração da nossa salvação. O princípio sabático é não trabalhar. Não é preciso trabalhar porque a nossa salvação é alcançada pela graça divina. É uma obra da graça, uma obra realizada unicamente por Cristo. Descansamos na obra consumada por Jesus na cruz. Falando nisso, o autor de Hebreus afirmou: " ...nós, os que cremos, recebemos o descanso prometido por Deus... " ( Hebreus 4:3 ). - K. T. Sim

RELÂMPAGOS E TROVÕES Leia: Jó 37:1-16 ...pare um instante e escute; pense nas coisas maravilhosas que Deus faz. Será que você sabe como Deus dá a ordem para que os relâmpagos saiam brilhando das nuvens ? ( vv.14-15 ). Examine: - Deuteronômio 31:18 - Jó 23:10-14 - Mateus 8:23-27 Considere: Qual tempestade você está enfrentando hoje ? Pelo que você vai orar ao defrontar com seus fortes ventos ? Uma de minhas músicas favoritas quando era garoto contém estas palavras: Com Cristo no barco tudo vai muito bem, vai muito bem, vai muito bem. Com Cristo no barco tudo vai muito bem, e passa o temporal. Era uma música fácil de cantar e era divertido cantá-la encenando. Porém, logo percebi que é difícil sorrir em meio às tempestades da vida. Jó experimentou tremendas aflições - coisas que esperamos que nunca aconteçam conosco. Ele perdeu três das mais valiosas coisas na vida: família, riqueza e saúde ( Jó 1:14-19 ; 2:7 ). E seus filhos foram mortos por uma - adivinhe - tempestade. Seria bem difícil para ele cantar minha música favorita. Jó questionou a presença e a justiça de Deus ( 28:8-9 ; 30:26 ) e exigiu uma resposta dele. Deus respondeu falando ao Seu servo aflito do interior de uma tempestade. Uma já havia causado a dor de Jó e agora outra tempestade se tornava o local de onde Deus se comunicava. Foi Satanás que enviou o primeiro temporal devastador ( Jó 1:12 ; 2:6 ). Mas às vezes é o Senhor que nos envia para dentro das escuras e turbulentas provações da vida ( Marcos 4:35-41 ). Arremessados violentamente pelos poderosos ventos e ondas intensas, tememos afundar, e vamos - se não estivermos ancorados seguramente em Jesus, a Rocha de nossa salvação ( Salmo 18:2; Hebreus 6:19 ). Ouçamos o "...trovão que sai da sua boca [...] [pois] Deus troveja com a sua voz maravilhosa..." ( Jó 37:2-5 ). Ouçamos também a Sua maravilhosa promessa, "...Eu nunca os deixarei e jamais os abandonarei" ( Hebreus 13:5 ). Tal vez nunca saibamos como Deus controla a tempestade. Mas sabemos que Deus está no temporal conosco ( Marcos 4:36-38 ) - e Ele é maior do que qualquer tempestade ( Marcos 4:41 ). - K. T. Sim

GESTÃO DA PESCA Leia: '' 1 Pedro 5:8-9 " Estejam alertas e fiquem vigiando porque o inimigo de vocês, o Diabo, anda por aí como um leão que ruge, procurando alguém para devorar ( v.8 ). Examine: Portanto, obedeçam a Deus e enfrentem o Diabo, que ele fugirá de vocês ( Tiago 4:7 ). Considere: Quais são algumas das mentiras que Satanás está tentando vender e que você precisa resistir ? Como você pode reconhecer melhor aos seus ataques sutis ? Na última primavera fiquei observando três garotos pescarem no lago ao norte do estado onde moro. Ao olhar pela janela percebi que um dos jovens puxava um peixe muito bonito para dentro do barco. Sorri ao ver o garoto se esforçar para colocar a presa no pequeno barco. Por instantes, desviei o olhar para tomar um gole de café. Ao olhar novamente, pude ver o garoto esmurrando o peixe que acabara de pescar, contra o lado do barco. Confuso, virei para um homem que estava próximo e perguntei-lhe se sabia o que o garoto estava fazendo. Ele explicou que o garoto estava praticando "gestão da pesca". Uma espécie indesejada de peixes invadira o lago e estava ameaçando tragar a população dos outros peixes, e os moradores locais estavam praticando o seu próprio método de gestão de pesca. Apesar daquele método ter um pado meio bárbaro, admirei a seriedade com a qual encaravam a ameaça. Desafiei-me a considerar com que seriedade administro as ameaças que surgem em minha vida,, em particular, a maior delas - Satanás. O inimigo que maquina " planos " devastadores executados pelas " ...forças espirituais do mal... " ( Efésios 6:11-12 ). A Bíblia adverte " Estejam alertas e fiquem vigiando porque o inimigo de vocês, o Diabo, anda por aí como um leão que ruge, procurando alguém para devorar. Fiquem firmes na fé... " ( 1 Pedro 5:8-9 ). Jesus chamou Satanás de o " ...pai de todas as mentiras..." ( João 8:44 ), que tentará invadir o nosso coração com falsidade planejadas para nos enganar e dominar. Devemos agir sabiamente e escolher seguir a Deus " ...a fim de que Satanás não se aproveite de nós; pois conhecemos bem os planos dele " ( 2 Coríntios 2:11 ). Ao enfrentar tentações e dificuldades hoje, fique alerta e perceba as artimanhas de Satanás. Seus ataques devem ser levados a sério. -Jeff Olson

ENCRUZILHADA Leia: " Salmo 119:97-105 " A tua palavra é lâmpada para guiar os meus passos, é luz que ilumina o meu caminho ( v.105 ). Examine: ...aproveitem bem todas as oportunidades que vocês têm. Não ajam como pessoas sem juízo, mas procurem entender que o Senhor quer que vocês façam ( Efésios 5:16-17 ). Considere: O que você geralmente faz ao sentir-se acuado na encruzilhada da decisão ? Como o fato de Deus conhecer todas as coisas o motiva a pedir direção e orientação divina ? Certa vez, a missionária Marti Ensign levou aos Estados Unidos alguns pastores do país onde servia. Eles queriam fazer compras, mas Marti preocupou-se, pois eles podiam se perder e lhes deu o número de seu telefone. Menos de uma hora depois, um deles telefonou dizendo: '' Estou perdido ". Marti pediu-lhe que visse o nome das ruas da esquina, e a informasse, pois iria resgatá-lo. Em poucos minutos, ele retornou ao telefone e anunciou, '' Estou na esquina da rua ´ Andar ´ com ´ Não Andar ´". Ao buscar a vontade de Deus, podemos acabar em nossa própria encruzilhada da indecisão. Queremos a direção de Deus, e que Ele revele Suas opiniões em questões não tratadas especificamente em Sua vontade moral: Onde devo morar ? Que escola frequentar ? Qual carreira seguir ? Com quem devo me casar ? Em geral, Deus revela a Sua vontade através da Sua Palavra ( Salmo 119:104-105 ). A Palavra de Deus não somente nos dá Suas ordenanças morais, mas também lança luz sobre assuntos que não são especificamente tratados na Bíblia. Outra maneira de Deus comunicar Sua sabedoria e planos para nós é através do conselho sábio de membros de nossa família, pastores ou outros líderes espirituais( Provérbios 4:1; Jeremias 3:15 ). Uma quarta maneira pela qual Deus revela Sua vontade a nós é através de nossas paixões e desejos, quando nossa felicidade está nele ( Salmo 37:4 ). Continuemos a pedir a direção de Deus para nossas vidas , pois Ele nos ama e deseja nos dar boas dádivas ( Jeremias 31:10-12; Mateus7:7-11 ). Ele conhece todas as coisas ( Salmo139 ) e responderá as nossas orações ! -Marvin Williams

SOM DA TERRA Leia: " Lucas 19:28-40 " ...se eles se calarem, as pedras gritarão ! ( v.40 ). Examine: Atos 5:42 ; Romanos 1:16 ; 1 João 4:14 Considere: O que você fará para comunicar as boas-novas de Jesus a outras pessoas hoje ? O que o impede de fazer um " som " cativante a respeito dele ? Está ouvindo aquele som grave, surdo e prolongado ? O fenômeno a que me refiro é chamado de " som da Terra ". É o termo que os cientistas usam para o constante som baixo, surdo e prolongado sob nossos pés, que é possível detectar através de sismógrafos. O grave ressonar, descoberto no início dos anos 1990, é formado de inúmeras notas e tons, todos incluídos numa " sinfonia natural ". Ninguém tem certeza de onde vem essa " música ", mas as possibilidades incluem o movimento das rochas no interior da terra e das pressões vindas dos oceanos ou ondas atmosféricas. Jesus nunca falou de rochas cantantes, mas falou, sim, que as pedras gritaram, se os fariseus impedissem as multidões de celebrar Sua entrada em Jerusalém ( Lucas 19:40 ). Naquele dia, as pessoas celebraram Jesus como o seu Messias há muito esperado. Eles tinham ouvido ou presenciado Seus ensinos e milagres, e agora o viam entrando na cidade montado num jumento - algo profetizado a respeito do cristo ( Zacarias 9:9-10 ). Espalhando seus mantos na estrada, movidos por honra e respeito, gritaram e cantaram um salmo que exaltava o Messias: " Que Deus abençoe aquele que vem em nome de Deus, o Senhor! ... " ( Salmo 118:26 ). As multidões vibraram, e os fariseus se enfureciam. Eles negaram amargamente que Jesus era o Messias - o santo que traria salvação. Não podiam ver a verdade. Vivendo no século 21, você enfrentará indivíduos e grupos que tentarão sufocar suas declarações sobre quem Jesus é. Porém, como Ele disse, mesmo que as pessoas nos silenciem, a verdade a respeito dele não podia ser contida. Ela permanecerá para sempre ( 2 João 1:2 ). Até mesmo as pedras gritaram Seus louvores se tentássemos acionar o " Botão de silêncio ". Vamos fazer um " som " a respeito de Jesus, hoje - declarando " ...a boa notícia da graça de Deus " ( Atos 20:24 ). - Tom Felten

CULPA EM LUGAR ERRADO Leia: ''Gênesis 3:9-12" O homem disse: - A mulher que me deste para ser a minha companheira me deu a fruta, e eu comi (v.12). Examine: Há caminhos que parecem certos, mas podem acabar levando para a morte (Provérbios 14:12). Considere: Em que situações você se vê culpando outros erradamente ? De que maneira você deveria assumir maior responsabilidade ? Certa manhã, eu não encontrava minha carteira, e procurei por ela nos lugares costumeiros - mas minha busca não deu resultado. Imediatamente quis culpar outra pessoa. Minha esposa deve tê-la colocado em algum lugar. Se não foi ela, então deve ter sido um dos meus filhos... ou mesmo o cachorro. Oras ! O que está acontecendo ? Sei que estava estressado e atrasado para o trabalho aquela manhã, mas porque sou tão rápido para culpar os outros ? ( Mais tarde encontrei a carteira onde a havia deixado - debaixo do assento dianteiro do meu carro. ) Pensar sobre essa minha tendência me faz lembrar Adão. Quando Deus lhe pediu para explicar o que havia acontecido naquele dia fatal, no Éden, foi rápido para apontar o dedo a outra pessoa, exceto para si mesmo. As primeiras palavras que saíram de sua boca foram, "...A mulher que me deste para ser a minha companheira me deu a fruta" ( Gênesis 3:12 ). Em outras palavras, " Sim, dei uma mordida na fruta proibida, mas foi Sua culpa. Foi o Senhor que me deu Eva, e ela que teve a ideia. " Adão não poderia estar mais errado. Não foi ideia de Eva se rebelar. na realidade, foi ideia da serpente - também conhecida como Satanás ( Gênesis 3:1-5 ). E, com certeza, não era culpa de Deus. Adão escolheu livremente comer a fruta proibida. Você é rápido para culpar os outros ? Eu, como vocês viram, tenho meus momentos. É uma dessas tendências desagradáveis que aprendemos com o primeiro ser humano. Culpar outras pessoas por nossos descuidos ou erros pode parecer o caminho seguro e razoável a seguir, mas não é. É uma armadilha destrutiva. Quando falhamos em assumir a responsabilidade por nossas próprias escolhas, nos tornamos vítimas; e somos aprisionados pela mentira de que os nossos problemas são culpa de outra pessoa. - Jeff Olson

PARTIR O PÃO Leia: Deuteronômio 16:13-17 A melhor coisa que alguém pode fazer é comer e beber e se divertir com o dinheiro que ganhou. No entanto, compreendi que mesmo essas coisas vêm de Deus ( Eclesiastes 2:24 ). Examine: Provérbios 11:25 Provérbios 15:13 Considere: Você faz reuniões de confraternização com os amigos e familiares regularmente ? O que você pode fazer para melhorar o momento das refeições em sua casa ? No mês passado meus irmãos e nossas famílias reuniram-se para um delicioso jantar com os nossos primos amish. Os amish iniciam todos os jantares com uma oração silenciosa de agradecimento e - talvez porque suas refeições caseiras sejam tão deliciosas - oram novamente no final. Além da comida maravilhosa, fiquei impressionado com a ênfase que os amish dão à comunhão. O momento da refeição não era simplesmente uma parada para reabastecimento, mas uma oportunidade para rir e conversar até tarde. Acho que eles descobriram algo valioso. Nas Escrituras, as refeições também são significativas. O memorial mais importante de Israel é marcado por uma refeição. Na noite da Páscoa, enquanto as famílias judias compartilham cordeiro assado com pães sem fermento e ervas amargas recordam-se da libertação da escravidão no Egito. Acrescente-se a estas a Festa dos Pães sem Fermento, a Festa da Colheita e a Festa das Barracas em que os israelitas se reuniam frequentemente com Deus e uns com os outros ao redor de mesas fartas ( Deuteronômio 16:16 ). Jesus também participou de várias refeições - tanto que os Seus inimigos afirmaram que Ele era comilão e beberrão ( Mateus 11:19 ). Jesus nos deu uma ceia especial pela qual nos lembramos dele e voltará para oferecer um banquete nas bodas do Cordeiro ( Apocalipse 19:9 ). Os primeiros cristãos entraram no espírito e " ...participavam das refeições com alegria e generosidade " ( Atos 2:46 ), muitas vezes encerravam suas reuniões com a Ceia do Senhor ( Atos 2:42,46; 20:7 ). A hora da refeição era tão sagrada que Paulo recomendou que os cristãos evitassem irmãos não arrependidos recusando-se até mesmo a " comer com gente assim " ( 1 Coríntios 5:11 ). Como herdeiro desta tradição tão rica como podemos transformar nossos jantares em celebrações comunitárias ? Podemos desligar a TV, ter convidados para comer conosco e incentivar nossos filhos a participarem da conversa. Compartilhar uma refeição não é só alimentar-se; é ter comunhão. - Mike Wittmer

SANTA CEIA? Leia: " Lucas 22:7-20 " Depois pegou o pão e deu graças a Deus. Em seguida partiu o pão e deu aos apóstolos, dizendo: - Isto é o meu corpo que é entregue a favor de vocês. Façam isto em memória de mim ( v.19 ). Examine: Êxodo 12:3-14 ; João 1:29 ; 1 Coríntios 11:23-26 Considere: O que os elementos da Santa Ceia significam para você ? De que maneira Deus pode usar a Santa Ceia para ajudar no crescimento espiritual seu e de sua família ? Recentemente, fui o pregador de um culto dominical de Santa Ceia em uma igreja. Quando o pastor local informou-me que não era da maneira que costumavam fazer. Entretanto, ele disse, foi bom para a congregação experimentar outra forma de celebrar a Comunhão. Independente de como é celebrada, a Santa Ceia é um ato de lembrança iniciada por Jesus. Por volta de 3.450 anos antes de Jesus realizar a primeira ceia, Deus ordenou aos judeus que observassem a refeição da Páscoa para lembrá-los como o sangue de um cordeiro os tinha protegido da morte certa ( Êxodo 12:1-14; 13:14-16 ). Horas antes de subir à cruz, Jesus observou a refeição da Páscoa com Seus discípulos e transformou-a na Ceia do Senhor ( Lucas 22:13-20 ). Assim como a refeição da Páscoa, a Santa Ceia cumpre quatro funções importantes: - É comemorativa. Aponta novamente à cruz onde Jesus, o perfeito Cordeiro de Deus, foi sacrificado para nos salvar de nossos pecados e da morte eterna ( vv. 19-20 ). - É instrutiva. Dá-nus uma oportunidade para ensinar nossos filhos sobre Jesus. Acredito que Deus quer que os pequeninos façam parte da Ceia do Senhor. Ela oferece aos pais a oportunidade de falar aos seus filhos sobre o que o Senhor fez ( Êxodo 12:24-27 ; 13:14 ). - É evangelística. Lembra-nos de que todas as vezes que comemos o pão e tomamos o cálice, estamos publicamente anunciando a morde de Jesus ( 1 Coríntios 11:26 ). - É profética. Lembra-nos que Jesus está voltando ( v.26 ). A Santa Ceia é vital para os cristãos. Participe com frequência ! - K. T. Sim

VERDADEIROS EXEMPLOS Leia: Hebreus 11:1-28 ...Por meio da sua fé, Abel, mesmo depois de morto, ainda fala ( v.4 ) Examine: Romanos 1:8 ; Romanos 4:1-22 Considere: Qual o brilho de sua fé nestes dias ? O que será necessário para que você realmente confie em Deus e influencie seu mundo agora e após sua partida ? Lista número um: Roberto Carlos, Jaquebede, Tom Cruise, Salomão, Britney Spears, Manassés. Lista número dois: Flamengo, Hititas, Los Angeles Lakers, Babilõnios, Real Madrid, Filisteus. Quais desses nomes são familiares no mundo de hoje ? Qual soa mais familiar para você ? Você pode ter reconhecido Roberto Carlos, Tom Cruise e Britney Spears. Mas talvez tenha tido dificuldade para saber o significado dos nomes Jaquebede, Salomão e Manassés. Flamengo, Los Angeles Lakers e Real Madrid são equipes que já ganharam várias competições esportivas. Mas e os Hititas, Babilônios e os Filisteus ? Você sabia que eles tiveram um papel predominante na história bíblica e que fizeram parte de algumas das mais importantes "disputas" que já aconteceram ? Há centenas de histórias bíblicas de heróis brilhantes e vilões que são emocionantes para se estudar. Existem também as histórias de pessoas conhecidas por sua fé ( hebersu 11:2 ). Pelo fato de eu estar morando em Uganda - lar da fonte do rio Jordão - a história de Joquebede é sempre relembrada. Esta personagem do Antigo Testamento tomou seu bebê de três meses e o colocou entre as algas do rio Nilo, infestado por cobras e crocodilos ordinária no amor e provisão de Deus. A sua arriscada atitude salvou a vida de seu filho Moisés. Ele veio a ser usado por Deus para libertar os israelitas da escravidão no Egito ( 3:10 ). Joquebede e seu marido foram premiados com um lugar no prestigioso " Corredor da Fé " de Hebreus 11 ( v.23 ), por terem ignorado os éditos homicidas de seu rei terreno. Em vez disso, confiaram no seu Pai celestial. A Palavra de Deus brilha sobre centenas de pessoas cuja fé uma vez já brilhou. O que seu "exemplo de fé" falará às futuras gerações ? - Roxanne Robbins

RECONSTRUIR Leia: " Neemias 2:1-18 " Vejam como é difícil a nossa situação ! A cidade de Jerusalém está em ruínas, e os suas portões foram destruídos. Vamos construir de novo as muralhas da cidade e acabar com essa vergonha ( v.17 ). Examine: O Senhor diz: " Devolverei tudo o que vocês perderam quando eu mandei as enormes nuvens de gafanhotos... " ( Joel 2:25 ). Considere: Que inspiração o exemplo de Neemias lhe dá ? Como você buscará a ajuda de Deus para restaurar algo quebrado em sua vida ? "Quando ouvi isso, eu me sentei e chorei..." ( Neemias 1:4 ). Estas palavras, escritas pelo profeta Neemias, expressaram sua tristeza com a condição deplorável de Jerusalém - a cidade sagrada onde seus ancestrais estavam enterrados. Jerusalém havia sido arrasada e os poderosos muros que um dia tinham protegido a cidade santa de Deus estavam em ruínas ( v.3 ). A notícia partiu o coração de Neemias. Depois de lamentar e jejuar por vários dias, entretanto, o profeta sentiu a direção do Senhor. Deus colocou em seu coração o desejo de tomar dianteira e começar o trabalho de restauração. Recusando-se a aceitar como final a destruição que marcara sua terra natal, ele orou a Deus pedindo Sua ajuda ( 1:5-11 ). Pediu ( e recebeu ) o favor divino ao buscar a permissão e a cooperação de seu senhor, o rei Artaxerxes, para viajar de volta a Jerusalém e reconstruir a cidade ( 2:1-6 ). Após 53 anos de trabalho dedicado, muita oração, e considerável oposição, Neemias e sua equipe reconstruíram os muros de Jerusalém ( 6:15 ). Pode aparecer impossível, às vezes, ajuntar novamente as partes desta vida despedaçada. As fraturas parecem ser complexas demais, ou a oposição à reconstrução, muito forte. O relato de Neemias nos lembra que no meio de grande estrago há sempre esperança de restauração. O mesmo Deus Todo-poderoso a quem Neemias orou pedindo ajuda para reconstruir os muros da cidade é o Deus que buscamos hoje em oração. Ele está muito interessado em construir o que foi destruído. Sua especialidade é reconstruir a fé, os relacionamentos, e a autoconfiança - apenas citando alguns de Seus projetos de restauração. Existe algo em sua vida que está quebrado e arruinado ? Você sente a tentação de crer que não dá mais para consertar ? Lembre-se da história de Neemias e busque a ajuda de Deus para começar a reconstruir hoje mesmo. - Jeff Olson