Comemore o bebê
Hoje nasceu em você na cidade de Davi um Salvador, que é Cristo, o Senhor. - Lucas 2:11
Por que comemoramos o aniversário de Jesus de maneira tão diferente dos outros aniversários? Quando é hora de homenagear figuras históricas que têm um dia reservado para elas, não pensamos nelas como bebês. Não temos fotos do bonitinho Abe Lincoln em sua cabana no Kentucky. Não, lembramos dele por suas contribuições como adulto.
Para Jesus, porém, é apropriado que hoje o celebremos quando criança. Pense nisso. Quando Ele nasceu, os pastores vieram honrá-Lo (Lc. 2: 15-16). Mais tarde, os sábios trouxeram presentes para Ele (Mt. 2: 8-12). Essas pessoas não tinham idéia do que Cristo acabaria por realizar. Mas eles estavam certos ao fazer o que fizeram, porque o nascimento de Jesus foi o evento mais marcante da história da humanidade.
Jesus quando bebê era notável porque Ele era Deus em forma humana. Ele foi o Criador do universo visitando este planeta. Nunca deixe de comemorar esse bebê no Natal. Maravilhe-se com Sua encarnação e admire um bebê perverso que havia criado Seus adoradores. Então, volte para a maravilha, pois a história fica ainda melhor. Esse bebê divino se transformou em um homem perfeito que morreu de bom grado por seus pecados e pelos meus.
Celebre o bebê, mas confie no Salvador. É assim que faz o Natal completo.
Que maravilha que nós, na manhã de Natal,
Embora séculos se passaram desde que Cristo nasceu,
Que ainda possamos adorar o Senhor Vivo dos homens,
Nosso Salvador, Jesus, Bebê de Belém. —Hutchings
Hoje, um homem sábio se curvará não apenas na manjedoura, mas também na cruz. Dave Branon
Nosso vigia noturno
Aquele que te guarda não vai dormir. - Salmo 121: 3
Meu marido e eu estávamos comprometidos em ter um “ministério do povo”. Desejávamos levar as boas novas de Cristo às pessoas necessitadas e ser boas novas por meio do nosso envolvimento diário com elas. O problema era que eu estava “trabalhando no turno da noite”, carregando os encargos das pessoas para a cama comigo. Minhas noites inquietas muitas vezes me imobilizavam durante o dia.
Uma noite, enquanto me preparava para dormir, pensei em meus encargos e no que fazer com eles. Ao deixar de lado cada peça de roupa, decidi deixar de lado cada preocupação, uma a uma. Então, ao vestir meu roupão confortável, senti-me liberto do fardo das pessoas e pronto para descansar. No começo, me senti culpado e indiferente. Então o Espírito Santo me lembrou que Deus não dorme nem dorme. Se Deus quisesse que eu estivesse envolvido durante a noite, ele me avisaria. Caso contrário, enquanto eu dormia e me refrescava, sabia que Ele ficaria sentado a noite toda e vigiaria todas as minhas preocupações.
Se você é crente, você também tem um “ministério do povo”. Mas lembre-se, você não precisa trabalhar no turno da noite. Em vez disso, pratique deixar de lado suas preocupações diariamente, como peças de vestuário. Depois, envolva-se no manto tranquilizador do poder de Deus e descanse um pouco.
Nas suas mãos ponho os medos que me assombram,
o pavor dos males futuros que podem acontecer;
Nas suas mãos ponho as dúvidas que me provocam,
e descanse em segurança, confiando nEle para todos. - Cristãos
Para uma boa noite de descanso, descanse no Senhor. Joanie Yoder
'À prova de morte'
Posta à morte. . . fornicação, impureza, paixão, desejo maligno e cobiça. - Colossenses 3: 5
Enquanto andava por uma rua em Long Beach, Califórnia, lembrei-me de como o comportamento de uma pessoa pode deturpar a mensagem do evangelho e fazer com que um mundo incrédulo seja confundido. Eu conheci um homem que perguntou o que eu tinha que mostrar para mim na vida. Quando me referi à minha confiança no Filho de Deus, ele ficou muito animado. Ele disse que também conhecia Cristo como seu Salvador e citou alguns versículos da Bíblia sobre a vida eterna.
Quando nos separamos, o homem me lembrou de pregar a Palavra. Eu tive um problema em aceitar sua advertência, no entanto, porque ele estava rugindo bêbado. Com um discurso arrastado, várias vezes ele ricocheteou “Louvado seja o Senhor!” Do concreto ao nosso redor, atraindo olhares dos transeuntes. Sua condição embriagada gritou um protesto alto às verdades sóbrias que ecoavam pelas ruas.
Ao me afastar, fiquei impressionado com a dura realidade de como a credibilidade cristã se perde quando nosso comportamento revela que somos controlados por desejos pecaminosos, e não pelo Espírito Santo. Não podemos esperar que os outros acreditem em uma mensagem que é contradita por nossas ações. Todos os dias devemos “matar” aquelas ações que manchariam nosso testemunho (Colossenses 3: 5). Somente então podemos ter certeza de oferecer “prova de morte” da fé viva.
Que tudo o que sou e faça e diga:
Dá glória ao meu Senhor sempre,
E nenhum ato meu cause vergonha,
nem traga reprovação ao Seu nome. - Anon.
Um mau exemplo mina boas palavras. Mart DeHaan
Você ouve um apito?
Faça a boa guerra, tendo fé e uma boa consciência. - 1 Timóteo 1: 18-19
Meu carro tem um recurso maravilhoso. Sempre que esqueço de desligar os faróis, um aviso estridente é acionado no minuto em que abro a porta. Não gosto do som estridente, mas gosto do que me salva - uma bateria descarregada.
Nossa consciência pode funcionar assim. Quando pecamos ou somos tentados, nossa consciência apita. É um sinal de que o Espírito Santo está nos convencendo do pecado ou nos avisando antes de nós. Se fizermos errado, os sentimentos estridentes de nossa consciência devem levar-nos ao arrependimento. Quando confessamos e nos arrependemos, Deus perdoa e limpa nossa consciência.
O apóstolo Paulo sabia o que era ter uma consciência ruim. Em 1 Timóteo 1:13, ele escreveu: “Eu era anteriormente um blasfemador, um perseguidor e um homem insolente; mas obtive misericórdia. ”Ele recebeu a misericórdia do perdão, da fé e de uma boa consciência de Cristo. Ele encarregou o jovem Timóteo de combater a boa luta e manter sua fé e boa consciência. Paulo disse que alguns os rejeitaram, e o naufrágio espiritual foi o resultado (vv.18-19).
Seja grato se você tiver uma boa consciência. Quando ele der um aviso, preste atenção! Em seguida, lute para preservar sua fé e manter sua consciência limpa. Esse som estridente está lá para ajudá-lo a permanecer em comunhão com Cristo.
Nossa consciência é um presente de Deus,
é uma luz guia;
E quando alinhado com Sua Palavra segura,
Ele nos diz errado do certo. —Sper
Uma boa consciência é um dos melhores amigos que você já terá. Joanie Yoder
O olhar externo
Que cada um de vocês cuide não apenas dos seus próprios interesses, mas também dos interesses dos outros. - Filipenses 2: 4
A nossa é uma era de auto-serviço. Foi o que George Sweeting, ex-presidente do Instituto Bíblico Moody, disse aos formandos da Taylor University. Para ilustrar, ele falou de um agricultor que era solteiro e queria uma esposa. Então ele colocou um anúncio em um jornal que dizia: “O homem 35 quer uma mulher de 25 anos com trator. Envie foto do trator.
Todos nós estamos infectados com o egoísmo. É por isso que Paulo nos disse para cuidarmos não apenas dos nossos próprios interesses, mas também dos interesses dos outros. O “não apenas. . . mas também "a frase mantém um equilíbrio adequado.
Esse equilíbrio também é visto na lei do Antigo Testamento, “Ame o seu próximo como a si mesmo” (Lev. 19:18). Para tornar isso prático para o Seu povo Israel, Deus instruiu-os a não colher os cantos de seu campo nem reunir os reflexos deixados pelos obreiros. Por quê? “Deixá-los-ei para os pobres e os estrangeiros” (vv.9-10).
Cristo é o maior exemplo do olhar externo. Mesmo sendo Deus, Ele se humilhou como homem e tornou-se obediente até o ponto da morte. Ele estava cuidando de você e de mim.
De que maneiras práticas você pode cuidar de alguém hoje? O olhar externo é o aspecto cristão.
Se aprendêssemos a temer ao Senhor,
se nos esforçássemos para guardar Sua Palavra,
o bem do próximo seria sempre
de grande preocupação para você e para mim. —DJD
Estamos no nosso melhor quando servimos aos outros. Dennis J. DeHaan
Perda de tempo?
Jesus teve compaixão e tocou os olhos deles. - Mateus 20:34
Você tem um dia inteiro de atividades alinhadas - lavagem, compras, compras - quando seu vizinho ligar e convidá-lo para tomar um café. Você não acha que ela é crente em Cristo e está orando por uma chance de conversar com ela. Você sabe que ela está passando por um momento difícil. Voce vai?
Ou um amigo pergunta se você considerará ser um irmão mais velho de um adolescente que precisa desesperadamente de uma figura paterna. Levará algumas horas preciosas do seu dia. Você faz isto? Vale a pena o seu tempo?
Jesus frequentemente interrompia Sua agenda para ministrar às pessoas que conheceu ao longo do caminho. Em Mateus 20: 29-34, lemos que Ele parou e curou dois cegos que pediram sua ajuda, ignorando a multidão que tentava manter os dois quietos. Em outra ocasião, Jesus repreendeu Seus discípulos por manter as crianças pequenas longe dele (Lc. 18: 15-17).
O autor Henri Nouwen espelhava esse senso de serviço. Nos últimos 10 anos de sua vida, ele ministrou em uma casa para pessoas com deficiências graves, levando duas horas todas as manhãs para tomar banho, fazer a barba, vestir e alimentar um homem profundamente retardado.
Servir a um homem incapaz de responder pode parecer ineficiente para nós. Mas quando olhamos para o exemplo que Jesus deu, aprendemos que amor e serviço nunca são perda de tempo!
Colocando em prática
Quando alguém precisa da sua ajuda, você a vê como uma interrupção ou uma oportunidade? Peça a Deus para ajudá-lo hoje a amar os outros com o presente do seu tempo.
Sirva a Deus servindo aos outros. David C. Egner
Preparando Ou Apreciando?
Se você fizer essas coisas, nunca tropeçará; pois assim uma entrada será abundantemente oferecida a você no reino eterno. - 2 Pedro 1: 10-11
Quando você tem 9 anos, não quer pensar muito no futuro. É por isso que às vezes não adianta explicar ao meu filho Steven as vantagens a longo prazo de lutar por longas divisões e praticar piano. Enquanto estou tentando convencê-lo de que ele precisa se preparar para o futuro, sua mente está decidida a aproveitar o presente.
Todos nós temos essa tensão em nossas vidas. Como crianças aproveitando a liberdade de um dia de verão, preferimos passar o tempo aproveitando a vida - brincando, se divertindo - até saboreando as alegrias de trabalhar em um emprego que amamos - em vez de fazer o trabalho duro de nos preparar para o futuro .
Se você depositou sua fé de todo o coração em Jesus Cristo para salvá-lo, você tem a certeza de um futuro com Ele no céu. Isso pode fazer com que você se sente e relaxe, pensando que o resto da vida é apenas umas férias. No entanto, não é isso que a Bíblia ensina.
Em Filipenses 2:12, Paulo disse para "trabalhar" a nossa salvação. E em 2 Pedro 1: 8, o chamado é acrescentar qualidades de caráter divinas a nossas vidas. Ao fazermos essas coisas, estamos nos preparando para o tempo em que estaremos com nosso Senhor.
O litoral não é uma opção. Vamos nos preparar para o serviço aqui na terra e para a eternidade com Deus no céu.
Todas as coisas da terra são apenas uma névoa
Que logo desaparecerá;
O que dura por toda a eternidade
É o que fazemos hoje. —DJD
Agora é a hora de investir na eternidade. Dave Branon
Liberdade que escraviza
Se o Filho te libertar, você será realmente livre. - João 8:36
As pessoas hoje fizeram um deus fora da liberdade. Para eles, a liberdade é de suma importância em tudo - seja a liberdade de abortar um bebê ou simplesmente andar de moto sem capacete.
Algumas liberdades são boas, enquanto outras não produzem nada além de danos. Por exemplo, a rejeição da sociedade aos padrões tradicionais de moralidade levou a numerosos problemas sociais, incluindo gravidez desenfreada na adolescência, casamentos desfeitos e altos índices de criminalidade.
O apóstolo Paulo sabia muito bem que liberdade é um saco misto. Ele sabia que cada escolha que fazemos tem consequências - boas ou más. E ele sabia que existe apenas uma liberdade que não tem desvantagens - a liberdade que obtemos ao nos tornar escravos de Jesus Cristo (Rm 6: 16-18).
A escravidão a Cristo nos liberta do fardo de tentar obter a salvação por meio de boas obras (v.23). Ela nos liberta da nossa antiga escravidão para o pecado e nos coloca no caminho que leva ao céu. Agora somos escravos de algo que trabalha em nós para produzir santidade (v.22).
Você tem a liberdade de escolher. É uma escolha entre dois mestres. Você pode apreciar a verdadeira liberdade somente quando escolhe Cristo como seu Mestre.
Que liberdade existe para todos os que escolhem
Viver para Deus todos os dias!
Mas cadeias de escravidão prendem aqueles
que escolhem outro caminho. —DJD
Você pode adorar sua liberdade de escolha ou pode escolher a verdade. Herbert Vander Lugt
Alarmists
"Levante-se, saia deste lugar; pois o Senhor destruirá esta cidade!" Mas para os genros ele parecia estar brincando. - Gênesis 19:14
Se uma pessoa vê uma casa pegando fogo e faz tudo o que pode para resgatar os ocupantes, ela é anunciada como um herói. E é assim que deve ser. Por que, então, um cristão que aceita o que Deus diz na Bíblia sobre o inferno e tenta alertar as pessoas é ridicularizado como alarmista?
Lemos sobre uma situação semelhante em Gênesis 19, que fala do destino de Sodoma e Gomorra. O sobrinho de Abraão, Ló, foi avisado por Deus que Sodoma e Gomorra seriam destruídas. Ele exortou seus genros a deixar a cidade, mas seu pedido caiu em ouvidos surdos porque eles pensaram que ele estava brincando (v.14). Mas Ló estava certo. O julgamento chegou.
Um dia desses, a ira de Deus será derramada novamente sobre os iníquos desta terra. Como crentes, seremos libertados de Sua ira, porque nossos pecados foram perdoados. Portanto, é nossa responsabilidade fazer pelos outros o que alguém fez por nós - soar o aviso e dar o alarme! Os incrédulos devem ser informados da única maneira de escapar do castigo. Eles podem ridicularizar nossa mensagem e tirar sarro de nós, mas isso não muda os fatos.
Vamos continuar trabalhando para levar as pessoas à segurança que pode ser encontrada somente em Cristo. Este mundo precisa de mais "alarmistas"!
Salvem os que perecem, o dever exige -
Força para o teu trabalho que o Senhor proverá;
De volta ao caminho estreito pacientemente vencê-los,
diga ao pobre andarilho que um Salvador morreu. —Crosby
O Evangelho inclui uma recepção e um aviso. Richard DeHaan
Alguma coisa mudou
Coloque o novo homem que foi criado segundo Deus, em verdadeira justiça e santidade. - Efésios 4:24
Quando alguns missionários levaram o evangelho a Vanino, uma cidade no extremo leste da Rússia, eles não sabiam que efeito seu trabalho teria.
Alguns anos depois, Gary Anderson, presidente das Missões Midiáticas Batista, visitou Vanino. Ele foi recebido pelo vice-prefeito, que lhe disse: “Percebemos que quando as pessoas estão associadas à sua igreja por um tempo, isso faz a diferença. É como se eles renascessem.
Anderson foi perguntado pelo vice-prefeito se sua igreja funcionaria com famílias problemáticas e jovens adultos sem direção em Vanino.
Sem saber, o funcionário da cidade havia descrito corretamente o que havia acontecido. As pessoas em Vanino haviam “renascido” - nascidas de novo pela fé em Jesus, que morreu por seus pecados e ressuscitou da sepultura. Cada um deles era "uma nova criação" (2 Cor. 5:17).
A questão que precisamos nos perguntar é se as pessoas percebem que renascemos. Alguém pode dizer que há uma diferença positiva em nossas vidas?
Uma das maiores testemunhas que podemos ter como cristãos é deixar uma impressão positiva nos outros. O povo de Vanino sabe que algo mudou os frequentadores da igreja. É óbvio para os outros que alguém mudou você?
Quando renascermos - tornados novos em Cristo -
deve ser claro para todos verem
que Deus nos mudou por dentro
e nos colocou em Sua família. —Sper
Uma vida mudada é o resultado de um coração mudado. Dave Branon
Humilhado
Deus te guiou por todos esses quarenta anos. . . humilhar e testar você, saber o que estava em seu coração. - Deuteronômio 8: 2
Um fazendeiro do Texas estava conversando com um fazendeiro de Oklahoma. "Qual é o tamanho da sua fazenda?", Perguntou o texano.
"Oh, é grande", respondeu o Sooner. "Melhor que mil acres."
Para não ficar atrás, o texano respondeu: - Deixe-me dizer. Posso pegar minha picape ao nascer do sol, ir para o oeste e ao pôr do sol ainda estou em minha terra.
O Oklahoman pensou por um momento e sorriu. “Você sabe”, ele disse, “eu tive uma pickup assim uma vez!”
Todos nós precisamos ser humilhados. O orgulho orgulhoso e uma atitude auto-suficiente que ignora Deus minarão nossa fé em Sua Palavra e frustrarão Suas bênçãos.
Os israelitas aprenderam esta lição da maneira mais difícil. Por 40 anos, Deus os sustentou pelos milagres do maná, da nuvem e da coluna de fogo. Mas para uma nova geração que não sabia mais nada, o sobrenatural se tornara natural. Então Moisés os lembrou que Deus humilhara seus pais com fome, depois os alimentava, para que eles soubessem que Ele era seu provedor.
Hoje a ciência progride em muitos campos. Nossas vidas melhoraram e temos orgulho de nossa capacidade de resolver nossos problemas. Então vem um eco do passado: "O homem não viverá somente de pão, mas de toda palavra que procede da boca de Deus" (Mt 4: 4).
Trabalhar duro! Mas dê a glória ao
Pai lá em cima;
Pois todos os bons presentes vêm da Sua mão,
como sinais de Seu amor. —Gustafson
A quem Deus exalta grandemente, primeiro humilha. Dennis J. DeHaan
Jesus está vindo
O próprio Senhor descerá do céu com um grito, com a voz de um arcanjo e com a trombeta de Deus. - 1 Tessalonicenses 4:16
Um pregador escocês disse uma vez: "A doutrina da segunda vinda do Senhor, como aparece no Novo Testamento, é como uma montanha elevada que domina toda a paisagem".
Comentando essa afirmação, o autor AJ Gordon acrescenta: “Não importa o caminho que você percorra, não importa o que você passe, você encontrará a montanha explodindo em sua visão a cada passo do caminho e em todas as partes das colinas. O que me impressionou ao ler o Novo Testamento foi o seguinte: Qualquer que fosse a doutrina que eu seguisse, qualquer que fosse o preceito que eu estivesse aplicando, eu a encontrei na frente e terminando na esperança da segunda vinda do Senhor. Todos os caminhos de obediência e serviço levam a essa montanha. ”
Alguém apontou que existem mais de 300 referências ao retorno de Cristo no Novo Testamento. Um fato é claro: Jesus está voltando. A cada dia estamos nos aproximando desse momento climático. Hoje pode ser o dia!
Você está pronto? Saber que Cristo pode voltar a qualquer momento é uma esperança abençoada e um consolo para todos os que depositam sua fé nEle (1 Ts. 4:18; 5:11; Ti. 2:13). Mas Ele também está julgando ardentemente aqueles que não O conhecem e que rejeitam o evangelho (2 Ts 1: 7-9).
Esteja pronto! Jesus está vindo!
O Senhor disse que voltará
Para julgar o mundo algum dia;
Você está preparado para Ele vir
ou esperando por atraso? —Sesper
Não reclame sobre o que este mundo está chegando; proclame Aquele que está vindo para este mundo. Richard DeHaan
Aprendendo a voar
Andamos pela fé, não pela vista. - 2 Coríntios 5: 7
Nós que seguimos Jesus Cristo devemos fazê-lo pela fé. É uma peregrinação que deve ser um processo passo a passo.
É como um caminhante em uma trilha estreita na montanha, incapaz de ver o caminho à frente. Às vezes, o caminho está claramente marcado diante dele. Outras vezes, vira abruptamente para a direita ou esquerda, torna-se áspero ou lamacento, sobe ou desce acentuadamente. Tudo o que ele sabe é que deve dar o próximo passo.
Mas nossa caminhada espiritual de fé difere da de um alpinista. Pela fé em Cristo, podemos seguir em frente com plena confiança de que alcançaremos nosso destino.
Este poema anônimo, que me foi enviado por um amigo, descreve a caminhada da fé:
Quando você chega à beira
de toda a luz que conhece,
e está prestes a sair para as trevas,
Faith está sabendo que haverá algo para se sustentar,
ou você será ensinado a voar.
Talvez hoje você esteja à beira de um desconhecido sombrio. Você sabe que precisa seguir em frente, mas não consegue ver três metros à frente. Deus trouxe você a este lugar não para abandoná-lo, mas para mostrar a você - talvez como nunca antes - que você pode confiar nele completamente.
Continue. Em espírito de oração, entre no futuro desconhecido. Deus prometeu estar lá para você (Hb 13: 5). Você pode ter certeza de que "haverá algo em que se apoiar ou será ensinado a voar".
A fé não é um salto no escuro, mas um passo na luz. David C. Egner
Limpar o meio ambiente
Que nenhuma palavra corrupta saia da sua boca. - Efésios 4:29
Que problema frustrante é a poluição! Todo mundo sofre com isso, mas todos contribuem para isso.
A poluição assume muitas formas, mas um tipo é frequentemente esquecido. Charles Swindoll chama isso de "poluição verbal", transmitida por resmungões, reclamantes e críticos. "O veneno do pessimismo", escreve Swindoll, "cria uma atmosfera de negativismo geral, onde nada além do lado ruim de tudo é enfatizado".
Um grupo de amigos cristãos ficou preocupado com essa forma de poluição e sua parte pessoal nela. Então eles fizeram um pacto para evitar palavras críticas por uma semana inteira. Eles ficaram surpresos ao descobrir o quão pouco eles falavam! Enquanto continuavam o experimento, eles realmente tiveram que reaprender habilidades de conversação.
Em Efésios 4, Paulo chamou os crentes para esse tipo de ação decisiva. Ele disse que devemos "adiar" o antigo eu e sua conduta que aflige o Espírito Santo (v.22,30) e "adotar" o novo eu que edifica os outros (v.24). Se confiarmos na ajuda do Espírito (Gl 5:16), podemos fazer essas mudanças em nossa conduta, pensamento e fala.
Se queremos nos livrar da poluição verbal, devemos escolher mudar e pedir a ajuda de Deus. É uma ótima maneira de começar a limpar nosso ambiente espiritual.
O que! Nunca fale uma palavra má,
ou precipitada, ou ociosa, ou cruel!
Oh, como devo encontrar, Senhor, gracioso,
Este sinal da verdadeira perfeição? —Wesley
Ajude a eliminar a poluição - limpe seu discurso! Joanie Yoder
Ele sente sua dor
Eu sou Jesus, a quem você está perseguindo. - Atos 9: 5
O século XX poderia muito bem ser rotulado como “o século dos mártires”. Milhares de irmãos e irmãs cristãos em todo o mundo foram presos, torturados e assassinados por causa de sua fé. De fato, mais cristãos foram mortos por sua fé durante nosso século do que em todos os séculos anteriores juntos.
Deus se importa? O sangue, a dor e a morte das testemunhas de Cristo significam algo para Ele?
O primeiro mártir cristão foi Estevão. Ele foi apedrejado até a morte por sua lealdade a Jesus Cristo, e um jovem chamado Saul consentiu em seu assassinato brutal (Atos 8: 1).
Logo após a morte de Estevão, Saul estava viajando para Damasco quando foi jogado no chão. Ele ouviu uma voz dizendo: “Saulo, Saulo, por que você está me perseguindo?” (9: 4). Saul poderia ter se perguntado: “Você? Eu não te persegui. O nome dele era Estevão. ”No entanto, a voz declarou:“ Eu sou Jesus, a quem você está perseguindo ”(v.5).
Toda pedra lançada contra Estêvão foi lançada contra Cristo. Toda pedra que o atingiu atingiu Cristo. Toda dor que ele sentiu, Cristo sentiu.
O Senhor Jesus sabe quando somos feridos por Sua causa. Ele experimenta nossa dor. Nenhum ataque chega até nós que Cristo não sente. Ele é um Salvador compreensivo.
Nunca uma fraqueza que Ele não sente,
Nunca uma doença que Ele não possa curar,
Nunca uma tristeza que Ele não compartilhe,
Momento a momento, estou sob Seus cuidados. - Pequeno
Quando você toma uma posição por Cristo, Ele fica com você. Haddon W. Robinson
Magnify The Grace
Seus pecados, que são muitos, são perdoados, pois ela amava muito. Mas a quem pouco é perdoado, o mesmo ama pouco. - Lucas 7:47
Um homem me disse uma vez que temia que seu orgulho fosse profundo demais para ser perdoado. Para ilustrar sua pecaminosidade, ele disse que quando dirigia à igreja em seu novo carro, secretamente esperava que as pessoas notassem.
Ele conhecia bem a Bíblia, então tentei garantir a ele que todos temos problemas com orgulho. Lembrei-o de suas boas qualidades e orei com ele. Não surpreendentemente, eu não o ajudei muito.
Olhando para trás naquele incidente, percebo que deveria ter concordado que seu orgulho era realmente um pecado grave. Então poderíamos ter discutido a maravilha do perdão de Deus como revelado na Bíblia - não minimizando o pecado, mas ampliando a graça.
Foi o que Jesus fez depois de ser ungido por uma mulher cujo estilo de vida imoral era bem conhecido. Ele não desculpou os pecados dela, mas os reconheceu como "muitos". Seu presente generoso mostrava gratidão pela magnitude de seu perdão. Jesus observou: “A quem pouco é perdoado, o mesmo pouco ama” (Lc 7:47). Essas pessoas não conhecem nem as profundezas de seu pecado nem a grandiosidade do perdão de Deus.
Na próxima vez em que o Espírito Santo o condenar, confesse-o imediatamente. Então louve a Deus pela maravilha de Sua graça perdoadora e pelo escopo de Seu amor abrangente.
A graça de Deus pode transformar filhos pródigos em santos lucrativos. Herbert Vander Lugt
Verdade e ternura
Fomos gentis entre vocês. - 1 Tessalonicenses 2: 7
Alguns pais criam seus filhos com autoridade severa, mas pais sábios exercem sua autoridade com muita CPT - carinho e carinho!
Paulo e seus colegas de trabalho, Silvanus e Timothy, eram pais espirituais da família de Deus na igreja de Tessalônia. Paulo disse: “Fomos gentis entre vocês, assim como uma mãe que amamenta preza seus próprios filhos” (1 Ts 2: 7). E ele falou de exortá-los, confortá-los e admoestá-los "como um pai faz seus próprios filhos" (v.11). Como todas as mães e pais cristãos, Paulo desejava que seus filhos espirituais crescessem para refletir a glória de Deus.
O comentarista da Bíblia Albert Barnes escreveu: “Os que ministram o evangelho devem ser gentis, ternos e afetuosos. . . . De fato, devemos nos opor ao que está errado, mas deve ser da maneira mais gentil com aqueles que cometem erros.
Em outras palavras, devemos odiar o pecado, mas amar o pecador. Isso não é fácil, especialmente entre aqueles que conhecemos melhor. Para o autor CS Lewis, parecia impossível até que ele se lembrou: "Havia um homem a quem eu fazia isso a vida toda - a saber eu mesmo!"
Vamos aplicar esse princípio aos outros hoje e redescobrir o poder da verdade associado à ternura.
Que sabedoria está na gentileza!
Que força a verdadeira mansidão possui!
À medida que a verdade se combina com o amor cristão,
uma história de bem se desenrola. —DJD
Quando a verdade é misturada com ternura, é mais fácil entender. Joanie Yoder
O poder da demonstração
Deus demonstra Seu próprio amor por conosco, pois enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós. - Romanos 5: 8
"Se eu posso argumentar com uma explosão, eu faço." Esse é o lema da professora de química Susan Willson, professora de ciências do ano de 1995 no Texas. Al Balmer, seu colega na McNeil High School em Round Rock, ganhou o mesmo prêmio em 1996. O teto de sua sala de aula tem as marcas de vários lançamentos de “mísseis” de garrafas de refrigerante, e as paredes estão marcadas por serem atingidas por carros movidos a ratoeiras.
Esses educadores entusiasmados usam maneiras criativas para demonstrar os princípios científicos que estão tentando ensinar. "Tentei mostrar a essas crianças como me apaixonei pela física", diz Balmer, e "como isso se relaciona com a vida delas".
Uma verdadeira paixão não se limita apenas às palavras. Vemos isso vividamente nos tratos de Deus conosco. Paulo escreveu: "Deus demonstra Seu próprio amor por conosco, pois enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós" (Rom. 5: 8). Deus nos deu Seu Filho para nos mostrar a extensão de Seu amor. Jesus Cristo veio a este mundo para morrer na cruz, dando livremente Sua vida para pagar a penalidade pelo nosso pecado. Deus disse: “Eu te amo!” E mostrou através da demonstração mais notável que o mundo já viu. Comoveu seu coração confiar Nele como seu Salvador?
Deus enviou Seu Filho para morrer por nós;
Nenhuma outra vida faria.
Então, por que não confiar em Cristo hoje -
aceite seu presente para você. JDB
Pregos não poderiam ter mantido Jesus na cruz se o amor não o tivesse mantido ali. David C. McCasland
'Eu quero mais!'
Quem ama a prata não ficará satisfeito com a prata. - Eclesiastes 5:10
As coisas estavam indo tão bem quanto era esperado na turma da escola dominical para crianças de 2 anos. Mas então veio "Charlie". Assim que o tiramos dos braços de sua mãe, ele se contorceu e mexeu. Como um disco quebrado, ele choramingava repetidamente, primeiro pela mãe e depois pelo pai.
Então um níquel caiu do bolso e sua música mudou de repente. Enquanto apertava os cinco centavos no punho pequeno e gordinho, Charlie gritava repetidamente: "Quero mais dinheiro!" Finalmente, um dos outros adultos pensou que ele poderia acalmar Charlie, dando um centavo ao jovem. Rapidamente, o grito se tornou: "Quero outro centavo!". Depois, voltou para "Quero mais dinheiro".
Eu não pude deixar de pensar em quão infantil eram as palavras dele. Claro, o dinheiro tem seu lugar. Mas, como o sábio que escreveu Eclesiastes percebeu, aqueles que amam o dinheiro não ficarão satisfeitos com ele (5:10). A melhor maneira de viver, portanto, é trabalhar duro e ficar agradecido com qualquer aumento que o Senhor der.
Sim, amar e confiar em Deus faz muito mais sentido do que ser como Charlie, que respondeu à sua inquietação com o clamor: "Quero mais dinheiro!" Se temos o Senhor em nossa vida, não precisamos de mais nada.
Quando você olha para os outros com suas terras e ouro,
pense que Deus prometeu a você Sua riqueza incalculável;
Conte suas muitas bênçãos - o dinheiro não pode comprar
Sua recompensa no céu, nem seu lar nas alturas. —Oatman
Ser rico em Deus é melhor do que ser rico em bens. Mart DeHaan
Testemunha de Trabalho
Faça o que fizer, faça com sinceridade, quanto ao Senhor. - Colossenses 3.23
Quando eu trabalhava no ramo de desenho depois do ensino médio, aprendi muito com o velho Sr. Frantz. Ele projetou salas de aula de ciências e desenhou projetos para a instalação de mesas e móveis de laboratório.
A maioria das pessoas não consideraria desenhar como obra cristã, mas quanto mais tempo eu estava nesse trabalho, mais via o impacto que o Sr. Frantz tinha nas pessoas com quem trabalhava. Homem de profunda fé em Cristo e profundo conhecimento da Palavra de Deus, ele testemunhou por seus hábitos de trabalho, espírito alegre, diligência e integridade.
As salas de desenho podem ser centros de conversa suja, desenhos obscenos e irreverência. Mas nunca veio do Sr. Frantz. E se um recém-chegado imitava seu forte sotaque alemão ou zombava de sua fé, seus colegas de trabalho pararam imediatamente.
Por quê? Porque eles respeitavam a fé, a moralidade e a compaixão deste homem de Deus entre eles. Sempre que um deles enfrentava uma grande decisão ou crise pessoal, contava com a sabedoria e o apoio do Sr. Frantz.
Aprendi com esse homem piedoso que se fizermos nosso trabalho como para o Senhor, será uma testemunha para nossos colegas de trabalho. Isso pode tornar nosso trabalho verdadeiramente o trabalho do Senhor.
Nosso trabalho diário é usado por Deus
Para nos ajudar a cuidar das necessidades diárias;
E o trabalho que é feito como o Senhor
dá testemunho de nossas palavras e ações. —DJD
Faça seu trabalho para Cristo e seu trabalho será testemunha de Cristo. David C. Egner
Padrões de Oração de Jesus
Ele próprio frequentemente se retirava para o deserto e orava. - Lucas 5:16
A comunicação é vital para qualquer relacionamento: pai e filho, marido e mulher, empregador e empregado, treinador e atleta. E o mais importante - Deus e aqueles que O amam.
Durante Seu tempo na terra, Jesus nos mostrou a importância da comunicação. Os Evangelhos nos contam quase 20 ocasiões em que orou ao Pai celestial. Ele orou em diferentes circunstâncias: no Seu batismo (Lucas 3:21), durante breves descanso do ministério (Lucas 6:12), antes de levantar Lázaro (João 11:41). E orou por coisas diferentes: por orientação (Lc. 6: 12-13), para expressar Seu desejo de fazer a vontade de Seu Pai (Mt. 26:39), para agradecer pela comida (Jo. 6:11).
Jesus era um guerreiro de oração. Aqui estava o próprio Deus na pessoa do Filho - Aquele em quem todo o poder do universo residia. No entanto, ele se voltou para Deus Pai em oração. Por mais difícil que isso possa ser entendido, é fácil compreender sua lição: se Jesus precisava se comunicar com Deus para cumprir Sua missão, quanto mais precisamos orar!
Pense no que você tem que enfrentar hoje. Se é seu hábito perguntar: “O que Jesus faria?”, Você pode ter certeza do exemplo Dele de que Ele oraria primeiro. Vamos fazer desse nosso padrão também.
Ao tentarmos viver como Cristo
Em ação, palavra e ação,
Seguiremos Seu desígnio pela vida
E oraremos por todas as necessidades. JDB
Orem primeiro! Dave Branon
Se Deus Parece Longe
O Senhor é bom para aqueles que esperam por Ele, para a alma que O busca. - Lamentações 3:25
Nas minhas cinco décadas de ministério, conversei com muitas pessoas profundamente perturbadas porque Deus parecia distante. Eles não sentiram que Ele se importava com suas necessidades pessoais, por isso tiveram dificuldade em orar.
Ocasionalmente, a razão aparecia rapidamente - pecado não confessado, espírito vingativo, orgulho, vícios e coisas do gênero. Mas quando nenhum pecado era evidente e a pessoa submetida diariamente a Jesus como Senhor, lia a Bíblia e orava com persistência, o melhor conselho que eu poderia oferecer era: “Fale com Deus sobre o seu problema e continue fazendo o que está fazendo”.
A Bíblia nos fala de pessoas que enfrentaram o mesmo tipo de problema. O profeta Jeremias passou por um tempo em que Deus realmente parecia seu inimigo (Lam. 3: 1-18). Em imagens impressionantes, ele descreveu sua angústia por um Deus que "fecha a minha oração" (v.8). Ele sentiu como se Deus o estivesse caçando (vv.10-12). Porém, ao expressar sua tristeza, Jeremias viu uma luz que atravessou as trevas e restaurou sua esperança no Senhor (vv.21-26).
Se Deus parece estar longe de você, mesmo que você esteja confiando nEle e tentando fazer a vontade Dele, não se desespere. Fale com ele sobre isso. Continue fazendo o que você sabe que é certo. A luz vai romper. E quando isso acontecer, você será imensuravelmente melhor para isso.
Erga os olhos, desanimado.
O Senhor será sua ajuda;
Nova força virá daquele que disse:
"Pois descanse em mim". - Anon.
Se você estiver em um túnel de desânimo, continue caminhando em direção à luz. Herbert Vander Lugt
Incentive-se
Davi se fortaleceu no Senhor seu Deus. - 1 Samuel 30: 6
Conversar consigo mesmo é algo que muitas pessoas ridicularizam nos outros e juram que nunca farão a si mesmas. Eles assumem que é um sinal de perder contato com a realidade. À luz do que lemos hoje no Salmo 42, porém, vamos pensar sobre isso.
Antes de o salmista falar com Deus sobre sua alma deprimida, ele falou com sua alma deprimida sobre Deus. Ele disse: “Por que você está abatido, ó minha alma? E por que você está inquieto dentro de mim? Esperança em Deus, pois eu ainda o louvarei pela ajuda de seu semblante ”(v.5). David estava falando sozinho, mas certamente não estava enlouquecendo. Suas palavras soam como alguém em contato com a realidade!
Certa vez, pedi a um novo cristão que testificasse aos outros sobre a mudança que Jesus havia feito em sua vida. Eu sabia que sua própria fé seria encorajada enquanto ele falava com outras pessoas. Ele concordou com a minha sugestão, mas me surpreendeu dizendo: "Eu até testemunho para mim mesmo!"
Quando estiver deprimido, lembre-se de aproveitar os antidepressivos espirituais no salmo de hoje. Interrogue a sua alma, preste testemunho da bondade de Deus, exortar-se a ter esperança no Senhor. Ministre a si mesmo, como Davi, aplicando pessoalmente o mesmo incentivo que você deu aos outros (1 Sam. 30: 6).
Pensando bem
Quando você fica desanimado?
Como você pode se lembrar da bondade de Deus?
Que versículos da Bíblia lhe dão esperança?
Para mudar sua perspectiva, lembre-se de quem está cuidando de você. Joanie Yoder
Humildade infantil
Quem se humilha como esta criança é o maior no reino dos céus. - Mateus 18: 4
Em meados dos anos 70, meu marido Bill e eu fizemos amizade com um viciado em drogas chamado Derek no metrô de Londres. Dias depois, o convidamos para morar com nossa família. Ele logo recebeu Cristo e Seu perdão.
Até então, o mundo gritava a Derek: "Por que você não cresce?" Naquele dia Jesus disse ternamente a ele: "A menos que você se converta e se torne criança, você nunca entrará no reino dos céus. ”(Mt. 18: 3). Derek se tornou um filho de Deus! Esperávamos que esse jovem aprendesse muito através de nós sobre Deus, mas pouco esperávamos aprender sobre Deus através dele.
Por exemplo, uma tarde discutimos a possibilidade de um dia abrir um centro de reabilitação cristão para viciados. Nenhum de nós sabia quando, onde, como ou se isso aconteceria. Eu disse: “Bem, sabemos que Deus não nos decepcionará.” Derek, no entanto, acrescentou: “Deus não se decepcionará.” Suas palavras ecoaram o Salmo 23: 3: “Ele me guia pelos caminhos da justiça. por causa do nome dele.
Vinte anos movimentados atrás, ele criou esse centro de reabilitação “pelo amor de Seu nome”, e desde então eu venho aprendendo e reaprendendo a humildade infantil. E quanto a você?
Há tanta sabedoria a ser aprendida,
Muitas maneiras de eu crescer,
Senhor, eu ouvia como uma criança
E aprendia o que Você gostaria que eu soubesse. - k. De Haan
Se você estiver cheio de orgulho, não terá espaço para sabedoria. Joanie Yoder