Amor puro
Se eles não podem exercer o autocontrole, deixe-os casar. - 1 Coríntios 7: 9
Uma situação que antes era vista pela maioria das pessoas como inaceitável e imoral tornou-se comum. De acordo com o Relatório de Religião Nacional e Internacional , antes que a maioria dos casamentos americanos ocorra, o homem e a mulher já estão morando juntos.
O relatório continua, indicando que esta prática tem efeitos devastadores. "Os casamentos precedidos de convivência têm taxas 50% mais altas de interrupção (divórcio ou separação) do que os casamentos sem coabitação pré-matrimonial."
Mesmo entre os cristãos, não faltam aqueles que pensam que podem violar os padrões morais de Deus.
As tentações eram semelhantes no primeiro século. É por isso que Paulo teve que deixar claro para os crentes em Corinto que eles não tinham nenhum negócio envolvido em imoralidade sexual. Ele disse que se eles achassem que suas paixões se tornavam tão fortes que não poderiam controlar seus desejos sexuais, havia uma resposta. Não foi encontrado em um relacionamento imoral; foi encontrado no casamento.
Em um dia em que a imoralidade continua a devorar as pessoas, façamos tudo o que pudermos para promover as alegrias e privilégios do amor que estão honrando a Deus - o amor que é compartilhado no casamento. Não há substituto para o amor puro.
Aqueles que alimentam sua paixão
Fora do plano sagrado de Deus
Abster o padrão de amor que
Ele projetou para o homem. - k. DeHaan
Salvar-se para o casamento ajudará a salvar seu casamento. Dave Branon
Diga isso agora!
Cumprimentar Priscilla e Áquila. . . a quem . . . Eu dou graças. - Romanos 16: 3-4
Um autor desconhecido escreveu estas palavras instigantes:
Eu preferiria ter uma pequena rosa
Do jardim de um amigo
Do que ter as melhores flores
Quando minha permanência na terra deve terminar.
Eu preferiria ter uma palavra agradável
Em bondade, disse-me
Que lisonja quando meu coração ainda está
E a vida deixou de existir
Eu prefiro ter um sorriso amoroso
De amigos que eu conheço são verdadeiros
Do que lágrimas derramadas em volta do meu caixão
Quando a este mundo eu desabafo adeus.
Traga-me todas as suas flores hoje,
seja rosa, branco ou vermelho;
Eu prefiro ter uma flor agora
Do que um caminhão quando eu estou morto.
Lembrar as boas qualidades de amigos ou parentes falecidos em seu funeral é apropriado, mas é muito melhor elogiá-los enquanto eles ainda estão vivos. Pode ser o encorajamento que eles precisam desesperadamente.
Quando o apóstolo Paulo fechou sua carta aos romanos, ele publicamente elogiou aqueles que o ajudaram e encorajaram na obra do evangelho. Ele não apenas os cumprimentou pelo nome, mas também se referiu ao que eles haviam feito e expressou sua gratidão (16: 3-4). Que exemplo para todos nós seguirmos!
Você deve alguém uma palavra de agradecimento ou apreço? Não adie. Diga hoje. Amanhã poderá ser muito tarde!
Você não pode falar uma palavra gentil cedo demais, porque você nunca sabe quando será tarde demais. Richard DeHaan
Tempos de Problemas
O grande dia do Senhor é. . . um dia de problemas e aflições. - Sofonias 1: 14-15
A turbulência continua a se agitar em muitas partes da antiga União Soviética. A agitação, a revolta, a fome, o desemprego e a grave escassez ainda atormentam a maior parte da terra. Isso levou um importante jornalista russo a se referir a esses dias como smutnoye vremya, o "tempo de angústia".
A Bíblia usa uma frase semelhante para descrever os eventos do fim dos tempos. Eles ocorrerão durante a era profética chamada “o dia do Senhor” (Isaías 2: 12-22). Será um tempo de terrível tribulação, durante o qual a humanidade sofrerá como nunca antes. Haverá terremotos, fome, guerra e morte (Apocalipse 6).
Durante este período, os judeus serão destacados. Sua perseguição será tão intensa que a época é profeticamente referida em Jeremias 30: 7 como “o tempo da angústia de Jacó”. Mas esse versículo termina com a maravilhosa promessa de que os judeus “serão salvos dela”. tribulação intensa os levará à fé no verdadeiro Messias.
Como seguidores de Cristo, nos deparamos com momentos pessoais de dificuldade. O apóstolo Pedro escreveu: “Se alguém sofre como cristão, deixe-o. . . glorifique a Deus ”(1 Pe 4:16). Nossos “tempos de angústia” pessoais são oportunidades para o Senhor nos mostrar Sua provisão, proteção e amor.
A presença invisível de Deus me conforta,
eu sei que ele está sempre perto;
E quando as tempestades da vida assediam minha alma,
Ele diz: “Meu filho, não tenha medo.” —DJD
Tempos de dificuldade são tempos de confiança. David C. Egner
Onde está a paz?
Minha paz eu te dou; não como o mundo dá, eu dou para você. - João 14:27
Mais de 45 anos atrás, meu pai foi ferido enquanto lutava na Segunda Guerra Mundial, um conflito que custou pelo menos 35 milhões de vidas. Milhões de outras pessoas em todo o mundo carregam consigo as consequências trágicas e ao longo da vida do conflito internacional.
Cada família que se lembra de um filho ou filha perdido, a vítima da guerra e cada veterano que deve viver com as cicatrizes físicas e emocionais da batalha é um testemunho do fracasso da humanidade em alcançar uma paz duradoura na terra (Lucas 2:14). O que deu errado? Por que ainda estamos vendo bombardeios e tiroteios e destruição de nações?
Os homens e mulheres que lutaram pelo seu país devem ser honrados com gratidão. Devemos lembrar também que qualquer paz garantida por armas nunca pode ser permanente. Isso só pode acontecer quando o Príncipe da Paz governar as nações. Mas Ele deve estar entronizado em nosso coração agora. Ele nos traz uma paz interior que vem da confiança em Deus através de Cristo. É uma paz com Deus - algo que até aqueles que enfrentaram os terrores da guerra podem experimentar.
Um dia, quando Cristo voltar, haverá paz mundial. Mas por enquanto, a paz na terra chega a uma pessoa de cada vez. Você tem essa paz?
Oh, a paz que encontro em Jesus,
Paz que nenhum poder na terra pode abalar,
Paz que faz o Senhor tão precioso,
Paz que ninguém de mim pode suportar. - Beck
A verdadeira paz não é a ausência de guerra, mas a presença de Deus. Dave Branon
Mensagem não entregue
Como acreditarão n'Ele de quem não ouviram? - Romanos 10:14
George Sweeting, em seu livro O guia sem culpa para testemunhar , fala de um homem com o nome de John Currier, que em 1949 foi considerado culpado de assassinato e sentenciado à prisão perpétua. Mais tarde ele foi transferido e resgatado para trabalhar em uma fazenda perto de Nashville, Tennessee.
Em 1968, a sentença de Currier foi encerrada e uma carta trazendo as boas novas foi enviada a ele. Mas John nunca viu a carta, nem lhe foi dito nada sobre isso. A vida naquela fazenda era difícil e sem promessa para o futuro. No entanto, John continuou fazendo o que lhe foi dito, mesmo depois que o fazendeiro para quem ele trabalhava havia morrido.
Dez anos se passaram. Em seguida, um oficial de liberdade condicional aprendeu sobre a situação de Currier, encontrou-o e disse-lhe que sua sentença havia sido encerrada. Ele era um homem livre.
Sweeting concluiu essa história perguntando: "Seria importante para você se alguém lhe enviasse uma mensagem importante - a mais importante de sua vida - e, ano após ano, a mensagem urgente nunca fosse entregue?"
Nós, que ouvimos as boas novas e experimentamos a liberdade através de Cristo, somos responsáveis por proclamá-la a outros que ainda são escravizados pelo pecado. Estamos fazendo tudo o que podemos para garantir que as pessoas recebam a mensagem?
Nós que nos regozijamos em conhecer você
Renove diante de seu trono
A solene promessa que nós lhe devemos
Ir e fazer você conhecido. - Houghton
Mantenha a fé, mas não para si mesmo. Richard DeHaan
O que você faria?
Como temos oportunidade, façamos bem a todos, especialmente àqueles que são da família da fé. - Gálatas 6:10
Eu nunca esquecerei estar no “grande apagão” de novembro de 1965. Não apenas uma cidade ou um condado ou uma localidade estava envolvida nessa indisponibilidade de energia generalizada, mas oito estados e uma parte do Canadá - cobrindo um total de 80.000 milhas quadradas e afetando 30 milhões de pessoas.
Sem luzes elétricas, as velas estavam em grande demanda. Um locutor em uma estação de Nova York que ficou no ar porque tinha um poder auxiliar relatou: “Um drama interessante está sendo desdobrado em nossas ruas. O preço das velas em muitas lojas dobrou. Por outro lado, alguns comerciantes de bom coração estão oferecendo suas velas pela metade do preço, ou até mesmo distribuindo-as.
Alguns donos de lojas deixam que sua preocupação com os outros na hora da emergência supere seu desejo por ganhos pessoais. Outros, no entanto, aproveitaram a situação e colocaram seu ganho pessoal à frente de sua preocupação com os outros. As mesmas circunstâncias produziram tanto oportunistas egoístas quanto filantropos altruístas.
Como nós reagiríamos? As palavras de Paulo em Gálatas 6:10 são a única resposta apropriada: “Como temos oportunidade, façamos bem a todos, especialmente àqueles que são da família da fé”.
Toda bondade feita aos outros
É uma bondade feita a Ti;
Amor cristão por todos os meus irmãos
Que o mundo observe em mim. —Brandt
Nosso amor por Cristo é tão real quanto nosso amor pelo próximo. Richard DeHaan
Tomando Deus em sua palavra
Estas coisas eu escrevi para você que acredita. . . para que saibais que tens a vida eterna. - 1 João 5:13
Infelizmente, muitos cristãos verdadeiros são atormentados pela dúvida sobre sua salvação. Mesmo que eles tenham entrado em arrependimento e fé em Jesus como seu Salvador, eles ainda se perguntam: "Eu estou realmente salvo?"
Meu falecido marido Bill, muitas vezes contou sobre algo que aconteceu com ele quando ele tinha 2 anos de idade. Um dia ele desobedientemente se desviou de casa e se perdeu. Quando seus pais perceberam que ele estava desaparecido, saíram à procura dele. Finalmente, para o imenso alívio de todos, eles viram o menino choroso e o levaram para casa em segurança.
Dias depois, Billy ouviu sua mãe relatar esse incidente a um visitante. Quando chegou à parte em que saíram à procura dele, Billy começou a reviver a história. "Mamãe, mamãe!" Ele soluçou. “Você já me encontrou?” Surpresa e profundamente tocada por sua dúvida, ela o abraçou e disse: “Claro, meu filho! Você não se lembra daquele momento feliz? Veja, você está com a gente agora, e nós vamos ter certeza de que você é sempre. Isso resolveu para Billy. Ele simplesmente acreditava na palavra dela.
A carta do Novo Testamento de 1 João foi escrita para dar aos crentes a certeza da salvação. Essa garantia pode ser sua quando você aceita a palavra de Deus.
Aquele que se entregou para me salvar,
agora me manterá até o fim;
Em seu cuidado descansando com segurança,
em sua promessa eu dependo. HGB
O trabalho de Cristo nos faz seguros; A Palavra de Deus nos faz seguros. Joanie Yoder
Ele está de qualquer maneira!
Eis que aquele que guarda a Israel não dormirá nem dormirá. - Salmo 121: 4
Linus Mandy escreveu: “Uma amiga me disse que ajudou no acampamento de uma criança há alguns anos. Depois de reunir as tropas durante a noite, ela lhes disse: "Vamos dormir e colocar nossas preocupações nas mãos de Deus". "Sim", disse uma das crianças, "Ele fica acordado a noite toda de qualquer maneira!"
Nós todos lutamos com o problema da preocupação. Medos sobre o futuro gradualmente se infiltram. Então eles ficam mais e mais fortes, e podem eventualmente se tornar esmagadores. Isso acontece quando começamos a substituir nossa fé pela ansiedade, deslocando o fardo dos ombros fortes de Deus para os nossos frágeis. Nós nos preocupamos. Estamos com medo. Nós não podemos dormir.
Em momentos como esse, precisamos nos lembrar de que Deus está sempre em alerta. Ele nunca dorme (Sl 121: 4). Ele sabe tudo, inclusive o que tememos (44:21). Ele está em toda parte (139: 7-10). Ele está no comando do nosso mundo (Efésios 1:11). Portanto, não precisamos ter medo.
Você realmente acredita que Deus vê tudo, sabe tudo, é todo-poderoso e está no controle? Em seguida, coloque suas preocupações em suas mãos. Confie a Ele o que quer que esteja mantendo você acordado à noite. Ele cuidará disso. Ele é o único que nunca dorme nem dorme.
Quando medo e preocupação testam sua fé
E pensamentos ansiosos atacam,
Lembre-se de que Deus está no controle
E Ele nunca falhará. —Sesper
A preocupação é um fardo que Deus nunca quis que suportássemos. David C. Egner
Você é enganador?
O engano está no coração daqueles que planejam o mal. - Provérbios 12:20
Dois trapaceiros embarcaram em um trem que liga Nova York a Boston e destacaram um homem de aparência próspera. Sentando-se ao lado dele, eles o convidaram para se juntar a eles em um jogo de cartas. Não demorou muito até que a vítima desavisada devesse a um dos outros jogadores várias centenas de dólares.
O vencedor concordou em dar uma checada, mas uma vez que ele tinha em suas mãos ele agiu conscientemente e rasgou-o. "Eu nunca pensei que você perderia tanto dinheiro", disse ele. "Vamos chamar a coisa toda." Impressionado com sua aparente generosidade, o perdedor insistiu em escrever um novo cheque.
Mais tarde, quando recebeu seu extrato bancário, descobriu que ambos os cheques haviam sido descontados. O bandido aparentemente colocou o primeiro no bolso e rasgou um em branco. Sua aparente generosidade era um esquema inteligente de decepção.
Todos nós concordamos que tal engano é desprezível. No entanto, temos que admitir que todos nós temos uma tendência a sermos enganosos. Nós enganamos, usando uma máscara de lisonja, piscando para o mal, ou dizendo que estamos apenas tentando ser diplomáticos, mas estamos realmente seguindo o exemplo do diabo, o pai da mentira (João 8:44).
Senhor, ajude-nos a ser sempre sinceros.
O engano está profundamente dentro
E faz nossa vida se inclinar para o pecado;
Somente a graça de Deus pode purificar o coração
E fazer com que esse mal parta. —Anon.
Oh, que teia emaranhada tecemos quando primeiro praticamos para enganar! - Sir Walter Scott Henry G. Bosch
Um Plano Obrigado
Em tudo dê graças. - 1 Tessalonicenses 5:18
O dia antes do Natal tornou-se um dia de ação de graças para minha família. A caminhonete estava cheia de crianças e coisas de viagem para a viagem de 400 milhas até a casa da vovó. Como é nosso costume, antes de sair, pedimos a Deus para nos proteger na estrada. Ele fez, mas de uma maneira incomum.
Enquanto cruzávamos a I-75 em Ohio, corremos por alguns destroços na estrada. Fez muito barulho, mas não causou dano - ou assim pensamos. Com cada passo adiante, percebemos que a crise havia passado. Quando saímos da via expressa para o gasóleo alguns quilómetros mais tarde, no entanto, tivemos uma surpresa desanimadora. Senti uma sensação nauseante e descuidada na frente do carro. Ambos os pneus da frente ficaram vazios.
Não ficamos felizes em ter que substituir os pneus, mas agradecemos pelo cuidado de Deus. Grato que não tivemos um acidente. Grato que os pneus ficaram inflados até sairmos da via expressa. Grato pelo caminhão de reboque sentado no posto de gasolina. Grato que uma oficina estava aberta. Ficamos gratos pela resposta de Deus à nossa oração.
Nossas provações não foram nada comparadas com o que o apóstolo Paulo suportou. No entanto, ele deu graças a Deus, e ele disse que devemos ser gratos "em tudo". Qualquer dia pode ser dia de ação de graças, mesmo quando as coisas dão errado.
Devemos estar prontos para agradecer ao Senhor
Por bênção, bem como por teste;
Corações que são agradecidos são tudo o que Ele pede;
Vamos confiar nele para dar o melhor. —Bierema
Se você fizer uma pausa para pensar, terá motivos para agradecer. Dave Branon
Promise Keepers
Aquele que prometeu é fiel. - Hebreus 10:23
Joe era um tipo de pessoa por trás das cenas - quieta, despretensiosa, muitas vezes despercebida. Para vê-lo, você não pensaria que ele estava carregando um fardo pesado por mais de 11 anos. Mas Joe carregou bem.
De vez em quando eu pensava em Joe. Eu mal o conhecia, mas apenas saber com o que ele tinha que conviver encorajou minha fé em Deus. Joe estava sendo fiel a sua esposa, que por 11 anos ficou no hospital após uma cirurgia no cérebro. Com a exceção de apenas 2 ou 3 dias, Joe a visitava no hospital todos os dias até a morte dela.
Essa infalível fidelidade é a coisa de que homens e mulheres tementes a Deus são feitos. É o fruto do Espírito enraizado no coração das pessoas que se apegam ao amor de Deus através das provações da vida. E quando você fala com essas pessoas, elas não dão crédito por sua fidelidade, mas dão a Deus todo o crédito. Um domingo na igreja antes da morte de Joe, contei que inspiração ele era para mim. Ele disse humildemente: “Tudo é pela graça de Deus”.
Quando nos apropriamos da graça de Deus em Jesus Cristo e perseveramos na fé, Ele nos dá o que precisamos para manter as promessas que fazemos de acordo com a Sua vontade. E quando um dia Ele nos disser: “Bem feito”, responderemos: “É tudo porque você foi fiel em cumprir Suas promessas para nós”.
Em cenas exaltadas ou deprimidas,
Tu és nossa alegria e Tu, nosso descanso;
Tua bondade todas as nossas esperanças devem aumentar,
Adoradas através de todos os nossos dias em mudança. - Drdridge
Porque Deus é fiel a nós, podemos ser fiéis às nossas promessas. Dennis J. DeHaan
Quando tudo vai mal
Jacó, seu pai, disse-lhes: “. . . Todas estas coisas são contra mim. ”- Gênesis 42:36
O pobre Jacob chegara ao fim da corda. Ouvindo notícias perturbadoras de seus filhos que haviam acabado de voltar do Egito, ele disse em desânimo absoluto: “Tudo está contra mim!” (Gn 42:36).
José havia sido tirado dele. A fome estava assolando a terra de Canaã. Simeon estava sendo mantido como refém. E agora Benjamin, o filho mais novo, estava sendo exigido como resgate para garantir a libertação de seu irmão. Isso era quase demais para o patriarca envelhecido suportar. Oprimido por estas circunstâncias, ele sentiu que tudo se voltou contra ele. Na realidade, porém, Deus estava trabalhando em Seus sábios propósitos.
Quando a poeira do tumulto de Jacó finalmente começou a se estabilizar, ficou cada vez mais claro que todos esses eventos angustiantes estavam destinados ao seu bem final. Eles levaram a sua mudança para o Egito, onde o Senhor fez sua descendência em uma grande nação. Embora Jacob tivesse declarado que todas essas coisas estavam contra ele, do ponto de vista de Deus, tudo estava indo para ele.
Quando tudo parece estar errado, considere a verdade de que “todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus” (Rom. 8:28). Então, em vez de reclamar, você poderá dizer com confiança: "Deus está trabalhando para mim!"
Deus "trabalha junto" toda nossa aflição
E nos enche com o amor dele,
Até tropeçar bloqueia é steppingstones
Para a casa luminosa dele em cima. —Anon.
Se você sabe que a mão de Deus está em tudo, você pode deixar tudo nas mãos de Deus. Richard DeHaan
Nossa única esperança
Nós devemos viver. . . piedosa na presente era, procurando a abençoada esperança. - Tito 2: 12-13
Um autor desconhecido escreveu: “Quando eu me converti pela primeira vez, e por alguns anos depois, a segunda vinda de Cristo foi uma idéia emocionante, uma esperança abençoada, uma promessa gloriosa, o tema de algumas das canções mais inspiradoras da igreja.
“Mais tarde, tornou-se um princípio aceito de fé, uma doutrina cardeal, uma espécie de marca registrada invisível do meu ministério. Foi a arena favorita das minhas discussões teológicas, no púlpito e na imprensa. Agora, de repente, a segunda vinda significa algo mais para mim. Paulo chamou isso de "esperança abençoada". Mas hoje aparece como a única esperança do mundo ”.
Do ponto de vista humano, não há solução para os problemas do mundo. Os líderes parecem estar completamente frustrados em tentar lidar com a agitação e aumentar a violência na sociedade. A única solução completa e permanente é encontrada no retorno de Cristo. Quando Ele vier, Ele estabelecerá o Seu reino. Ele governará as nações em justiça, e “a terra se encherá do conhecimento da glória do Senhor, como as águas cobrem o mar” (Hc 2:14).
Enquanto aguardamos o retorno de nosso Salvador, continuemos orando, trabalhando e observando, enquanto “procuramos a bendita esperança” - nossa única esperança para este mundo.
E pela esperança de seu retorno,
querido Senhor, louvamos o teu nome;
Com saudade corações nós assistimos e esperamos
Para aquele grande dia de dias! - Sherwood
À medida que este mundo se torna mais escuro, o retorno prometido do Filho torna-se mais brilhante. Richard DeHaan
Nenhum acidente
O Senhor Deus formou o homem do pó do solo. - Gênesis 2: 7
O homem sempre se perguntou sobre a origem da vida. Os antigos egípcios acreditavam que rãs e sapos se originaram no lodo do Nilo. Aristóteles acreditava que os vermes vinham do orvalho e do lodo, e que os ratos saltavam para a vida em solo úmido.
A ciência moderna também está interessada em origens. Uma matéria de capa da revista Time , “Como a vida começou?”, Especulou que a vida começou quando certas moléculas encontraram qualquer uma das três condições “ideais”. Eles propuseram que a vida poderia ter começado em um "pequeno lago morno" (idéia original de Darwin), perto de fontes hidrotermais (gêiseres submersos no fundo do oceano) ou em bolhas flutuando na superfície quente do oceano.
Essas teorias evolucionárias são inúteis porque já sabemos como a vida começou. A Bíblia diz que a vida começou quando Deus a criou (Gênesis 1–3). E especificamente Ele fez o homem sem poeira e deu vida a ele (2: 7). Nós não evoluímos das formas de vida primitivas. Nossa existência não é baseada em um acidente molecular. Nós fomos projetados e criados por um designer mestre que tem um plano e um propósito para nossas vidas.
As teorias científicas têm seu lugar, mas estão erradas quando contradizem o que a Bíblia diz. Vamos dar honra e louvor ao nosso poderoso Criador.
Os tesouros das neves de cristal
E todas as maravilhas da natureza mostram
Falam da mão de um poderoso Fazedor
E da obra Sua sabedoria planejada. HGB
O design da criação aponta para o Designer mestre. David C. Egner
Check-up de talão de cheques
Onde está seu tesouro, aí seu coração também estará. - Mateus 6:21
Alguma noite, quando você tiver um momento livre, pegue seus antigos registros de talão de cheques e leia as entradas. Você pode achar interessante, e talvez um pouco surpreendente, descobrir como o dinheiro que você ganhou foi gasto.
As entradas serão lidas como um livro de história da família. Eles narram todos os grandes eventos - nascimentos, mortes e doenças - e refletem com precisão seus gostos, hábitos e interesses.
Eles registram suas férias, viagens e outros movimentos. Eles também contam muito sobre como você se veste ou como extravagantemente come. O total gasto em cada categoria identificará as coisas que mais demandam sua renda - seja por necessidade ou por opção.
Tal exame de talão de cheques também pode mostrar nossa temperatura espiritual. As contribuições dadas ao trabalho do Senhor em comparação com os gastos com coisas desnecessárias da vida oferecem algumas pistas. Se nada foi para a igreja ou para as pessoas necessitadas, mas grandes quantias foram gastas para gratificação pessoal, precisamos examinar nossos valores.
O seu talão de cheques indica que você foi “rico em boas obras, pronto para dar, disposto a compartilhar”? (1 Timóteo 6:18)
Tente fazer uma checagem de talão de cheques hoje.
Não é o que você faria com um milhão
Se as riquezas deveriam ser a sua sorte,
Mas o que você está fazendo no presente
Com o dólar e o trimestre que você tem. —Anon.
Nós mostramos o que amamos pelo que fazemos com o que temos. Richard DeHaan
Uma salvação completa
De acordo com a Sua misericórdia Ele nos salvou. . . que, tendo sido justificados por Sua graça, devemos nos tornar herdeiros. - Tito 3: 5,7
John Newton, autor do célebre hino Amazing Grace, era um homem infeliz aos 23 anos de idade. Estivera envolvido num estilo de vida imoral e estava envolvido no cruel comércio de escravos africanos. Mas ele estava farto de seu modo de vida pecaminoso.
Uma crise chegou em 10 de março de 1748, a bordo de um navio que foi pego em uma tempestade violenta. Pensando que tudo estava perdido, Newton gritou aterrorizado: “Senhor, tem misericórdia de nós!” De repente, a palavra misericórdia o atingiu com grande força. Se alguém precisava, ele fez. Naquele momento, ele acreditava em Jesus Cristo como seu Salvador. Deus perdoou seus pecados e quebrou o poder de seu estilo de vida perverso.
O apóstolo Paulo se referiu tanto à misericórdia quanto à graça de Deus na salvação. Ele declarou que é pela graça de Deus que somos justificados e libertos da culpa de nossos pecados (Ti. 3: 7). Mas ele também disse que é a misericórdia de Deus que nos liberta de um estilo de vida que ele descreveu como “tolo, desobediente, enganado, servindo várias luxúrias e prazeres, vivendo em malícia e inveja, odiando e odiando uns aos outros” (v.3).
Vamos agradecer a Deus diariamente por Sua graça e misericórdia. Juntos, eles nos fornecem uma salvação completa.
A plenitude do incomparável amor de Deus
brilha do bendito Calvário;
Que graça e misericórdia nos vieram
quando Jesus morreu sobre aquela árvore! —DJD
Graça e misericórdia são bênçãos imerecidas dadas a pecadores indignos. Herbert Vander Lugt
Nosso problema de imagem
Pela graça de Deus sou o que sou e a graça dele para comigo não foi em vão. - 1 Coríntios 15:10
As pessoas que compreendem claramente suas próprias forças e fraquezas são mais capazes de se aceitar como são e realizar mais na vida. Eles podem se identificar com a pessoa que disse: “Sou apenas alguém, mas sou alguém. Não posso fazer tudo, mas posso fazer alguma coisa.
O apóstolo Paulo reconheceu suas responsabilidades, mas ele tomou seus bens dados por Deus e os usou para lucro eterno. Sua auto-aceitação foi baseada na aceitação de Deus dele em Cristo. A graça de Deus capacitou-o a afirmar seu apostolado enquanto vivia com a memória dolorosa de perseguir a igreja (1Co 15: 9; 1Tm 1: 13-15).
Paulo não tinha má auto-imagem quando ele se chamava de “o menor dos apóstolos”, nem era a falsa humildade que o levou a dizer que ele “não era digno de ser chamado apóstolo” (1 Co 15: 9). ). Tampouco foi um orgulho indevido quando afirmou que ele “trabalhava mais abundantemente” do que todos os outros apóstolos (v.10). Ele estava simplesmente reconhecendo suas fragilidades humanas enquanto exaltava a eficácia da graça de Deus. Ele sabia que ele era capaz de servir a Deus porque ele havia sido perdoado.
Confiar em Jesus como Salvador e Senhor e sermos honestos conosco nos capacitará a dizer: “Pela graça de Deus sou o que sou”. Esse é um tipo maduro de auto-aceitação.
Todos nós temos defeitos exclusivamente nossos,
Essas falhas que causam auto-culpa,
Mas Deus nos aceita como somos,
E nós devemos fazer o mesmo. —DJD
Nosso valor não está naquilo que fazemos para Deus, mas no que Cristo fez por nós. Dennis J. DeHaan
Super-homens e Aviões
O orgulho do seu coração te enganou. - Obadias 1: 3
Minha filha viaja por todo o mundo como comissária de bordo e muitas vezes chega em casa com alguns contos fascinantes. Uma dessas histórias é sobre o ex-campeão peso-pesado de boxe Muhammad Ali, que estava sentado em uma aeronave que estava se preparando para decolar. Um comissário de bordo, percebendo que ele não estava com o cinto de segurança preso, perguntou-lhe amavelmente: "Com licença, senhor, mas você se importaria de apertar o cinto de segurança?"
Como a história se passa, Muhammad Ali olhou para cima com aquele seu sorriso atrevido e disse em uma voz lenta e grave: "Superman não precisa de cinto de segurança!" Sem perder o ritmo, a comissária de bordo deu um soco com esta resposta rápida: "Superman não precisa de avião, então que tal apertar!"
Claro, Ali estava apenas brincando. Se uma pessoa realmente acreditasse que ele era o Super-Homem, ele seria seriamente iludido. Ele seria como os antigos edomitas das Escrituras de hoje, que se auto-enganaram por seu próprio orgulho. A verdade é que todos nós temos a mesma tendência.
AW Tozer descreveu apropriadamente o tipo de cristãos que o Senhor deseja que sejamos: “Homens e mulheres que deixaram de ser 'enganados' por sua própria força e não têm medo de serem 'apanhados' dependendo de seu Senhor todo-suficiente.”
Peneire a substância da minha vida,
Filtrando o pecado e a luta;
Deixe-me, Senhor, uma alma mais pura,
Purificada , santificada e inteira. -Limão
Para experimentar a força de Deus, devemos admitir nossa fraqueza. Joanie Yoder
A "pistola" e o senhor
Não tenho alegria maior do que ouvir que meus filhos andam na verdade. - 3 João 4.
Tudo bem comigo. As crianças precisam de bons modelos e exemplos. E Maravich era um cristão. Mas eu ficaria desapontado se meus filhos não veem Jesus Cristo modelado em minha vida também e querem ser como Ele. É por isso que quando Stevie me diz que Jesus é seu melhor amigo, eu sou um pai feliz.
Como pais, devemos contar aos nossos filhos sobre Jesus e ser modelos que vivem para Cristo. Esse foi o caso de Paulo, que contou Timóteo como seu filho no Espírito (1 Timóteo 1:18), e com João, que se alegrava com aqueles a quem ele chamava de seus filhos (3 Jo 4).
Como eles, vamos viver, conversar e amar de uma forma que indique a todos - especialmente nossos filhos - a Jesus.
Tudo o que você escreve no coração de uma criança
está escrito de forma indelével lá;
Cada ação e palavra faz um impacto, você sabe,
como uma gentileza ou uma bela oração. HGB
O maior presente que um pai pode dar é um exemplo digno. Dave Branon
Qual é o próximo?
Senhor, o que você quer que eu faça? - Atos 9: 6
Tendo acabado de receber o Senhor Jesus como seu Salvador do pecado, um jovem entusiástico deixou escapar: “Agora, o que eu faço? O que vem depois? Ele teve a ideia certa! Embora nada tivesse que ser feito para receber a salvação, havia muito mais a fazer para servir a Deus.
A Bíblia, em Efésios 2: 8-9, deixa bem claro que somos salvos pela graça através da fé. Nós nunca poderíamos fazer nada para merecer a salvação. O melhor que temos a oferecer não é bom o suficiente para atender aos santos padrões do Senhor. Vivenciamos o perdão do pecado, encontramos a paz com Deus, temos a promessa do céu e nos tornamos possuidores da vida eterna confiando no Senhor Jesus e somente nEle. É impossível alguém ganhar esses favores!
Após a conversão, no entanto, devemos responder como aquele menino e o apóstolo Paulo fizeram: “Agora, o que eu faço? O que vem depois? ”Imediatamente depois de afirmar que não somos salvos por obras, Efésios 2 nos diz:“ Somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus preparou de antemão para que andássemos nelas ”(v.10) .
Primeiro, há fé, depois vem o serviço. Nós acreditamos nos tornar cristãos. Nós servimos porque fomos salvos. Isso é o próximo!
Oh, o que posso dar ao Mestre,
Aquele que do pecado me libertou?
Eu darei a ele uma vida de serviço
para agradecer a Ele por morrer por mim. - k. De Haan
Não podemos trabalhar pela salvação, mas a salvação é seguida por obras. Richard DeHaan
Uma mudança de coração
Primeiro limpe o interior do copo e do prato, para que o exterior deles também esteja limpo. - Mateus 23:26
Você já ouviu falar sobre o homem que levou seu carro velho para um comerciante e pediu-lhe para vendê-lo para ele? Quando o negociante perguntou quantas milhas estavam nele, o homem respondeu: "Tem 230.000". O vendedor respondeu: "Ele nunca venderá a menos que você volte a quilometragem". Então o homem saiu.
Quando o vendedor de carros não ouviu falar do homem por várias semanas, ele ligou para ele. "Eu pensei que você fosse vender aquele carro velho."
"Eu não preciso mais", veio a resposta. “Só tem 77.000 milhas agora. Por que eu deveria vendê-lo?
Esta história ilustra uma verdade espiritual. Muitas pessoas hoje estão apenas enganando a si mesmas se acham que estão agradando a Deus apenas mudando seu comportamento externo. O que eles precisam é de um novo coração.
O carro velho ainda tinha um motor doente, anéis ruins e uma transmissão que escorregou. Voltar seu odômetro não mudou isso! Da mesma forma, as pessoas que tentam agradar a Deus vivendo uma boa vida sem primeiro confiar em Cristo são como os fariseus que eram limpos por fora, mas ainda imundos por dentro (Mateus 23:25).
Boas obras não podem mudar seu coração. Somente a fé pessoal em Cristo traz limpeza por dentro e por fora. Então suas boas obras e vida justa serão agradáveis a Deus.
Não podemos ganhar nova vida no céu
Por palavra ou trabalho ou valor;
Mas quando confiamos em Jesus Cristo,
Ele nos dará um novo nascimento. —Anon.
Somos salvos pelo bom trabalho de Deus, não por nossas boas obras. David C. Egner
Deus das estrelas
Existe um Deus no céu que revela segredos. - Daniel 2:28
Uma olhada no jornal diário nos diz que a vida moderna ainda está infectada pela antiga prática da astrologia. Convidados em talk shows discutem seus signos astrológicos com a mesma facilidade com que discutem seus divórcios. A televisão noturna oferece os serviços de astrônomos por telefone a quatro dólares por minuto. A esposa de um recente presidente dos Estados Unidos consultou um astrólogo para aconselhamento sobre a agenda de viagens do marido.
Quando jovem, Agostinho (354-430) consultou astrólogos. Nos últimos anos, no entanto, ele se opôs à prática. Porque a astrologia assume que a posição das estrelas no momento do nosso nascimento determina a personalidade e o curso da nossa vida, Agostinho perguntou: “Por que, na vida dos gêmeos - em suas ações, os eventos que lhes acontecem, suas profissões, artes , honras e outras coisas relativas à vida humana, bem como em suas próprias mortes - há sempre uma diferença tão grande que, no que diz respeito a essas coisas, muitos estranhos são mais parecidos com eles do que com os outros? "
Nossas vidas não são moldadas por estrelas sem vida, mas pelo Deus que criou as estrelas e nós também. Ele nos revelou na Bíblia nosso destino em Jesus Cristo.
Eu não procurarei saber os anos futuros,
nem nuvem hoje com os medos sombrios de amanhã;
Eu pedirei apenas luz clara do céu para mostrar
Como passo a passo minha peregrinação deveria ir. —Anon.
Você não precisa saber para onde está indo se souber que Deus está liderando. Haddon W. Robinson
Sistema de Armadura Inteligente
Acima de tudo, pegue o escudo da fé com o qual você será capaz de apagar todos os dardos inflamados do maligno. - Efésios 6:16
Autoridades do Exército dos Estados Unidos e do Pentágono estão desenvolvendo um sofisticado sistema de blindagem para proteger tanques contra o fogo inimigo. De acordo com o Army Times, este novo sistema protegerá veículos blindados contra os mais recentes foguetes de energia cinética, que são longos, finos e pontiagudos projéteis que perfuram a armadura quando batem de frente. O Sistema de Armadura Inteligente (SAS - Smart Armor System) impedirá que esses mísseis penetrem na blindagem dos tanques, porque telhas reativas especiais os desviarão.
Como seguidores de Jesus Cristo, precisamos de proteção contra os “dardos inflamados” que nos são lançados por Satanás. Ele tem alguns mísseis poderosos que podem despertar em nós a dúvida, o medo, a decepção, a impureza, a luxúria, a ganância, o egoísmo, a cobiça e o orgulho. E ele nos ataca quando somos mais vulneráveis nessas áreas. Mas Deus nos deu o escudo da fé para nossa proteção para desviar os mísseis mais poderosos de Satanás. Quando confiamos em Deus, acreditando no que Ele nos diz em Sua Palavra, os ataques mais mortíferos do inimigo serão fúteis.
Enquanto você sai para a batalha hoje, coloque toda a armadura de Deus. Acima de tudo, pegue o escudo da fé. Reafirme sua confiança em Deus e comprometa seus caminhos com Ele. É o seu sistema Smart Armor. —DCE
A tática do diabo é surpresa,
Ele vai te parar em suas trilhas;
Portanto, mantenha-se atento e confie na Palavra de Deus,
resista aos seus fortes ataques. JDB
Confiar na Palavra de Deus é uma defesa segura contra a tentação. David C. Egner
Algo para cantar sobre
Louve o Senhor! Pois é bom cantar louvores ao nosso Deus. - Salmo 147: 1
Eu entendo porque nunca me pediram para participar de um coral ou cantar um solo. Talento musical não é um dos meus dons. Eu descobri isso aos 9 anos de idade quando eu estava fora um dia cantando vigorosamente. Minha mãe abriu a porta e perguntou: “Um dos bezerros está doente? Eu acho que acabei de ouvir um.
As palavras de minha mãe nunca me impediram de louvar a Deus em música, no entanto. E quando eu prego em algum lugar, eu participo entusiasticamente de canto congregacional (certificando-me, claro, de não ficar muito perto do microfone).
A grande salvação de Deus me enche de gratidão, e uma maneira de expressar minha alegria é cantar sobre isso. É por isso que estou confuso com pessoas que dizem que são cristãs, mas admitem que raramente frequentam os cultos da igreja, quase nunca ouvem música cristã, e encontram cantando hinos e ouvindo sermões chatos. Eu posso entender os descrentes dizendo isso porque eles não conhecem a Deus nem a alegria da salvação. Mas os crentes fazem!
Reflita freqüentemente e profundamente sobre as riquezas que você tem em Cristo. Se você se sentir feliz, desejará louvar ao Senhor. E mesmo se você é um cantor pobre como eu, você ainda dirá um amém “saudável” às palavras do salmista: “É bom cantar louvores ao nosso Deus” (Sl. 147: 1).
Eu cantarei do meu Redentor
e do Seu amor celestial para mim;
Ele da morte para a vida me trouxe,
Filho de Deus, com Ele para ser. -Felicidade
Um coração em sintonia com Deus cantará Seu louvor. Herbert Vander Lugt