Entregue-se
Fiel são as feridas de um amigo. - Provérbios 27: 6
A frase que soa espiritual “sou responsável apenas por Deus” pode ser uma desculpa sutil para não responder a ninguém, inclusive a Deus!
Charles Colson, um dos assessores mais próximos do presidente Nixon durante o encobrimento de Watergate, tornou-se cristão. Em um artigo intitulado “O problema do poder”, ele escreveu, “os cristãos precisam se responsabilizar mutuamente. Embora eu saiba intelectualmente como sou vulnerável ao orgulho e poder, sou o último a saber quando sucumbir à sua sedução. É por isso que os guardiões solitários são tão perigosos - e por que devemos confiar em irmãos e irmãs de confiança que nos amam o suficiente para nos dizer a verdade ”.
Paulo confrontou Pedro face a face por sua hipocrisia (Gálatas 2: 11-14). Que vergonha para o Peter! Mas ele precisava da repreensão. Pedro sabia de sua ostentação anterior e negação de Cristo que ele não podia confiar em sua própria estimativa de si mesmo.
Todos nós devemos chegar a essa conclusão mais cedo ou mais tarde. Uma maneira de se certificar de que você não é o último a saber quando está pecando é “entregar-se a si mesmo”. Peça a um irmão ou irmã cristão que lhe mostre onde precisa melhorar. Eles podem ajudar a manter você responsável.
Não seja um solitário espiritual. Entregue-se.
Verificação de prestação de contas
Será que nos tornamos imediatamente defensivos quando criticados?
As críticas que damos a outras pessoas são amorosas e úteis?
De que maneiras podemos nos tornar mais responsáveis?
Verdadeiros amigos falam a verdade em amor. Dennis J. DeHaan
Ganhando a corrida
Vamos correr com perseverança a corrida que está diante de nós. - Hebreus 12: 1
Em 6 de maio de 1954, Roger Bannister tornou-se o primeiro homem na história a correr uma milha em menos de 4 minutos. Dentro de dois meses, John Landy eclipsou o recorde em 1,4 segundo. Em 7 de agosto de 1954, os dois se encontraram para uma corrida histórica. Quando se mudaram para a última volta, Landy manteve a liderança. Parecia que ele venceria, mas, ao se aproximar do final, foi assombrado pela pergunta: "Onde está Bannister?" Quando se virou para olhar, Bannister assumiu a liderança. Landy disse mais tarde a um repórter da revista Time: "Se eu não tivesse olhado para trás, eu teria vencido!"
Uma das imagens mais descritivas da vida cristã na Bíblia é a de um atleta competindo em uma corrida. 1 Coríntios 9: 24-27 nos diz que a disciplina é a chave para vencer. Em Hebreus 12: 1-2, somos encorajados a deixar de lado qualquer coisa que possa impedir nosso avanço espiritual e permanecer focados em Cristo. E em Filipenses 3: 12-13, o apóstolo Paulo disse: “Eu prossigo. . . esquecendo as coisas que estão por trás e avançando para as coisas que estão à frente. ”
Senhor, dá-nos perseverança enquanto corremos esta corrida da vida. Ajude-nos a não nos afundarmos em fracassos passados, mas a sermos disciplinados e a evitar maneiras pecaminosas. Que possamos fixar nossos olhos no objetivo eterno colocado diante de nós e continuar olhando para Jesus.
Corra a corrida reta através da boa graça de Deus,
levante os olhos e busque o rosto Dele;
A vida com seu caminho diante de nós jaz,
Cristo é o caminho e Cristo o prêmio. —Monsell
Você não pode fazer progresso espiritual olhando para trás. Henry G. Bosch
O último hino do vovô
Quando cantaram um hino, foram ao Monte das Oliveiras. - Mateus 26:30
Como nosso Senhor enfrentou a terrível perspectiva de morrer na cruz, Ele concluiu o primeiro culto de comunhão com o canto de um hino. Com isto Ele mostrou que os crentes podem encontrar o “último inimigo” com confiança pacífica quando eles têm fé em Deus e em Sua graça sustentadora.
Lembro-me de ouvir meus pais contando sobre os momentos finais do vovô Bosch nesta terra. Ele havia ficado aflito com um grave problema cardíaco e, apesar dos melhores esforços do médico para aliviar sua condição, ele piorou constantemente. Depois de três dias e noites, ele percebeu que a morte estava próxima.
Chamando seus filhos para o lado dele, ele amorosamente falou com cada um deles. Então ele disse: “Vamos nos separar de um hino”. Sua voz fraca tremeu enquanto ele cantava essas palavras familiares de Edward Mote:
Minha esperança é construída sobre nada menos
que o sangue e a justiça de Jesus.
Seu juramento, Sua aliança, Seu sangue
Me apóie na inundação esmagadora;
Quando tudo ao redor da minha alma cede,
Ele é toda a minha esperança e permanece.
Em Cristo, a rocha sólida, eu permaneço -
Todo o outro chão está afundando areia.
Depois de uma palavra terna de admoestação espiritual, vovô fechou os olhos e foi para o Senhor.
Se confiarmos em Cristo, nós também teremos esse tipo de paz quando chegarmos ao fim de nossas vidas.
Na vida e na morte, Cristo, a Rocha, é a nossa esperança certa. Henry G. Bosch
Tome o tempo
Quem recebe uma destas criancinhas em Meu nome me recebe. - Marcos 9:37
Uma lenda é contada sobre um rabino de uma pequena cidade judaica. As pessoas se reuniram na sinagoga na véspera de Yom Kippur (Dia da Expiação), mas quando chegou a hora de começar o serviço mais importante do ano judaico, o rabino não estava em lugar algum.
Durante o atraso, uma jovem mãe foi para casa para verificar sua filhinha, a quem ela havia deixado dormindo. Para sua surpresa, ela viu o rabino sentado em silêncio em uma cadeira, segurando a criança em seus braços. Ele estava andando em sua casa a caminho da sinagoga quando ouviu a criança chorando e parou para ajudar. Ele segurou o pequeno até que ela adormeceu.
Há uma lição para nós no exemplo desse rabino e no amor de Jesus pelas pessoas (Mt 9: 18-26). Em nossas vidas agitadas e ocupadas, tendemos a ficar tão apegados às nossas próprias preocupações que perdemos nosso senso de compaixão pelos outros. Devemos ter tempo para observar e responder aos indivíduos - sejam eles crianças pequenas, pais ou crentes mais velhos.
Em algum lugar, em meio a todas as exigências sobre você como servo de Jesus Cristo, reserve um tempo para segurar a mão de um crente envelhecido, consolar uma mãe cansada ou embalar uma criança até ela dormir.
Quão bom ser um instrumento
de graça que ele possa usar a
qualquer hora, em qualquer lugar, por mais que
possa escolher! —Guirey
Grandes ocasiões para o serviço raramente acontecem - os pequenos nos cercam diariamente. David C. Egner
Olhando para frente
O Senhor cerca o Seu povo desde agora e para sempre. - Salmo 125: 2
No outro dia eu conversei com um homem que expressou sua apreensão sobre o futuro. Ele está certo de que o mercado de ações vai cair. Ele acha que nosso país será dominado por forças do mal e a igreja será invadida pelo mundanismo. E mesmo que ele professa fé em Jesus Cristo, ele tem medo de que, por algum capricho ou negligência, acabe no inferno.
O Salmo 125 nos lembra que não precisamos temer o futuro. O salmista louva a Deus porque Ele prometeu proteger e preservar Seu povo. Como as montanhas ao redor de Jerusalém não serão movidas, o salmista cantou, então o Senhor circunda o Seu povo para sempre (vv.1-2).
Deus promete nos fornecer Sua graça. Estamos seguros por toda a eternidade porque Ele disse isso. Jesus disse que nenhum dos seus será arrebatado da mão de seu Pai (João 10:28). E Paulo escreveu que nada pode nos separar do amor de Deus (Romanos 8: 38-39).
Isso não significa que estamos livres para sair e pecar. Paulo escreveu enfaticamente sobre a inconsistência de praticar um estilo de vida pecaminoso quando "morremos para pecar" (Rm 6: 1-4).
Nós, que conhecemos o Senhor e andamos em Seus caminhos, temos todas as garantias de que nosso futuro é tão seguro quanto o imutável caráter de Deus.
Fique quieto, minha alma - teu Deus compromete-se
a guiar o futuro como ele tem o passado;
Tua esperança, tua confiança não deixa nada tremer;
Tudo agora misterioso será brilhante finalmente. - von Schlegel
Você não precisa temer aonde vai quando sabe que Deus vai com você.
David C. Egner
Qual é o meu ministério?
Faça o que fizer, faça com todo o coração, como para o Senhor e não para os homens. - Colossenses 3:23
Como minha vida está ajudando a espalhar o evangelho? Essa pergunta já te assombrou? Parece que dia após dia você escrava em um trabalho monótono, executando tarefas repetitivas?
Se assim for, você também pode sentir que está em um estado crônico de frustração espiritual. O que você faz pode parecer muito distante do grande desígnio e propósito do reino de Deus.
Mas se os propósitos de Deus devem ser cumpridos, não devemos negligenciar as tarefas comuns em busca dos gloriosos. As refeições devem ser cozidas, o lixo deve ser recolhido, as linhas de montagem devem ser instaladas e as crianças atendidas.
Podemos aproveitar ouvindo o pregador puritano John Dod, que escreveu: “Seja qual for nosso chamado, servimos o Senhor Cristo neles. . . . Eles são os servos mais dignos, seja qual for o seu emprego, isso. . . sirva ao Senhor, onde Ele os colocou ”.
O seu trabalho parece uma perda de tempo? Imagine como seria a vida se ninguém se incomodasse em fazer o trabalho que você faz. Considere seu escritório para ser um santuário, sua casa um lugar de ministério. Então, cumpra seu dever como se estivesse fazendo isso pelo próprio Jesus. Afinal, Ele é o único que você está realmente servindo (Col. 3:23).
Você está ocupado no canto que
Deus confiou aos seus cuidados?
Uma pequena porção da vinha de Deus
é designada como sua parte. - Harington
Nenhum serviço para Cristo é insignificante. Vernon Grounds
O caminho para a felicidade
Aqueles que buscam o Senhor não perderão nada de bom. - Salmo 34:10
Caminhos que parecem ser marcados Este caminho para a felicidade estão em toda a paisagem da nossa cultura. Algumas pessoas viajam pelo caminho do dinheiro. Outros seguem o caminho do entretenimento. Outros ainda seguem a rota do poder ou da autogratificação.
O problema dessas estradas é que elas são todas becos sem saída e levam à frustração. O único caminho para a felicidade é o curso que Deus delineou claramente em Sua Palavra.
O caminho de Deus para a alegria é encontrado no Salmo 34. Em apenas 14 versos, Davi traça um rumo que, quando seguido, leva a todas as vantagens que precisamos neste mundo - vantagens que podem ser nossas, não importa se somos ricos ou pobres, saudáveis ou doente, famoso ou desconhecido. O caminho para a felicidade é marcado por esses sinais:
• Louvando a Deus: “A minha alma se gloriará no Senhor” (v.2).
• Buscando a Deus: “busquei ao Senhor e ele me ouviu” (v.4).
• Temendo a Deus: “Teme o Senhor, seus santos!” (V.9).
• Viver para Deus: “Afaste-se do mal e faça o bem” (v.14).
A felicidade vem do caminho de Deus. Viajar por outros caminhos levará você a uma longa jornada para o nada.
Agora ninguém além de Cristo pode satisfazer,
Nenhum outro nome para mim;
Há amor e vida e alegria duradoura,
Senhor Jesus, encontrado em Ti. —McGranahan
Para encontrar a verdadeira felicidade, confie e obedeça às orientações de Deus. Dave Branon
Escolha sua cor
Eu posso fazer todas as coisas através de Cristo que me fortalece. - Filipenses 4:13
Um estudante universitário decidiu, num verão, que ganharia dinheiro para pagar as mensalidades vendendo Bíblias de porta em porta. Ele começou na casa do presidente da escola. A esposa do presidente veio até a porta e explicou educadamente que sua família não precisava de mais livros. Quando a estudante se afastou, ela o viu mancando. "Oh, me desculpe", ela exclamou. "Eu não sabia que você estava com deficiência!"
Quando a estudante se virou, ela percebeu que o havia ofendido. Então ela rapidamente acrescentou: “Eu não quis dizer nada exceto admiração. Mas a sua deficiência não colore a sua vida? ”Ao que o aluno respondeu:“ Sim, é verdade. Mas graças a Deus posso escolher a cor. ”
Quando Paulo e Silas foram presos em Filipos e suas costas estavam cruas de espancamentos, eles cantaram hinos (Atos 16: 23-25). Eles escolheram a cor brilhante do elogio em vez das cores escuras da depressão, amargura e desespero.
Não importa qual aflição ou crise possamos enfrentar, também podemos decidir como responderemos. Com a permissão do Espírito Santo, podemos nos recusar a pintar nossas vidas no cinza opaco de resmungar e reclamar. Em vez disso, nossa cor escolhida pode ser o azul-celeste do contentamento, porque a ajuda de Deus está sempre disponível.
Ele me dá alegria no lugar da tristeza;
Ele me dá amor que expulsa o medo;
Ele me dá luz do sol por minha sombra
E "beleza por cinzas" aqui. -Crabbe
Deus escolhe o que passamos; nós escolhemos como nós passamos por isso. Vernon Grounds
Oportunidade de trabalho
Em todas as coisas nós nos recomendamos como ministros de Deus: com muita paciência, em tribulações, em necessidades, em aflições. - 2 Coríntios 6: 4
Imagine uma pessoa de 18 anos pesquisando os anúncios de emprego de verão. Porque ele gosta do ar livre, seu interesse é atraído para um anúncio sobre uma vida selvagem nacional e refúgio de peixe. Ele lista várias vagas de emprego, mas em vez de prometer benefícios atraentes e pagamento lucrativo, o anúncio adverte que o trabalho incluirá “exposição ao calor, umidade, chuva, lama, milhões de mosquitos picadores, plantas venenosas, arame farpado e trabalho duro. O salário é mínimo.
Agora imagine que o jovem de 18 anos é um cristão em busca de um serviço espiritual significativo. Seus olhos descansam no sexto capítulo de 2 Coríntios. Lá ele encontra o apóstolo Paulo descrevendo o mais elevado chamado de todos, uma oportunidade de trabalhar para o Senhor. Mas, novamente, a descrição do trabalho é muito franca sobre alguns dos estresses que acompanham o trabalho. Embora as experiências de Paulo como um apóstolo fossem únicas, suas palavras lembram a todos os leitores que servir ao Senhor não é uma grande viagem. Requer muito cuidado e esforço e exige o maior comprometimento.
Sim, o desafio de servir a Cristo é sem paralelo e requer sacrifício. Mas não estamos sozinhos e isso faz toda a diferença. Nenhum preço é grande demais para pagar pelo privilégio de trabalhar para o Senhor!
Não te canses de fazer o bem,
embora os teus trabalhos te causem dor;
Sempre haverá uma colheita
Da semeadura do grão. —Anon.
Nós nunca podemos sacrificar muito por Aquele que sacrificou tudo. Mart DeHaan
Gentil Gentil de Deus
Eu os desenhei com cordas suaves, com bandas de amor. - Oséias 11: 4
Foi um estudo fascinante em contrastes na feira do condado. Um rancheiro acidentado levou seu gado ao curral com gritos, xingamentos e espancamentos. Os animais eram de olhos arregalados e difíceis de manejar.
Então uma menina de cerca de 14 anos levou sua vaca premiada para dentro. Ela falou baixinho e tranquilizador para o animal, acariciando-a e puxando gentilmente a corda. A bela holstein entrou calmamente na caneta.
Oséias, o profeta, usou imagens da fazenda para descrever como o Senhor conduz o Seu povo. Referindo-se à jornada de Israel do cativeiro no Egito, ele disse que Deus “os puxou com cordas suaves, com faixas de amor” (Oséias 11: 4). Deus ouviu seus gritos angustiados do Egito. Ele os conduziu com amor, como uma garota da fazenda leva seu querido potro ou uma novilha premiada ao lugar de Sua bênção. Mas esse relacionamento privilegiado estava prestes a mudar. Por causa da obstinada recusa de Israel em seguir o Senhor, Ele estava prestes a entregá-los àqueles que os oprimiam e tratá-los grosseiramente.
Graças a Deus, Ele escolhe nos conduzir com “bandas de amor”. A estrada que estamos percorrendo é muitas vezes difícil, mas Sua liderança é gentil. Ao permitirmos que a voz serena do Espírito aplique a Palavra de Deus aos nossos corações, estaremos contentes.
Deus mantém o futuro em Suas mãos
Com graça suficiente dia a dia;
Através do bem ou do mal Ele conduz suavemente,
Se nós deixarmos que Ele tenha o seu caminho. —Rohrs
Deus nunca leva você onde a Sua graça não o manterá. David C. Egner
Nenhum Dumping Permitido
[O Senhor] tira o pobre do pó e tira o necessitado do monte de cinzas. - Salmo 113: 7
Durante vários anos trabalhei em um ministério para viciados em drogas e vi Cristo transformar muitos que perderam a esperança. No entanto, em resposta a um artigo de jornal sobre o nosso trabalho, recebi uma carta de alguém que disse: “Você está perdendo seu tempo trabalhando com viciados em drogas sem valor. Eles devem receber uma injeção letal e jogar no lixo da cidade.
Quão sem coração! Essas pessoas precisam de uma boa dose de boas notícias. Eles (e também aquele escritor de cartas) precisam ouvir que Deus não nos expulsa os pecadores em algum monte de lixo. Pelo contrário, Ele amou tanto este mundo que enviou Seu único Filho para morrer por nossos pecados. E quem puser a sua fé nEle não perecerá, mas será dada a vida eterna (João 3:16).
Algumas pessoas visitam lixões, procurando objetos para resgatar e restaurar. De acordo com o Salmo 113, Deus olha compassivamente para os sobreviventes humanos. Ele procura maneiras de tirá-los do monte de cinzas do pecado e da morte e dar-lhes um lugar de honra e dignidade (vv.7-8).
Se essa é a resposta de Deus aos náufragos deste mundo, devemos torná-lo nosso. Nós também estávamos perdidos nas profundezas do pecado, mas fomos elevados à novidade da vida. Deus diz dos pecadores: "Nenhum despejo é permitido!"
Com bondade amorosa Jesus veio
Minha alma em misericórdia para recuperar
E das profundezas do pecado e da vergonha
Pela graça Ele me levantou. —Gabriel
Cristo foi levantado na cruz para sermos tirados do nosso pecado. Joanie Yoder
Pedindo a Deus ajuda
Eles clamaram ao Senhor em sua tribulação e Ele os salvou de suas aflições. - Salmo 107: 19
Um fazendeiro e seu filho estavam trabalhando juntos no campo. O pai disse ao menino para atirar todas as pedras grandes que ele pudesse encontrar em uma vala próxima para que elas não interferissem na aragem. Depois de trabalhar muito tempo, o filho gritou: "Papai, há uma pedra aqui que não posso mexer, embora tenha tentado o máximo".
"Não, filho", respondeu o pai, "você não tentou o seu melhor até que me pediu ajuda. Eu posso te dar a força que você precisa.
O pai então veio ao lado do menino e acrescentou sua força. Juntos, eles moveram a rocha teimosa com facilidade.
Demasiadas vezes tentamos o nosso melhor para carregar um fardo pesado ou resolver um problema difícil, mas sem sucesso. Depois de ter feito o nosso melhor, nos perguntamos por que nos encontramos apenas com o fracasso. Com amor e paciência, nosso Pai celestial nos lembra que precisamos aprender a depender dEle e que não tentamos o nosso melhor até pedirmos ajuda.
Vamos parar de lutar para remover as pedras de problemas e dificuldades de nossas vidas que excedem em muito nossa própria força. Como os antigos israelitas, vamos chamar o Senhor para nos salvar de todas as nossas aflições (Sl 107: 19).
Peça ao Salvador que o ajude
, consolide, fortaleça e mantenha você;
Ele está disposto a ajudá-lo,
Ele o levará adiante. —Palmer
A capacidade de Deus não é limitada pela nossa incapacidade. Henry G. Bosch
Pesca de supermercado
De agora em diante você vai pegar homens. - Lucas 5:10
Você já correu pelo supermercado, rezando para não ver alguém que conhece porque está muito apressado para parar? Eu tenho. E, no entanto, devemos estar sempre disponíveis para as oportunidades que Deus nos dá para testemunhar.
A autora Gladys Hunt escreveu: “Quando Jesus andou junto ao Mar da Galiléia, Ele chamou pescadores simples e disse: 'Siga-me e eu farei de você pescadores de homens' (Mt 4:19). Deixaram suas redes e seguiram-no. Esses homens conheciam a emoção da captura. E eles sabiam que Jesus poderia envolvê-los em algo muito maior do que pegar peixes. A nossa dificuldade é que nos esquecemos da emoção da captura, se é que alguma vez sabíamos disso.
Se quisermos experimentar a alegria de “pegar” pessoas para Cristo, devemos sair entre elas e sinceramente fazer amizade com elas. Mas tão importante quanto testemunhar é, não seja um amigo apenas para testemunhar; em vez disso, testemunha porque você é um amigo. Como alguém disse: "As pessoas não se importam com o quanto você sabe até saberem o quanto você se importa!"
Você vai fazer alguma compra hoje? Esteja procurando oportunidades para testemunhar. A alegria de uma captura pode estar no próximo corredor.
Conduza-me a alguma alma hoje,
ensinem-me, Senhor, o que dizer;
Amigos meus estão perdidos no pecado
E não podem encontrar o caminho deles. - Houghton
Você não encontrará oportunidades para testemunhar se não estiver procurando por elas. Joanie Yoder
Mudando Cultura
Muitos que acreditaram vieram confessando e contando suas ações. - Atos 19:18
Tite Tienow, professor de missões e teologia da África Ocidental, foi confrontado por seu médico durante um exame médico. O médico discordou do trabalho do professor e disse que estava ensinando americanos a "colonizar" sua terra natal. Mas Tienow apontou que o objetivo dos missionários não é mudar a cultura, mas levar as pessoas à fé em Cristo.
É verdade que quando as pessoas se tornam crentes, elas abandonam algumas das práticas que marcam sua cultura. Mas isso é um resultado, não o objetivo. Por exemplo, quando as pessoas da tribo Udek em Chali, no Sudão, se tornaram cristãs, elas rejeitaram a prática de enterrar um bebê vivo com sua mãe se ela morresse durante o parto. Esses novos cristãos não se propuseram a virar sua cultura de cabeça para baixo. Mas oficiais das Nações Unidas notaram publicamente a diferença entre os crentes Udek e seus vizinhos não cristãos.
O apóstolo Paulo viu o evangelho em ação na sociedade de Éfeso. Quando os feiticeiros se voltaram para Cristo, eles queimaram seus livros ocultos avaliados em 50.000 dias de salário (Atos 19:19). E os ourives que faziam os santuários de Diana quase foram abandonados (vv.23-27).
Não é nossa responsabilidade mudar nossa cultura. Somente o poder de Deus através do evangelho pode fazer isso!
Cristo nos liberta da penalidade
E do poder do nosso pecado,
E Ele mudará a sociedade
Como os corações mudam dentro. —Sesper
O evangelho produz uma mudança dentro que quebra as cadeias do pecado. Herbert Vander Lugt
Socorro de Sede
Minha carne anseia por você em uma terra seca e sedenta. - Salmo 63: 1
Foram muitas milhas para pernas pequenas pedalarem. Eu sabia disso antes de começarmos. O que eu não lembrava era que as boquinhas também ficam com sede.
Minha família e eu estávamos pedalando pelo perímetro de 8 milhas da Ilha Mackinac, que fica perto do ponto onde o Lago Huron e o Lago Michigan se encontram. Não fomos longe quando percebemos que precisávamos de ajuda para a sede. O aluno da segunda série Steven estava com sede. Realmente com sede. Eu não posso continuar com sede. E o único lugar para tomar uma bebida foi de 5 quilômetros de distância.
A ironia disso tudo era a abundância de água fresca e convidativa. O Lago Huron nos cercou, mas não ousamos beber dele por medo de poluição.
Estamos frequentemente na mesma situação espiritualmente. Somos tão secos quanto um ciclista ressequido, indo o mais que podemos em direção aos nossos objetivos, enquanto estamos rodeados de bebidas que não estamos dispostos a beber. Mas a diferença é que nossa água espiritual nunca é insegura; nós simplesmente não tomamos tempo para colher um grande gole dele.
Davi escreveu que sua alma tinha sede de Deus (Sl 63: 1). Mas ele saciou sua sede procurando o poder e a glória do Senhor (v.2), louvando a Sua benignidade (vv.3-5) e meditando sobre Sua bondade (v.6).
Vamos tomar a ajuda que Deus oferece. Não há razão para ficar com sede quando Ele está tão perto.
Minha fome pela verdade Ele satisfaz;
Sobre a Palavra, o Pão Vivo, eu alimento;
Nenhuma sede seca eu sei, porque a Sua graça,
Uma piscina de profundeza infinita, supre minha necessidade. —Sanders
O que a Palavra de Deus é para a alma, a água é para o corpo. Dave Branon
Nos seus passos
Seja um exemplo para os crentes na palavra, na conduta, no amor, no espírito, na fé, na pureza. - 1 Timóteo 4:12
Um pai e um filho caminhavam pela praia. O menino estava ficando para trás e de repente gritou: "Olha, papai, eu estou andando em seus passos!" Isso levou o homem a pensar sobre sua responsabilidade de fornecer liderança espiritual para seu filho.
Segundo Reis 13 registra um triste período na história do povo de Deus. Os reis de Israel não estavam obedecendo ao Senhor, mas seguiam os passos de seus pais perversos. As práticas pecaminosas de uma geração foram repetidas pela próxima, e a bênção do Senhor foi retida da nação.
Se eles estão cientes disso ou não, os pais dão um exemplo para seus filhos. Um autor desconhecido escreveu:
Um homem cuidadoso eu deveria ser;
Um amiguinho me segue.
Eu não me atrevo a me perder
Com medo de que ele vá do mesmo jeito.
Nem uma vez posso escapar de seus olhos;
O que ele me vê, ele tenta.
Como eu, ele diz que vai ser ...
Aquele garotinho que me segue.
Devo lembrar como eu vou
Através do sol de verão e da neve do inverno,
eu estou moldando para os anos para ser
Aquele pequeno sujeito que me segue.
Pais, tenham cuidado onde e como andam! Alguém está seguindo seus passos!
Uma criança não pode herdar os talentos de seus pais, mas absorverá seus valores! Richard DeHaan
O segredo da alegria
Embora a figueira não possa florescer. . . todavia eu me regozijarei no Senhor. - Habacuque 3: 17-18
Um dos livros mais curtos do Antigo Testamento é o livro de Habacuque. Em seus três breves capítulos, vemos uma transformação surpreendente na visão da vida do profeta. Suas palavras de abertura expressam profundidades de desespero, mas no final do livro ele subiu a alturas de alegria.
O que causou essa mudança notável? Por que Habacuque começou com uma queixa e terminou com uma canção de louvor? A resposta está em três versos no capítulo 2. Além da mensagem de Deus sobre os ímpios, o Todo-Poderoso disse ao profeta: “O justo viverá da sua fé” (v.4). Ele também prometeu que algum dia a terra seria “preenchida com o conhecimento da glória do Senhor, como as águas cobrem o mar” (v.14). Finalmente, Ele assegurou-lhe que “o Senhor está no seu santo templo” (v.20). Essas maravilhosas verdades eram exatamente o que Habacuque precisava para tirá-lo de sua profunda depressão. Ao fixar seus olhos em Deus, ele elevou-se acima de suas circunstâncias desalentadoras e encontrou uma fonte de alegria duradoura no Senhor.
Como o profeta, nós também devemos andar pela fé e aguardar o tempo glorioso em que Jesus retornará à terra para estabelecer Seu reino de paz e justiça. Manter nossa confiança nEle é o segredo da verdadeira alegria!
Regozijem-se em Cristo, o Senhor, novamente
o Espírito fala a palavra;
E a fé ocupa a tensão feliz:
nossa alegria está no Senhor. —Anon.
Para melhorar sua visão, continue olhando para cima. Richard DeHaan
Cuidado espiritual do coração
Mantenha seu coração com toda a diligência. - Provérbios 4:23
Você está acordado ao amanhecer, fazendo seus exercícios. Você não vai deixar seu coração ficar fraco! Você cortou a gordura da sua dieta. Você recebe verificações regulares de colesterol. E você está se exercitando quatro vezes por semana para manter seu sistema cardiovascular em ótimas condições.
Mas você deixou seu coração espiritual virar mingau. Preocupado com o temporário, você negligenciou o eterno. Você raramente lê a Bíblia mais. Suas orações são listas de pedidos a Deus para tornar sua vida mais confortável e sem dor. No momento em que você alcança a porta da igreja depois do sermão, você não consegue lembrar o que o pastor disse porque você estava pensando em outra coisa.
Se isso descreve você, é hora de entrar em um programa espiritual de cuidado do coração. Começa onde Davi (um homem segundo o coração de Deus) estava no Salmo 139 - reconhecendo que Deus sabe tudo sobre o seu coração. Ele continua no Salmo 51:10: “Cria em mim um coração limpo, ó Deus”. E resulta na oração do Salmo 19:14: “Deixa. . . a meditação do meu coração seja aceitável aos teus olhos, ó Senhor.
Cuidar do seu corpo faz sentido, mas faz mais sentido ganhar aptidão espiritual caminhando com o Senhor. Isso é um programa de exercícios com valor eterno!
Querido Jesus, pegue meu coração e minha mão,
E conceda-me isto, eu oro:
Para que eu, através de Seu doce amor, cresça
Mais como você dia após dia. -Guarnição
Para se manter espiritualmente em forma, continue andando com o Senhor.
David C. Egner
Ouça e aprenda
Um homem sábio ouvirá e aumentará o aprendizado. - Provérbios 1: 5
Uma pessoa que leu um dos meus artigos no Our Daily Bread discordou de algo que eu disse. Então ela escreveu e pediu uma explicação.
Depois de receber minha carta, ela respondeu: “Obrigado pela sua resposta. Foi uma informação que eu não sabia. Eu apenas tomei como certo o que eu aprendi na infância. Mas é um dia ruim quando não se aprende algo novo - então aos 84 anos eu ainda estou aprendendo. ”
A vontade de aprender é uma marca de crescimento e sabedoria. Provérbios 1: 5 declara: “O sábio ouvirá e aumentará o ensino, e o homem de entendimento alcançará sábio conselho.” A palavra hebraica para aprender neste versículo significa “aceitar”.
Se desejamos crescer em nosso conhecimento de Deus e aprender a agradá-Lo, não precisamos temer descartar velhas idéias e aceitar novas que melhor expliquem as Escrituras. As pessoas que buscam sabedoria acolherão novas idéias. Eles os testarão pelas verdades da Bíblia, seja para confirmar o que já acreditam, seja para ampliar seu conhecimento e compreensão.
Devemos estar abertos à verdade de Deus, conforme Ele nos ensina através da Sua Palavra e das pessoas ao nosso redor. Estamos ouvindo, testando e aprendendo?
Pense nisso
Quando foi a última vez que você admitiu que estava errado?
Por que é tão difícil de fazer? O que você aprendeu
recentemente com outro crente?
Para abrir espaço para a sabedoria, livre-se do orgulho. Dennis J. DeHaan
Como o corpo funciona
Deus compôs o corpo. . . que os membros devem ter o mesmo cuidado um pelo outro. - 1 Coríntios 12: 24-25
Eles estavam a milhares de quilômetros de casa quando um acidente de carro os colocou no hospital. O marido foi libertado em poucos dias, mas a esposa estava em estado grave com graves ferimentos na cabeça.
Longe de sua casa, seus filhos e sua igreja, este homem poderia ter se sentido abandonado e abandonado enquanto sua esposa estava em coma no hospital. Mas ele não fez. Membros de uma igreja local ouviram sobre sua situação e vieram em socorro. "Nós seremos sua família da igreja enquanto você estiver aqui", asseguraram-lhe.
Logo as pessoas da igreja estavam visitando o casal, providenciando transporte ao marido e aconselhando-os sobre os médicos.
O único vínculo entre esse casal e essas pessoas era a fé compartilhada em Jesus Cristo. No entanto, isso foi o suficiente. E permitiu que eles se apaixonassem por um casal cujas vidas tinham sido repentinamente interrompidas. É assim que o corpo dos crentes deve funcionar!
Nós tendemos a favorecer as pessoas em nossa própria igreja em detrimento das pessoas em outra, de alguma forma considerando suas necessidades menos importantes, porque elas não adoram conosco. Mas todos os cristãos são membros do corpo de Cristo e devem ser tratados como tal. Vamos sempre estar prontos para ajudar no tempo de necessidade.
Alcance em nome de Jesus
Com mãos de amor e carinho
Para aqueles que estão em necessidade
E apanhados no desespero da vida. —Sesper
O que diz respeito ao filho de Deus diz respeito à família de Deus. Dave Branon
Em seu nome
Visto que fizeste isso a um dos meus pequeninos irmãos, fizeste a mim. - Mateus 25:40
Segundo uma lenda, Francisco de Assis (1182-1226) estava andando a cavalo um dia quando viu um leproso à beira da estrada, implorando por dinheiro. Ele desmontou, deu-lhe uma moeda e beijou-o na bochecha. Enquanto Francis se afastava, ele olhou para trás e pensou por um momento que viu o próprio Cristo em pé onde o mendigo estava.
Esta história ilustra uma maravilhosa verdade bíblica: servimos ao Senhor quando servimos uma pessoa necessitada. Jesus deixou isso claro quando disse que qualquer bondade demonstrada aos famintos, aos sedentos, aos sem-teto, aos doentes, aos destituídos e aos presos será julgada como tendo sido feita diretamente a Ele (Mateus 25: 40,45). Ele identifica tão de perto com o oprimido que servi-los em seu nome é o mesmo que servi-lo.
Tendemos a limitar nosso próprio serviço a Cristo pensando que ministros e missionários são os mais capazes de fazê-lo. Mas sempre que estendemos ajuda em nome de Jesus através de atos de cuidado, o próprio Jesus está lá, embora não possamos vê-lo. E algum dia, quando estivermos diante Dele, Ele se lembrará de nossos atos de amor realizados em Seu nome e dirão: "Muito bem!"
Vamos continuar servindo a Ele servindo aos outros.
O serviço de Deus é mais do que mera pregação;
O que quer que façamos, aqui está a chave:
Do que é feito para a Sua glória,
Cristo diz: "Você fez isso por Mim!" HGB
Nós servimos a Cristo quando servimos as pessoas necessitadas.
Dennis J. DeHaan
Um caminho melhor
[Cristo] é também Mediador de um melhor pacto, que foi estabelecido em melhores promessas. - Hebreus 8: 6
Estamos sempre procurando maneiras melhores de fazer as coisas. Temos computadores mais rápidos, carros mais eficientes e tocadores de discos compactos com melhor som - grandes melhorias em relação ao ábaco, ao Model-T e ao Victrola.
Deus é o originador do melhor caminho. O autor de Hebreus disse que os sacrifícios de animais eram apenas uma “sombra das coisas celestiais” das quais Cristo e Sua morte na cruz são a realidade (8: 5; 9: 11-15).
Antes de Jesus vir, as pessoas esperavam pelo Dia Anual da Expiação, quando o sumo sacerdote entrava no Santo dos Santos. Os judeus chamam esse dia especial de Yom Kippur. Naquele lugar inspirador onde a arca da aliança estava localizada, o Sumo Sacerdote oferecia o sangue de animais em nome de si mesmo e dos israelitas.
Quando Jesus Cristo veio à Terra, algo melhor foi revelado. Ele mesmo se tornou nosso Sumo Sacerdote, sacrificando Sua vida e derramando Seu sangue para expiar nossos pecados. Agora, quando aceitamos Seu dom de perdão, podemos nos alegrar que a penalidade de nossos pecados tenha sido paga e nossa culpa removida.
Salvação através do Messias Jesus é a única maneira pela qual podemos ser perdoados e ter comunhão com Deus. Você encontrou este caminho melhor?
Oh, precioso é o fluxo
Que me faz branco como a neve;
Nenhuma outra fonte eu conheço
Nada além do sangue de Jesus. —Lowry
O sacrifício de Cristo é exatamente o que Deus desejava e nosso pecado exigia. Dave Branon
Promessas preciosas comprovadas!
Esta é a promessa que Ele nos prometeu - a vida eterna. - 1 João 2:25
Um homem faz algumas marcas incomuns em sua Bíblia. Ao lado de alguns versos ele coloca um P, ao lado de outros PP, e por outros PPP. Ele explica: "Um único P se refere a uma promessa de Deus, PP a uma promessa preciosa e PPP a uma promessa preciosa comprovada!"
Em seu estudo bíblico, ele encontrou muitas promessas, embora perceba que nem todas se aplicam a ele (como aquelas dadas especificamente a Israel). Mas as promessas que revelam o amor imutável de Deus por todos os crentes são preciosas para ele. Os versículos do PPP contêm promessas que ele confiou em Deus, e Deus provou que Ele é fiel à Sua Palavra.
Nós também nos beneficiamos descobrindo e acreditando nas promessas de Deus. Estas verdades de 1 João nos ajudarão:
Precisamos primeiro confiar na promessa de Deus de nos dar a vida eterna em Jesus (2:25; 5: 1) se quisermos experimentar os benefícios das promessas do Senhor a Seus filhos.
O objetivo de Suas promessas para nós é nos tornar semelhantes a Seu Filho, Jesus Cristo (3: 2-3).
O Espírito de Deus vive dentro de nós e nos ajuda a entender as promessas da Sua Palavra (2:27).
Ao lermos a Palavra de Deus, procuremos as promessas que se aplicam a nós. Então, enquanto agimos sobre eles, eles se tornarão preciosas promessas comprovadas.
Ó purificação Palavra, ó preciosa Palavra,
Suas promessas são verdadeiras;
Eles me dão graça para viver como Cristo;
Suas verdades são novas e novas. —Anon.
Todas as promessas de Deus são apoiadas por Sua sabedoria, amor e poder. Dennis J. DeHaan
Fruta Perfumada
Cristo também sofreu por nós, deixando-nos um exemplo. - 1 Pedro 2:21
Tivemos o privilégio de ser os convidados de alguns amigos que moram nas montanhas. Quando entramos em nosso quarto, tivemos o prazer de encontrar uma encantadora cesta de frutas frescas na mesa. As uvas, peras, maçãs e morangos pareciam refrescantes e deliciosos. Mas foi só quando cortamos ou mordemos a fruta que sentimos o aroma e o sabor.
Paulo comparou as características da obra do Espírito Santo em nossas vidas para frutificar (Gálatas 5: 22-25). O arranjo deleitável que ele descreveu inclui amor, alegria, paz e bondade. Como a fruta em nosso quarto de hóspedes, o "sabor" completo é melhor liberado sob circunstâncias cortantes ou difíceis.
O amor, por exemplo, é mais belo quando encontrado pelo ódio. A paz é mais bem-vinda quando floresce no meio do conflito. A longanimidade e o autocontrole são os mais doces face à amarga perseguição e tentação.
Uma razão pela qual Deus nos permite experimentar provações é que, por meio de nossa resposta divina, o verdadeiro valor do fruto do Espírito é liberado como testemunha do mundo.
A próxima vez que formos testados, nosso mais profundo desejo será permitir que o Espírito Santo produza em nós um fruto perfumado para a glória de Deus.
Nós nos afastamos da purificação e poda,
Esquecendo o homem do marido sabe
Quanto mais profundo o corte e a aparelhamento
Quanto maior a fertilidade cresce. —Anon.
A afiada faca de tiragem do Espírito aumenta a vida de um cristão que produz frutos. David C. Egner