Frases de Pão Diário

LIBERDADE NA PRISÃO …solicito-te em favor de meu filho Onésimo, que gerei entre algemas. —Filemom 1:10 Uma visita a uma prisão federal, na Baía de São Francisco, deixou-me com algumas imagens inesquecíveis. Quando nosso barco turístico atracou no cais, pude ver porque essa prisão federal de segurança máxima, agora fechada, foi conhecida como “A Rocha.” Mais tarde, em seu interior, fiquei olhando para os raios de luz que entravam através de janelas com grossas barras de ferro. Vi fileiras e fileiras de celas como gaiolas onde moraram presos famosos como Al Capone e Robert Stroud, o “Homem-Pássaro de Alcatraz”. Outra imagem provocou uma impressão mais profunda. Entrando em uma cela vazia, vi o nome de Jesus rabiscado em uma parede. Em outra, uma Bíblia encontrava-se em uma prateleira. Juntas, falavam silenciosamente da maior de todas as liberdades. Paulo conhecia tal liberdade enquanto esperava para ser executado. Considerando a si mesmo um “prisioneiro de Cristo”, usou seu encarceramento para ajudar outros cativos a descobrir o que significa ser um membro querido da família de Deus, e eternamente perdoado (Filemom 1:10). Janelas e portas com grades representam uma espécie de confinamento. A paralisia física, a pobreza sem possibilidade de escape e o desemprego prolongado, são outras. Talvez você suporte ainda outra. Nenhuma delas deve ser desejada, entretanto quem trocaria a “prisão” com Cristo, pela vida em liberdade sem Ele? Estar sob o controle de Cristo é ter verdadeira liberdade. Mart DeHaan

NUNCA DORMIMOS Na minha angústia, clamo ao Senhor, e ele me ouve. —Salmo 120:1 Em meados dos anos 1800, o detetive Allan Pinkerton tornou-se famoso por esclarecer uma série de roubos de trens e frustrar uma conspiração para assassinar Abraham Lincoln, quando este viajava a caminho de sua primeira solenidade inaugural. Sendo uma das primeiras agências desse tipo nos EUA, a Agência de Detetives Pinkerton ganhou ainda maior importância devido à sua logomarca de um olho bem aberto e uma frase: “Nunca Dormimos.” Não há melhor sensação do que sentir-se protegido e seguro. Você se sente sereno ao pegar no sono à noite com as portas trancadas e tudo silencioso. Muitos, porém, ficam acordados em suas camas com pensamentos apreensivos sobre o presente ou pavor do futuro. Alguns têm medo do tumulto lá fora ou de um cônjuge que tem sido violento. Alguns não conseguem descansar por se preocuparem com um filho rebelde. Outros ficam escutando, ansiosamente, para ver se o filho muito doente ainda respira. São essas as horas em que nosso Deus amoroso nos encoraja a clamar a Ele, àquele que “…não dormita nem dorme” (Salmo 121:4). O Salmo 34:15 nos lembra que “Os olhos do Senhor repousam sobre os justos, e os seus ouvidos estão abertos ao seu clamor.” Pinkerton pode ter sido o olho particular inicial, mas aquele que realmente tem o olho que nunca dorme está atento aos clamores dos justos (Salmo 34:17). Quando lembramos que Deus está acordado, podemos dormir em paz. Cindy Hess Kasper

PROBLEMAS Amados, não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos… —1 Pedro 4:12 Você se surpreende que os problemas sejam parte da vida? É provável que não. Todos temos problemas íntimos e pessoais — falta de saúde, conta bancária vazia, amor frustrado, luto, perda do emprego e a lista continua. Não deveria nos surpreender, portanto, que Deus permita as provações extras ao sermos ridicularizados e odiados por seguirmos a Cristo (1 Pedro 4:12). Mas os problemas, sejam comuns ao ser humano ou exclusivos aos cristãos, podem nos revelar o tecido moral de nossa alma. Obstáculos fazem parte do jogo. Jamais vi um campo de golfe sem obstáculos. Os jogadores citam os campos com mais empecilhos como sendo os mais desafiadores, e percorrem um longo trajeto para testar suas habilidades nos campos mais difíceis. Oliver Wendell Holmes disse: “Se eu tivesse a fórmula para transpor os problemas, não a distribuiria por aí. Não faria um favor a ninguém, pois os problemas trazem consigo a capacidade para lidar com eles. Enfrente-os sem medo, pois eles surgirão, e é melhor estar preparado para encará-los.” Não devemos estranhar quando as adversidades surgem, pois Deus as usa para testar a força de nossas almas. A melhor maneira de lidar com os problemas é entregar a “…alma ao fiel Criador, na prática do bem” (v.19). Grandes vitórias surgem de grandes problemas. Dave Branon

NÃO ABANDONE O BARCO Paolo Rossi foi o artilheiro do campeonato Italiano no ano de 1978, jogando no Lamerossi, um clube completamente desconhecido, que chegaria a ficar em segundo lugar no campeonato. Infelizmente, algum tempo depois, Paolo se envolveu num escândalo de apostas clandestinas e foi penalizado com dois anos de suspensão. Todos o abandonaram e ninguém mais quis saber dele. Todos menos sua namorada, Simonetta. Ela o animava diariamente a continuar treinando e a esperar pela volta aos campos. Paolo voltou e de uma maneira extraordinária! Em 1982 foi campeão do mundo com a Itália, artilheiro do mundial e Bola de Ouro como o melhor jogador europeu. Quando todos se vão… Quando todos se vão, permanecer torna-se a maior demonstração de amor que se pode oferecer. Os amigos que abandonam o barco quando este se afunda, não são verdadeiros amigos. Você sabe de fato, quem realmente está ao seu lado somente no momento difícil. Por uma simples razão: ninguém acredita mais em você do que quem te ama. Que maravilhoso seria se neste dia todos aprendêssemos esta lição! Solteiros e casados, pais e filhos, amigos e amigas, todos os cristãos. Até o mundo seria diferente se todos nós compreendêssemos o amor! E o amor de Deus é o mais perfeito de todos. Anos atrás, escrevi uma canção que dizia: Amar é dar sem esperar trocas, Escutar quando tens muito a dizer Perdoar mesmo sem merecer Sonhar quando alguém precisa de teus sonhos Cantar quando quer chorar Recordar o que é bom, mesmo pouco Dar sua vida e aceitar a condição de quem se ama… Só Deus pode nos dar este tipo de amor, como o fez à minha esposa Míriam, e a mim. Só Deus nos amou tanto, para não se importar o quanto caímos. Só Ele esteve ao nosso lado e encontrou a possibilidade de nos resgatar de onde estávamos. Ninguém demonstrou amor tão grande como o nosso Deus. Agora somos nós que precisamos mostrar este amor pelos outros: família, amigos, vizinhos, ao mundo inteiro. Damos daquilo que recebemos. Jaime Fernández Garrido

NÃO PERCA SEU DIA Francesca Micheline ganhou as medalhas de ouro no arremesso de peso e disco dos Jogos Olímpicos de Londres de 1948. Francesca era fantástica no arremesso de disco, mas era fantástica também no seu dia-a-dia, como pianista concertista! A música é uma das criações de Deus. Todo o universo e os milhões de sons diferentes o testificam. A majestosa beleza, a harmonia, o ritmo, e centenas de outras características da nossa música, são só sombras comparadas com as músicas que um dia ouviremos na presença de Deus. Por enquanto, louvamos a Deus com alegria, porque é uma das coisas mais preciosas que podemos lhe oferecer. O livro dos Salmos é um dos livros que mais nos fala sobre o que é o louvor. Você mesmo pode ir anotando todos os ensinamentos que encontrar sobre este tema. Veja alguns exemplos: 1. Importância do louvor no testemunho — Salmo 9:14 2. Deus habita nos louvores do Seu povo — Salmo 22:3 3. O louvor é bonito — Salmo 33:1 4. Deve estar continuamente em nossa boca — Salmo 24:1 5. Cantai ao Senhor, um cântico novo — Salmo 40:3 6. Louvor e festa — Salmo 42:4 7. Louvor como sacrifício — Salmo 50:14 8. O louvor é glorioso — Salmo 66:2 9. Nos leva à presença de Deus — Salmo 95:2 10. Deus é digno de nosso louvor — Salmo 96:4 11. Relação com a fé em Deus — Salmo 106:12 12. Louvor e canção — Salmo 28:7 13. Louvores em meio a provas — Salmo 42 14. Louvores para sempre — Salmo 44:8 15. Louvores com alegria — Salmo 63:5 16. Todos os povos louvem a Deus — Salmo 67:3,5 17. Os céus e a terra louvam a Deus — Salmo 69:34 18. Louvai a Deus pelo que Ele é — Salmo 107:1 19. Louvai a Deus, todo o dia — Salmo 119:164 20. Todo o ser que respira louve a Deus — Salmo 150:6 Não fique aí parado! Louve a Deus! Temos a vitória ao louvar a Deus. Jaime Fernández Garrido

A ÚNICA OPÇÃO: GANHAR Quase todos os times da NCAA (Liga Universitária de basquete nos Estados Unidos) têm um apelido que eles, ou seus próprios torcedores, colocaram. Um dos mais conhecidos é o de “Hoosier” que foi dado aos jogadores do Estado de Indiana. Várias vezes a história do basquete desta Universidade foi contada: de um povoado quase remoto e desconhecido passou a ser uma das Universidades mais conhecidas devido ao time de basquete, principalmente depois de conseguir seu primeiro título no campeonato. Num dos cantos da quadra onde os Hoosiers jogam, regularmente aparece o lema: “Ganhar não é tudo, é a única opção.” Algumas pessoas que leem este livro podem pensar que as aplicações espirituais e os ensinamentos da Bíblia, são somente para aqueles que podem ou querem crer em Deus. Para os demais, o assunto não tem maior importância. Nada mais longe da realidade: não existe uma “competição” mais importante que a própria vida, e não existe algo mais importante do que ganhar esta luta. Se perder sua vida, perderá para sempre. Pode ser que você se ache muito inteligente ao rejeitar a Palavra de Deus, mas e no final da sua vida? Você vencerá ou perderá? No final, não vai importar se você foi religioso ou ateu, não importará se você crê em vida após a morte ou não. Se ao findar sua vida, você não tiver a vida eterna, estará perdido para sempre! Talvez você possa perguntar: “E como ganhar esta vida eterna?” “Como se livrar da condenação eterna?” Muito simples, passe para o lado do vencedor. Só existe uma pessoa capaz de vencer a morte, Jesus Cristo, e Ele o fez para que nós pudéssemos vencer também. Quando o Senhor morreu na cruz, ocupou nosso lugar: o seu e o meu; desta maneira estava pagando a culpa por todo o mal que fizemos em nossa vida. Por mais coisas boas que façamos, nunca atingiremos a perfeita justiça que o Deus perfeito requer. Seria o mesmo que jamais cometer qualquer falta. Por isto, Jesus morreu e ressuscitou em nosso lugar, e agora Ele é o vencedor, para que ao tomarmos a decisão de crer no que Ele fez, tenhamos vida para sempre. Não é questão de fazer, mas de aceitar o que Ele já fez. Jaime Fernández Garrido

POTENCIAL DA CRIAÇÃO Ensina a criança no caminho em que deve andar, e, ainda quando for velho, não se desviará dele. —Provérbios 22:6 Louis Armstrong era bem conhecido por seu rosto sorridente, voz rouca, lenço branco e extraordinária habilidade no trompete. Sua infância, porém, foi cercada de privação e dor. Foi abandonado por seu pai quando era criança e enviado para um reformatório quando tinha apenas 12 anos. De maneira surpreendente, isto veio a ser um acontecimento positivo. O professor de música Peter Davis visitava regularmente a escola e proporcionava instrução musical aos meninos. Louis logo se destacou na corneta e tornou-se o líder da banda dos garotos. Sua trajetória de vida parecia ter sido reajustada para ele se tornar um trompetista de fama internacional. A história de Louis Armstrong pode servir de exemplo para pais cristãos. O provérbio: “Ensina a criança no caminho em que deve andar, e, ainda quando for velho, não se desviará dele” (Provérbios 22:6) pode ser aplicado além dos aspectos morais e espirituais das vidas de nossos filhos. Devemos também compreender que a habilidade natural de uma criança, frequentemente determinará a sua área de interesse. No caso de Louis, um pouco de treino musical resultou em um excelente trompetista. Quando, com amor, proporcionamos as instruções divinas da Bíblia aos nossos filhos, devemos encorajá-los em seus interesses e dons para que possam se tornar tudo o que Deus planejou que fossem. Salve uma criança, salve uma vida. Dennis Fisher

ALCANÇANDO O OBJETIVO Um dos recordes mundiais que mais tempo durou na história do atletismo, foi o 400 m de Lee Evans no México em 1968: 43 segundos e 85 centésimos. Um garoto que começava a correr colocou um cartaz no seu quarto com estes números: 43.85. Harr y Reynolds sonhava e treinava todos os dias para bater este recorde, até que um dia, depois de muitos anos, ele conseguiu. Você não pode chegar a lugar algum na vida, se não tiver um objetivo. Se você deixar os dias passarem, sem objetivo, nem lugar para ir, a vida escapará por seus dedos sem você perceber. A vida não é lugar de descanso. Se Deus o salvou, não foi para você achar que tudo está feito, e só viver salvo, santo e satisfeito. Esta é uma motivação muito egoísta, e, claro, contrária à vontade de Deus. Há muitas lutas que ainda precisam ser vencidas, muitas metas a alcançar: sonhos em sua vida de atleta para concretizar, pecados para serem abandonados, situações difíceis para enfrentar; tentações a vencer. Todas são parte do seu aprendizado, e o ajudarão a crescer como pessoa, como filho ou filha de Deus. Estas situações lhe ensinarão a ser cada dia um pouco mais parecido com o Senhor Jesus. Pense por um momento no seu mais incrédulo colega de clube, que você receia evangelizar; pense em uma situação difícil que acredita que ninguém resolverá; recorde algum sonho que Deus colocou em sua carreira atlética e já tenha abandonado diante da impossibilidade de cumpri-lo. Não pense que é tarde demais — que não vale a pena atingir este objetivo. Ore e lute para fazer acontecer. Confie em Deus, e o mais Ele fará. Existe uma canção que diz: Minha esperança não aumenta quando cerro meus punhos, aprendi a confiar, a ser livre por Sua força. Só com o poder de Deus você alcançará os seus alvos. Pense concretamente em seus objetivos, elabore suas metas e escreva-as. A seguir submeta-as a Deus. Tudo isto o ajudará a agradecer a Deus pelo que Ele está fazendo em sua vida. Não pense que há algo muito difícil para Ele. Confie nele e o mais Ele fará. Jaime Fernández Garrido

PASSANDO O BASTÃO Nas provas de atletismo de Seul 1988, a equipe de revezamento 4×100 m dos EUA era, sem dúvida, a melhor. Alguns até diziam que era a melhor da história. Carl Lewi s e Calvin Smi th estavam entre os corredores mas foram desclassificados. Um dos componentes entregou o bastão fora dos 20 m destinados para tal fim. Nas corridas de revezamento, a maior parte do sucesso não está em quem são os componentes da equipe — claro que isto é importante, mas em passar o bastão corretamente. A meditação de hoje poderia ser dedicada, em primeiro lugar, aos mais velhos, mas creio que todos nós temos algo que aprender desta história. Em muitos aspectos, a vida é como uma corrida de revezamento. Alguns já estão correndo enquanto nós crescemos, e chega o dia em que nos passam o bastão e nós começamos a correr, até que podemos passar o bastão à geração seguinte. É assim em quase todos os aspectos da vida, e é assim também na vida espiritual e na igreja. Nós jovens devemos receber o bastão dos que estão correndo agora. Não podemos ficar quietos enquanto eles perdem suas forças porque, no final, talvez todos percamos a corrida. Cada um deve correr durante uma época determinada da vida, e ninguém podem, nem deve se esconder. Você deve começar a trabalhar já, deve começar a ser útil, deve começar a aquecer motores para que possam passar-lhe o bastão no momento oportuno: se quando chegar o momento, você estiver parado, vai custar muito ganhar a corrida. Os mais velhos devem ajudar os mais jovens a pegar o bastão. Se você já tem idade para passar o bastão, não prossiga correndo “em seu ritmo”; pense que outros mais jovens podem correr mais que você. Você já trabalhou muito tempo, já foi útil. Agora ajude alguém, para que este também possa correr! Não fique parado, pensando que ninguém precisa de você somente porque já entregou o seu bastão. Lembre-se que o jovem necessita de alguém que corra os primeiros metros com ele. Alguém que lute com ele, chore com ele, inclusive que cometa equívocos com ele, até que possa correr sozinho! Esta é, também, a única forma de aprendermos a passar o bastão a outro: sem a ajuda dos corredores mais experientes, é quase impossível. Tantos e tantos revezamentos, tantas e tantas situações da vida nas quais, necessitamos aprender as lições da corrida: no trabalho, na carreira, na igreja, no serviço a Deus. Corra em equipe! Prepare-se para receber o bastão, para correr e para dá-lo a outro! A vitória final depende de você. Jaime Fernández Garrido

CONSCIÊNCIA PURA Por isso, também me esforço por ter sempre consciência pura diante de Deus e dos homens. —Atos 24:16 Após Ffyona Campbell tornar-se famosa como a primeira mulher a fazer a volta ao mundo a pé, sua alegria foi curta. Apesar da adulação que recebeu, algo a perturbava. A culpa a atingiu e a levou à beira de um esgotamento nervoso. O que a incomodava? “Não deveria ser lembrada como a primeira mulher a dar a volta ao mundo a pé”, finalmente admitiu: “Eu trapaceei.” Durante sua caminhada, quebrou as normas do Livro de Recordes Guinness ao fazer uma parte do caminho a bordo de um caminhão. Para aliviar a consciência, chamou seu patrocinador e confessou sua fraude. Deus tem dado a cada um de nós uma consciência que produz culpa ao cometermos erros. Em Romanos, Paulo descreve nossa consciência como “…mutuamente acusando-se ou defendendo-se…” (2:15). Para o obediente seguidor de Cristo, o cuidado com a consciência é um método importante para manter os limites morais apesar da imperfeição moral. Confessar o pecado, deixá-lo e praticar a restituição deveria ser uma maneira de viver (1 João 1:9; Levítico 6:2-5). Paulo foi modelo de uma consciência bem cuidada, ao dizer, “…[Eu] me esforço por ter sempre consciência pura diante de Deus e dos homens” (Atos 24:16). Através da confissão e arrependimento, manteve uma conta sempre em dia com Deus. O pecado o incomoda? Siga o exemplo de Paulo. Empenhe-se para ter uma consciência pura. Se a Palavra de Deus guia sua consciência, permita que sua consciência o guie. Dennis Fisher

HABACUQUE 2:4 Vamos considerar um texto citado do Antigo Testamento no Novo Testamento. Quem está citando este texto do Novo Testamento sempre o expressa corretamente, mas do texto registrado no Antigo Testamento raramente é falado corretamente. Vamos experimentar. Vou começar e o leitor pode completar. “Mas o justo… Quem completou com” viverá da fé” errou! exceto se usou outra preposição que em outras versões usam “por ou pela”… mesmo assim errou. Veja então a citação do profeta Habacuque “Mas o justo viverá pela sua fé,” (2:4). Reparou no pronome “sua?” As outras principais versões têm a mesma tradução. Porém, inverteram a posição da palavra “viverá”, mesmo assim não altera a declaração. A minha experiência mostra que poucos são os que percebem corretamente o que Habacuque disse. Talvez o leitor tenha que juntar-se a esta turma. É fácil notar, mas agora como explico? Então o que significa esta expressão de Habacuque? Certamente a palavra em si nada revela. Ela simplesmente qualifica a fé do sujeito da sentença, a saber, o justo. Este homem há de viver por meio da fé que tem. Mas agora o que é esta fé? Certamente nada ela tem com relação à fé salvífica, pois já foi exercida na hora de decisão. Ainda mais… a fé salvífica é algo gerada por Deus, conforme Efésios 2:8. Há nas Sagradas Escrituras dois sentidos para a palavra fé. Um já foi abordado, a saber, a fé salvífica mesmo em poucas palavras. Alguns teólogos apresentam-na como fé subjetiva em contraste com a fé objetiva. O apóstolo Judas apresenta-nos uma clara expressão da fé objetiva. Veja o que ele disse no versículo 3: “Exortando-vos a batalhardes diligentemente pela fé que uma vez por todas foi entregue aos santos.” Alguns chamam a fé objetiva como a declaração da fé ou a declaração doutrinária que expressa um corpo de crenças qualificadoras para uma igreja ou uma instituição ou ainda aquele que o candidato, ao santo ministério, apresenta no ato do exame para o pastorado. Assim sendo, Habacuque está dizendo que o justo deve ter uma fé guiadora para sua vida. Ele lamenta a iniquidade desenfreada entre o povo de Judá, e salienta que tal não seria o caso se o justo está vivendo dentro dos mandamentos (fé) do seu Deus. Como a declaração doutrinária da igreja ou de um candidato ao santo ministério serve como guia, assim cada indivíduo precisa ter sua própria declaração doutrinária guiadora. Poucos são os cristãos que tem algo assim por escrito. A maioria anda de acordo com a declaração prescrita por sua igreja. Mas creio que individualmente não existe uma por escrito, mesmo que exista na sua cabeça. Será que ela é adequada? Por exemplo, nos anos do meu ministério ativo servi como tesoureiro de várias entidades. Tinha que aumentar a minha declaração doutrinária em termos de minha responsabilidade. Entre outras declarações concernentes a esta responsabilidade propus: “Não tome emprestado da caixinha, pois ela não pode me cobrar. Quando for necessário tomarei emprestado de um colega que não me deixaria esquecer.” Ou outra, como pastor, “Jamais darei uma carona sozinho para outra senhora qualquer sem que minha esposa esteja comigo.” Ou ainda outra como diretor do SEBARSP, “Nunca darei conselhos para uma estudante com a porta do gabinete fechada, e mais, teria um ambiente ocupado por pessoas para que tivessem plena visão da cena.” Perceba como tais argumentos não se encontram numa declaração doutrinária. Mas para mim, fazia parte da exortação de Habacuque, pois como aquele “justo diretor” viverá suas responsabilidades pela sua fé desenvolvida para refletir suas responsabilidades? Mas há outras áreas da vida à luz das novidades na praça. Cinquenta anos atrás não existia a internet, telefone celular, ipod ou outros meios eletrônicos disponíveis. Hoje o cristão no dia-a-dia precisa aumentar “sua fé” à luz da vida eletrônica. Tem consciência do tempo utilizado com os recursos eletrônicos? O que é permitido ver ou ler? O que vai registrar para outros verem? Aquele que não aumenta sua declaração doutrinária por escrito ou a registra em sua cabeça será testado pelo inimigo.E quem tem o Espírito Santo pode mexer com o inimigo na base da “sua fé!” E quem não tem o Espírito Santo não tem como alertá-lo. E você leitor… está firme na declaração doutrinária da sua igreja? Parabéns! Mas que tal a sua própria declaração doutrinária (sua fé) em relação às suas responsabilidades? À luz do mundo eletrônico? Quem não tem será objeto de prova pelo inimigo das nossas almas. Seja prudente, comece desde já a viver a sua vida à luz de uma declaração doutrinária individual! Dr. Ricardo Sterkenburg Diretor Jubilado do Seminário Batista Regular em São Paulo. Pastor Ricardo

CRAQUE EM DESCULPAS É provável que um dos melhores nadadores de toda a história tenha sido Salnikov. Ele foi o primeiro homem que diminuiu a marca dos 15 minutos na prova dos 1.500 m e conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Moscou em 1980. Em 1987, ele nem sequer entrou nas finais dos campeonatos europeus. Todos diziam que ele já estava acabado, que muitos anos haviam se passado, e consideraram-no velho para a prática da natação. No ano seguinte, conseguiu algo ainda não igualado: ouro nos Jogos Olímpicos de Seul na prova de 1500 m — oito anos depois de seu primeiro grande triunfo. Quando o profeta Eliseu se encontrou diante de uma situação impossível de solucionar, perguntou: “Onde está o Deus de Elias?” Ele sabia tudo o que Elias tinha feito em nome de Deus, e, conhecia o poder de Deus que atuou através de Elias. Por isso Eliseu pediu esse poder. Creio que nos dias de hoje, as circunstâncias nos obrigaram a mudar a pergunta para: onde estão os Elias de Deus? Parece que cada dia torna-se mais difícil para Deus encontrar homens capazes de lutar e persistir, apesar dos adversários; encontrar homens que confiem em Deus e desafiem os poderes do mal. Todos nós somos especialistas em inventar desculpas; para não fazer, não servir, não ajudar. Cada vez que temos a oportunidade de fazer algo para Deus, inventamos desculpas. Eu listei mais de 300 desculpas que ouvi ao longo dos últimos anos, cada vez que o assunto era servir ao Senhor. É possível que você conheça algumas delas. “Eu não sirvo para isto.” “Estou cansado.” “Tenho muito trabalho.” “Não tenho tempo.” “Vou cuidar de minha família.” “Faço outra hora.” “Já fiz o bastante e ninguém agradeceu.” “Há muitos cristãos hipócritas.” “Não são melhores que eu.” “Não estou preparado.” “Meu cônjuge não quer.” “Meus pais não me deixam.” “Tenho que estudar.” “Vão dizer que sou fanático.” “Sempre os mesmos fazem tudo.” “Vou adoecer se não descansar.” “Tenho que ir para…” “Que vá outro…” Poderíamos fabricar um monte de camisetas com os dizeres acima, e cada um vestiria a que mais lhe conviesse para a obra do super-técnico. Como somos tolos! Esquecemos que pertencemos a Deus, e não a nós mesmos. Que tudo o que somos e temos devemos a Ele. Não temos direito algum! Se Ele quisesse, estaríamos perdidos! Onde estão os Elias de Deus? Você é um deles? Se você ainda não é, gostaria de ser? Espero que você não seja somente craque em desculpas. Jaime Fernández Garrido

A VIDA CONFUSA DE SALOMÃO por mart dehaan de certa distância, seria fácil idealizar salomão. a biblia nos fala da sua riqueza e de suas realizações. os projetos de construção que ele sonhava para o seu pais são um tributo á sua visão. suas compilações de provérbios e reflexões sobre o significado da vida demonstram a sua continua busca pelo conhecimento. entretanto, ao olharmos mais de perto, vemos que salomão tinha uma vida dificil e cheia de problemas, com a qual nos identificamos. SALOMÃO FOI O FILHO GERADO PELO CASAMENTO DE SEU PAI E BATE-SEBA ele herdou raizes do lado obscuro de seu pai. a mãe de salomão era casada com outro homem quando o rei davi e ela cometeram adultério. davi providenciou a morte do marido de bate-seba para encobrir o escândalo. o fato de o senhor ter amado salomão (2 samuel 12:24) e tê-lo tornado um dos homens mais sábios que o mundo jamais conheceu ilustra principios estabelecidos através das escrituras. deus não nos responsabiliza pelos pecados de nossos pais. SALOMÃO HERDOU O TRONO EM MEIO A UM CONFLITO FAMILIAR quando davi estava em seu leito de morte, seu filho mais velho, de outra esposa, tentou roubar o trono que fora prometido a salomão. neste momento critico, bate-seba interveio e relembrou o rei que ele tinha prometido o trono ao filho deles (1 reis 1:15-21). como deus havia dito a davi que salomão seria o rei (1 crônicas 22:9-10), as mudanças dramáticas nos acontecimentos que seguiram lembram que os nossos inimigos não podem impedir-nos de fazer aquilo que deus quer fazer através de nós. OS PRIMEIROS ATOS DE SALOMÃO COMO REI OCORRERAM NUMA ATMOSFERA DE AJUSTES CULTURAIS E RELIGIOSOS ele casou-se com a filha pagã do faraó do egito (1 reis 3:1), aparentemente, para encorajar um bom relacionamento com os vizinhos ao sul de israel. além disso, salomão e seu povo adoraram em lugares altos usados pelo povo daquela terra numa tentativa de aproximar-se dos seus deuses (1 reis 3:2-3). tal tipo de adoração tinha sido proibido desde os dias de moisés (deuteronômio 12:2). contudo, apesar destes erros espirituais, salomão tinha lugar para o senhor em seu coração, e deus foi paciente com ele. a experiência de salomão nos relembra que em nosso mundo despedaçado, deus pode trabalhar com o nosso de~sejo de honrá-lo — mesmo quando não compreendemos o quão confusos somos. a experiência de salomão nos relembra que em nosso mundo despedaçado, deus pode trabalhar com o nosso desejo de honrá-lo — mesmo quando não compreendemos o quão confusos somos. UMA DAS MAIS CONHECIDAS DECISÕES DE SALOMÃO FOI TOMADA QUANDO ELE ESTAVA DORMINDO até os dias de hoje, salomão é relembrado pela maneira como respondeu quando o senhor lhe apareceu em sonhos e deu-lhe a oportunidade de pedir o desejo do seu coração (1 reis 3:5). surpreendentemente, salomão não pediu por saúde ou vida longa. ao contrário disso, ele pediu compreensão e discernimento para liderar a nação que lhe fora confiada. deus afirmou que estava satisfeito com aquele pedido e prometeu dar-lhe não somente um coração compreensivo, mas também saúde e honra. no entanto, o que alguns esquecem é que salomão fez este pedido enquanto dormia. toda a conversação ocorreu durante um sonho (1 reis 3:15). esta experiência nos relembra que deus trabalha conosco de diversas maneiras, que demonstram melhor a sua bondade, mais do que a nossa. O PRIMEIRO ATO DA SABEDORIA DE SALOMÃO, REGISTRADO, FOI RESOLVER UM CONFLITO DE CONSEQUÊNCIAS TRÁGICAS ENTRE DUAS MULHERES DA RUA deus poderia exibir o seu dom de sabedoria igualando as habilidades de salomão áquelas da alta sociedade e com os sábios de então. no entanto, o primeiro ato de sabedoria registrado foi o ajuste de contas entre duas prostitutas. ambas tinham filhos recém-nascidos cujos pais estavam ausentes. mas uma delas tinha perdido seu bebê por morte acidental e agora afirmava ser a mãe verdadeira do recém-nascido sobrevivente. as duas mulheres apelaram a salomão para arbitrar sua disputa. salomão foi capaz de fazer justiça á verdadeira mãe, pelo impensável ato de pedir por uma espada e ameaçar dividir o menino vivo em duas partes (1 reis 3:16-28). este primeiro ato de justiça praticado por salomão nos lembra que a percepção de justiça e misericórdia de deus alcança áqueles que outros rejeitariam como indignos. SALOMÃO NOS MOSTROU COMO PROCURAR PELOS DOIS LADOS DA NATUREZA HUMANA ao ameaçar "dividir o bebê", salomão nos mostrou que uma daquelas mulheres estava disposta a ver o bebê morto em vez de vê-lo nos braços de outra mulher. a segunda demonstrou que preferia dar a criança á outra em vez de vê-la morrer. ao trazer á superficie um dos melhores, e um dos piores lados da natureza humana, salomão nos fez vislumbrar nossos próprios corações. a sabedoria rastreia em nós as evidências de que somos criados á imagem de deus, e, também rastreia os sentimentos conflitantes que se originam ao declararmos a nossa independência de deus. A SABEDORIA DE SALOMÃO NÃO O IMPEDIU DE AGIR COMO UM TOLO apesar de todo o entendimento que deus deu a salomão, ele acabou fazendo exatamente aquilo que os reis de israel estavam proibidos de fazer (deuteronômio 17:14-20). ele multiplicou sua riqueza pessoal, esposas e parceiras sexuais de maneira excessivamente tolerante. em seguida, no momento que podemos pensar que ele não poderia ter feito nada pior, salomão construiu altares aos deuses pagãos de suas esposas nas montanhas que circundavam jerusalém (1 reis 11:1-8). a vida de salomão demonstra algo muito importante. a sabedoria nos é útil somente se dela fizermos bom uso. A CONSTATAÇÃO DE SEUS PROBLEMAS E FRACASSOS, TALVEZ TENHA SIDO UMA DAS MAIS IMPORTANTES CONTRIBUIÇÕES QUE SALOMÃO NOS DEIXOU pela insensatez de salomão vemos que toda sabedoria do mundo não modifica nossa natureza humana. quem dentre nós não quer ser mais honesto, amoroso e ter melhor autocontrole do que a nossa natureza nos permite? não necessitamos de uma sabedoria que nos transforme, e pela qual recebamos todo o crédito. precisamos verdadeiramente da sabedoria que vem como um presente da graça de deus, em cristo, através de cristo, e por cristo (1 corintios 1:30). por favor, pai celestial, ajuda-nos a jamais esquecermos que precisamos da sabedoria que aponta para, e, flui de teu filho. por favor, capacita-nos a sermos eternamente gratos a jesus pelo seu sacrificio, e em completa dependência do seu espirito para demonstrar uma sabedoria que glorifique teu nome para todo o sempre. amém.

Quem é você? …vinde após mim, e eu vos farei pescadores de homens. —Mateus 4:19 Se alguém lhe perguntasse: “Quem é você?” acho que você falaria um pouco sobre você mesmo e o que faz — “Sou um eletricista” ou “Sou uma enfermeira”. Mas na verdade, você realmente não é — isso é o que você faz. O que nos leva a perguntar: Se o que você faz, é o que você é quem será você quando parar de fazer o que está fazendo? Quem você é pode ser constatado em seu relacionamento com Jesus. Essa percepção de identidade orientará o seu comportamento. Veja Mateus, por exemplo. Como coletor de impostos durante o Império Romano, sua vida era impulsionada pela ganância. Tudo, porém, mudou no dia em que Jesus apareceu e o convidou a segui-lo (Mateus 9:9). De repente, Mateus tinha uma identidade completamente nova como um seguidor de Cristo! E ele não era o único. Lemos também sobre quatro pescadores, em Mateus 4:18-25, Pedro, André, Tiago e João, que deixaram suas redes para segui-lo. Jesus é uma Pessoa motivadora e procura seguidores. Ele quer transformar sua vida, dando-lhe a identidade de um seguidor de Jesus. Isso não significa abandonar sua carreira, mas que você fará o seu trabalho — e tudo na vida — de acordo com a Sua vontade e Seus caminhos. Da próxima vez, então, que alguém perguntar: “Quem é você?” espero que a sua resposta seja: “Sou um seguidor de Jesus”! Se você é um seguidor de Jesus — essa identidade é suficiente. Joe Stowell

Misericórdias de Deus Sou indigno de todas as misericórdias e de toda a fidelidade… —Gênesis 32:10 “Menos do que a mais ínfima das misericórdias de Deus.” Esse era o mote que o poeta e clérigo inglês do Século 17, George Herbert, gravou em seu anel de selar; e era a frase com que assinava suas cartas e seus livros. Jacó falou essas palavras quando ponderou a respeito da bondade de Deus, apesar de seu próprio pecado e vergonha: “Sou indigno de todas as misericórdias e de toda a fidelidade, que tens usado para com teu servo” (Gênesis 32:10). A palavra “misericórdia” vem da palavra hebraica chesed, que significa o amor tolerante de Deus. Acho significativo ela ter brotado do coração de alguém que se considerou completamente indigno. Apoiando-se unicamente no fiel amor de Deus, Jacó clama: “Livra-me”! Que estranha combinação de pensamentos: “Sou indigno… …Livra-me” (Gênesis 32:10-11). Diferente de alguns que parecem ter tudo sob controle, Jacó sabia que tudo que trazia para Deus havia sido arruinado pelo pecado. Ele pensava a respeito de si mesmo como um homem que não merecia a graça de Deus. Mas sua esperança não estava em seu valor, e sim na promessa que Deus fizera de olhar com favor para aqueles que se lançavam à Sua misericórdia. Humildade e contrição são as chaves que abrem o coração de Deus. Assim como fez com Jacó, Deus nos ouve quando humildemente clamamos a Ele por misericórdia. Misericórdia é uma bênção imerecida que Deus concede a vasos indignos. David H. Roper

Não te Deixare ir Juninho Pernambucano é um dos jogadores brasileiros mais queridos na Europa. Chegou à França para fazer parte da equipe do Olympique de Lyon, e junto com outros brasileiros como Edmilson, Caçapa, Fred e Cris, fizeram a equipe que nunca havia ganhado uma taça, ser a campeã da Liga, seis temporadas consecutivas. Juninho é conhecido por sua vontade de ganhar, tanto com sua equipe como com a Seleção Brasileira. Nunca abandonou a luta para conseguir a vitória. Às vezes perdemos grandes coisas porque não as conhecemos. Nenhum cristão triunfará na sua vida se não treinar ajoelhado. Nenhuma pessoa conhecerá a Deus se não passar horas em comunhão com Ele. Nenhuma situação terá razão de ser se não a colocarmos na presença de Deus. Como estão seus joelhos? Como está sua comunhão com Deus? Quantas vezes você tem se colocado em Sua presença? Não há desculpa. Não existem razões que possam mascarar nossa necessidade de Deus; nunca alguém falou com Deus e o encontrou ocupado. Nunca alguém se aproximou de Deus e ouviu dele estas palavras: “não tenho tempo para você”! Quantas vezes nós, sim, é que estamos ocupados! Quantas vezes dissemos a Deus, direta ou indiretamente, que não tínhamos tempo para Ele? Desprezamos a vitória, desprezamos a bênção, os melhores momentos da vida. É algo que todos nós precisamos aprender. Se nos ocupamos demais estaremos ocupados demais também para Deus. Em nenhum lugar a palavra de Deus nos diz que é muito espiritual praticar atividade após atividade, destruindo nosso corpo, sem tempo para renovar nosso espírito. Não há espiritualidade em sofrer uma crise nervosa, uma depressão, um colapso mental ou até um problema familiar grave por culpa de nosso “trabalho”. É muito mais carnal do que parece. Não aprendemos ainda o que significa a renovação espiritual de nossa mente, e a restauração de nossa alma e corpo. Agora que você é jovem, tem a possibilidade de edificar as bases mais importantes de sua vida, separar sempre um tempo para renovação e restauração na presença de Deus. “Não te deixarei ir, se me não abençoares”, é a verdadeira atitude de alguém que sabe o que é realmente importante na vida. Você se identifica com essas palavras? ____________________________________________________________ Este devocional foi extraído do livro Linha de Chegada, publicado por Publicações RBC. Jaime Fernández Garrido

Correndo contra o relógio Um dos maiores vencedores dos Jogos Olímpicos ao longo de toda a história foi Paavo Nurmi, ganhador de nove medalhas (sete de ouro) em corridas de longa distância, durante as Olimpíadas entre 1920 e 1928. Quando Paavo corria, uma característica sua chamava a atenção imediatamente: tinha sempre o cronômetro em sua mão. Sem que ninguém lhe dissesse nada, ele já sabia se corria bem ou mal. Na vida cristã deve acontecer algo semelhante. Não quer dizer que devamos ter um cronômetro de verdade, mas sim, que devemos julgar-nos a nós mesmos diante de todas as situações da vida. Não existe qualquer outra forma de seguir em frente, senão examinando minuciosamente o que fazemos, nossas motivações e a meta para a qual nos dirigimos. Quando nos colocamos diante de Deus e reconhecemos nossos erros, já percorremos um bom caminho em direção à nossa correção e capacidade de crescimento. Um dos maiores perigos na nossa vida é olharmos mais para os outros, do que para nós mesmos. É muito fácil notar os erros das outras pessoas, mas difícil é vermos o que nós fazemos de errado. Deus proíbe que julguemos aos outros, só somos juízes de nós mesmos; então, toda a energia que gastamos olhando para fora, devemos utilizá-la para olhar para o nosso interior e identificar o que estamos fazendo de errado, para que haja correção. O fato de não olharmos para nosso interior e não corrigirmos nossos próprios erros nos fará sofrer as consequências de nosso pecado — inclu-sive, levando-nos à morte! A Bíblia diz que se não julgamos a nós mesmos e estamos julgando aos outros, estamos “fazendo” nosso próprio juízo! Todos nós sabemos qual será o veredicto: somos culpados! Creio que nossa vida cristã (a vida “normal”, até mesmo a vida cotidiana) mudará radicalmente quando formos capazes de aprender esta lição. É um mandamento de Deus que diz: tudo o que fizermos, seja confrontado com o que Ele diz e quer de nós. Em nossa vida espiritual, nos nossos relaciona-mentos diários com os outros, no nosso trabalho e no nosso serviço na igreja — em tudo o que fazermos, devemos examinar-nos à luz da Palavra de Deus. Só assim poderemos corrigir, aprender e reconhecer o que fazemos, bem ou mal, a fim de alcançar a meta proposta! ____________________________________________________________ Este devocional foi extraído do livro Linha de Chegada, publicado por Publicações RBC. Jaime Fernández Garrido

Alcançando almas …haverá maior júbilo no céu por um pecador que se arrepende do que por noventa e nove justos que não necessitam de arrependimento. —Lucas 15:7 Recentemente, Marta e eu viajamos a algumas metrópoles em vários países. Sentimos um grande impacto ao ver como nosso mundo está perdido e lamentamos a respeito dos milhões que nunca escutaram a mensagem da graça salvadora de Jesus. A ideia de alcançar o mundo para Cristo pareceu esmagadora. Lembrei-me então da história do menino que andava por uma praia. Encontrando centenas de estrelas-do- -mar que morriam sob o forte calor do sol, ele começou a devolvê-las ao mar. Alguém que passava perguntou: “O que você está fazendo?” Salvando-as,” o menino respondeu. “Esqueça isso,” o homem disse. “Você não vai conseguir salvar todas essas estrelas-do-mar.” “Certo”, respondeu o menino, “mas faz grande diferença para cada uma que eu salvo”. Gosto muito da perspectiva do menino. Quando a onda do pecado nos atirou na praia para morrer, Deus enviou Seu Filho para andar pela praia e salvar a todos os que se arrependessem. E, como Jesus disse aos Seus ouvintes em Lucas 15, cada vez que alguém é salvo, há festa no céu. “Digo-vos que, assim haverá maior júbilo no céu por um pecador que se arrepende do que por noventa e nove justos que não necessitam de arrependimento” (Lucas 15:7). O céu já se alegrou por sua salvação? Se a resposta for sim, junte-se ao grupo daqueles que alcançam outras almas perdidas com a graça salvadora de Jesus. Ao ser resgatado, você é impelido a resgatar outros. Joe Stowell

Privilégios singulares [Deus] nos predestinou para ele, para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo… —Efésios 1:5 Em Jovem Para Sempre: Minha Amizade com John F. Kennedy Jr., Billy Noonan lembra-se das experiências que compartilhou com o filho do Presidente John Kennedy. Em 1980, como conta uma das histórias, John Jr. e Billy foram convidados a subir a bordo do porta-aviões USS John F. Kennedy. Em visita monitorada pelo navio, os dois rapazes e seu guia invadiram inadvertidamente uma área restrita. Quando um oficial os parou, o guia apontou para John e disse: “Este navio é do pai dele.” Batendo continência, o oficial saudou John e explicou o seguinte; se um navio da Marinha dos Estados Unidos é batizado com o nome de alguém, considera-se que esse navio pertence àquela pessoa. Então, como filho do homem que dera nome ao navio, John Jr. tinha privilégios especiais. Este acontecimento ilustra um princípio espiritual vital. Como filhos adotados na família de Deus, nós que fomos salvos, temos a posição de filhos. Paulo escreveu que, como cristãos, Ele nos “predestinou […] para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo” (Efésios 1:5). Por virtude dessa filiação, temos os privilégios singulares destinados aos filhos do Rei dos reis. Na desafiante viagem por esta vida, podemos nos animar porque nosso “Abba, Pai” (Romanos 8:15) é o dono do navio e reparte tudo conosco. Louvado seja Deus, somos co-herdeiros com Cristo! A herança do cristão está garantida para sempre! Dennis Fisher

Dinheiro, dinheiro, dinheiro O norte-americano Bruce Jenner, ganhador da medalha de ouro no Decátlon nos Jogos Olímpicos de 1976 em Montreal, vendia seguros para sustentar a família. Obviamente, tudo mudou quando ganhou a Olimpíada em uma modalidade tão difícil. Essa história de atletas pobres que passam a faturar milhões em contratos, com cifras inacreditáveis, é muito comum no esporte. Não existe basicamente mal algum em ganhar milhões, o problema está sempre em nossa atitude. Quando buscamos única e exclusivamente o dinheiro e ele se transforma no “rei” de nossa vida, estamos perdidos. E isto pode acontecer com muito ou pouco dinheiro! A Bíblia diz que o mal está na busca do dinheiro acima de todas as outras coisas, no desejo de ter e possuir; um desejo que nunca se sacia. Muitas vezes, não nos damos conta de que tudo o que temos e possuímos não os temos nem os possuímos! Não é um jogo de palavras. A vida nos ensina que tudo aquilo que cremos que é nosso pode desaparecer em um instante, inclusive a nossa vida pode desaparecer também! Daí a tolice de “adquirir mais” como única motivação na vida. Um dia, quando tudo acabar, quando tivermos que deixar tudo e pedirem nossa alma, o que será de nós? Deus diz que o amor ao dinheiro é a raiz de todos os males, e por uma razão muito simples: nosso pecado transforma os bens materiais em senhor de nossas vidas. A aparência e o desejo de ostentar diante dos outros é pecado. O luxo e o desejo de que os outros observem que possuímos mais do que eles também é pecado; a avareza e o desejo de ganhar mais do que os outros também o são. Assim como a inveja dos outros e o desejo de não ser menos do que eles, também são características do pecado. Muitas vezes, o luxo, as aparências, a avareza e a inveja são companheiros de nosso dinheiro, e Deus diz que isto é iniquidade. É por isto que uma vida de santidade se mede também, pelo que fazemos com nossas finanças. Talvez você, que está lendo esta página, seja uma pessoa que tem muito dinheiro. Talvez tenha confiado nele toda sua vida e pensa que com ele pode comprar tudo. Inclusive acha que pode comprar a saúde, os amigos, atrasar sua própria morte ou comprar o céu. (Existem pessoas que acreditam que com suas esmolas e contribuições, podem comprar Deus — algo impossível). Não se engane. Pode ser que esta noite venham buscar a sua alma, e tudo o que você tem agora, para quem será? ____________________________________________________________ Este devocional foi extraído do livro Linha de Chegada, publicado por Publicações RBC. Jaime Fernández Garrido

Levando Nossa Carga No Celta de Vigo da temporada 2001–02 jogavam dois grandes futebolistas brasileiros, mas devido aos planos do treinador, poucas vezes disputaram os jogos na sua totalidade, quase sempre eram reservas ou eram substituídos, embora pelas suas qualidades, poderiam jogar em qualquer equipe do mundo. Falamos de Doriva e Silvinho. Normalmente, ninguém gosta de ser substituído. Hoje, no entanto, vamos falar de alguém que nos substituiu, e que o fez para o nosso bem; para nos dar vida. Você leu os textos? Eu gostaria que você lesse novamente o capitulo 53 de Isaías e sublinhasse todos os “nós” e “nossos” e os “Ele” que se referem ao Senhor. É impressionante tudo o que Cristo teve que passar em nosso lugar. Nós éramos os únicos culpados, o pecado era nosso, a cruz era para cada um de nós. No entanto, Jesus foi nosso substituto e recebeu em seu próprio corpo o pagamento e o castigo de nossa maldade. Não existe uma só pessoa no mundo que possa se apresentar como perfeita diante de Deus. A Bíblia diz que todos pecamos e por isso estamos longe da presença de Deus. O único pagamento que o nosso pecado merece é a morte, por isso não tínhamos outro remédio senão morrer — uma morte eterna. É um panorama desanimador, não é? Ninguém pode se salvar, todos merecemos a morte. É neste momento que o amor de Deus se manifesta. Jesus Cristo levou na cruz o pecado da humanidade. Ele levou nossas dores e o castigo que nos traz a paz foi sobre Ele. Quando aceitamos o que Ele fez, estamos aceitando que pague por nossos pecados perante o juízo de Deus. Isto não quer dizer que agora somos justos, mas que Deus nos justifica porque alguém pagou nossa dívida: Jesus. Ele foi nosso substituto e, graças a esta substituição, temos vida para sempre. Só mais uma coisa: Jesus morreu e ressuscitou por você também, mas você deve aceitar essa morte e ressurreição. Se você não faz isto, é porque quer seguir “jogando” para si mesmo, sem se dar conta de que é impossível se salvar. Se não quiser ser substituído, você mesmo terá que levar o seu pecado e as consequências dele e terá que ir a juízo sozinho. A morte é certa. Muitos não aceitam que Jesus morreu por eles na cruz e, portanto ainda pesa a condenação sobre suas vidas. E você? Aproveite. Fale agora mesmo com Deus e aceite ser substituído; peça-lhe que o sacrifício de Jesus na cruz tenha valor para você. Peça-lhe que seja o seu Salvador. ____________________________________________________________ Este devocional foi extraído do livro Linha de Chegada, publicado por Publicações RBC. Jaime Fernández Garrido

A Maior Mudança de Equipe Todos nós já ouvimos falar da “transferência do ano”, referindo-se à troca de uma “estrela do futebol” por vários jogadores de outra equipe, ou por muito dinheiro. Um dos jogadores mais caros de todos os tempos foi Ronaldo. A transferência dele do Barcelona para o Inter de Milão em 1998 rendeu cerca de 30 milhões de dólares aos cofres do Barcelona; uma cifra de mexer com a cabeça de qualquer um. Mas não é somente no esporte que se fazem trocas e transferências por valores exorbitantes. O preço mais alto de toda história da humanidade foi pago por você. Surpreso? Por essa você não esperava, não é mesmo? Deus diz que dá “homens por ti e nações pela tua vida”. Por aí, dá para perceber o quanto você é importante para Ele. A Bíblia diz que Deus se interessa por cada uma das pessoas que vivem no universo e que Ele está disposto a fazer todo o possível para que nós o conheçamos. Alguém disse que não existe maior amor do que dar a vida por seus amigos. Mas Deus demonstrou um amor muito maior, deixando Jesus morrer por nós, quando éramos inimigos Seus! Sim, Deus não só deu “homens por você”, deu também o melhor que tinha: o Seu próprio Filho, Jesus Cristo, para que todos os que crerem nele tenham a vida eterna. Este é o valor que temos para Deus. Como você pode ainda pensar que não é importante para Ele? Uma demonstração de amor tão grande não pode ser ignorada! Não seja insensível diante daquele que foi capaz de dar tudo por você! Não há nada na história comparável ao amor de Deus. Lembre-se que tudo o que Ele fez foi por amor a cada uma das pessoas deste mundo, e, portanto, por amor a você também. Qual será a sua resposta diante disso? Você está disposto a entregar sua vida para ter a vida eterna? Agora, qual será a sua reação? Estamos começando um novo ano e como vamos vivê-lo? Se Deus nos deu tudo, Ele merece que nós entreguemos tudo o que somos. A única resposta aceitável é dar-lhe todo o nosso ser, nossas coisas, nossas forças, pois tudo lhe pertence. A nossa vida é dele: ninguém pagou um preço tão alto por ela quanto Jesus. Tudo o que sou e o que tenho é para ti, Senhor Jesus. Quero recordar esta decisão todos os dias da minha vida. ____________________________________________________________ Este devocional foi extraído do livro Linha de Chegada, publicado por Publicações RBC. Jaime Fernández Garrido

Medo de Ganhar Um dos esportes mais radicais do mundo é o esqui na neve. É impressionante a velocidade que se chega a alcançar na descida do morro, voando por cima da neve a quase 100 km/h. A verdade é que ninguém pode ser um bom esquiador se tiver medo de atingir seu limite, no qual não há mais controle sobre as circunstâncias e nem mesmo sobre o corpo. Muitos esquiadores não triunfam devido ao medo, pois ao atingir velocidade mais lenta, seus tempos são piores que os dos adversários. Mas não é só no esqui que o medo nos derrota, muitas vezes o medo de ganhar faz os esportistas perderem suas habilidades, justamente quando mais necessitam delas: no final dos jogos. Outras vezes, se o atleta espelha a imagem da derrota, percebe-se antecipadamente, que será perdedor, pois já demonstra que vive derrotado. Um dos segredos da vida cristã tem sua origem em nossa maneira de pensar. Há muitos cristãos que “jogam” e são sempre vencidos. Derrotados pelo medo — dos outros, do que dizem de nós, de que nos considerem “es-tranhos”, de nos machucarmos, do inimigo, do futuro. Temor por toda parte! E é curioso que os ἀlhos daquele que é o Ser mais vitorioso que existe no universo, vivam como derrotados. Na vida cristã não existe meio termo. A Bíblia não menciona que há cris-tãos de segunda categoria: fala somente de ἀlhos do rei. Há ocasiões em que nos conformamos em viver de migalhas quando Deus quer nos dar grandes banquetes, muitas vezes vivemos tristes e sós, quando Ele deixou milhares de promessas escritas que estão guardadas para nós, até que façamos a nossa parte. Não tenha medo de ganhar! Mas como fazer isto? Na história, foram dadas muitas respostas: mil e uma fórmulas sobre como ter uma vida vitoriosa, mil e um mandamentos im-prescindíveis de recordar. Mas creio que, no fundo, tudo é muito mais simples e se resume a uma só atitude: lutar usando o poder de Deus e não o nosso. Viver a vida de Deus, sentir e pensar como Ele sente e pensa. Ser como o Pai! Podemos oferecer muito pouco a Deus, somente nosso medo e ansiedade, mas Ele os transforma e nos enche de poder, poder de vencedor! Temos direito a uma vida de triunfo! Tudo continua: os mesmos problemas, as mesmas situações difíceis, as mesmas frustrações, mas há uma diferença, uma grande diferença: nós as enfrentamos com o poder de Deus. ____________________________________________________________ Este devocional foi extraído do livro Linha de Chegada, publicado por Publicações RBC. Jaime Fernández Garrido

O leite espiritual Desejai ardentemente, como crianças recém- -nascidas, o genuíno leite espiritual, para que, por ele, vos seja dado crescimento… —1 Pedro 2:2 Descobriu-se recentemente que alguns produtores de leite na China estavam diluindo o leite de vaca e adicionando o elemento químico industrial Melamina. Esse elemento era adicionado porque melhorava artificialmente os níveis de proteína na análise do leite. Muitos bebês morreram e outros ficaram seriamente doentes. Tais adulterações não são novidades. Outros países já adicionam Melamina à ração animal por pelo menos 40 anos com o mesmo propósito, o que resulta em morte de animais. Outra espécie de adulteração é quando as pessoas acrescentam à Palavra de Deus, “o genuíno leite espiritual” como Pedro a descreve (1 Pedro 2:2). A palavra genuíno significa “não- -adulterado” ou “não-contaminado”. A igreja primitiva tinha que lidar com os que consideravam a circuncisão necessária para a salvação (Atos 15:1). Essa ideia foi rejeitada porque não estava de acordo com a Palavra de Deus, que afirma que a salvação é unicamente pela graça. Pedro encorajou seus irmãos no Senhor: “Por que tentais a Deus, pondo sobre a cerviz dos discípulos um jugo…? Mas cremos que somos salvos pela graça do Senhor Jesus…” (Atos 15:10-11). Examine cuidadosamente qualquer ensino que lhe peça para fazer mais do que a Palavra de Deus ensina. Se assim não o fizer, isto poderá ser mortal ao seu bem-estar espiritual. A Palavra de Deus não precisa de acréscimos nem subtrações. C. P. Hia