Sob Suas Asas
Ele te cobrirá com Suas penas, e debaixo de Suas asas você se refugiará. - Salmos 91: 4
Escritura de hoje : 1 Pedro 2: 21-25
O evangelista indiano Sundar Singh escreveu sobre um incêndio florestal devastador no Himalaia, onde estava viajando. Enquanto muitos tentavam combatê-lo, um grupo de homens estava olhando para uma árvore com chamas subindo em seus galhos. Eles estavam assistindo uma mãe pássaro voando freneticamente em círculos acima da árvore. Ela estava tocando um alarme para o ninho cheio de calouros. Quando o ninho começou a queimar, a mãe pássaro não voou; em vez disso, diminuiu o zoom e cobriu a ninhada com as asas. Em segundos, ela e seus filhotes foram queimados em cinzas.
Singh então disse aos espectadores impressionados: “Testemunhamos uma coisa verdadeiramente maravilhosa. Deus criou aquele pássaro com tanto amor e devoção que ela deu a vida tentando proteger seus filhotes. . . . Esse é o amor que O trouxe do céu para se tornar homem. Esse é o amor que O fez sofrer uma morte dolorosa por nossa causa. ”
A história acima é uma ilustração emocionante do amor de Cristo por nós. Também ficamos admirados ao pensar no Calvário, onde o fogo do julgamento sagrado ardeu. Pois ali Jesus voluntariamente sofreu e "carregou nossos pecados em Seu próprio corpo na árvore" (1 Pedro 2:24).
Senhor, obrigado por morrer em nosso lugar. Quão gratos somos por tudo o que você fez!
Refletir e orar
Sob Suas asas estou permanecendo em segurança,
Embora a noite se aprofunde e as tempestades sejam selvagens;
Ainda posso confiar nEle, eu sei que Ele vai me guardar,
Ele me redimiu e eu sou Seu filho. —Cushing
Cristo suportou o fogo do julgamento para que pudéssemos desfrutar do perdão de Deus. Vernon Grounds
Superando a inveja
Tenha uma mente, tendo compaixão um pelo outro; amor como irmãos. - 1 Pedro 3: 8
Escritura de hoje : 1 Pedro 3: 8-12
Com a língua na bochecha, alguém definiu a felicidade como "uma sensação agradável decorrente da contemplação da miséria do outro".
Poucos de nós concordariam com essa definição, mas receio que todos possamos ver a verdade suficiente para nos fazer recuar. É compreensível querer ser um sucesso como um vizinho. Mas é errado ter uma atitude que diz: "Se não posso, também não quero que mais ninguém o tenha".
Eu tinha cerca de 13 anos quando comecei a perceber que as habilidades atléticas do meu irmão de 10 anos, Len, eram maiores que as minhas. No começo, um tom de ressentimento surgiu dentro de mim, mas não teve a chance de se transformar em um forte sentimento de inveja. Por quê? Porque eu amei Len. Logo comecei a me orgulhar de suas realizações atléticas e senti com ele a alegria da vitória e a agonia da derrota.
Essa experiência me ensinou que amor e inveja não podem coexistir no coração humano. Agora, sempre que a inveja eleva sua cabeça feia, lembro-me de como meu amor por Len o expulsou de mim. Também me lembro da advertência de 1 Pedro 3: 8, “Amor como irmãos”. Isso me permite “me alegrar com os que se alegram e chorar com os que choram” (Romanos 12:15).
Estar comprometido em amar os outros é o segredo para superar a inveja.
Refletir e orar
Das sementes da inveja no coração,
brotam as ervas daninhas do ódio;
Então, ajude-me, Senhor, a amar aquele a
quem acho difícil de tolerar. -D. De Haan
Uma dose diária de amor semelhante a Cristo curará a doença cardíaca da inveja. Herbert Vander Lugt
Efeitos da Oração
A oração eficaz e fervorosa de um homem justo vale muito. - Tiago 5:16
Escritura de hoje : Tiago 5: 13-20
Por muitos anos, os pesquisadores tentaram determinar se a oração tem algum efeito na cura física. Um professor assistente da Faculdade de Medicina da Universidade George Washington diz que "tentar determinar cientificamente o efeito da oração na saúde é quase impossível".
Mesmo os cristãos que concordam que Deus cura podem diferir amplamente de como, quando e por que Ele o faz. Lutamos para entender por que o Senhor restaura alguns à saúde enquanto outros sofrem e morrem.
James abordou o assunto de uma maneira digna de estudo e atenção cuidadosos. Ele discutiu a cura no contexto de uma comunhão de crentes e disse: “Confesse suas ofensas uns aos outros e ore um pelo outro, para que você possa ser curado. A oração eficaz e fervorosa de um homem de bem vale muito ”(Tiago 5:16).
O objetivo de James não era provocar controvérsia ou provar um ponto científico. Em vez disso, ele se concentrou no privilégio e no poder da oração. Enquanto falava de cura física, ele também incluiu um pedido de restauração da saúde espiritual através do arrependimento e confissão (v.15).
A ciência tenta provar causa e efeito. A fé nos instrui a invocar o poder de nosso Deus amoroso, cujas maneiras raramente podemos entender, mas sempre podemos confiar.
Refletir e orar
Minha oração é simples, Senhor: faça o
que for melhor para mim;
Na doença, na saúde, desejo o
que mais lhe traz glória. - Rápido
A oração é o solo em que a esperança e a cura crescem melhor. David C. McCasland
Olhos secos
Bem-aventurados os que choram, porque serão consolados. - Mateus 5: 4
Escritura de hoje : Mateus 5: 1-10
Li uma reportagem sobre uma mulher que não chorava há 18 anos. O motivo de seus olhos secos era físico, não emocional. Os médicos disseram que ela foi vítima de uma condição rara chamada síndrome de Sjogren. Por alguma razão desconhecida, os anticorpos atacaram suas glândulas lacrimais como se fossem organismos estranhos indesejáveis.
Isso me lembra um problema espiritual entre o povo de Deus - pessoas que deveriam e poderiam chorar, mas não o fazem. Eles precisam aprender o que Jesus quis dizer quando disse: “Bem-aventurados os que choram” (Mateus 5: 4).
Às vezes, pensamos que as lágrimas são um sinal de fraqueza. Mas se esse era o caso, por que Jesus chorou? (Lucas 19:41). Por que Tiago disse aos cristãos que chorassem por seus pecados? (Tiago 4: 9).
É verdade que as pessoas diferem na maneira como expressam suas emoções. Mas lágrimas literais não são o verdadeiro problema. O importante é a atitude do coração. A verdadeira questão é quão profundamente sentimos as implicações de nossos pecados. Estamos cheios de tristeza divina? Estamos tristes com as trágicas conseqüências que nosso pecado cria em nossos relacionamentos com os outros? Não estou falando de apresentar um falso fingimento de tristeza, mas sentimos a mesma tristeza que Deus sente pelo mal? Estamos dispostos a deixar isso? Ou temos olhos secos?
Refletir e orar
O Senhor quer que lamentemos nosso pecado,
lamentar o que lhe causa dor;
E se a tristeza nos mudar,
nossas lágrimas não serão em vão. —Sper
A indiferença ao mal é um grande mal. Mart DeHaan
Os benefícios da comunhão
Que um homem se examine, e assim coma do pão e beba do copo. - 1 Coríntios 11:28
Escritura de hoje : 1 Coríntios 11: 17-34
A Ceia do Senhor. Comunhão. Como você chama, não há nada como esse ato solene e importante de adoração.
Oh, é possível participar da Comunhão sem sequer pensar em Deus. Pode se tornar um ritual cheio de ação, mas vazio de significado. Se deixamos isso acontecer, perdemos um tempo de gratidão e comunhão. E perdemos a bênção que vem com um exame sério de nossa condição espiritual (1 Coríntios 11:28).
Certa manhã de domingo, eu não estava muito feliz com minha esposa. Você não precisa conhecer os detalhes, mas a culpa foi minha de não termos um sentimento de recém-casado naquele dia. Sue estava de serviço na casa de repouso onde ela serve com tanto diligência enquanto eu levava o resto da família à igreja. Quando os elementos da Comunhão foram distribuídos, percebi que precisava me desculpar com ela. Minha atitude errada estava machucando-a e prejudicando meu relacionamento com o Senhor (Mateus 5: 23-24). Então, depois da igreja, parei na casa de repouso e pedi que minha esposa me perdoasse.
A comunhão, aquele tempo solene de auto-exame diante de Deus, nos lembra de nossa responsabilidade de verificar a atitude do nosso coração. E isso nos ajuda a manter a lousa limpa. Não deixe de experimentar os benefícios da Comunhão.
Refletir e orar
Faço uma pausa e, com nova honestidade, confesso
Os pecados que tentei esconder, mas Cristo pode ver;
E então, no silêncio sagrado, provo a refeição
E lembro com gratidão a Sua morte por mim. —Gustafson
Lembrar a morte de Cristo por nós deve nos levar a viver para ele. Dave Branon
Amor infalível
Oh, que os homens dariam graças ao Senhor por Sua bondade e por Suas maravilhosas obras! - Salmos 107: 21
Escritura de hoje : Salmo 107: 21-31
Depois de visitar sua esposa em uma residência para pacientes com Alzheimer, o pastor aposentado Browning Ware descreveu a cena enquanto ele e seus amigos mais próximos se preparavam para sair: “Nós compartilhamos abraços ao redor e de mãos dadas em oração. Tanta coisa para agradecer! Agradeci a Deus pela família, pelos amigos e por Seu amor radical que nos liberta mesmo quando apanhados nas circunstâncias mais difíceis da vida. ”
Quando paramos para agradecer a Deus por todos os modos em que Ele nos abençoou, é bom lembrar que nosso maior tesouro é o Seu amor infalível. Muitas vezes, nossa gratidão diminui e flui com nossa saúde ou segurança financeira. Igualamos as bênçãos de Deus com a liberdade da dor e da tristeza. Mas, através da fé e da experiência, aprendemos que o grande amor de Deus por nós, expresso em Jesus Cristo, pode acalmar nossos corações e mentes, mesmo nas situações mais exigentes.
Quatro vezes no Salmo 107 lemos: “Oh, que homens dariam graças ao Senhor por Sua bondade e por Suas maravilhosas obras aos filhos dos homens!” (Vv.8,15,21,31). Mesmo quando a vida parece avassaladora, podemos clamar ao Senhor e encontrar Sua libertação de nossa angústia (vv.6,13,19,28).
Não é saúde ou riqueza, mas o amor infalível de Deus que nos liberta em todas as circunstâncias da vida.
Refletir e orar
Pensando bem
Que "circunstâncias difíceis" invadiram sua vida?
Por que você pode ser grato, mesmo em tempos difíceis? Leia o Salmo 107 para sugestões.
Se pararmos para pensar, encontraremos motivos para agradecer. David C. McCasland
O que realmente importa
Cante louvores ao Senhor, seus santos, e dê graças na lembrança de Seu santo nome. -
Salmos 30: 4
Escritura de hoje : Salmo 30
Quando um tornado mortal atingiu o condado de Will, Illinois, um jovem pai estava sentado, abraçando seu bebê, nascido apenas três semanas antes. Quando os ventos ferozes e uivantes finalmente cessaram e a calma voltou, a casa do homem sumira - e o bebê também. Mas de acordo com a reportagem, o pai encontrou seu filho em um campo perto de sua casa - vivo e bem! E o resto da família também.
Quando um repórter perguntou a ele se estava zangado por ter perdido tudo o que possuía, ele respondeu: “Não, só agradeço a Deus por ter meu bebê e minha família. Algumas pessoas não têm isso. Nada mais é importante.
Muitas vezes, são necessários momentos de tragédia para nos lembrar o que realmente importa na vida. Quando as coisas estão indo bem, podemos facilmente nos preocupar com o que possuímos. Ficamos ligados a tantas coisas não essenciais e sem importância. Tendemos a ficar excessivamente preocupados com carros, casas, móveis, eletrodomésticos, roupas e inúmeras outras armadilhas da vida moderna. Mas quando a vida é reduzida ao essencial, como no furacão de Illinois, lembramos novamente que a própria vida é motivo suficiente para louvar a Deus.
Você passou algum tempo hoje louvando a Deus por sua vida e pelas pessoas com as quais Ele lhe deu para compartilhá-las? Isso é o que realmente importa.
Refletir e orar
Oração
Senhor, obrigado por seu amor por mim. Obrigado também pela família e amigos. E obrigado pelo presente da própria vida. Ajude-me a viver todos os dias por você.
Quando você pensar em tudo que é bom, dê graças a Deus. Dave Branon
Nós realmente nos importamos?
Por que achei graça aos seus olhos, para que você me notasse, pois sou estrangeiro? -
Rute 2:10
Escritura de hoje : Rute 2: 1-13
Quando me tornei cristão, meus amigos e eu tínhamos uma maneira de ajudar um ao outro a memorizar partes da Bíblia. Nós nos cumprimentávamos pedindo à outra pessoa que citasse um versículo. Conhecendo minha falta de memória, um amigo costumava me dizer com humor: “Cite João 11:35!” Ele sabia que seria fácil para mim lembrar desse versículo de duas palavras.
Embora tenha sido um jogo, não fizemos isso apenas por diversão. Essas saudações refletiram nosso desejo de ser pessoas da Palavra de Deus.
No livro de Rute, lemos que Boaz cumprimentou seus obreiros dizendo: “O Senhor esteja com você!” E eles responderam: “O Senhor te abençoe!” (2: 4). Fica claro pelo que sabemos sobre Boaz que ele não era um severo proprietário de terras, mas um homem que realmente se importava com os outros. A resposta de seus obreiros revelou sua boa vontade em relação a ele e seu desejo de que as bênçãos de Deus estivessem sobre ele também.
Ao pensarmos em nosso relacionamento com Cristo e as pessoas que Deus colocou ao nosso redor, faríamos bem em considerar a importância de nossas saudações. São “bom dia” e “Deus te abençoe” apenas frases vazias e insinceras? Ou nossas palavras mostram que realmente nos importamos com aqueles a quem nos dirigimos?
Refletir e orar
Pensando bem
Qual é a diferença entre uma saudação vazia e uma significativa? Quando você fala com alguém, como você pode
comunicar amor, interesse e preocupação genuínos?
Uma saudação sincera pode energizar os cansados e incentivar os solitários. Albert Lee
Virtude exemplificada
Cristo também sofreu por nós, deixando-nos um exemplo, para que você seguisse Seus passos. - 1 Pedro 2:21
Escritura de hoje : Marcos 15: 16-20
No final da década de 1940, uma jovem mãe foi atingida pela poliomielite e se tornou inválida. Ela surpreendeu as pessoas pela maneira como aceitou sua aflição e levou a casa da cama. O cunhado dela me disse: "Ouvi falar muito sobre 'graça sobrenatural', mas nunca soube o que era até ver brilhando através dela."
Freqüentemente, não conhecemos o significado completo de uma virtude até que a vivamos na vida de uma pessoa. Pense em como Jesus respondeu quando os soldados o maltrataram. Eles pressionaram uma coroa de espinhos na cabeça dele, atingiram-no repetidamente e zombaram dele vestindo-o com uma túnica roxa e curvando-se diante dele em tom de brincadeira (Marcos 15: 16-20). Eles não sabiam que Ele tinha o poder de matar cada um deles falando uma única palavra.
Cerca de 35 anos depois, Peter lembrou-se vividamente daquela cena. Ele disse a seus leitores que Cristo havia dado o exemplo para eles quando enfrentavam perseguição (1 Pedro 2: 18-25). Em Jesus, Deus se tornou um ser humano de carne e osso para mostrar como é. Porque Jesus vive em nós pelo Seu Espírito, Ele espera que exemplifiquemos Sua bondade e graça.
Quer soframos como aquela mãe inválida ou soframos perseguições como o Mestre, podemos demonstrar a mesma virtude que Ele modelou na cruz. - Herb Vander Lugt
Refletir e orar
As dificuldades em nossas vidas,
os obstáculos que enfrentamos,
oferecem a oportunidade de
mostrar o poder e a graça de Deus. —Sper
O amor de Deus é a bênção em todas as provações. Herbert Vander Lugt
Travessias perigosas
O teu caminho estava no mar, o teu caminho nas grandes águas e os teus passos não eram conhecidos. - Salmos 77:19
Escritura de hoje : Salmo 77: 16-20
Não ando mais em correntes velozes. O fundo é muito escorregadio, a corrente é muito forte e minhas pernas velhas não são mais o que costumavam ser.
Tantos desafios que uma vez assumi prontamente agora são muito difíceis para mim. Como o salmista, às vezes perco o sono, imaginando como posso negociá-los (Salmo 77: 1-4).
Então me lembro das “obras do Senhor”, Suas “maravilhas da antiguidade” (v.11). Seu “caminho estava no mar, [o seu] caminho nas grandes águas”, embora Ele não tenha deixado pegadas para trás (v.19).
É assim que é com Deus. Embora você não possa vê-lo, ele certamente está lá. Invisível, Ele lidera Seu povo "como um rebanho" (v.20). Ele não teme as correntes e tempestades da vida, pois Sua força e coragem são infinitas.
E tem mais: o pastor nos guia através da ajuda de outras pessoas. Ele liderou Israel "pelas mãos de Moisés e Arão" (v.20). Ele nos guia no sábio conselho de um pai ou mãe, nas garras fortes de um amigo piedoso, no encorajamento amoroso de um esposo ou esposa atenciosa, no toque gentil de uma criança pequena.
Boas mãos estão chegando até nós. Nosso Senhor é um pastor duro e terno que conduz através de travessias perigosas para o outro lado. Você colocou a mão na dele?
Refletir e orar
Pensando bem O
que faz você perder o sono? Por que não deixar nas mãos de Deus?
Aprenda como lendo O que posso fazer com minha preocupação?
Deus nos diz para carregá-lo com o que nos sobrecarrega. David H. Roper
Sintonizada
Ouça isso agora, ó povo tolo,. . . quem tem ouvidos e não ouve. - Jeremias 5:21
Escritura de hoje : Jeremias 5: 20-25
Um dos meus filhos era um mestre em desligar o que ele não queria ouvir. Na igreja, sua mente estava a milhões de quilômetros de distância. Ele poderia dizer o número de painéis no teto e quantos assentos havia no loft do coral. Muitas vezes ouvi minha esposa dizer a ele no meio de uma bronca: "Você está me ouvindo?"
Nós também somos muitas vezes culpados de ignorar o que não queremos ouvir, mesmo as mensagens de Deus. Em seu livro Christian Reflections, CS Lewis diz que uma pessoa que está determinada a ignorar a voz de Deus seguirá este conselho: “Evite o silêncio, evite a solidão, evite qualquer linha de pensamento que saia da trilha batida. Concentre-se em dinheiro, sexo, status, saúde e (acima de tudo) suas próprias queixas. Mantenha o rádio ligado. Viva na multidão.
Quando fazemos algo errado, é o momento em que precisamos especialmente ouvir a voz de Deus. Mas muitas vezes, em nossa teimosia, garantimos que não. O profeta Jeremias falou a esse tipo de pessoa, dizendo: “Ó povo tolo,. . . quem tem ouvidos e não ouve. . . . Esse povo tem um coração desafiador e rebelde ”(Jeremias 5: 21,23).
Em vez de fechar os ouvidos a Deus, leia a Bíblia e ore a ele regularmente. Tire um tempo para pensar em Deus e Suas muitas bênçãos. É assim que você deve ficar atento!
Refletir e orar
Pensando no assunto
Quão bom é o seu relacionamento com o Senhor?
Você está ouvindo a ele?
Existem pecados que você precisa confessar?
O que você pode fazer para se aproximar dele?
Deus fala com aqueles que levam tempo para ouvir. David C. Egner
Esperando com Antecipação
Espero pelo Senhor, minha alma espera, e em Sua palavra espero. - Salmos 130: 5
Escritura de hoje : Salmo 130: 1-8
Enquanto militar, aprendi a odiar a espera. Fomos ordenados a sair correndo do quartel e nos alinhar. Ali ficávamos esperando, aguardando, esperando nossos próximos pedidos. Ao receber as vacinas, ficaríamos na fila e apenas esperávamos.
Também esperei bastante nos depósitos de ônibus e trens quando tive uma licença. Não posso dizer que gostei, mas foi diferente. Estava esperando com antecipação. Eu sabia que, quando chegasse em casa, seria acolhida por minha esposa Ginny e meus entes queridos.
Isso descreve o tipo de espera expressa pelo escritor do Salmo 130. Ele estava em um desespero por causa da culpa de seus pecados (vv.1-3), e orou e obteve garantia de perdão (v.4) . Mas ele explicou que era o próprio Senhor por quem estava esperando - não apenas Seu perdão (v.5). Ele esperou com a antecipação de um vigia que sabe que a luz aparecerá de manhã (v.6).
Quando estamos sofrendo ou angustiados com nossos pecados, podemos olhar para cima e esperar com antecipação. O Senhor virá! Seja através de uma promessa diretamente da Sua Palavra, do aconselhamento sábio de um amigo ou da silenciosa testemunha do Espírito Santo, Ele atenderá à nossa necessidade - tão certamente como a luz da manhã sempre rompe a escuridão da noite. - Herb Vander Lugt
Refletir e orar
Ó minha alma, espere no Senhor
E saiba que Ele vê sua necessidade;
Ele fará sua presença conhecida por
meio de palavras ou ações gentis. -D. De Haan
Aqueles que esperam no Senhor nunca se decepcionarão. Herbert Vander Lugt
De quem é a propriedade?
Se uma pessoa pecar. . . contra o Senhor mentindo. . . sobre um assalto. . . ele restaurará o que roubou. - Levítico 6: 2,4
Escritura de hoje : Levítico 6: 1-7
Um ladrão em Nova Jersey roubou US $ 7.000 em jóias, moedas antigas e dinheiro de uma viúva. Os itens retirados eram tudo o que restava da propriedade do marido.
Ao ordenar o saque, o ladrão encontrou várias igrejas oferecendo envelopes contendo dinheiro que a mulher pretendia dar ao Senhor. Deixando o conteúdo para dentro, ele os colocou em outro envelope, endereçou-o à igreja da mulher e depois o deixou no correio.
Quando o pastor descobriu o que havia acontecido, ele comentou: “É uma característica da confusão moral de nossos dias que alguém considere roubar uma viúva e seus filhos, mas acha repreensível roubar da igreja”.
Esse ladrão ignorou uma verdade importante: um pecado contra o próximo é pecado contra Deus (Levítico 6: 2). Todos nós, receio, somos propensos a pensar que a linha de propriedades de Deus termina em algum lugar perto da parte de trás da igreja. Mas isso não acontece. Tudo e todos pertencem a Deus. Reverenciá-Lo é respeitar a propriedade que Ele confiou a Seus filhos.
Sábio é a pessoa que teme a Deus e reconhece que pecar contra os outros é pecar contra Ele.
Refletir e orar
Se devemos temer e amar o Senhor
E nos esforçarmos para guardar Sua santa Palavra,
o bem do próximo será sempre
de grande preocupação para você e para mim. -D. De Haan
Uma ofensa contra o seu próximo constrói uma barreira entre você e Deus. Mart DeHaan
Do ponto de vista de Deus
Os olhos do Senhor correm de um lado para o outro por toda a terra, para mostrar-se forte em favor daqueles cujo coração é leal a ele. -
2 Crônicas 16: 9
Escritura de hoje : 2 Crônicas 16: 1-9
O astronauta Jack Lousma descreveu como a Terra parece do espaço. Ele escreveu: “A olho nu, podíamos ver estradas, aeroportos e cidades. . . , nuvens brancas e a neve nas montanhas. Pudemos ver a colcha de retalhos verde e marrom dos campos dos agricultores e os desertos lindamente pintados. . . . Quando estávamos em Chicago, podíamos ver a maior parte da baía de Hudson. . . , Washington, DC e Baltimore. Poderíamos ver dois terços do caminho pelo rio Mississippi e sair para Denver.
O que me intriga nesse ponto de vista incrível fora do mundo é sua vasta gama, mas detalhes intrincados. Isso me lembra a perspectiva de Deus sobre o seu universo e o mundo interior de cada um de seus filhos. A Bíblia diz que os “olhos do Senhor correm de um lado para o outro por toda a terra” (2 Crônicas 16: 9). Ainda mais impressionante é o fato de que Ele sabe tudo sobre nós - até nossos pensamentos secretos! (Salmo 139: 1-4).
Duas conclusões podem ser tiradas desses versículos. Nunca podemos sair do alcance de Seu cuidado amoroso e nunca podemos nos esconder de Sua santidade. Isso nos tranquiliza e nos perturba, pois é um amor que nunca nos deixa ir, nem nos deixa levar pelo mal. E não há amor maior que isso. - Dennis De Haan
Refletir e orar
Não podemos conhecer completamente a grandeza,
sabedoria, poder e cuidado de Deus ;
Mas basta saber que Ele
apaixonado ouve todas as orações. —Hess
Como o Senhor está nos vigiando, não precisamos temer os perigos que nos cercam. Dennis J. DeHaan
O Caminho de Jesus
Ele saiu e partiu para um lugar solitário; e ali orou. - Marcos 1:35
Escritura de hoje : Marcos 1: 21-39
Você já teve um daqueles dias agitados em que precisa de mais tempo do que o relógio oferece? Quando todo mundo está atrás de você em busca de ajuda e suas tarefas parecem infinitas? Você pode se perguntar: Jesus já lutou assim? E se sim, como Ele lidou com isso?
Considere o dia na vida de Jesus registrado em Marcos 1: 21-34. Tudo começou com uma visita à sinagoga para ensinar, o que Ele fez com autoridade. Então as coisas ficaram difíceis. Um homem possuído por demônios começou a gritar com Jesus. Calma mas severamente, o Mestre expulsou o demônio.
Quando Jesus deixou a sinagoga, ele e seus amigos foram à casa de Pedro. Mas ele não conseguia descansar; A sogra de Pedro estava doente e precisava de Seu toque de cura. Mais tarde, a cidade inteira se reuniu do lado de fora para que Jesus pudesse curar mais pessoas doentes e expulsar mais demônios. Deve ter sido um dia cansativo.
Como Jesus respondeu? Ele tirou o dia seguinte de folga? Dirija-se aos córregos da montanha de Caesarea Philippi? Não, no dia seguinte ele se levantou antes do amanhecer, encontrou um lugar solitário e orou (v.35). Ele buscou o poder rejuvenescedor da presença de seu pai.
Como você lida com um dia difícil? Ficar sozinho com Deus e buscar Sua ajuda. Comece o seu dia à maneira de Jesus.
Refletir e orar
Quando você sente a tensão aumentando,
e através do dia agitado
Apenas nuvens sombrias estão flutuando,
Quando você começa a se preocupar - ore! - Anon.
Se você está ocupado demais para orar, está ocupado demais. Dave Branon
Rejeitado
Ele veio para o seu próprio, e o seu próprio não o recebeu. - João 1:11
Escritura de hoje : Mateus 27: 15-26
Rejeição dói. Quando o candidato Adlai Stevenson concedeu a eleição presidencial dos EUA em 1952, ele disse que se sentia como um homem crescido que acabara de esbarrar o dedo do pé. Ele acrescentou: "Dói demais rir, mas estou velho demais para chorar".
As crianças sentem a dor da rejeição quando um de seus colegas é escolhido em vez de recitar um poema ou cantar uma canção. À medida que envelhecem, alguns deles não serão escolhidos para a equipe do time do colégio. Alguns deles serão recusados por uma garota que eles querem namorar. Alguns podem se casar e ter seu companheiro deixá-los para outra pessoa. Eles podem se perguntar por que o Senhor permite que eles sejam rejeitados.
Não tenho respostas fáceis para pessoas que se machucaram assim. Só posso sugerir que eles olhem para Jesus, lembrando como Ele experimentou a rejeição. Ele foi desprezado por seus irmãos e compatriotas. Ele ouviu a multidão exigir Sua crucificação (Mateus 27:23). Na cruz, como nosso portador do pecado, Ele sentiu tanto abandono por parte de Seu Pai que clamou: “Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?” (V.46).
Quando sentir a profunda mágoa da rejeição, lembre-se de que Jesus entende como você se sente. Ele te ama. Se você creu Nele, Ele aceitou você - e nunca rejeitará aqueles que confiam Nele (João 6:37).
Refletir e orar
Gosto de me debruçar sobre o pensamento de
que Jesus se importa comigo;
Não importa o que a vida possa trazer -
Ele me ama com ternura. —Adams
Jesus se importa - e isso faz toda a diferença. Herbert Vander Lugt
Godliman Street
Olhe agora, há nesta cidade um homem de Deus, e ele é um homem honrado. - 1 Samuel 9: 6
Escritura de hoje : 1 Samuel 9: 1-6
Há vários anos, minha esposa e eu estávamos andando em Londres quando cruzamos uma estrada chamada Godliman Street. Disseram-nos que um homem viveu lá cuja vida era tão santa que sua rua ficou conhecida como "rua daquele homem piedoso". Isso me lembrou uma história do Antigo Testamento.
O pai de Saul enviou seu filho e um servo para procurar alguns burros que se afastaram. Os jovens procuraram por muitos dias, mas não conseguiram encontrar os animais.
Saul estava pronto para desistir e voltar para casa, mas seu servo apontou para Ramah, a vila do profeta Samuel, e respondeu: “Veja agora, há nesta cidade um homem de Deus, e ele é um homem honrado; tudo o que ele diz certamente acontece. Então vamos lá; talvez ele possa nos mostrar o caminho que devemos seguir ”(1 Samuel 9: 6).
Ao longo de seus anos e na velhice, Samuel procurou amizade e comunhão com Deus, e suas palavras foram pesadas com a verdade. As pessoas sabiam que ele era um profeta do Senhor. Então Saul e seu servo “foram à cidade onde estava o homem de Deus” (v.10).
Oh, que nossas vidas refletissem Jesus de tal maneira que deixássemos uma marca em nossos bairros, e a memória de nossa piedade permanecesse!
Refletir e orar
Pensando bem
Como seus vizinhos o descreveriam?
Para um estudo mais aprofundado, leia
Por que alguém iria querer ser santo?
O testemunho mais poderoso é uma vida divina. David H. Roper
Uma Testemunha Poderosa
Você quase me convence a ser cristão. -
Atos 26:28
Escritura de hoje : Atos 26: 12-29
O cientista britânico Thomas Huxley (1825-1895) apoiou vigorosamente a teoria da evolução, que lhe valeu o apelido de "buldogue de Darwin". Como agnóstico, ele acreditava que a religião era uma superstição prejudicial.
Um dia, Huxley perguntou a um cristão profundamente comprometido: "O que sua fé significa para você?" Conhecendo o ceticismo de Huxley, o homem parou e respondeu: "Você é muito educado e pode contestar qualquer coisa que eu disser".
Huxley pediu que ele explicasse por que ele era cristão. Então, de seu coração, o homem contou o que Jesus significava para ele. Huxley, profundamente comovido, não discutiu. Melancolicamente, ele disse: "Eu daria minha mão direita por sua fé em Jesus".
Podemos tirar duas lições deste encontro. Uma é que, embora possamos valorizar o conhecimento, sabemos que a educação formal não é necessária para o exercício de uma fé salvadora que muda a vida (Efésios 2: 8-9). A segunda lição é que um testemunho simples e direto do coração muitas vezes pode ser mais eficaz do que um argumento acadêmico.
Quando o apóstolo Paulo estava diante do rei Agripa, ele contou como Jesus havia transformado sua vida, e Agripa ficou profundamente comovido com o que ouviu (Atos 26:28).
Não hesitemos em dizer às pessoas o que Jesus significa para nós pessoalmente.
Refletir e orar
Colocando em prática
A quem você pode falar sobre Cristo hoje?
Leia Como posso quebrar o silêncio?
Ao dizer aos outros o que Cristo pode fazer por eles, diga-lhes o que Ele fez por você.
Vernon Grounds
Argumentos tolos
É honroso para um homem parar de lutar, pois qualquer tolo pode começar uma briga. -
Provérbios 20: 3
Escritura de hoje : 2 Timóteo 2: 22-26
Eu estava assistindo duas irmãs preparar o jantar de Ação de Graças. Eles fizeram o recheio especial, colocaram no peru e estavam se preparando para colocá-lo no forno. Eles pegaram a folha de alumínio e estavam prontos para cobrir a carne para ajudar a segurar os sucos.
Betty começou a colocar o papel alumínio na Turquia, quando Paula estalou: - Isso não está certo! Você deveria colocar o lado brilhante para fora.
"Isso é ridículo", respondeu Betty. “Todo mundo sabe que o lado bom está por dentro.” Uma discussão acalorada se seguiu, e não tenho certeza de quem conseguiu o que queria. Descobri depois que as duas irmãs estavam certas. Não faz absolutamente nenhuma diferença de que lado está.
Eu tenho uma idéia de que muitos argumentos entre os cristãos são tão sem importância - como que tapete de cores devemos comprar para o santuário da igreja ou se Deus pode fazer uma pedra tão grande que Ele não pode pegá-la. Paulo disse a Timóteo para “evitar disputas tolas e ignorantes, sabendo que elas geram conflitos” (2 Timóteo 2:23). As doutrinas fundamentais precisam ser guardadas, mas argumentos sobre trivialidades não são benéficos e apenas nos dividem e nos afastam dos propósitos de Deus para nós.
Lembre-se de ser “gentil com todos” e praticar humildade (vv.24-25). Não há mais argumentos tolos! Dave Egner
Refletir e orar
Ó Senhor, ajude-nos a desviar-nos
Das palavras que brotam do orgulho egoísta,
pois você gostaria que seus filhos fossem um
em louvor e amor por seu querido filho. -D. De Haan
Quando esquecemos nossas prioridades, discutimos sobre trivialidades. David C. Egner
Legado do Perdão
Seus pecados são perdoados por causa do nome dele. - 1 João 2:12
Escritura de hoje : 1 João 2: 1-12
Cinco anos após o término da Segunda Guerra Mundial, Marvin Maris conheceu Taizo Fujishiro em um seminário teológico em Chicago. Mesmo que os homens tivessem servido em lados opostos durante o conflito, Maris fez amizade com Fujishiro, digitou notas de aula para ele, ensinou-o a dirigir e o convidou para sua casa no Natal. Depois que Taizo voltou ao Japão, eles permaneceram em contato.
Quatro décadas depois, a neta de Maris, Connie Wieck, foi ao Japão para ensinar inglês. Ela telefonou para Fujishiro e se apresentou. No dia seguinte, eles se encontraram para almoçar, e Taizo contou tudo sobre seu avô - seu primeiro amigo americano.
Connie escreveu mais tarde: “Crescendo em uma cidade cujos veteranos ainda eram amargos. . . , Eu acreditava que o perdão estava além de qualquer testemunha em primeira mão dessa história. A amizade duradoura entre meu avô e Taizo provou o contrário.
O apóstolo Paulo descreveu a maravilha da salvação escrevendo: "Quando éramos inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de Seu Filho" (Romanos 5:10). E João disse que aqueles que são perdoados devem amar os outros (1 João 2: 9-12).
O legado de perdão de Deus se estende de geração em geração, quando humildemente recebemos Seu dom de misericórdia em Cristo e o passamos a outros.
Refletir e orar
Jesus veio nossa dívida para pagar,
Salvou nossa alma na graça um dia,
Então , no amor, todos devemos viver,
Prontos sempre para perdoar. - Bosch
Pecadores perdoados conhecem o amor e mostram amor. David C. McCasland
Imperdoável?
Quem blasfema contra o Espírito Santo nunca tem perdão. - Marcos 3:29
Escritura de hoje : Marcos 3: 22-30
Um homem idoso pensou que havia cometido o pecado imperdoável. Oprimido pela culpa, ele erroneamente pensou ter feito algo que Deus não perdoaria.
Então, surgiu uma pergunta: se eu estou indo para o inferno, o que eu gostaria de fazer lá? Ele pensou: eu gostaria de me encontrar com outras pessoas para orar. Imediatamente ele viu o absurdo de seus medos. Ele sabia que anos antes havia confiado em Cristo como seu Salvador e desejava conhecer e agradar a Deus. Isso era evidência de que o Espírito de Deus realmente vivia em seu coração.
Muitos cristãos sensíveis temem ter feito ou dito algo que está além do perdão. Talvez tenha sido um pensamento blasfemo que passou pela cabeça deles. Embora tenham confessado a Deus, eles se perguntam se cometeram o único pecado que Deus não perdoará.
Qual é o pecado imperdoável? Em Marcos 3: 22-30, lemos que os líderes religiosos acusaram Jesus de realizar milagres pelo poder de Satanás. Não podemos pecar assim hoje, porque Jesus não está fisicamente aqui na terra.
O único pecado imperdoável é rejeitar contínua e voluntariamente o testemunho do Espírito Santo de que Jesus é o Salvador. Nada além de completa rejeição de Cristo é imperdoável. Ele graciosamente perdoa todos os que vêm a Ele.
Refletir e orar
Não há pecados que não possam ser perdoados;
todos foram pagos na cruz;
Somente quando o coração está endurecido é
que escolhemos a perda eterna. -D. De Haan
O poder purificador de Cristo pode remover a mancha mais profunda do pecado. Dennis J. DeHaan
Sem erros
Não apagarei o nome dele do Livro da Vida. -
Apocalipse 3: 5
Escritura de hoje : Apocalipse 20: 11-15
O nome de David F. Kies está listado no Memorial dos Veteranos do Vietnã em Washington, DC. Um pequeno diamante está gravado ao lado dele para indicar que ele morreu em batalha. Mas é um erro, pois Kies está muito vivo. Ele mora em Wisconsin com sua esposa e cinco filhos.
David F. Kies lutou no Vietnã e ficou gravemente ferido em combate perto de Saigon. Ele e seu parceiro estavam em patrulha noturna quando pisaram em uma mina. Seu amigo morreu imediatamente; Kies perdeu as duas pernas, mas sobreviveu. Ele foi relatado como morto por causa de um erro em alguns documentos.
Erros como esse podem acontecer nos registros militares, mas no registro mais importante, o Livro da Vida do Cordeiro (Apocalipse 21:27), não há erros. Os nomes daqueles que confiam em Jesus Cristo como Salvador do pecado estão escritos nesse livro e estão seguros para sempre (João 10:28; Apocalipse 3: 5). Há um outro lado desse fato, porém - uma realidade muito preocupante. Está chegando o dia em que aqueles cujos nomes não forem encontrados nesse livro de registros eternos serão "lançados no lago de fogo" (Apocalipse 20:15).
Seu nome está no Livro da Vida do Cordeiro? Você confiou em Jesus? Se você tiver, pode ter certeza de que nunca será condenado. Deus não comete erros. Dave Egner
Refletir e orar
Cristo, que se entregou para me salvar,
agora me guardará até o fim;
Em Seus cuidados descansando firmemente,
Em Sua promessa eu dependo. - Bosch
Nossa salvação é segura porque a Palavra de Deus é certa. David C. Egner
Sempre esteja pronto
Esteja sempre pronto para defender todos os que lhe perguntarem o motivo da esperança que há em você. - 1 Pedro 3:15
Escritura de hoje : 1 Pedro 3: 13-17
Eu estava preocupado com a saúde espiritual do meu vizinho porque ele estava com uma saúde física tão ruim. Então, um dia, perguntei a ele: “Você está pronto para encontrar Deus? Se algo lhe acontecesse, você está pronto?
Para minha alegria, ele respondeu: “Sim, cuidei disso.” E ele passou a me dizer que havia confiado em Jesus como Salvador quando era adolescente. Enquanto continuávamos conversando, eu descobri que ele tinha algumas perguntas sérias sobre a Bíblia e como tudo se encaixa. Ele perguntou sobre Deus, Satanás, pecado e a existência do mal no mundo. Eu respondi as perguntas dele da melhor maneira que pude, mas não era assim que eu pensava que a conversa seria.
Felizmente, meu vizinho era crente e estava aberto às coisas de Deus. Algumas pessoas, porém, podem ser antagônicas e podem ter o desejo de zombar ou nos perseguir. Pedro disse que quando essas pessoas nos fazem perguntas sobre nossa fé, devemos “estar sempre prontos” - já para explicar nossa fé e esperança em Cristo (1 Pedro 3:15). Mas, para fazê-lo de maneira eficaz, devemos responder a nossos questionadores com gentileza e cortesia, não com dureza ou desrespeito.
Nem sempre podemos ser perseguidos ou questionados sobre nossa fé, mas devemos estar sempre prontos! - Dave Branon
Refletir e orar
Quando as pessoas perguntam sobre nossa fé,
que resposta daremos?
Falaremos de Cristo que levou nossos pecados
E nos mostra como viver. - Fitzhugh
Quem tem perguntas sobre Cristo precisa de alguém que tenha as respostas. Dave Branon
Batom em um buldogue
Arrependa-se, pois o reino dos céus está próximo. - Mateus 4:17
Escritura de hoje : Mateus 4: 17-25
“Em muitas organizações, mudar é como passar batom em um bulldog. Há uma quantidade enorme de esforço envolvido, e na maioria das vezes você só tem alguns cosméticos - e um buldogue bravo. ”Assim escreve Dave Murphy, do San Francisco Chronicle .
Mudanças reais, seja em um negócio, igreja, família ou em nós mesmos, podem ser difíceis e evasivas. Enquanto ansiamos por uma transformação profunda e duradoura, geralmente obtemos apenas um encobrimento temporário que não resolve nada e não satisfaz ninguém.
A palavra arrependimento é usada na Bíblia para descrever o início de uma genuína mudança espiritual. O estudioso de idiomas WE Vine diz que arrepender-se significa "mudar de idéia ou de propósito". No Novo Testamento, sempre envolve uma mudança para melhor quando uma pessoa se afasta do pecado enquanto se volta para Deus. Jesus iniciou Seu ministério público com o chamado: “Arrependei-te, porque o reino dos céus está próximo” (Mateus 4:17).
Quando sentimos pena de fazer algo errado ou de ser pego, pode ser apenas um cosmético espiritual. Mas o verdadeiro arrependimento ocorre profundamente em nossos corações e resulta em uma diferença visível em nossas ações.
Quando nos voltamos para Cristo e nos entregamos a Ele, Ele produz uma mudança real - não apenas um encobrimento.
Refletir e orar
Não esconda seu pecado e encobrir,
Fingindo que não há nada errado;
Em vez disso, confesse e se arrependa,
e Deus encherá seu coração com cânticos. —Sper
O arrependimento não é apenas palavras, mas ações. David C. McCasland