Cabe a Deus
Eu plantei, Apolo regou, mas Deus deu o aumento. - 1 Coríntios 3: 6
Tom Vreman, da Missão da Sociedade Dorcas, estava falando à nossa igreja sobre a paciência necessária para trabalhar em um campo missionário. Ele contou sobre um amigo e sua família que viajaram para a região da Mongólia Interior da China para proclamar o evangelho.
Nos primeiros anos, tudo o que eles fizeram foi se estabelecer e aprender os costumes do povo. Depois de quase quatro anos, seu amigo relatou com grande entusiasmo que ele estava discipulando seus três primeiros conversos. Isso é um progresso lento.
Porém, depois de mais quatro anos, o missionário deu este relatório surpreendente: A vila inteira se voltou com fé para Cristo. Os novos cristãos começaram a orar pelas pessoas em uma cidade vizinha. Eles enviaram testemunhas e logo toda a vila recebeu Cristo. Agora toda a região está ouvindo o evangelho - tudo porque um homem e sua família estavam dispostos a plantar a semente e confiar em Deus para os resultados.
O apóstolo Paulo deu sua vida para fazer a obra de Deus. Mas ele sabia quem era o responsável pelo sucesso desse trabalho. “Nem quem planta é nada”, escreveu ele, “nem quem rega, mas Deus que dá o crescimento” (1 Cor. 3: 7).
Evangelismo exige paciência. Podemos plantar a semente, como Paulo fez, ou podemos regar, como Apolo (v.6). A chave é fazer nossa parte e deixar os resultados para Deus.
Você pescou pela alma dos homens por anos, mas
pouco sucesso pode reivindicar;
Continue lançando a rede onde Deus o leva - Sua fidelidade honra Seu Nome. - DCE
Fidelidade é a exigência de Deus; fecundidade é a sua recompensa. David C. Egner
Plano de vôo
Nós que estamos vivos e permanecemos seremos arrebatados. . . nas nuvens para encontrar o Senhor no ar. - 1 Tessalonicenses 4:17
No livro do piloto missionário Bob Griffin, Cleared for Take-off , uma ideia surgiu com frequência: um piloto deve ter um bom plano de vôo. Os aeroportos exigem que os pilotos registrem um plano de voo que inclua sua rota e destino de viagem. Um piloto missionário, muitas vezes voando de e para pequenas pistas de pouso em um território desconhecido, deve saber como chegar aonde está indo e onde pousar o avião quando chegar.
Ele precisa saber o caminho a seguir se precisar "voar às cegas" por meio de uma névoa densa. Ou ele pode ter que conhecer e confiar em pontos de verificação visuais, como picos de montanhas e rios. Todos os aspectos de seu voo devem ser conhecidos - especialmente o pouso.
Como crentes em Jesus Cristo, também temos um "plano de fuga". Sabemos que nosso destino é o céu, e sabemos que todos os dias devemos seguir o curso de obediência que foi cuidadosamente mapeado para nós na Bíblia.
A etapa final do nosso plano de vôo é encontrada nestes versículos da Bíblia: “O próprio Senhor descerá do céu. . . . E os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro. Então nós, que estamos vivos e permanecemos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, para encontrar o Senhor nos ares ”(1 Tessalonicenses 4: 16-17).
Que plano de vôo!
Deus nos conduz no caminho da justiça,
pelo amor de Seu nome, e enquanto caminhamos por esse caminho,
sabemos que finalmente conduz ao céu acima,
ao qual nossas almas ressuscitarão em um dia glorioso. - Hess
Quanto mais você ama a Jesus, mais anseia pelo céu. David C. Egner
Solte!
Em ti, Senhor, eu confio. . . . Tende piedade de mim, ó Senhor, pois estou com problemas. - Salmo 31: 1,9
Em um artigo para a revista Campus Life , Susan Smart descreve seu terceiro - e quase último - voo solo. Ela estava praticando uma manobra a 5.000 pés quando perdeu o controle e seu Cessna 150 começou a girar loucamente em direção à terra. Após vários segundos de pânico, ela lembrou as palavras de seu instrutor: “Se você rodar em um Cessna 150, apenas solte os controles. Foi construído para voar por conta própria. ”
Susan gritou para si mesma várias vezes: "Solte!" Finalmente, ela arrancou as mãos dos controles e cobriu o rosto. Após alguns guinadas e arremessos, o avião voltou ao vôo nivelado. Ela havia caído mais de 800 metros, mas sobreviveu porque tinha fé para deixar ir.
Sua experiência ilustra vividamente o que significa confiar em Deus em tempos de crise. Eu sei que isso é difícil de fazer quando parece que tudo em nossas vidas está girando descontroladamente. Nossos sentimentos clamam por entrar em pânico, duvidar de Suas promessas, ignorar ou desobedecer Suas instruções e tentar resolver as coisas sem ele. Mas essas respostas são fúteis.
No Salmo 31, Davi clamou ao Senhor em seu tempo de angústia. Ele sabia que sua única esperança era colocar sua situação nas mãos de Deus e confiar nEle.
Sua vida está girando? Solte os controles!
Embora, para a sua visão míope,
Nenhuma maneira de escapar possa aparecer,
confie, pois, quando menos esperar,
a ajuda do Pai está próxima. - Anon.
A melhor maneira de lidar com um problema é entregá-lo a Deus. David C. Egner
Ocultar ou procurar?
Quem cobre seus pecados não prosperará, mas quem os confessar e abandonar terá misericórdia. - Provérbios 28:13
Um patrulheiro de Indianápolis teve problemas enquanto investigava um acidente de trânsito de rotina. Ele entrevistou testemunhas, prendeu um dos motoristas e escreveu o relatório do acidente. Então ele percebeu que o motorista ofensor estava mastigando algo que não era chiclete. Ele estava comendo o relatório! Apesar dos esforços do policial para recuperar o relatório, ele foi destruído. Mas o atraso foi apenas temporário. O patrulheiro localizou as testemunhas novamente e recompilou as evidências.
A resistência e encobrimento que esse oficial de Indiana encontrou é semelhante ao que Isaías viu no povo de Israel séculos atrás. O profeta ficou triste ao ver seus compatriotas tentarem ignorar e ocultar a evidência de seus pecados. Com efeito, enfiaram os dedos nos ouvidos enquanto o Senhor falava (Isaías 30: 9), e incentivavam seus profetas a dizer-lhes apenas o que queriam ouvir (v.10). Eles preferem se esconder do que buscar a misericórdia de Deus. Conseqüentemente, o Senhor enviou julgamento sobre eles (vv.12-17).
Podemos aprender com os erros de Israel que uma tentativa de encobrimento não fará nenhum bem. É apenas temporário. Devemos confessar nossos pecados a Deus e abandoná-los. Então conheceremos a alegria do perdão de Deus.
Os pecados que nos envolveriam
Nunca devem ser ignorados;
Pois se tentarmos cobri-los,
eles nos perfuram como uma espada. —Sper
O pecado que tentamos encobrir acabará nos derrubando. Mart DeHaan
Verdadeira Prosperidade
Peter . . . caiu aos joelhos de Jesus, dizendo: "Afasta-te de mim, porque sou um homem pecador, ó Senhor!" - Lucas 5: 8
Imagine ter um consultor financeiro cujas previsões do mercado de ações sejam 100% precisas. Wall Street logo o colocaria na rua fácil. Ou suponha que seu meio de vida estivesse pescando e você tivesse um amigo que sempre poderia levá-lo ao local certo, na hora certa. Todos os dias você pode ter uma pegadinha de ganhar dinheiro.
Eu me pergunto, o apelo de tal prosperidade passou pela mente dos quatro pescadores experientes que seguiram o conselho de Jesus? Depois de trabalharem a noite toda sem sucesso, eles soltaram as redes sob Seu comando, e a captura quase afundou dois barcos (Lc. 5: 6-7).
Hoje, muitas pessoas parecem atraídas por Jesus por aqueles que proclamam que Deus as quer saudáveis e ricas. Sem dúvida, Jesus mostrou preocupação pelos enfermos e pobres. Não é errado fazer da saúde e das necessidades materiais os objetos de nossas orações, pois nosso Pai celestial se preocupa profundamente conosco (Mt 7: 7-11). Mas Sua maior preocupação e deleite não é “encher nossas redes de peixe”. Ele quer encher nossos corações com Seu amor, para que nos tornemos pescadores de homens. E Ele pode fazer isso somente quando reconhecemos, como Pedro (Lc. 5: 8), quão espiritualmente necessitados somos. As pessoas mais ricas são aquelas que experimentaram o amor de Cristo e querem compartilhá-lo com outras pessoas. Essa é a verdadeira prosperidade!
As riquezas deste mundo são vãs,
elas desaparecem em um dia;
Mas doces os tesouros do amor de Deus -
eles nunca passam. - Bosch
Ninguém é tão pobre quanto aquele que não tem nada além de dinheiro. Dennis J. DeHaan
Os cheques de Deus nunca saltam
Meu Deus suprirá todas as suas necessidades de acordo com Suas riquezas em glória por Cristo Jesus. - Filipenses 4:19
O ditado "Você nunca pode superar Deus" pode ser questionado por pessoas com excesso de ansiedade ou punhos cerrados. Mas a carta de Paulo aos crentes filipenses apóia totalmente esse ditado. Tendo acabado de receber seus dons generosos para suprir suas necessidades na prisão, assegurou-lhes que, por causa de sua generosidade, Deus não permitiria que sofressem necessidades indevidas. Ele lhes disse: “Meu Deus suprirá todas as vossas necessidades segundo as suas riquezas em glória por Cristo Jesus” (Filipenses 4:19). O povo de Deus confia na verdade dessas palavras desde então.
Para nos ajudar a confiar mais confiadamente nesta promessa de Deus, alguém colocou Filipenses 4:19 em termos que todos podemos entender:
“ Meu Deus [o banco] deverá fornecer [o cheque] toda a sua necessidade [a quantidade] de acordo com as suas riquezas na glória [a capital] por Cristo Je s nós [a assinatura].”
Como em qualquer cheque válido que recebemos, precisamos apenas endossar o cheque de Deus através de nossa “assinatura de fé” e ele será pago integralmente. Enquanto estivermos dispostos a nos contentar com muito ou pouco, como Paulo estava (v.12), podemos ousar ser pessoas generosas. Somente então descobriremos por nós mesmos que nunca podemos superar nosso Deus rico e generoso.
As riquezas de Deus preenchem nosso suprimento,
tudo o que precisamos, para
que possamos ser generosos
e não controlados pela ganância. - Sper
Deus nos dá livremente para que possamos dar livremente aos outros. Joanie Yoder
Incrível?
Por que você deveria pensar que Deus ressuscita os mortos? - Atos 26: 8
Se Jesus não ressuscitou dos mortos e não há futuro dia de ressurreição para nós, a vida perde todo o seu significado. Se esta vida é tudo o que existe - apenas alguns anos alternados de choro e riso (principalmente chorando) e depois trevas - com Paulo, podemos dizer: “Se nesta vida só temos esperança em Cristo, somos todos os homens mais lamentável ”(1 Coríntios 15:19).
Ressurreição, no entanto, não é uma idéia irracional incrível. Podemos ver ilustrações da ressurreição ao nosso redor na natureza. Por exemplo, ervilhas de jardim egípcias que foram enterradas por 3.000 anos foram trazidas e plantadas em 4 de junho de 1844. Em poucos dias elas germinaram e quebraram o chão. Enterrado por 3.000 anos - depois ressuscitou. Isso é incrível!
Por que, então, deveria ser considerado incrível que Deus ressuscitasse os mortos? Essa foi a pergunta surpreendida de Paulo ao rei Agripa (Atos 26: 8). Se Deus poderia tirar um pouco de pó e dar vida a ele para criar um homem (Gênesis 2: 7), por que alguém acharia incrível para esse mesmo Deus ressuscitar alguém dentre os mortos?
Sim, é mais credível que Jesus ressuscite. Seria incrível se, depois da vida milagrosa que Ele viveu, tivesse permanecido na sepultura. Aleluia! Cristo ressuscitou! - Sr. De Haan, MD (fundador dos Ministérios RBC)
Ele levantou-se da sepultura,
com um poderoso triunfo sobre os seus inimigos;
Ele ressuscitou um vencedor do domínio sombrio
e vive para sempre com seus santos para reinar. - Lowry
Somente um Salvador vivo poderia resgatar um mundo moribundo. MR DeHaan
Você vê gigantes?
Meu servo Caleb, porque ele tem um espírito diferente e me seguiu completamente, trarei para a terra. - Números 14:24
Os 12 espias que foram enviados por Moisés exploraram a terra de Canaã por 40 dias. Quando eles voltaram, todos, exceto Josué e Caleb, deram esse relatório pessimista: "Éramos gafanhotos à nossa vista, e assim estávamos à sua vista" (Núm. 13:33).
Esses infiéis viram apenas dificuldades e derrotas. Sim, os gigantes eram grandes, mas o Deus deles não era maior? Como eles poderiam esquecer tão facilmente a maneira como Deus os conduziu pelo deserto?
Os 10 espiões que estavam cheios de dúvidas morreram no deserto. Sabemos que Josué levou o povo à Terra Prometida. Mas e Caleb? Deus o abençoou e o trouxe para a terra também porque ele tinha um espírito diferente e o seguiu de todo coração (14:24).
Pense por um momento em dois balões. Um deles é preenchido com dióxido de carbono e não pode subir. O outro balão é preenchido com hélio e sobe imediatamente. Da mesma forma, se nosso coração estiver cheio de dúvidas e medos, não seremos capazes de aumentar a fé para fazer o que Deus quer que façamos.
Precisamos de mais Calebes - dispostos a seguir a liderança do Senhor, porque eles estão cheios do Seu Espírito Santo. Você é um Caleb da fé ou está entre os que duvidam que sempre vêem os gigantes da dificuldade? - Henry G. Bosch (editor do ODB 1956-1981)
Fé, fé poderosa, a promessa vê,
e olha somente para Deus,
ri das impossibilidades
e clama: "Isso será feito!" - Anon.
O medo vê o obstáculo; a fé vê a oportunidade. Henry G. Bosch
Deus quer seu lixo
Se confessarmos nossos pecados, Ele é fiel e justo para perdoar nossos pecados e nos purificar de toda injustiça. - 1 João 1: 9
Uma vez por semana, um caminhão se move lentamente por nossa rua, parando em todas as casas. Recipientes cheios e às vezes transbordando de lixo são recolhidos, esvaziados no caminhão e devolvidos a cada casa. Durante a próxima semana, à medida que o lixo se acumula e o odor aumenta, ficamos ansiosos pelo retorno do caminhão de lixo.
Mais repulsivo que isso é o lixo pessoal que se acumula em nossos corações e mentes. Parte do nosso lixo - ódio, fofocas, amargura, luxúria - obviamente suja. Mas mesmo o que parece ser uma boa ação ou um comportamento correto pode parecer um lixo se contaminado por nosso orgulho egoísta.
A Bíblia chama nosso lixo interior de “pecado”. Em 1 João 1: 9, o sistema de disposição de Deus é descrito: “Se confessarmos nossos pecados, Ele é fiel e justo para perdoar nossos pecados e nos purificar de toda injustiça.” Confissão significa chamar nossos pecados como Deus os chama. Não precisamos temer revelá-los a Ele, pois Ele já os conhece.
Graças a Deus, Seu serviço de eliminação do pecado está disponível em todos os lugares e todos os dias, não apenas na igreja no domingo. Ele quer se livrar do seu lixo. Por que não deixá-lo? No momento em que você confessa seus pecados ao Senhor, Ele os lança "nas profundezas do mar" (Mq 7:19).
Ele os enterrou lá -
Onde nenhum mortal pode ver!
Ele lançou todos os nossos pecados
nas profundezas do mar! - Anon.
A melhor borracha do mundo é uma confissão honesta a Deus. Joanie Yoder
pratos sujos
Filhinhos, permaneçam nEle, para que, quando Ele aparecer, tenhamos confiança e não tenhamos vergonha diante dEle na Sua vinda. - 1 João 2:28
Quando eu era garoto, meu pai costumava viajar para outras cidades para falar em igrejas e conferências bíblicas. Às vezes minha mãe o acompanhava, deixando meu irmão e eu sozinhos por alguns dias. Gostávamos de ser independentes, mas detestávamos lavar a louça.
Lembro-me do tempo em que tentamos adiar essa tarefa temida o maior tempo possível, empilhando todos os pratos, copos e talheres sujos no forno após cada refeição. No final da semana, quase não havia espaço. Então, na noite antes de mamãe e papai voltarem, arregaçamos as mangas e limpamos toda a bagunça. Demorou horas! Como teríamos vergonha se nossos pais tivessem voltado mais cedo do que esperávamos.
Porque não sabemos exatamente quando Cristo voltará (Mt 24: 36,42,44), não devemos ficar preguiçosos em nossa caminhada cristã. A expectativa de Sua aparição a qualquer momento deve ajudar-nos a ser servos “fiéis e sábios” (v.45) e viver de uma maneira que “possamos ter confiança e não ter vergonha” quando Ele vier (1 João 2:28) .
Sim, Cristo voltará, como prometeu. Talvez hoje! Você tem algum "prato sujo"? Agora é a hora de se arrumar.
Bem-aventurados os que o Senhor achar vigiando,
Na Sua glória compartilharão;
Se Ele vier ao amanhecer ou meia-noite,
Ele nos encontrará assistindo lá? —Crosby
Viva como se Cristo tivesse morrido ontem e está voltando hoje. Richard DeHaan
Vivendo até o nome
Sejam imitadores de Deus como filhos queridos. - Efésios 5: 1
Nosso Yorkie de 9 libras estava latindo freneticamente e cavando furiosamente para chegar a um esquilo que corria sob um galpão. Ela olhou para mim com uma expressão que parecia dizer: "Você não pode fazer algo para me ajudar a pegá-lo?" Eu não a ajudei, mas também não a repreendi. Embora eu desejasse que ela pudesse distinguir entre ratos e esquilos, é natural que ela vá atrás de qualquer roedor. Afinal, ela é de uma família de pequenos terriers criados em Yorkshire, Inglaterra, para matar ratos. Então, ela está cumprindo o nome de sua família.
Deus espera que Seus “filhos queridos” (Ef. 5: 1), que foram libertados das trevas espirituais e feitos para serem “luz no Senhor” (v.8), façam o que fomos redimidos. Ele quer que “andemos no amor, como Cristo também nos amou” (v.2), e não falemos ou vivamos como incrédulos que não têm participação no reino eterno de Deus (vv.5-6).
Obviamente, viver como filhos de Deus não é uma questão de instinto. Somos desafiados a nos lembrar diariamente de quem somos pela graça de Deus. Somente quando fazemos isso de forma consistente e nos tornamos “imitadores de Deus como filhos queridos”, podemos ter a alegria de saber que agradamos ao Senhor.
Quando fizermos o que Deus nos salvou, viveremos de acordo com o nome da família.
Querido Jesus, pegue meu coração e mão,
e conceda-me isso, eu oro:
Que eu, através do seu doce amor, cresça
mais como você dia após dia. - Guarnição
Como nos comportamos revela o que acreditamos. Herbert Vander Lugt
Um gatinho para pedir
Orem ao seu Pai que está no lugar secreto; e seu pai . . . irá recompensá-lo abertamente. - Mateus 6: 6
Um gatinho pertencente a um pastor romeno ficou preso em uma árvore. Para baixá-lo, o pastor jogou uma corda sobre o galho e amarrou-a no para-choque do carro. Dirigindo devagar para frente, ele puxou o galho para o alcance. Nesse momento, a corda quebrou e o felino assustado voou pelo ar e não foi encontrado em lugar algum.
No dia seguinte, o pastor encontrou um vizinho. "Você nunca vai acreditar no que aconteceu ontem!" Ela exclamou. “Minha filhinha estava implorando por um gatinho, mas eu disse a ela que ela só poderia ter um se Jesus desse a ela. Então ela correu para fora, ajoelhou-se e orou: 'Jesus, por favor, me dê um gatinho meu para amar e cuidar. Um homem.' Nesse momento, um gatinho com as patas estendidas caiu do céu!
Se essa história é verdadeira ou não, argumenta que pedir é básico para a oração. Jesus ensinou Seus discípulos a dizer: "Dá-nos", "Perdoa-nos", "Livra-nos" (Mt 6: 11-13). Mas nosso pedido deve sempre se basear no desejo de agradar a Deus e promover Seus propósitos na Terra (vv.9-10,13). Tiago disse: "Você pede e não recebe, porque pede mal, para que possa gastá-lo nos seus prazeres" (Tg 4: 3). É por isso que devemos aprender sobre Deus com Sua Palavra. Então nosso pedido O glorificará.
Orem, então, filho de Deus, orem;
Este é seu dever e sua tarefa.
Para Deus a resposta pertence;
A sua é a parte mais simples - perguntar. - Chisholm
Deus sempre nos dá o que pedimos - ou algo melhor. Dennis J. DeHaan
Qual é a verdade?
Sua palavra é verdade. - João 17:17
Grandes júris. Investigações. Acusações e negações. Promotores especiais. Notícias vazam. Julgamentos criminais. Processos civis. Com muita freqüência os culpados são absolvidos e a justiça fica em segundo plano. Parece que chegar à verdade é praticamente impossível.
Muitas pessoas desistiram da verdade. Eles dizem coisas como: "Nada é verdade para todos o tempo todo".
Isso é verdade? Não! É como dizer: "Todas as afirmações são falsas". Mas, se todas as afirmações são falsas, é essa. É auto-contraditório.
Chamamos essa forma moderna de pensamento de relativismo . Relativismo é a crença de que não há verdade absoluta, mas que toda verdade é relativa a cada situação.
Como seguidores de Cristo, cremos na verdade absoluta e baseamos nossas convicções na Bíblia, que diz que Jesus é a verdade (João 1: 14,17; 14: 6). Quando orou por seus amigos, pediu ao Pai celestial que os “santificasse pela sua verdade. A tua palavra é a verdade ”(João 17:17).
Tudo o que Deus diz é sempre verdade. Por quê? Porque Ele criou tudo (João 1: 1-3), ele sabe tudo (Hebreus 4:13) e não pode mentir (Hebreus 6:18).
Mesmo que não saibamos a verdade sobre tudo o que está acontecendo ao nosso redor, podemos nos consolar com isso: conhecemos Aquele que sempre fala a verdade!
Embora o pecado pareça triunfar e o errado conquiste o certo,
Embora as mentiras possam pôr em fuga a justiça,
a verdade de Deus é eterna, Sua Palavra mostra Seu poder,
E Ele trará justiça à luz. —Gustafson
A verdade de Deus não tem parentes. David C. Egner
Digno de recompensa
Se o trabalho de alguém que ele construiu sobre ele perdurar, ele receberá uma recompensa. - 1 Coríntios 3:14
Um colega de trabalho me contou sobre dar um passeio perto de sua casa e perceber essa impressão em várias lajes de calçada: “A. Anderson, 1903. ”Esse nome e a data estavam indelevelmente inscritos no concreto, indicando o ano em que fora derramado e identificando o homem que fez o trabalho.
Se esse empreiteiro ainda estivesse vivo, ele certamente poderia se orgulhar de seu trabalho. O concreto não havia rachado em todos esses anos. Ele resistiu ao teste do tempo e não causou vergonha a A. Anderson, o homem cuja reputação estava ligada à obra.
Como cristãos, tudo o que fazemos leva nosso nome. Algum dia, dependendo de nossas obras passarem ou não no teste, receberemos elogios e recompensas (1 Cor. 3:14) ou experimentaremos arrependimento e perda (v.15). Como podemos ter certeza de que nosso serviço a Cristo é do tipo que dura? A maneira de ter certeza de que estamos construindo para a eternidade é edificar sobre o fundamento de Cristo (v.11) e “fazer todas as coisas por meio de Cristo que nos fortalece” (Filipenses 4:13).
Ao servir ao Senhor hoje, lembre-se deste fato importante: O trabalho digno de recompensa é o trabalho que perdura.
Prossiga em seu serviço a Jesus,
estimulado por seu amor ao Senhor;
Ele prometeu que, se você for fiel,
um dia receberá sua recompensa. - Rápido
A salvação depende do que Cristo fez por nós; recompensas dependem do que fazemos por ele. Richard DeHaan
Vivendo até o nome
[Deus] nos fez viver juntos com Cristo. - Efésios 2: 5
Um novo cristão estava lendo os Evangelhos. Depois de terminar, ela disse a um amigo que queria ler um livro sobre a história da igreja. Quando a amiga perguntou o motivo, a mulher respondeu: “Estou curiosa. Fiquei me perguntando quando os cristãos começaram a se tornar tão diferentes de Cristo. ”
Podemos entender por que esse novo convertido ficou perplexo. Há uma grande disparidade entre a vida de Cristo e a vida de muitos que levam Seu nome. De fato, alguns crentes estão até imitando o mundo em vez de tentar viver como Jesus.
Quase 2.000 anos se passaram desde que os seguidores de Jesus foram chamados pela primeira vez de cristãos (Atos 11:26). Hoje, nós que confiamos no Salvador ainda temos esse nome e marcham sob a mesma bandeira dos primeiros crentes.
A Bíblia diz que somos a "obra de Deus, criada em Cristo Jesus para boas obras, que Deus preparou de antemão para que andássemos nelas" (Ef 2:10). Quando nos chamamos cristãos, estamos dizendo ao mundo que Cristo é nosso Salvador e que estamos seguindo a Ele.
Os cristãos têm um nome glorioso. É um grande privilégio se identificar com Cristo - e uma grande obrigação de cumprir o Seu nome!
Mais como o Mestre, eu viveria e cresceria,
Mais do Seu amor pelos outros, eu mostraria;
Mais abnegação, como a dele na Galiléia,
mais como o mestre que desejo ser. Gabriel
Quando você anda com Cristo, estará fora de sintonia com o mundo. Richard DeHaan
Não apenas uma vítima
Quando Jesus o viu deitado lá,. . . Ele lhe disse: "Você quer ser curado?". - João 5: 6
David Gelernter sofreu ferimentos permanentes quando abriu um pacote explosivo enviado pelo homem conhecido como Unabomber. Mas ele se recusou a se ver como uma vítima desamparada ou a mergulhar na autopiedade. Gelernter escreve: "Quando você encoraja um homem a se ver vítima de qualquer coisa - crime, pobreza, intolerância, má sorte - você está empilhando tijolos no peito".
A tendência de se ver como vítima das injustiças da vida é generalizada hoje. É fácil para todos nós sentir que nossos infortúnios nos privaram da oportunidade ou da vontade de se tornar o tipo de pessoa que desejamos ser.
Eu sempre ponderei sobre a pergunta que Jesus fez ao homem deitado à beira da piscina de Betesda: “Você quer ser curado?” (João 5: 6). O homem respondeu com uma desculpa que foi dominada pelo mandamento de Cristo: “Levanta-te, levanta-te na cama e anda” (v.8).
Porque vivemos em um mundo danificado pelo pecado, sofreremos injustiça. Muitas coisas não estão ao nosso alcance para mudar. Os obstáculos não desaparecem apenas pelo nosso exercício da fé. Então, o que o Senhor quer que façamos sobre circunstâncias que podem nos paralisar? Ouça a pergunta dele ao homem à beira da piscina: “Você quer ser curado?” Depois confie na força dele e atue nas coisas que você pode mudar.
Não diga: "Os dias são maus. Quem é o culpado?"
E dobre a mão e aceite - oh, que pena!
Levante-se, fale e corajosamente, em nome de Deus,
Seja forte! —Babcock
Não precisamos ser vítimas, porque Cristo é o vencedor. David C. McCasland
Não é permitido luto
Chora com aqueles que choram. - Romanos 12:15
A American Hospice Foundation diz que as pessoas enlutadas tendem a manter seu luto em segredo no local de trabalho. Muitos de nós crescemos com a idéia de que a tristeza deve ser superada rapidamente. O que acontece com frequência é que negamos nossa dor, engarrafamos por dentro e tentamos ir sozinhos. Uma placa que diz NÃO É PERMITIDO GRIEVING também pode ser afixada nas paredes do trabalho.
Infelizmente, essa mesma atitude perigosa também pode invadir nossos lares e comunidades de fé. O luto apresenta um dilema para muitos cristãos. Quando sentimos a profunda dor da perda, muitas vezes a escondemos, acreditando que devemos ser alegres externamente, não importa o que tenha acontecido. Mas observe as palavras de Atos 8: 2. Lucas escreveu que, depois que Estevão foi apedrejado até a morte por uma multidão enfurecida, homens piedosos o enterraram e "fizeram grande lamentação por ele". Homens piedosos chorando e lamentando profundamente podem parecer contraditórios para alguns, mas a Bíblia afirma claramente em todo o seu impacto emocional .
O Senhor nunca pede que ignoremos a dor em nossos corações. Em vez disso, Ele nos chama a “chorar com os que choram” (Rom. 12:15). Devemos amar e apoiar um ao outro à medida que avançamos juntos pelo processo de luto.
Uma lágrima sincera pode mostrar tanto amor
Como as palavras nunca podem fazer;
Diz: "Sinto em parte sua dor,
meu coração se apega a você". —DJD
Uma tristeza compartilhada é uma tristeza dividida pela metade. - Shakespeare David C. McCasland
Veja o que há para o jantar
Lave-se, limpe-se; afaste o mal de suas ações. - Isaías 1:16
Um professor de saúde ensinou a seus alunos a importância de lavar as mãos antes de comer. Ele pediu que pegassem pedaços de seus dedos e os colocassem em um ambiente que promova o crescimento de bactérias. Alguns dias depois, eles analisaram os resultados através de um microscópio. Os alunos encontraram bichos com os dedos que poderiam deixá-los doentes se os tivessem comido no jantar.
Muitas pessoas que se certificam de lavar as mãos antes de comer são descuidadas com um tipo de contaminação muito mais sério. Eles devem seguir o conselho de Isaías. Ele mostrou ao povo de Deus a evidência visível de sua má condição. Ele apontou para a sociedade em ruínas e disse que era o resultado de sua poluição moral e espiritual. Eles viveram por recompensas egoístas, ignoraram a justiça e a misericórdia e amavam mais os bens materiais do que as pessoas. Não é de admirar que Isaías os exortasse: “Lave-se, limpe-se” (Isaías 1:16).
Por trás das palavras de Isaías está o amor do Pai celestial. Porque Deus pode ver o perigo do pecado, Ele aponta para seus resultados físicos visíveis. Ele nos pede que seja tão cuidadoso com o que levamos em nossos corações e mentes quanto somos com o que colocamos em nossas bocas.
Senhor, conceda-me graça ao longo deste dia
Para seguir o caminho reto e estreito,
Para fazer o que for aos seus olhos
É bom e perfeito, justo e correto. —Huisman
Mantenha fora de sua vida o que mantém Cristo fora de sua mente. Mart DeHaan
Prepare-se para viver
Que o Deus da esperança encha você com toda alegria e paz em crer, para que você possa ter muita esperança. - Romanos 15:13
Em 1931, Jane Whyte sentiu que estava chegando ao fim de sua vida. Seu marido Alexander, o famoso pregador escocês, morreu dez anos antes. Ao olhar para o mundo à sua volta, estava deprimida pelo caos moral e político. Parecia não haver razão para ela continuar, nada para ela fazer.
No jantar, certa noite, ela se sentou ao lado de um homem que sentiu seu desânimo. “Qual é a sua maior preocupação?” Ele perguntou. "Estou me preparando para morrer", disse a sra. Whyte. "Por que não se preparar para viver?" Ele sugeriu.
Essa era a pergunta que a sra. Whyte precisava ouvir para romper o impasse em sua vida. Ela começou a ver que Deus queria que ela vivesse e tocasse os outros por ele. Sua atitude mudou e, em um ano, ela liderou uma equipe de evangelização cristã em uma missão em Genebra, na Suíça. Essa viagem afetou profundamente a vida de muitas pessoas.
A vida pode parecer avassaladora às vezes, mas Deus nos oferece esperança. Paulo escreveu: "Que o Deus da esperança encha você com toda a alegria e paz em crer, para que você possa ter muitas esperanças pelo poder do Espírito Santo" (Rom. 15:13).
Independentemente de sua idade ou circunstâncias, não se desespere e "prepare-se para morrer". Os crentes em Cristo podem se preparar para viver - cheios de esperança, alegria e paz.
A esperança que temos em Jesus Cristo
substitui todo desespero;
Ele nos enche de alegria e paz
e mostra amor e carinho. - Sper
Ninguém é impossível quem espera em Deus. David C. McCasland
Plano para Orar
Tarde e manhã e ao meio-dia orarei. - Salmo 55:17
Tenho uma consulta com meu dentista para limpar e verificar meus dentes. Estou confiante de que receberei um bom relatório sobre a condição dos dentes e gengivas, porque uso fio dental toda manhã e escovo duas ou três vezes ao dia. Eu o integrei na minha agenda diária.
Eu tenho que confessar que nem sempre foi assim. Eu sabia que deveria prestar mais atenção à minha higiene dental - e pretendia. Mas raramente consegui, porque não tinha um plano para isso. O resultado: doença gengival crescente que levou a cirurgias extensas e desconfortáveis. Não vou deixar isso acontecer de novo!
Muitas coisas na vida são assim - incluindo a oração. Os cristãos maduros sabem que, a menos que planejem orar, isso não acontecerá. Daniel estabeleceu horários específicos para a oração (Dan. 6:10). E Davi seguiu um cronograma de oração, como o Salmo 55:17 indica.
Sei que seguir um programa regular não garante uma oração eficaz. E eu sei que isso pode facilmente se tornar uma formalidade rígida. Mesmo assim, precisamos elaborar um plano para orar - e continuar com ele. Caso contrário, apesar de nossas melhores intenções, oraremos muito pouco.
O fracasso em estabelecer bons hábitos espirituais levará a uma saúde espiritual ruim. Planeje orar!
COLOCANDO EM PRÁTICA Qual
é a melhor hora para você orar todos os dias?
Reserve esse tempo como um compromisso com Deus.
Depois peça a Deus para ajudá-lo a manter seu compromisso .
Planeje sua oração e depois ore seu plano. David C. Egner
Quando você não é apreciado
Longe de mim que eu deveria pecar contra o Senhor, deixando de orar por você. - 1 Samuel 12:23
Samuel era uma personalidade do Monte Everest que apareceu quando a paisagem histórica era monotonamente plana. Como profeta de Deus, ele julgou o povo. Como Israel era uma teocracia (governada por Deus), Samuel era virtualmente um rei. Ele cumpriu seus deveres com habilidade e dedicação a Deus e ao povo.
Mas o povo queria um rei como as nações pagãs ao seu redor (1 Sam. 8: 5). Então eles pediram ao homem de Deus que se afastasse. Samuel foi ferido pela rejeição deles. Ele entendeu o escopo de sua desobediência (12: 17-19).
O profeta poderia ter virado as costas para o novo rei e seu povo rebelde. Em vez disso, ele declarou: “Longe de mim que eu peque contra o Senhor, deixando de orar por você” (v.23).
Por que Samuel disse isso? Ele sabia que, mesmo quando as portas estavam sendo batidas em seu rosto, outra porta estava aberta para ele - a porta da oração intercessora. Samuel demonstrou sua piedade pela maneira como reagiu. Ele ainda era homem de Deus, e ainda cuidaria do povo de Deus.
Quando somos desprezados por aqueles que tentamos servir, devemos resolver não pecar contra o Senhor, desprezando-os em troca. Em vez disso, pela graça de Deus, podemos orar sinceramente por aqueles que podem não valorizar nossos melhores esforços.
Quão profunda é a ferida quando outros desprezam o
seu trabalho de amor? Não se desespere -
é então que você deve vê-los com olhos cheios do Espírito
e amar seus ofensores com oração. - Gustafson
Ore por aqueles que o usam com maldade. Jesus (Mateus 5:44) Haddon W. Robinson
O que há de bom nisso?
Fomos reconciliados com Deus pela morte de Seu Filho. - Romanos 5:10
Quando nos deparamos com um problema feio e implacável, muitas vezes choramos: “Preciso de um milagre!” Um milagre pode acontecer, mas se não acontecer, isso significa que a bondade de Deus não está funcionando?
Deixe-me fazer outra pergunta: Por que a Sexta-feira Santa, o dia em que Jesus pendurou na cruz, chamado “bom”? Se alguma vez um milagre pareceu apropriado, foi então. Até os zombadores exigiram: "Se ele é o rei de Israel, desça agora da cruz, e creremos nele" (Mt 27:42). Mas Jesus não desceu. O autor Philip Yancey o descreve como "um tempo sem milagre".
Jesus certamente não merecia crucificação. Mas Deus, de acordo com Seus propósitos amorosos, usou o mal que Jesus teve de suportar para realizar o bem que tão desesperadamente precisávamos - para ser "reconciliado com Deus pela morte de Seu Filho" (Rom. 5:10). É por isso que esse dia horrível pode ser chamado de "bom".
Você está sentindo que um milagre é sua única esperança de ver a bondade de Deus no trabalho? Considere o que Cristo realizou - não apesar de Seus sofrimentos, mas por causa deles. Reflita também sobre a Sexta-feira Santa, o dia de Cristo "Sem milagre". Um dia você será capaz de olhar para os tempos sombrios da sua vida e honestamente chamá-los de "bons".
Enquanto Jesus estava pendurado na cruz do Calvário,
o diabo e seus demônios sorriam;
Os discípulos lamentaram e lamentaram a perda,
mas Deus e o homem foram reconciliados. —Sper
Deus usa os reveses da vida para nos levar adiante. Joanie Yoder
Uma mudança de atitude
Você já foi trevas, mas agora você é luz no Senhor. Ande como filhos da luz. - Efésios 5: 8
O pastor e autor AW Tozer escreveu: “A natureza humana não é fixa, e por isso devemos agradecer a Deus dia e noite! Ainda somos capazes de mudar. Podemos nos tornar algo diferente do que somos. ”
A prioridade de nossas vidas deve ser deixar que Deus nos mude. Mas qual deve ser nossa atitude em relação aos crentes que mostraram pouca ou nenhuma mudança ao longo dos anos? Muitas vezes desenvolvemos um espírito crítico, que apenas reforça os problemas deles e pode atrapalhar a obra de Deus em mudá-los. Aqui estão três atitudes acusadoras:
1. “Eles nunca fazem nada certo.” (Ninguém faz tudo errado!)
2. “Eles sempre foram do jeito que são.” (Talvez, mas Deus é poderoso e capaz de mudá-los.)
3. "Eles nunca mudarão." (Não podemos saber disso. Só podemos confiar em Deus, que conhece seus corações.)
Às vezes, temos até atitudes sobre nós mesmos: “Não posso fazer nada direito. Eu sempre fui assim. Eu nunca vou mudar.
Podemos não ser capazes de mudar as atitudes e ações dos outros, mas com a ajuda de Deus podemos cuidar de nós mesmos - se quisermos. Podemos escolher "andar como filhos da luz" (Ef. 5: 8).
É a vontade de nosso Pai,
e preciosa aos Seus olhos,
que os cristãos aprendam a andar
em sabedoria, amor e luz. - Hess
Um coração mudado resultará em uma vida mudada. Joanie Yoder
falar a verdade
Você me redimiu, ó Senhor Deus da verdade. - Salmo 31: 5
Henry David Thoreau disse: "Em vez de amar, do que dinheiro, do que fama, me dê a verdade." Imagine a diferença que faria em nosso mundo se esse tema fosse ouvido com tanta frequência quanto aqueles jingles de publicidade cativantes e memoráveis da Coca-Cola ou McDonald's. .
A verdade é essencial para todas as nossas interações - nos corredores do governo, na sala de aula, no local de trabalho, no lar. A revelação da verdade cria confiança. Como digo aos meus filhos: "Se você contar uma mentira sobre uma coisa, será difícil acreditar em você sobre qualquer coisa".
Existem centenas de razões para apoiar a ideia de que dizer a verdade é melhor para nós e para a sociedade, mas a razão mais vital é que ela honra a Deus. A verdade está no cerne de quem Ele é (Sl 31: 5), e é assim que Ele deseja que interaçamos com os outros.
Em todo o livro de Provérbios, um livro que claramente nos dá o pensamento de Deus sobre os princípios morais e éticos, o padrão da verdade é mantido elevado. Encontramos afirmações como estas: “Quem anda com integridade anda em segurança” (10: 9). "O lábio verdadeiro será estabelecido para sempre" (12:19). “Lábios mentirosos são abominação para o Senhor” (12:22).
A verdade não pode ser refutada. Nunca envelhece. Ele nunca precisa ser recolhido. Isso nunca falha. É a linguagem de Deus. Não há nada melhor para fazer do que dizer a verdade.
Quando os lábios mentirosos tentam distorcer os fatos
E dizer que o errado é realmente justo e correto,
Você nunca precisa ter medo de dizer a verdade,
pois a verdade pode permanecer sozinha sob qualquer luz. - Hess
Não há nada tão poderoso quanto a verdade. —Webster Dave Branon