Mantenha-se no curso!
O propósito do mandamento é o amor de coração puro, de boa consciência e de fé sincera. - 1 Timóteo 1: 5
Escritura de hoje : 1 Timóteo 1: 1-7,18-20
Ao navegar em alto mar, você precisa conhecer três fatos importantes: sua localização, seu destino e seu curso. Ao se referir a um mapa e usar uma bússola, você pode acabar para onde deseja ir.
A parte difícil é determinar onde você está em um dado momento. O mau tempo (vento forte, ondas altas e visibilidade limitada) cria condições que às vezes podem confundir os marinheiros. Ouvi falar de alguém que atravessou o lago Michigan de Milwaukee a Grand Haven. Depois de navegar por 2 horas, confiando em seu próprio senso de direção, ele viu uma grande cidade no horizonte - Milwaukee! De alguma forma, pensando que ele estava indo para o leste, ele havia entrado em um círculo enorme.
Como um seguidor de Cristo permanece no curso e evita o naufrágio espiritual? Paulo escreveu sobre a importância de manter a "fé e uma boa consciência" (1 Tim. 1:19). Podemos fazer isso lendo e seguindo cuidadosamente as instruções da Palavra de Deus, dependendo da liderança do Espírito e da ajuda momento a momento, e ouvindo os sábios conselhos dos amigos cristãos em causa.
Como vai você? Você está a caminho ou corre o risco de naufrágio? Determine agora mesmo a viver em fé e santidade, mantendo o curso até estar em segurança em casa.
Refletir e orar
Quando você confia no Senhor
para lhe mostrar o que fazer,
Ele inclinará seu coração e sua mente,
para escolher Seu curso para você. —DJD
Para permanecer no curso, confie na bússola da Palavra de Deus. David C. Egner
Um dia de cada vez
Não se preocupe com o amanhã. -
Mateus 6:34
Escritura de hoje : Mateus 6: 25-34
Talvez você tenha visto a frase "Um dia de cada vez" em um adesivo de carro, placa ou imã de geladeira. O slogan é frequentemente usado pela recuperação de alcoólatras como um lembrete de que uma pessoa não precisa ficar sóbria para sempre - apenas por hoje. Um mês, ou até uma semana, sem álcool pode parecer impossível para eles. Mas a chave do sucesso é confiar em Deus pela força de dizer não a uma bebida hoje .
O fio da vida "um dia de cada vez" é tecido em toda a estrutura das Escrituras. Deus supriu os israelitas com maná diariamente (Êx 16: 4). A misericórdia de nosso Pai celestial é nova todas as manhãs (Lam. 3: 22-23). Jesus ensinou Seus seguidores a pedir seu “pão diário” (Mt. 6:11) e a se recusar a se preocupar com o amanhã (v.34). Parece que é uma lição que aprendemos com dificuldade, mas que contém a chave da vida e da paz.
Quando enfrentamos uma situação que parece esmagadora, podemos nos desviar para desesperança ou desespero, imaginando como seremos capazes de aguentar até o fim. Mas as palavras de conforto e encorajamento de Deus nos lembram que Ele "diariamente nos carrega benefícios" (Sal. 68:19).
Pão diário. Luz diária. Força diária. Quando o amanhã parece muito longo para durar, Deus nos lembra de confiar nEle - um dia de cada vez.
Refletir e orar
Dia após dia e a cada momento que passa,
encontro força para enfrentar minhas provações aqui;
Confiando na doação sábia de meu Pai,
não tenho motivo para preocupação ou medo. - Berg
Deus não nos pede para suportar os encargos de amanhã com a força de hoje. David C. McCasland
The Gloom Index
À meia-noite, Paulo e Silas estavam orando e cantando hinos a Deus. - Atos 16:25
Escritura de hoje : Atos 16: 16-25
Céus cinzentos e humores azuis - os dois parecem andar juntos. De fato, alguns meteorologistas descrevem a quantidade de dias nublados que uma região pode esperar durante o inverno como "o índice de melancolia".
Outros fatores podem ser considerados um índice sombrio. Pense, por exemplo, no que Paulo e Silas, aqueles dois cooperadores do primeiro século de Cristo, sofreram (Atos 16). Qualquer um de seus problemas foi suficiente para arruinar o dia mais ensolarado.
Tente imaginar a frustração de lidar com especuladores gananciosos que transformaram uma garota possuída por demônios em uma exibição lateral (vv.16-17). Pense na dor de confrontar uma multidão enfurecida e juízes furiosos (v.22), de receber chicotadas e prisões (v.23) e de ter os pés presos em ações (v.24). Como é isso para uma atmosfera sombria?
Paulo e Silas foram capazes, porém, de se elevar acima de suas circunstâncias (v.25) porque foram motivados pelo desejo de obedecer a Deus e espalhar a mensagem de Cristo.
Nós também podemos nos elevar acima do céu cinzento de circunstâncias desencorajadoras, confiando no Espírito Santo. Podemos encontrar encorajamento e esperança no Filho de Deus, nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo. Podemos superar o índice de melancolia.
Refletir e orar
Deus, dê-nos asas para nos elevarmos acima das
nuvens de provação que bloqueiam o sol,
para voar sobre o céu cinzento e ver
o amor e a bondade do teu filho. —Sper
Nenhum dia é escuro quando você vive na luz do Filho de Deus. Mart DeHaan
Contaminá-los
Não podemos deixar de falar das coisas que vimos e ouvimos. - Atos 4:20
Escritura de hoje : Atos 2: 41-47
Tita Nava, de 80 anos, deu seu testemunho em uma igreja em Manila. Professora aposentada e administradora, ela procurava Deus nos últimos anos. Ela queria um relacionamento com “um ser vivo, não uma estátua”. Uma amiga recomendou que ela se juntasse a um grupo chamado “Meninas de Ouro”, que estava conectado a uma igreja evangélica.
Tita começou a frequentar o grupo regularmente, abriu seu coração para Jesus e nasceu de novo. Ela testemunhou que Jesus tirou sua língua afiada, seu espírito crítico e seu orgulho intelectual. Em seu lugar, Ele deu-lhe alegria.
Ela descreveu o que aconteceu quando começou a viver sua fé diante de suas amigas: “Meu antigo grupo começou a me tratar como se eu tivesse contraído uma doença mortal transmissível.” Então, com um brilho nos olhos, ela disse: “Espero contaminar eles."
Nos primeiros dias da igreja, o evangelho vivificante se espalhou rapidamente por Jerusalém (Atos 2:41). Mas os líderes religiosos trataram esse novo movimento como uma doença mortal e tentaram parar seu crescimento (4: 16-18).
Se você confiou em Cristo, exponha seus amigos à verdade. "Contaminem" eles com a mensagem vivificante do evangelho.
Refletir e orar
Sua vida é um canal de bênção?
O amor de Deus flui através de você?
Você está dizendo a perda do Salvador?
Você está pronto para o serviço Dele? —Smito
O evangelho é contagioso - espalhe-o! David C. Egner
Digno de Adoração
Exalte o Senhor, nosso Deus, e adore em Seu banquinho - Ele é santo. - Salmos 99: 5
Escritura de hoje : Salmo 99: 1-9
Como Moisés cuidava das ovelhas de seu sogro no deserto, sua atenção foi atraída para uma visão estranha. Um arbusto estava queimando, mas não estava sendo consumido. Ao olhar mais de perto para esse fenômeno, ouviu uma voz dizer: “Tire as sandálias dos pés, pois o lugar em que você está é um solo sagrado” (Êxo. 3: 5).
Josué teve uma experiência semelhante ao liderar os israelitas na Terra Prometida. Quando ele se aproximou do “comandante do exército do Senhor”, ele foi instruído a tirar as sandálias porque estava em solo sagrado (Josué 5: 13-15).
As experiências de Moisés e Josué nos ensinam vividamente que um Deus santo exige nossa reverência e respeito. É verdade que somos encorajados a “chegar ousadamente ao trono da graça” (Hb 4:16), e podemos entrar na presença de Deus com confiança, porque Cristo abriu o caminho para nós através de Sua morte sacrificial na cruz. Mas nunca devemos abordar Deus com desrespeito. Nosso Pai celestial não é "o homem que está lá em cima". Ele é Deus, aquele que é "elevado e elevado" (Isaías 6: 1). Como o único Deus verdadeiro, Ele é digno de nossa mais alta adoração e louvor.
Deus não apenas deseja nossa devoção e respeito, mas merece. Ele é digno de nossa adoração sincera.
Refletir e orar
Digno é Deus de nossa adoração,
Digno é Ele de nosso louvor,
Magnifica-O com ação de graças,
Alegremente nossas vozes levantamos. - Anon.
A verdadeira adoração reconhece o verdadeiro valor de Deus. Richard DeHaan
Um de cada tipo
Eu te louvarei, porque sou medrosa e maravilhosamente feita. - Salmos 139: 14
Escritura de hoje : Salmo 139: 13-18
Ao visitar Flint, Michigan, há vários anos, notei algumas máquinas de estampagem enormes em um campo próximo a uma fábrica de automóveis em expansão. Eles haviam sido usados anteriormente para fazer peças de automóvel. Foi-me dito que eles são mantidos por 10 anos, caso sejam necessárias peças de reposição.
Ao contrário dos carros, os seres humanos não podem ser duplicados. Quando uma pessoa é concebida, é como se o Criador destruísse o molde.
Na próxima vez que você for à loja, escola ou local de trabalho, observe as pessoas. Que estudo de variedade! Nós viemos em todas as formas, tamanhos e cores. Cada um tem características físicas distintas - sobrancelhas grossas, mãos grossas, uma constituição forte - a lista continua. E não há duas pessoas com impressões digitais idênticas. Verdadeiramente todo homem, mulher e criança é único.
No Salmo 139, Davi louvou seu Criador e reconheceu que ele foi “medroso e maravilhosamente feito” (v.14) “e habilmente operado” (v.15). O mesmo acontece com cada um de nós. Nosso Deus Criador se deleita em nossa individualidade. Não precisamos invejar os outros ou nos sentir inferiores a eles. Em vez disso, devemos expressar nossa singularidade, servindo a Deus como só nós podemos.
Quando aceitamos nosso lugar no grande design do Criador, vemos como é bom ser "único".
Refletir e orar
De todos os tesouros da criação raros,
ninguém se compara ao homem;
À imagem de Deus, ele foi feito
para preencher um lugar em Seu grande plano. —DJD
Você é único - projetado para glorificar a Deus como somente você pode. Dennis J. DeHaan
Valores fundamentais
Essas palavras que hoje eu ordeno estarão em seu coração. - Deuteronômio 6: 6
Escritura de hoje : Deuteronômio 6: 1-15
Uma agência de publicidade bem-sucedida inscreveu essas palavras no chão de uma rotunda em sua sede: Comunidade, Integridade, Inquietude, Liberdade e Responsabilidade,
Curiosidade e Vencimento. À medida que os funcionários passam, eles são lembrados dos principais valores da empresa.
Tornou-se comum as empresas exibirem suas crenças centrais em lugares de destaque. Mas não é exatamente uma ideia nova.
Em um momento crítico em que o povo de Deus se mudou do deserto, vagando pela Terra Prometida, o Senhor os encarregou de tomar Seus valores essenciais e demonstrá-los de várias maneiras: “Você os ensinará diligentemente a seus filhos e conversará sobre eles. . . . Você os amarrará como um sinal em sua mão. . . . Escreva-os nos batentes das portas de sua casa e nos seus portões ”(Dt. 6: 7-9).
Como isso revolucionaria sua vida, por exemplo, se você visse os Dez Mandamentos (Êx 20: 1-17) como valores fundamentais de Deus? Os traços de caráter de lealdade a Deus (v.3), fidelidade no casamento (v.14) e honestidade (vv.15-16) se tornaram os princípios que orientam seus pensamentos e ações?
Em seu coração, lar e local de trabalho, coloque os principais valores de Deus em exibição pública.
Refletir e orar
Os valores centrais de Deus são tão claros
que devemos sempre ensinar e treinar os
outros a obedecer à Sua lei,
curvar-se e adorá-Lo com admiração. —Hess
Os valores essenciais não têm valor, a menos que reflitam os valores de Deus. David C. McCasland
Esteira
O caminho dos justos é como o sol brilhante, que brilha cada vez mais brilhante até o dia perfeito. - Provérbios 4:18
Escritura de hoje : Eclesiastes 1: 1-11
Com mau tempo, exercito-me em uma esteira. Mas é tão chato! Quando o odômetro diz que andei uma milha, na verdade não fui a lugar nenhum.
A vida sem Deus é como estar em uma esteira. Gerações vêm e gerações vão (Ecl. 1: 4). O sol nasce e se põe dia após dia, ano após ano (v.5). O vento segue um curso repetitivo enquanto sopra e gira sobre a terra (v.6). Os rios correm para o mar, mas nunca estão cheios (v.7). Como esses fenômenos naturais, a vida está sempre em movimento, mas nunca chega, sempre encontra mudanças, mas nunca encontra algo realmente novo. Então vem a morte. Pessoas sem Deus estão sem esperança e sabem que em breve serão esquecidas. Que perspectiva sombria!
Quão diferente para quem conhece a Deus! Sim, às vezes eles também experimentam rotina, monotonia e dificuldade, mas, em vez de estarem em uma esteira, estão em uma jornada. Foi assim que Ernest Pike, um amigo meu de 83 anos, viu sua vida. Pouco antes de morrer, ele me recebeu com um sorriso e disse: “Toda a minha vida cristã eu tenho me preparado para o céu. Agora estou prestes a ir para lá.
Você também pode ter essa esperança. Admita que você é um pecador. Receba Jesus como seu Salvador. Ele transformará sua vida de uma esteira monótona em uma jornada significativa.
Refletir e orar
Se nos comprometermos com Cristo
e seguirmos o Seu caminho,
Ele nos dará uma vida que satisfaz
com o propósito de cada dia. —Sper
A vida sem Cristo é um fim sem esperança; a vida com Cristo é uma esperança sem fim. Herbert Vander Lugt
O Livro da Esperança
Professando ser sábios, eles se tornaram tolos. - Romanos 1:22
Escritura de hoje : Salmo 119: 97-104
Às vezes fico intrigado com a miopia de pessoas inteligentes. Lembro-me, por exemplo, quando o psicólogo americano John B. Watson (1878-1958) publicou teorias sobre a natureza humana que inspiravam uma excitação generalizada nos círculos acadêmicos. Watson afirmou que podemos controlar o comportamento e fazer as pessoas agirem da maneira que desejarmos. Ele zombou do ensino bíblico de que somos feitos à imagem de Deus. Ele argumentou que somos essencialmente iguais aos animais e que podemos ser manipulados como fantoches.
Embora as teorias radicais de Watson tenham apenas influência de curta duração, uma resenha de um de seus livros realmente declarou: “Talvez este seja o livro mais importante já escrito. Por um momento, ficamos cegos com uma grande esperança.
Que avaliação absurda! Até mesmo estudiosos não-cristãos concordam que o livro mais importante já escrito é a Bíblia, o Livro que tem influenciado nosso mundo há séculos. O salmista afirmou bem quando disse que a Palavra de Deus o tornava mais sábio que seus inimigos e lhe dava mais entendimento do que todos os seus professores (Sl. 119: 98-99).
Esse livro, a Palavra de Deus, nos dá uma verdadeira esperança - uma esperança apoiada por toda a autoridade, verdade e poder de Deus.
Refletir e orar
Minha Bíblia para mim é um guia verdadeiro,
que aponta para os meus pés o caminho,
que me dá coragem e esperança e alegria
e orientação para todos os dias. - Anon.
Muitos livros podem informar, mas apenas a Bíblia pode se transformar. Vernon Grounds
Não seja falso
Não faça suas obras de caridade diante dos homens, para serem vistas por eles. - Mateus 6: 1
Escritura de hoje : Mateus 6: 1-18
Todos os dias, milhares de pessoas viajam de Hong Kong a Shenzhen, China, e vão direto para Lo Wu Commercial City, um shopping gigante que vende imitações de itens de luxo. Em um artigo do New York Times , Mark Landler diz: "Com cinco andares e 500.000 pés quadrados de espaço de varejo, Lo Wu pode ser a capital mundial de produtos falsificados".
As pessoas pagam ansiosamente US $ 58 por um falso relógio Rolex. Eles compram sapatos Gucci imitados, roupas Fendi e carteiras Chanel por uma fração dos preços cobrados pela peça real. As brigas geralmente surgem quando os compradores lutam pelos produtos mais populares.
Que comentário sobre a tendência do homem de valorizar mais a aparência externa do que a realidade! Pagamos muito dinheiro para ter a etiqueta e a aparência corretas, mesmo que a mercadoria não seja autêntica.
Essa tendência também pode ser vista em assuntos espirituais. Em Mateus 6, Jesus condenou os fariseus por sua hipocrisia. Eles fizeram boas ações (v.2), oraram (v.5) e jejuaram (v.16) para criar uma aparência de serem devotados a Deus. Eles pareciam genuínos, mas seus corações estavam longe dele.
A solução para a hipocrisia é encontrada na oração que Jesus ensinou aos discípulos (vv.9-13). Ao orarmos sinceramente, paramos de fingir e nos tornamos reais com Deus.
Refletir e orar
Oh, como temos medo de largar nossas máscaras!
Sabemos tão bem o que está dentro;
No entanto, Cristo poderia usar nossas vidas para abençoar
Se primeiro formos purificados do pecado. - Rápido
Quanto mais você trabalha no que deveria ser, menos tentará esconder o que é. David C. McCasland
O colar de ferro
Nele temos a redenção através do Seu sangue, o perdão dos pecados. - Efésios 1: 7
Escritura de hoje : 1 Pedro 1: 17-21
Um missionário na África Ocidental estava tentando transmitir o significado da palavra redimir na língua bambara. Então ele pediu ao seu assistente africano para expressá-lo em sua língua nativa. “Dizemos”, respondeu o assistente, “que Deus nos tirou a cabeça.” “Mas como isso explica a redenção?”, Perguntou o perplexo missionário.
O homem disse-lhe que, muitos anos atrás, alguns de seus ancestrais haviam sido capturados por comerciantes de escravos, acorrentados e levados para o litoral. Cada um dos prisioneiros tinha uma pesada coleira de ferro em volta do pescoço. Quando os escravos passavam por uma aldeia, um chefe podia notar um amigo dele entre os cativos e oferecer-se para pagar os comerciantes de escravos em ouro, marfim, prata ou latão. O prisioneiro seria resgatado pelo pagamento. Sua cabeça seria retirada da gola de ferro.
Que ilustração incomum e gráfica da palavra redimir ! Efésios 1: 7 declara: “Nele temos redenção por meio de Seu sangue, o perdão dos pecados, de acordo com as riquezas de Sua graça.” Jesus morreu na cruz para comprar nossa liberdade da escravidão do pecado.
Você confiou em Jesus como seu Redentor? Deixe-o tirar sua cabeça do colar escravizador do pecado e libertá-lo.
Refletir e orar
Redimido - como eu adoro proclamar!
Redimido pelo sangue do Cordeiro;
Redimido por Sua infinita misericórdia -
Seu filho, e para sempre eu sou. —Crosby
Cristo foi levantado na cruz para sermos tirados do pecado. Vernon Grounds
Transformando o mal em bom
Nós queríamos ir até você. . . mas Satanás nos impediu. - 1 Tessalonicenses 2:18
Escritura de hoje : 1 Tessalonicenses 2: 13-18
O apóstolo Paulo disse aos crentes em Tessalônica que ele e seus colegas de trabalho queriam visitá-los, mas Satanás os impediu (1 Ts 2:18).
Incomoda você ler que um filho de Deus pode ser impedido pelo diabo de fazer o que ele acredita ser a vontade de Deus? Se isso acontecer, lembre-se de que nada acontece sem o conhecimento de Deus, nem aparte de Sua vontade direta ou permissiva. O Senhor pode tomar qualquer ação, seja de Satanás ou homem, e revertê-la para Seus próprios propósitos e glória. O impedimento do diabo por Paulo, por exemplo, resultou em grande benefício para os cristãos! Como o apóstolo não pôde falar pessoalmente com os tessalonicenses, ele escreveu uma carta para eles. Esta parte da Bíblia tem sido uma fonte de rica bênção e conforto para os crentes ao longo dos séculos.
Lembro-me da resposta de Joseph aos irmãos que o haviam vendido como escravo. Eles temiam que ele buscasse vingança, mas ele disse: “Você quis dizer mal contra mim; mas Deus o fez para o bem ”(Gênesis 50:20).
Que consolo saber que nada acontece além da vontade de nosso Pai celestial! Ele é onisciente, onisciente, onipotente. Sob o controle soberano de Deus, o mal pode ser revertido para realizar Seus bons propósitos.
Refletir e orar
Há uma certeza de amor
Que deixa meu coração em repouso,
Uma tranqüila certeza para hoje
Que o que Deus faz é o melhor. - Anon.
Deus pode trazer chuvas de bênção das tempestades da adversidade. Richard DeHaan
Medo saudável
O medo do homem traz uma armadilha, mas quem confia no Senhor estará seguro. -
Provérbios 29:25
Escritura de hoje : Isaías 51: 7-16
O medo da desaprovação de outras pessoas geralmente afeta a maneira como agimos. Alguns nativos americanos reconheceram isso e usaram desprezo e ridículo para promover a ordem social. Por exemplo, quando um filho da tribo Fox aprendia o que fazer e o que não fazer em sua cultura, seus anciãos não tinham sobre sua cabeça uma regra abstrata de moralidade. Nem o ameaçaram com punição agora ou no futuro. Em vez disso, disseram-lhe: "As pessoas da vila podem dizer coisas sobre você."
Nessa cultura, o poder da restrição social foi usado como motivação para a conduta correta. Mas, ao falar às tribos do antigo Israel, o Senhor advertiu Seu povo que a “reprovação dos homens”, preocupada com o que as pessoas pensam, poderia ser a queda deles (Isaías 51: 7-16). A preocupação deles com o que os outros diziam sobre eles poderia levá-los a fazer concessões. Em vez disso, foram chamados a confiar no Senhor e buscar apenas Sua aprovação.
Este também é um bom conselho para nós, pois "o medo do homem" é uma armadilha para muitos cristãos. Quão melhor é encontrar nossa satisfação em fazer o que agrada a Deus! Então, o medo paralisante do que os outros pensam pode dar lugar à confiança de um medo saudável - uma reverência a Deus que nos liberta a viver para Sua aprovação.
Refletir e orar
Vivendo para Jesus uma vida verdadeira,
esforçando-se para agradá-Lo em tudo o que faço;
Rendendo fidelidade, alegre e livre,
Este é o caminho da bênção para mim. - Chisholm
O medo do Senhor pode nos libertar do medo dos outros. Mart DeHaan
Lições da prisão
Bendito seja o Senhor, pois Ele me mostrou Sua maravilhosa bondade em uma cidade forte. - Salmos 31:21
Escritura de hoje : Salmo 31: 9-24
Enquanto pesquisava um projeto de redação, entrevistei 24 pessoas presas durante a Segunda Guerra Mundial. Embora não tivessem sido torturados ou maltratados, sofreram fome, frio, separação, perda de privacidade e uma incerteza incômoda do que estava por vir. Nenhum deles falou de sua libertação sem lágrimas.
Perguntei-lhes: “Como sua experiência na prisão afetou sua vida?” Todos disseram que durante o ano em que Deus havia confinado Deus lhes ensinara lições que os haviam preparado para o trabalho de suas vidas. Mas quando perguntei se eles teriam ido para o campo de prisão voluntariamente, cada um respondeu: "Não!"
A maioria de nós não escolheria circunstâncias difíceis para nos ajudar a aprender a confiar em Deus. Portanto, em Sua perfeita sabedoria, Ele freqüentemente nos leva a situações que podem fortalecer nossa fé.
O salmista descobriu a maravilhosa bondade de Deus enquanto ele estava em uma cidade sitiada (Sl 31:21). Quando cercado e isolado pelos inimigos, ele temia o pior, mas o Senhor lhe deu força e esperança (v.22).
Deus usa as experiências da “prisão” da vida para nos ensinar lições espirituais que não poderíamos aprender de nenhuma outra maneira. Portanto, podemos louvá-Lo e confiar Nele em qualquer circunstância.
Refletir e orar
Todas as provas de Deus têm um propósito: um
dia você verá a luz;
Tudo o que Ele pede é que você confie Nele,
Ande pela fé e não pela vista. - Zoller
Deus usa nosso tempo ocioso para nos edificar. David C. McCasland
Misnômeros
Ai daqueles que chamam o mal de bom e o bem de mau. - Isaías 5:20
Escritura de hoje : Isaías 5: 18-25
Um colunista de jornal expressou espanto com a maneira como a verdade costuma ser esticada na publicidade. Ela se lembrou de pedir “salada de frutas frescas” no menu de um restaurante de Boston. Mas quando o item foi servido, era tudo menos “fresco”. Os pêssegos, abacaxis, uvas e cerejas marasquino passaram meses mergulhando em seu próprio suco em uma lata. Quando a garçonete foi perguntada sobre o que aconteceu com a salada de frutas "fresca", ela respondeu alegremente: "Oh, querida, é exatamente assim que chamam".
Tal engano ocorre não apenas na publicidade; acontece sempre que as pessoas se afastam dos princípios de verdade e bondade de Deus. Enganação, desaprovação (o uso de um nome errado) e mentiras definitivas são as ferramentas do comércio de uma pessoa imoral. Pessoas egoístas e más se consideram generosas e boas. Os escravos do pecado se chamam libertados. Os tolos chamam a si mesmos de iluminados. E os luxuriosos descrevem seus atos como casos de amor.
Deus não se deixa enganar por esses desajustados. Em Isaías 5:20, ele advertiu contra aqueles que “chamam o bem de mal e o bem do mal”. Não importa o que o mundo chame de bem ou mal, vamos tomar nossa definição do Deus de toda a verdade. Com ele não há desajustados.
Refletir e orar
Enganos, reviravoltas e mentiras definitivas
Defina as palavras dos tolos;
Mas aqueles que conhecem a Palavra de Deus terão
uma vida onde a sabedoria governa. —Sper
Não gostaríamos do pecado se não fôssemos enganados pelo pecado.
Mart DeHaan
Nossa necessidade básica
Eu sou o pão da vida. Quem vem a mim nunca terá fome. - João 6:35
Escritura de hoje : João 6: 26-35
O marechal de campo William Slim liderava as forças britânicas durante a campanha da Birmânia na Segunda Guerra Mundial. Preocupado com os homens sob seu comando, soube que um soldado estava extremamente desanimado com as más notícias de casa. Então, o comandante pediu ao capelão sênior que um membro de sua equipe falasse com o soldado.
Logo depois, o marechal de campo chamou o capelão sênior. Profundamente insatisfeito e chateado, ele disse: “Um de seus capelães foi ver o homem. Ele foi muito gentil e eles tomaram uma xícara de chá juntos, mas ele nunca mostrou ao soldado o que precisava ver. - E o que foi? - perguntou o capelão surpreso. O marechal de campo Slim respondeu: "O homem na cruz".
Jesus disse: “Eu sou o pão da vida. Quem vem a mim nunca terá fome, e quem crê em mim nunca terá sede ”(João 6:35). Quando interagimos com pessoas carentes, é importante lembrar que Jesus é a resposta para a solidão, depressão e mágoa. É verdade que devemos ser agradáveis e sociáveis, mas também devemos apontá-los para o Homem na cruz, o Salvador pecador em quem há perdão, força, graça e esperança.
Sim, Jesus é a única resposta para nossa necessidade básica.
Refletir e orar
Somente Cristo, o Pão da Vida, pode satisfazer nossa fome espiritual. Vernon Grounds
O suficiente para todos
Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com todas as bênçãos espirituais. - Efésios 1: 3
Escritura de hoje : Efésios 1: 3-21
Uma escocesa idosa estava parada na porta de sua casa e se deliciava com a luz e o calor do sol do verão. Segundo o autor JR Caldwell, ela sombrou os olhos enquanto olhava para cima e exclamou: "Eu tenho um sol inteiro para mim!"
Caldwell comentou: “Eu poderia dizer o mesmo. Esta é apenas uma das coisas bonitas da natureza que você tem tanto quanto eu. [Da mesma forma] você e eu e milhões de remidos temos individualmente todo o coração de Cristo. . . . Há espaço para todos.
Essa verdade é simples e auto-evidente, mas sua implicação é tão profunda que quase nos domina. O dom gracioso da salvação de Deus pode ser experimentado por todos que crêem (Efésios 1: 3-19), e podemos desfrutar plenamente de suas bênçãos sem diminuir o desfrute dos outros. Nós, que conhecemos Cristo e Suas provisões ilimitadas, não somos privados, mesmo que outros crentes também os utilizem.
De certo modo, todo filho de Deus pode dizer: "Eu tenho o Filho só para mim". Alegria, segurança, paz e a consciência de Sua presença são apenas alguns dos muitos benefícios que são dados sem medida para todos os crente para desfrutar.
Lembre-se, se você nasceu de novo, Deus lhe deu “todas as bênçãos espirituais. . . em Cristo ”(v.3).
Refletir e orar
Estamos carregados de benefícios diariamente,
enviados do Pai acima;
Suas misericórdias e bênçãos abundam
São presentes de Seu maravilhoso amor. - Anon.
O poço das bênçãos de Deus nunca secará. Richard DeHaan
Quem está no controle?
Todos os que são guiados pelo Espírito de Deus, esses são filhos de Deus. -
Romanos 8:14
Escritura de hoje : Romanos 8: 1-14
Por natureza, todos nós temos o desejo de controlar nosso mundo. Desde a infância, nos voltamos para o nosso próprio caminho independente, tentando controlar as circunstâncias, o futuro, as pessoas - e até Deus, se pudéssemos. Como não podemos, acabamos frustrados, hostis e críticos.
Nossa necessidade de estar no controle está enraizada no amor-próprio excessivo. Por exemplo, quando as pessoas que amamos estão doentes, geralmente queremos que elas melhorem, para que possamos descansar um pouco e não precisarmos nos preocupar com elas. “Resuma tudo isso”, disse um professor da Bíblia, “estamos loucamente apaixonados por nós mesmos!”
Em Romanos 8, o apóstolo Paulo chamou esse egocentrismo de "carne". Por natureza, vivemos como se devêssemos à carne nossa obediência. Paulo nos lembrou no versículo 12 que isso não é verdade. Ele então ofereceu uma alternativa eficaz: podemos ser guiados e controlados pelo Espírito de Deus (v.14). Podemos ter medo de desistir do controle de nossas vidas para Deus, mas não precisamos. O controle humano nos algema; O controle de Deus nos dá liberdade. O controle humano insiste em resultados imediatos; O controle de Deus permite um processo de mudança ao longo da vida.
Você está "loucamente apaixonado" por si mesmo? Por que não entregar os controles de sua vida a Deus. Peça a Ele para mudar você e ajudá-lo a amá-lo e aos outros.
Refletir e orar
Estar sob o controle de Cristo é ter verdadeira liberdade. Joanie Yoder
Embarcações de terra
Temos esse tesouro em vasos de barro. -
2 Coríntios 4: 7
Escritura de hoje : 2 Coríntios 4: 1-7
Ruthe Frens passou a maior parte de sua vida como missionária no Japão. Quando me pediram para falar no funeral dela, as palavras do apóstolo Paulo em 2 Coríntios 4 vieram à mente. A conversão de Ruthe quando criança não tinha sido como a de Paulo. Não foi acompanhado por uma luz ofuscante do céu e uma mensagem audível de Jesus (Atos 9). No entanto, ao longo dos anos, era óbvio para todos que a conheciam que ela tinha visto a luz - ela conhecera Deus pessoalmente através da fé em Jesus Cristo (2 Cor. 4: 6). E seu rosto revelou a alegria de seu relacionamento com o Senhor.
Ruthe também pode se identificar com a descrição de Paulo do corpo humano como "um vaso de barro" (v.7), que é frágil e apenas temporário. Uma doença que quase tirou a vida em 1953 a deixou fisicamente enfraquecida. Mas, com o passar dos anos, ela cresceu espiritualmente forte.
Eu estava com a família dela quando o médico informou que ela não tinha muito tempo para viver. Naquele momento, todos podiam ver a paz em seu rosto. Após sua morte, dezenas de cartas e mensagens de e-mail de amigos no Japão tiveram esse tema em comum: o sorriso de Ruthe irradiava a presença de Jesus em sua vida.
Sua vida revela aos outros que você conhece Jesus? Eles podem ver que seu coração foi transformado?
Refletir e orar
Embora minha concha externa decaia,
sou interiormente renovada a cada dia.
Porque a vida e o poder de Cristo
habitam nesse frágil pote de barro. —Sper
A vida de um cristão é a janela através da qual outros podem ver Jesus. Herbert Vander Lugt
No território inimigo
Quando éramos inimigos, fomos reconciliados com Deus. - Romanos 5:10
A luta foi acirrada nos dias que antecederam o Natal durante a Primeira Guerra Mundial. Um soldado alemão saiu de sua trincheira e tentou avançar, mas foi atingido por tiros e gravemente ferido. Enquanto tentava voltar à segurança, ficou preso em arame farpado. Depois que seus gritos se transformaram em gemidos, um americano saiu de sua trincheira e avançou em direção ao homem ferido.
Quando os dois comandantes opostos viram o que estava acontecendo, eles ordenaram que suas tropas parassem de atirar. No silêncio sinistro, o americano consolou e libertou o alemão ferido, depois o levou aos braços de seus camaradas. As armas permaneceram em silêncio até que ele retornou à sua trincheira.
Esta é uma história inspiradora, mas conheço uma história ainda mais dramática. Jesus, por causa do amor de Deus, atravessou o “território inimigo” para nos resgatar da morte espiritual. Mesmo que nós merecemos morrer, Ele desinteressadamente aceitou a humilhação, a dor e a morte da cruz para pagar o preço pelo nosso pecado. O apóstolo Paulo escreveu: "Quando ainda estávamos sem força, no devido tempo, Cristo morreu pelos ímpios" (Rom. 5: 6).
Durante esta época movimentada de Natal, vamos nos lembrar com admiração e imaginar o que Jesus fez por nós. Ele nasceu para sermos resgatados da morte eterna.
Hark! Os anjos anunciantes cantam:
"Glória ao rei recém-nascido;
Paz na terra e misericórdia suave -
Deus e os pecadores reconciliados!" -
Wesley
O nascimento de Cristo trouxe Deus ao homem; A morte de Cristo leva o homem a Deus. David C. Egner
O que isso realmente significa?
A tua palavra é uma lâmpada para os meus pés e uma luz para o meu caminho. - Salmo 119: 105
Um pai estava contando ao filho a história da Bíblia sobre Ló. Ele disse: “Deus iria destruir a cidade de Sodoma, então ele avisou Ló para levar sua esposa e fugir. Mas quando a esposa de Ló olhou para trás, ela se transformou em uma coluna de sal. ”Intrigado, o garoto perguntou:“ O que aconteceu com a pulga? ”
Esse mal-entendido bem-humorado indica um problema mais profundo que alguns de nós temos com as palavras da Bíblia. Embora acreditemos que todas as palavras das Escrituras são inspiradas, isso não significa que devemos interpretar todas as palavras literalmente, independentemente de seu contexto. Algumas pessoas parecem fazer isso e, com isso, perdem o verdadeiro significado de muitas passagens da Bíblia.
A Bíblia está cheia de imagens - figuras de palavras que chamamos de símiles e metáforas. O livro de Tiago nos dá um exemplo clássico, chamando a língua de "fogo" (3: 6). Sabemos que isso não significa que temos uma chama literal em nossa boca. Jesus também usou linguagem figurada. Ele disse: “Se o seu olho direito faz você pecar, arranque-o” (Mt 5:29). O que Ele quis dizer, é claro, é que devemos tomar medidas fortes para nos impedir de pecar.
Precisamos ouvir atentamente o que Deus está dizendo em Sua Palavra, para que possamos colocá-la em prática. Sua Palavra é uma “lâmpada” para nossos pés e uma “luz” para nosso caminho (Sl. 119: 105).
COMO ESTUDAR A BÍBLIA
Observação: O que o contexto diz?
Interpretação: O que o texto significa?
Aplicação: O que isso significa para a sua vida?
Um texto retirado do contexto se torna um pretexto. Dennis J. DeHaan
um ingresso para o Társis
Jonas levantou-se para fugir para Társis da presença do Senhor. - Jonas 1: 3
Um seguidor idoso de Cristo estava falando comigo sobre sua jornada pessoal com o Senhor. Em um ponto de sua vida, depois de alguns termos de trabalho missionário, ela perdeu o entusiasmo por servir a Deus. Embora ela tenha continuado a cumprir suas responsabilidades, ela tentou fugir de Deus. Ela comprou um "ingresso para Társis", para usar suas próprias palavras, enterrando-se na leitura.
Nosso Deus amoroso e persistente não deixou que esse missionário se afastasse dele. Assim como fez com Jonas, o Senhor chamou sua atenção e a atraiu de volta para Si mesmo. Ela agora O serve com um coração disposto, compassivo e alegre.
Qualquer pessoa que serve ao Senhor - líder ou leigo - pode enfrentar a tentação de "sair" de Deus. Quer nos apetecer fugir da vontade de Deus, como Jonas fez, ou se devagar e silenciosamente tentamos escapar, como este missionário relutante tentou fazer, deixamos nossos corações esfriarem e silenciamos nossos ouvidos à voz do Espírito Santo.
O Senhor não permitirá que você "navegue para Társis". Agora mesmo, ele pode estar chamando você de volta para Si mesmo. Se assim for, caia de joelhos e clame a Deus. Diga a Ele que você rasgou sua passagem para Társis e que está voltando para Ele.
Desviei-me, Senhor, e me desviei,
desobedeci à tua voz;
Mas agora contrito de coração eu me viro
E faço da tua vontade minha escolha. —DJD
Nunca é cedo demais para voltar para Deus. David C. Egner
Elogios ao Criador
Você sozinho é o Senhor; Você fez o céu. . . a terra e tudo nela. - Neemias 9: 6
Escritura de hoje : Gênesis 1: 1-13
“No princípio” (Gênesis 1: 1) não é o único lugar na Bíblia onde lemos sobre criação. O notável trabalho da criação de Deus não é um fenômeno de passagem única. Tecidas ao longo das Escrituras são lembretes de que Deus formou nosso mundo - dizendo-nos repetidamente como é vital acreditar que o universo e tudo nele vieram através da obra magistral de Sua mão poderosa.
Precisamos desse lembrete. Caso contrário, poderíamos facilmente ser influenciados pelo ensino que ouvimos continuamente de alguns educadores que mantêm uma visão das origens que exclui Deus.
No entanto, essa não é a principal razão para explorar o que a Palavra de Deus diz sobre a criação. Não, a principal razão pela qual precisamos reconhecer o papel de Deus em trazer tudo à existência é para que possamos louvá-Lo.
A Bíblia nos diz que Deus criou: “os fundamentos da terra” (Sl 104: 5); sol, lua, estrelas e os céus (Sl. 148: 1-5); "Os confins da terra" (Isaías 40:28); relâmpagos, chuva, vento (Jr 10:13); pessoas (Mal. 2:10); "Todas as coisas" (Ef. 3: 9; Col. 1:16).
Olhar em volta. Veja a Bíblia, a Palavra de Deus. Veja a mão do Deus Todo-Poderoso. E louve-O por Seu trabalho poderoso e criativo.
Refletir e orar
A grandeza de nosso Deus é vista
no céu, no mar e na floresta;
Todas as criaturas vivas, grandes e pequenas,
revelam o Deus que as criou. —DJD
A obra de Deus de criar está concluída; nosso trabalho de louvor está apenas começando. Dave Branon
Viver vitoriosamente
Tudo o que é nascido de Deus vence o mundo. E esta é a vitória que venceu o mundo - nossa fé. - 1 João 5: 4
Julie havia se casado apenas um ano quando sofreu um derrame grave que a deixou incapaz de andar ou falar. Seus pais se ofereceram para assumir a responsabilidade por seus cuidados, para que seu marido Mark pudesse ser livre, mas ele recusou. Há 25 anos, ele continua a amar e cuidar de Julie.
Muitas pessoas podem sentir pena de Mark, dizendo que ele se privou tolamente do único bem que a vida pode oferecer - a felicidade presente. Mas Marcos não precisa da piedade deles, porque ele tem forte fé em Cristo.
Como cristãos, amamos a Deus porque Ele nos amou primeiro, e fizemos da obediência a Deus nosso maior prazer. Nosso relacionamento de amor com Ele faz dessa obediência uma fonte de alegria, em vez de um fardo opressivo. Os incrédulos perguntam: “Como você pode ser feliz quando precisa perder tanto?” A resposta é simples: podemos olhar a vida da perspectiva da eternidade, porque nascemos de Deus. João escreveu: “Este é o vitória que venceu o mundo - a nossa fé ”(1 João 5: 4). Deus dá àqueles que confiam e Lhe obedecem a confiança de que o que Ele tem para nós é melhor do que qualquer coisa que o mundo possa nos dar. Ele nos faz vencedores.
Porque conhecemos o Seu amor e andamos pela fé, podemos viver vitoriosamente em todas as nossas circunstâncias.
Embora essa vida possa nos trazer dor,
nossa fé em Cristo pode nos ajudar a ver
que, se obedecermos à Sua Palavra,
Ele nos dará alegria e vitória. —Sper
Rendição é vitória quando nos rendemos a Deus. Herbert Vander Lugt