Quando Jesus se entristeceu
[Jesus] foi movido de compaixão por eles e curou seus doentes. - Escritura de hoje :
Mateus 14: 1-21
Muitos anos atrás, uma mulher do interior da Flórida recebeu notícias de que seu filho havia sido morto na guerra. Pouco tempo depois, ela foi vista em seu jardim.
"Simplesmente não é apropriado", repreendeu um vizinho, que achou inapropriado jardinar, em vez de ficar de luto.
“Amigo”, disse Effie Mae, “sei que você está falando sério, mas Jim se alegrou ao ver as coisas verdes crescendo porque isso significava que sua mãe e os jovens estariam comendo. Esta é a enxada dele, e quando eu procuro quase posso sentir suas grandes e fortes mãos sob as minhas e ouvir sua voz dizendo: "Que bom, mãe, isso é bom". Trabalhar é a única lápide que posso dar a ele.
Jesus também sofreu a dor da dor quando foi informado da morte de João Batista, mas isso não o impediu de Seu trabalho. Após um breve período de solidão (Mateus 14:13), Sua grande compaixão levou-o a curar os enfermos e alimentar a multidão de 5.000.
Seu coração está quebrado hoje? A vida parece vazia? Você sente vontade de desistir? Há esperança no exemplo do Mestre. Aceite os deveres que estão diante de você. Dedique-os a Deus. Recuse o luxo da autopiedade. Faça algo para aliviar o fardo dos outros. Lembre-se de como Jesus lidou com Sua tristeza; Ele vai te fortalecer para fazer o mesmo.
Refletir e Orar
Há um destino que nos faz irmãos:
Nenhum vai sozinho;
Tudo o que enviamos para a vida dos outros.
Volta para o nosso. - Markham
Aliviar o sofrimento de outro é esquecer o próprio. Lincoln Dennis J. DeHaan
Deixe o mundo inteiro ouvir!
Vá a todo o mundo e pregue o evangelho a toda criatura. - Escritura de hoje : Atos 1: 1-8
Fritz Kreisler (1875-1962), o violinista mundialmente famoso, ganhou uma fortuna com seus shows e composições, mas generosamente deu a maior parte dele. Então, quando ele descobriu um violino requintado em uma de suas viagens, ele não foi capaz de comprá-lo.
Mais tarde, tendo levantado dinheiro suficiente para atender ao preço pedido, ele retornou ao vendedor, na esperança de comprar aquele belo instrumento. Mas, para sua grande consternação, fora vendido a um colecionador. Kreisler foi até a casa do novo dono e se ofereceu para comprar o violino. O colecionador disse que se tornou seu bem mais valioso e ele não o venderia. Muito decepcionado, Kreisler estava prestes a sair quando teve uma ideia. “Eu poderia tocar o instrumento mais uma vez antes que ele seja consignado ao silêncio?” Ele perguntou. A permissão foi concedida, e o grande virtuoso encheu a sala com uma música tão comovente que as emoções do colecionador foram profundamente agitadas. "Eu não tenho o direito de manter isso para mim", ele exclamou. “É seu, Sr. Kreisler. Leve isso para o mundo e deixe as pessoas ouvirem isso ”.
Para os pecadores salvos pela graça, o evangelho é como as harmonias arrebatadoras do céu. Não temos o direito de guardar para nós mesmos. Jesus nos diz para levá-lo ao mundo e deixá-lo ser ouvido.
Refletir e Orar
Alguém te contou sobre Cristo. Você contou a alguém ultimamente? Vernon Grounds
Cristãos zelosos
Conhecendo, portanto, o terror do Senhor, nós persuadimos os homens. - 2 Coríntios 5:11
Eu li uma fábula sobre um cachorro que adorava perseguir outros animais. Ele se gabou de sua grande habilidade de corrida e disse que poderia pegar qualquer coisa. Bem, não demorou muito até que suas declarações orgulhosas fossem postas à prova por um coelho. Com facilidade, a pequena criatura ultrapassou seu perseguidor latindo. Os outros animais, observando com alegria, começaram a rir. O cão pediu licença, no entanto, dizendo: “Você esquece, pessoal, que eu estava apenas correndo por diversão. Ele estava correndo por sua vida!
A motivação faz a diferença em quase tudo que fazemos. De fato, isso determina a maneira como os crentes servem ao Senhor. Algumas pessoas o servem indiferentemente porque se sentem obrigadas. Mas há outros que servem com urgência e zelo porque reconhecem a terrível situação das pessoas perdidas no pecado. Eles são profundamente gratos pela graça salvadora de Deus em suas vidas, então eles fazem tudo pelo Senhor.
Esse é o tipo de motivação zelosa que o apóstolo Paulo tinha. Ele escreveu: “Conhecendo, portanto, o terror do Senhor, nós persuadimos os homens” (2 Coríntios 5:11). Ele então concluiu: “Nós te imploramos em nome de Cristo, reconcilemo-nos com Deus” (v.20). Paul queria dizer negócios. Havia muito em jogo.
Que nós também possamos ser zelosos em servir ao Senhor!
O faz da minha vida um fogo flamejante
De puro e fervoroso desejo do coração
Os perdidos para encontrar, os baixos para levantar,
E dar-lhes por causa do Teu nome louvar. —Marshall
Quando os cristãos estão em chamas para Deus, os pecadores serão atraídos para a luz. Richard DeHaan
Vamos passar no teste?
Quando a mulher viu que a árvore era boa para comer, que era agradável aos olhos,. . . ela pegou sua fruta e comeu. -
Gênesis 3: 6
Escritura de hoje : Gênesis 3-5
Os coiotes não resistem a um saboroso jantar de ovelhas. É por isso que, há alguns anos, os pesquisadores experimentaram cerca de 500 produtos químicos diferentes para desenvolver uma solução para borrifar ovelhas que as tornariam "à prova de coiotes". Um composto com gosto de molho picante ofereceu a maior promessa.
Os cientistas teorizaram que, se os testes fossem bem-sucedidos, os coiotes poderiam perder o gosto pelas ovelhas. Se isso acontecesse, a tentação que faz dos coiotes um incômodo público no país das ovelhas desapareceria, e o homem se tornaria o melhor amigo do cão selvagem.
Às vezes me pergunto por que Deus não fez algo assim no Jardim do Éden. Por que Ele não fez a árvore do conhecimento do bem e do mal dar frutos feios? Por que Ele não a cercou com uma cerca de arame farpado no topo? Por que Deus criou a árvore em primeiro lugar? Parte da resposta, acredito, é que a tentação de fazer o mal colocou Adão e Eva frente a frente com a questão moral definitiva: Eles mostrariam confiança em seu Criador e obedeciam a Ele com todo o coração?
Enfrentamos um teste semelhante todos os dias. O que nós vamos fazer? Iremos reprovar no teste? Ou confiaremos em Deus completamente e obedeceremos a Seus mandamentos?
Refletir e orar
Ao longo da estrada da vida há obstáculos -
Nossa escolha se torna um teste;
Ajuda-nos, ó Senhor, a conhecer o teu caminho, para
que possamos escolher o que é melhor. -D. De Haan
Toda tentação é uma oportunidade de confiar em Deus. Mart DeHaan
Quando Tudo Está Perdido
O que foi ganho para mim, estes, contei como perda para Cristo. - Filipenses 3: 7
Escritura de hoje : Filipenses 3: 7-14
Eu estava vasculhando a garagem do meu filho e encontrei todos os troféus que ele ganhou nos anos de competição atlética. Lá estavam eles em uma caixa - prestes a serem jogados fora.
Pensei no sangue, suor e lágrimas que haviam ganhado esses prêmios, mas agora ele os estava colocando no lixo. Eles não tinham mais valor para ele.
Isso me lembrou um poema infantil extravagante de Shel Silverstein chamado "Hector, o Colecionador". Ele descreve todas as coisas que Hector colecionou ao longo dos anos. Ele "os amava mais do que diamantes brilhantes, amava-os mais que o ouro cintilante". Então Hector chamou todos os seus amigos: "Venha compartilhar meu baú do tesouro!" E todas as pessoas "vieram e olharam e chamaram isso de lixo".
Então será no fim de nossas vidas. Todas as nossas posses - as coisas pelas quais passamos a vida toda trabalhando - não serão mais que lixo. É aí que certamente saberemos que as melhores coisas da vida não são coisas.
Mas podemos ter a perspectiva correta agora, como Paulo fez. “Para mim, o que foi ganho, considero perda por Cristo” (Filipenses 3: 7). Podemos manter uma atitude adequada sobre nossas posses, porque possuímos a grandeza superior de conhecer a Cristo Jesus, nosso Senhor.
Refletir e orar
Nossas maiores riquezas são as riquezas que temos em Cristo. David H. Roper
Mensagem de Nahum
O Senhor é lento para irar-se e grande em poder, e de forma alguma absolverá os iníquos. - Naum 1: 3
Escritura de hoje : Naum + 1: 1-8
Se você já leu o livro de Nahum, provavelmente dirá: “Não há muita alegria nesse livro!” Isso ocorre porque Nahum falou da destruição da Assíria e de Nínive, sua capital.
Naum revelou o lado irado de Deus ao atacar a Assíria (2:13; 3: 5). Muitos anos antes, por misericórdia e para Seus próprios propósitos, Ele havia enviado o profeta relutante Jonas para pregar a Nínive. Naquela época, o povo se arrependeu e a cidade foi poupada.
Poucas coisas são piores do que o arrependimento do arrependimento, mas foi o que aconteceu com a Assíria. Uma geração posterior voltou aos caminhos perversos de seus antepassados. A Assíria então atacou Israel, e Deus decidiu puni-la.
"O Senhor demora a se enfurecer" (1: 3). Mas Ele é justo e não deixa o pecado ficar impune (1: 3-6). Nínive estava prestes a descobrir isso.
Talvez seja por isso que fiquei tão perturbada depois de conversar com um velho amigo. Por muitos anos, ele professou ser crente, mas depois deu as costas a Cristo. Sua deserção levanta a questão de se ele é um cristão rebelde, ou talvez alguém que nunca acreditou verdadeiramente. Em ambos os casos, ele descobrirá que o Senhor não deixa o pecado ficar impune.
Senhor Jesus, suplico a você que me proteja de sempre me arrepender do meu arrependimento. Amém.
Refletir e orar
Nossos caminhos pecaminosos podem minar nossa alegria
e nos isolar do Senhor;
Confissão e arrependimento, no entanto,
assegure que seremos restaurados. —Sper
Uma vez que nos afastamos do pecado, não devemos voltar atrás. David C. Egner
Vida Ilusória
Você diz: "Todo aquele que faz o mal é bom aos olhos do Senhor". - Malaquias 2:17
Escritura de hoje : Malaquias 2:17
Uma ilusão é definida como "uma percepção errônea da realidade". Os mágicos dependem dela para enganar seu público. Mas algumas ilusões podem ser fatais. Se eu perseguir uma miragem no deserto, pensando que é água, eu poderia morrer de sede.
As ilusões mais perigosas de todas são espirituais. No tempo de Malaquias, os homens não viam mais a seriedade do convênio do casamento e estavam se divorciando de suas esposas sem justa causa. O povo de Deus disse: “Todo aquele que pratica o mal é bom aos olhos do Senhor, e Ele se deleita neles” (2:17). Eles não estavam vendo as coisas como Deus as vê.
Todos somos propensos a esse tipo de auto-engano. O pecado obscurece nossa capacidade de ver o certo e o errado. “O coração é enganoso acima de todas as coisas. . . quem pode saber disso? ”(Jeremias 17: 9).
Viver sob essas ilusões deve ser substituído pela realidade. E isso pode acontecer em tempos difíceis. A adversidade e a dor têm uma maneira de livrar nossas vidas de falsidade. Estamos então mais aptos a preencher o vazio com a verdade.
Como dependemos do Espírito de Deus para nos ajudar a aprender e obedecer aos ensinamentos da Bíblia, as ilusões são substituídas pela verdade do amor e perdão de Deus em Cristo. Essa é a única realidade que realmente satisfaz os anseios mais profundos de nossos corações e nos leva a um desejo de ser como Ele.
Refletir e orar
Se gostaríamos do que é bom e certo,
precisamos ser puros por dentro;
Mas se comprometermos a verdade,
perdemos nosso senso de pecado. -D. De Haan
Para evitar ser enganado, mantenha um controle firme da verdade. Dennis J. DeHaan
O Deus de Oséias
Eu a atrairei, a levarei ao deserto e falarei consolo com ela. - Oséias 2:14
Escritura de hoje : Oséias 1: 1-3; 2: 14-20
No final da peça de Marc Connelly, Green Pastures , o velho Hezdrel diz que não tem medo de morrer porque acredita no Deus de Oséias. O Senhor então fala com ele e pergunta se ele não quis dizer o Deus de Moisés. Hezdrel diz que não e explica que viu o Senhor de Oséias como cheio de misericórdia e não mais temível.
A certeza de Hezdrel foi baseada em uma história verdadeira, encenada há muito tempo. É um conto de amor não correspondido: o amor implacável de Oséias por Gomer infiel. Ela se voltou repetidamente para outros amantes, e suas infidelidade quebraram o coração de Oséias. Mas ele nunca parou de amá-la.
Gomer desceu para um lugar muito escuro. Imagino-a gasta, desgastada, cheia de doenças, carregada de tristeza, sem mais nada - exceto o amor de Oséias.
O relacionamento entre Oséias e Gomer era uma figura do relacionamento de Deus com Israel. Embora Israel tivesse sido infiel e ela estivesse sofrendo as consequências, o Senhor continuou a persegui-la e a falar com ternura (2:14).
Enquanto os vizinhos de Oséias observavam a história dele, imagino alguém perguntando: "O que é esse amor irracional?" E alguém respondendo: "Entendo! Oséias ama Gomer e Deus me ama!
Este é o Deus de Oséias. Abrace o Seu amor e descubra que Ele não é mais um Deus temível.
Refletir e orar
Para Estudo Adicional
Leia o livro de Oséias e observe as palavras de amor de Deus.
Leia o livreto online Como Deus nos amou?
Para renovar seu amor por Deus, revise o amor de Deus por você. David H. Roper
Louvável
Eu ouvi a voz de muitos anjos ao redor do trono. - Apocalipse 5:11
Escritura de hoje : Apocalipse 5
A Orquestra Sinfônica de Grand Rapids e o Coro Sinfônico estavam apresentando seu concerto anual de Natal. Perto da conclusão, eles se juntaram aos 4.000 membros da platéia cantando: “Alegria ao mundo, o Senhor chegou! Deixe a terra receber seu rei. ”Fiquei arrepiado quando cantamos as palavras:“ E o céu e a natureza cantam ”.
Apesar da magnificência daquele momento, foi apenas uma fraca sombra do louvor que será levantado ao Cordeiro no céu. Jesus é digno da adoração e louvor de todos os seres: “Digno é o Cordeiro que foi morto por receber poder, riquezas e sabedoria, força e honra, glória e bênção!” (Apocalipse 5:12).
Em Apocalipse 5, lemos a descrição de João de um círculo cada vez maior de louvor ao Senhor. Começa com "quatro criaturas vivas e os vinte e quatro anciãos" (v.8). A eles se juntam anjos numerados "dez mil vezes dez mil" (v.11).
Mas isso não é tudo. Toda criatura no céu, na terra e no mar cantará um dia: “Bênção e honra, e glória e poder sejam para Aquele que está sentado no trono e para o Cordeiro, para todo o sempre!” (V.13).
Você não precisa esperar esse dia para cantar louvores ao Cordeiro. Ele é digno de seu louvor agora!
Refletir e orar
Alegria para a terra! O Salvador reina!
Que os homens usem suas canções;
Enquanto campos e inundações, rochas, colinas e planícies
Repita a alegria que soa. —Watts
Louvor é o transbordamento de um coração alegre. David C. Egner
Não toque 'What If?'
Veja se há em mim algum caminho perverso e me conduz pelo caminho eterno. -
Salmos 139: 24
Escritura de hoje : Salmo 139: 1-12,23-24
No jogo de abertura da temporada de futebol de 2001, um erro da Universidade do Colorado custou à equipe a chance de disputar o campeonato nacional. Quando o treinador Gary Barnett foi questionado sobre isso, ele disse: “Nós não pensamos nisso. Eu aprendi há muito tempo: não tropeçar em algo atrás de você. ”Barnett estava ocupado recrutando novos jogadores e se preparando para um jogo de taça de férias e não tinha tempo para pensar no passado.
Todos nós precisamos viver no presente. Mas e os erros que lamentamos profundamente? Como podemos lidar com pecados e falhas do passado que ainda nos pesam? Oswald Chambers, falando da tristeza do que poderia ter sido, disse: “Nunca tenha medo quando Deus trazer de volta o passado. Deixe a memória seguir seu caminho. É um ministro de Deus com sua repreensão, castigo e tristeza. Deus transformará o 'poderia ter sido' em uma cultura maravilhosa [fonte de nutrição e crescimento] para o futuro. ”
O salmista pediu a Deus que vasculhasse seu coração e ver se havia nele algum caminho perverso, para que ele pudesse confessá-lo e ser perdoado. Depois, acrescentou: “Guia-me no caminho eterno” (Salmo 139: 23-24).
Deus não quer que sejamos presos ontem, mas que sejamos livres para hoje e amanhã.
Refletir e orar
O Calvário cobre tudo,
Meu passado com seus pecados e manchas;
Minha culpa e desespero Jesus levou sobre Ele lá,
e o Calvário cobre tudo. - Taylor
Pensar no passado paralisa o presente e arruina o futuro. David C. McCasland
Aprendendo com o passado
Pegue Mark e traga-o com você, pois ele é útil para mim no ministério. - 2 Timóteo 4:11
Escritura de hoje : Atos 15: 36-41
Todos nós lamentamos o passado e tentamos esquecer nossos pecados e erros. Nós nos sentimos muito como o personagem da banda desenhada Peanuts , Linus, que disse: “Talvez devêssemos pensar apenas hoje.” Charlie Brown discordou: “Não, isso está desistindo. Ainda espero que ontem melhore.
Sabemos que não podemos mudar o que aconteceu ontem. Mas podemos aprender com os pecados e erros de ontem e, com a ajuda de Deus, podemos usar esse conhecimento para melhorar o amanhã.
Foi o que John Mark fez. Ele havia começado uma jornada missionária com Paulo e Barnabé, mas quando eles entraram na Ásia Menor, ele os abandonou e voltou para casa (Atos 13:13; 15:38). Não nos dizem por que ele foi embora, mas o apóstolo Paulo viu isso como uma deserção vergonhosa.
Mais tarde, Mark tornou-se colega de trabalho de Barnabé (15:39). Não sabemos os detalhes, mas em algum momento Marcos deve ter mudado e se reconciliado com Paulo (Colossenses 4: 10-11). Quando Paulo estava na prisão, aguardando execução, pediu a Timóteo que viesse trazer Mark com ele. Ele indicou que Marcos era “útil para mim no ministério” (2 Timóteo 4:11).
Não podemos apagar ontem, mas podemos aprender com isso. Quando levamos nossos pecados e erros ao Senhor e buscamos Sua ajuda, podemos ser melhores hoje e amanhã.
Refletir e orar
Para Estudo Adicional
Como sabemos que Deus nos perdoa? (1 João 1: 9-2: 1).
Leia a versão online do livreto Quando não medimos
O fracasso nunca é final se você começar de novo com Deus. Herbert Vander Lugt
Nas mãos seguras de Deus
Maria disse: "Eis a serva do Senhor! Seja para mim segundo a tua palavra". -
Lucas 1:38
Escritura de hoje : Lucas 1: 26-38
Aos 16 anos, Madame Jeanne Guyon (1648-1717) foi forçada a um casamento arranjado com um inválido 22 anos mais velho. Ela achou que seu casamento era de humilhação absoluta. Seu marido costumava ficar com raiva e melancolia. Sua sogra era uma crítica impiedosa. Até a empregada a desprezava. Apesar de suas melhores tentativas de devoção ao marido e à família, ela foi submetida a críticas implacáveis.
Proibida pelo marido de frequentar a igreja, ela procurou Deus em Sua Palavra e O adorou em segredo. Ela aprendeu que, mesmo no meio de suas circunstâncias sombrias, estava “perfeitamente bem - nas mãos seguras de Deus”. Em seu livro Experimentando as profundezas de Jesus Cristo, ela escreveu: “O abandono [a Cristo] é a chave para os insondáveis profundidades. O abandono é a chave da vida espiritual. ”
Como podemos responder a circunstâncias difíceis com aceitação e abandono? A resposta de Maria ao anjo em Lucas 1:38 nos mostra. A única maneira de ter essa mesma atitude é acreditar que a vontade de Deus é "boa, aceitável e perfeita" (Romanos 12: 2), e estabelecer nossa vontade e pacientemente submeter-se a Ele dia após dia.
Esta pode ser a nossa oração: Seja para mim de acordo com a Sua palavra.
Refletir e orar
Quando somos abandonados à vontade de Deus,
não precisamos duvidar nem temer;
Saberemos que Ele está no controle,
que Ele está sempre próximo. —Sper
Quem se abandona a Deus nunca será abandonado por Deus. David H. Roper
Quanto você vale?
Quando éramos inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de Seu Filho. -
Romanos 5:10
Escritura de hoje : Salmo 49: 1-15
Um estudante entediado da Universidade de Washington usou um site de leilões na Internet para vender sua alma ao maior lance. Como se viu, a oferta principal era de apenas US $ 400.
Como a alma é imaterial, não pode ser extraída de um corpo como um órgão físico, como um coração. O aluno teve que admitir: "Eu não acho que o lance mais alto será capaz de ganhar minha alma".
Essa oferta alegre lembra a séria pergunta de nosso Salvador em Mateus 16:26: “O que um homem dará em troca de sua alma?” Ao desafiar Seus ouvintes a pensar em um futuro dia de julgamento, Jesus disse que o mundo inteiro desaparece. em comparação com o valor de uma alma.
A questão do nosso valor, portanto, não é uma questão de quanto possuímos. O autor do Salmo 49 apontou para a tolice daqueles que valorizam mais os bens do que suas almas. Em vez disso, o salmista olhou para o Senhor, confiante de que Ele “redimirá minha alma do poder da sepultura” (v.15).
É porque Deus nos valoriza tanto que Ele enviou Jesus à terra como um bebê. Ele cresceu e depois morreu na cruz para pagar o preço para nos redimir (Romanos 5: 6-21).
Quanto você vale? Veja o berço de Belém e a cruz do Calvário.
Refletir e orar
A morte de Cristo é a medida do seu valor para Deus. Vernon Grounds
Pessoas improváveis
Eles eram pescadores. Então Jesus disse-lhes: "Sigam-me, e eu farei você se tornar pescador de homens". - Marcos 1: 16-17
Escritura de hoje : Marcos 1: 16-20
Não apenas o Filho de Deus nasceu em um local improvável e de pais improváveis, como escolheu Seus primeiros seguidores em um lugar improvável. Ele não procurou nas escolas religiosas os estudiosos mais instruídos. Ele não estava entre as fileiras de brilhantes líderes militares. Ele ficou longe de estadistas hábeis e de oradores famosos. Antes, Jesus foi às costas da Galiléia e chamou quatro pescadores comuns - Pedro e André, Tiago e João.
"Má escolha", alguns podem dizer. “Sem instrução. Personagens difíceis. O que eles saberiam sobre como iniciar um movimento mundial? Eles não poderiam trabalhar com a multidão se precisassem.
Agora, em nome dos pescadores de todos os lugares, deixe-me dizer que eles têm muitas características positivas. Eles devem ser engenhosos, corajosos e pacientes. Eles devem planejar cuidadosamente e cuidar de seus equipamentos. Tais qualidades são sem dúvida úteis na realização da Grande Comissão (Mateus 28: 19-20), mas não creio que seja por isso que Jesus escolheu esses homens. Creio que Ele queria demonstrar como Deus pode transformar as pessoas comuns em “pescadores de homens” (Marcos 1: 16-17).
A obra de Deus é freqüentemente feita por pessoas improváveis de lugares improváveis - pessoas como você e eu. Para ter sucesso, devemos seguir Aquele que pode nos tornar pescadores de homens.
Refletir e orar
Eles eram pescadores. Então Jesus disse-lhes: "Sigam-me, e eu farei você se tornar pescador de homens". Marcos 1: 16-17
Deus usa pessoas comuns para realizar um trabalho extraordinário. David C. Egner
Areia em seus sapatos
Não ande no caminho do mal. Evite, não viaje nele; afaste-se dele e continue. -
Provérbios 4: 14-15
Escritura de hoje : Provérbios 4: 14-27
Imagine os obstáculos que uma pessoa teria que superar para caminhar de Nova York a São Francisco. Um homem que havia realizado essa façanha foi questionado sobre seu maior obstáculo. Ele disse que a parte mais difícil de sua viagem não era subir as montanhas ou atravessar trechos quentes, secos e áridos do deserto. "O mais próximo de me derrotar", ele admitiu, "foi a areia nos meus sapatos".
Isso me lembra como podemos ser derrotados espiritualmente pelo que começa como um pouco irritante. Deixamos uma palavra cruel, um pequeno contratempo ou um mal-entendido nos derrubar. Ou permitimos que as pessoas ao nosso redor nos influenciassem de maneiras pequenas, mas erradas. Em vez de estarmos determinados a evitar o mal - grande ou pequeno - (Provérbios 4: 14-27), comprometemo-nos. Negligenciamos o perdão e a ajuda ao Senhor.
Sir Francis Drake, o explorador inglês do século XVI que navegava pelo mundo, estava atravessando o rio Tamisa quando uma violenta tempestade ameaçou emborcar seu barco. Ele gritou: "Devo eu que suportar as tempestades dos oceanos ser afogado em uma vala?"
Seríamos sábios em perguntar a nós mesmos: “Devo eu, que chegou tão longe pela fé, ser derrotado por 'areia nos meus sapatos'?”. Devemos responder com um resolutivo não!
Refletir e orar
Senhor, conceda-nos forças para vencer
as maiores provações da vida que possamos encontrar;
E conceda-o também quando enfrentarmos
aquelas pequenas provações que derrotariam. -D. De Haan
Tropeçamos em pedregulhos, não em montanhas Richard DeHaan
Começando Novamente
Temos redenção através do Seu sangue, o perdão dos pecados. - Colossenses 1:14
Escritura de hoje : Colossenses 1: 9-14
Era o dia de ano novo de 1929. A Universidade da Califórnia em Berkeley jogava na Georgia Tech no futebol americano universitário de Rose Bowl. Roy Riegels, zagueiro da Califórnia, recuperou um fumble da Georgia Tech, virou-se e correu 65 jardas na direção errada! Um dos colegas de Riegels o atacou pouco antes de ele atingir a linha de gol errada. Na próxima jogada, a Georgia Tech marcou e venceu.
A partir desse dia, Riegels recebeu o apelido de "Riegels do caminho errado". Durante anos, sempre que ele foi apresentado, as pessoas exclamaram: "Eu sei quem você é! Você é o cara que correu errado no Rose Bowl!
Nossas falhas podem não ser tão evidentes, mas todos seguimos o caminho errado e temos lembranças que nos assombram. Recordações de pecado e fracasso surgem para nos provocar às 3:00 da manhã. Se pudéssemos esquecer! Se pudéssemos começar de novo!
Nós podemos. Quando confessamos nossos pecados e nos arrependemos diante de Deus, Ele perdoa nosso passado e o afasta. Em Cristo, "temos a redenção pelo Seu sangue, o perdão dos pecados" - todos os nossos pecados (Colossenses 1:14; 2:13).
Nunca é tarde para começar de novo.
Refletir e orar
PENSANDO SOBRE
Que pecados passados você está carregando hoje?
Para aprender mais sobre o perdão
que somente Deus pode oferecer, leia
O Perdão de Deus .
O perdão de Deus é a porta para um novo começo. David H. Roper
Corrigindo erro
Seja gentil com todos. . . Corrigir aqueles que estão em oposição. . . para que eles possam conhecer a verdade. - 2 Timóteo 2: 24-25
Escritura de hoje : 2 Timóteo 2: 22-26
Um trio de jovens bem vestidos chegou à porta da minha casa. Eu soube imediatamente que eles não estavam lá para me vender um aspirador de pó. Eles queriam me converter em sua religião.
Eu os envolvi em uma conversa educada, elogiando-os por sua dedicação em um dia quente de verão. Então eu disse: “Eu sei que você vai me dar um pouco de literatura, então, por favor, permita-me dar algo para você.” Entrei na casa e peguei algumas revistas que continham uma clara apresentação do evangelho.
Eles disseram que queriam me dar um livro que é a base de suas crenças. Eu disse a eles que já tinha uma cópia e que li partes dela. Quando eles perguntaram o que eu pensava, contei a eles sobre as diferenças entre ela e a Bíblia e por que pensei que o livro deles continha erro. Sem discutir, apenas uma boa conversa sobre verdade e erro.
Quando somos confrontados por pessoas que distorcem ou negam as doutrinas bíblicas, precisamos saber o que a Bíblia ensina. O objetivo, como declarado pelo apóstolo Paulo, é corrigir gentilmente aqueles que estão errados “para que eles saibam a verdade” e “recuperem a razão e escapem da armadilha do diabo” (2 Timóteo 2: 25-26) . Afinal, nosso objetivo é ajudar as pessoas a encontrar a verdade, não ganhar argumentos.
Refletir e orar
Seja gentil com todos. . . Corrigir aqueles que estão em oposição. . . para que eles possam conhecer a verdade. - 2 Timóteo 2: 24-25
Para revelar o erro, exponha-o à luz da verdade de Deus. Dave Branon
Pesado no Natal
Ele me enviou para curar os de coração partido. . . colocar em liberdade aqueles que são oprimidos. - Lucas 4:18
Escritura de hoje : Lucas 4: 14-21
Durante uma visita de dezembro ao Metropolitan Museum of Art de Nova York, parei para admirar a magnífica árvore de Natal. Estava coberto de anjos e cercado em sua base por um elaborado presépio do século XVIII. Quase 200 figuras, incluindo pastores, magos e uma multidão de pessoas da cidade, olharam antecipadamente para a manjedoura ou olharam com admiração para os anjos.
Mas uma figura parecia diferente das demais - um homem descalço, que carregava uma carga pesada nas costas e olhava para o chão. Me ocorreu que esse homem, como tantas pessoas hoje, estava tão deprimido que não podia ver o Messias.
O Natal pode ser um período difícil para aqueles que carregam o fardo do trabalho duro, situações estressantes da família e perda pessoal. Mas devemos lembrar que Cristo veio ao nosso mundo para levantar todos aqueles que estão curvados. Jesus usou as palavras de Isaías para anunciar Sua missão dada por Deus na terra: “Pregar o evangelho aos pobres; . . . curar o coração partido, proclamar liberdade aos cativos e recuperar a vista aos cegos, libertar os oprimidos ”(Lucas 4:18).
Jesus veio levantar nossos fardos para que possamos levantar os olhos para recebê-Lo no Natal.
Refletir e orar
Ajuda-nos, Senhor, a dar nossos fardos
ao Seu terno e amoroso cuidado;
Conceda-nos fé para confiar em você plenamente,
sabendo que cada um de vocês suporta. -D. De Haan
Para encontrar a verdadeira alegria no Natal, olhe para Jesus. David C. McCasland
Encontrando a verdade
Como você, portanto, recebeu a Cristo. . . , portanto, ande nEle, enraizado e edificado nEle e estabelecido na fé. - Colossenses 2: 6-7
Escritura de hoje : Colossenses 2: 1-12
Como você responderia às seguintes perguntas:
1. Jesus já pecou?
2. Jesus ressuscitou?
3. Todas as religiões ensinam as mesmas idéias básicas?
Segundo George Barna e Mark Hatch em seu livro Boiling Point, muitas pessoas que se dizem cristãs têm dificuldade em fazer perguntas como estas. Quando Barna e Hatch pesquisaram crentes professos, um quarto disse que Jesus cometeu pecados, um terço disse que Ele não ressuscitou dentre os mortos e um terço disse que todas as religiões são basicamente as mesmas.
Essas são estatísticas preocupantes, pois revelam uma séria falta de entendimento bíblico. As respostas para as perguntas acima são conceitos claramente definidos nas Escrituras e são fundamentais para a verdade do evangelho.
Então, o que podemos fazer para garantir que estamos “estabelecidos na fé”? (Colossenses 2: 7). Primeiro, devemos nos dedicar a ler e estudar a Bíblia. Segundo, devemos procurar a ajuda de professores piedosos e recursos confiáveis. Terceiro, devemos pedir a Deus que nos conduza à verdade e nos impeça de errar.
Como povo de Deus, devemos amar a verdade, procurar a verdade e viver pela verdade.
Refletir e orar
PARA ESTUDO ADICIONAL
Jesus não pecou: 2 Cor. 5:21; Heb. 4:15; 1 Pet. 1:19; 2:22.
Jesus ressuscitou: João 20-21; 1 Cor. 15: 1-20.
Jesus é o único caminho para Deus: João 14: 6; Atos 4:12.
A verdade não é determinada por quantas pessoas acreditam nela. Dave Branon
Os pastores
Você encontrará um bebê embrulhado em panos, deitado em uma manjedoura. -
Lucas 2:12
Escritura de hoje : Lucas 2: 8-20
O anjo passou por Jerusalém, o centro religioso de Israel. Ele não foi a Herodium, a vila de Herodes perto de Belém. Em vez disso, ele apareceu a um bando de pastores cuidando de seus rebanhos (Lucas 2: 8-9).
Naquela época, ninguém pensava que Deus se interessaria por pastores, ou que os pastores se interessariam por Deus. Os pastores eram notoriamente irreligiosos, classificados pelos rabinos com prostitutas e outros "pecadores habituais". Eles eram párias, barrados da sinagoga e da sociedade educada. Eles assumiram que Deus nunca os aceitaria e o temiam.
Mas Deus falou com eles. Eu acho que Ele sabia que esses pastores, como tantas pessoas que parecem indiferentes às coisas espirituais, ansiavam silenciosamente por Deus.
Todos nós ansiamos por algo mais. E, por mais que tentemos parecer auto-suficientes, mais cedo ou mais tarde ficaremos sem algo essencial - amor, dinheiro, tempo ou vida. Isolamento, solidão e medo da morte nos levam a reconhecer nossa necessidade de um Salvador. Mas onde podemos encontrá-lo?
As palavras do anjo aos pastores foram simples e diretas: “Nasceu hoje para você na cidade de Davi um Salvador, que é Cristo, o Senhor” (Lucas 2:11). Você pode encontrá-lo também.
Refletir e orar
Venha a Belém e veja
Aquele cujo nascimento os anjos cantam;
Venha, adore com os joelhos dobrados,
Cristo, o Senhor, o rei recém-nascido. - Anon.
O presente de Deus para um mundo moribundo é o Salvador que dá vida. David H. Roper
O maior tesouro
Regozijo-me no caminho dos teus testemunhos, assim como em todas as riquezas. - Salmo 119: 14
Escritura de hoje : Salmo 19: 7-11
Qual é o maior tesouro do mundo? Algumas pessoas podem dizer que é todo o ouro armazenado em Fort Knox. Outros podem sugerir que é a Capela Sistina em Roma. Outros ainda pensariam na riqueza fabulosa exibida nos palácios czaristas da Rússia. A resposta que espero que venha à sua mente é a Bíblia, a Palavra de Deus.
Na coroação da rainha Elizabeth II da Inglaterra, o arcebispo de Canterbury apresentou-lhe uma Bíblia e disse: “Nossa graciosa rainha: manter sua Majestade sempre atenta à lei e ao evangelho de Deus como regra para toda a vida e governo de Príncipes cristãos, apresentamos a você este livro, a coisa mais valiosa que este mundo oferece. ”
Se de alguma forma o mundo fosse roubado de todas as coisas esplêndidas que chamamos de tesouro, isso seria uma perda incalculável. Suponha, no entanto, que o mundo tenha sido de alguma forma despojado da Bíblia e de todos os vestígios de sua influência. Que deserto estéril e arruinado seria este planeta!
Sim, a Bíblia é nosso maior tesouro, que vale muito mais que ouro (Salmo 19:10). Mas estamos dando mais do que apenas elogios ao seu valor? Estamos obedecendo a isso como “a regra para toda a vida” porque cremos no evangelho e confiamos em Cristo pessoalmente como nosso Senhor e Salvador
Refletir e orar
A vontade de Deus é que lemos
Sua Palavra todos os dias,
não apenas pelo conhecimento, mas muito mais -
para amá-lo e obedecer. —Hess
Os ricos tesouros da Palavra de Deus estão esperando para serem descobertos. Vernon Grounds
Anel de sinete
Eu vou te levar . . . e fará você como um anel de sinete; porque eu te escolhi. - Ageu 2:23
Escritura de hoje : Ageu 2: 20-23
Em alguns reinos antigos, um rei que queria marcar ou proteger um documento com seu selo usava seu anel de sinete. Ele pressionou-o em cera amolecida e permitiu que endurecesse em uma vedação ininterrupta que continha a marca de seu anel. O anel de sinete representava a honra, a autoridade e a garantia pessoal do rei, por isso era muito valorizado.
Em Ageu 2:23, lemos que Deus disse que faria Zorobabel "como um anel de sinete". Essa foi uma afirmação incrível, porque o Senhor havia pronunciado seu julgamento sobre seu avô Conias (Jeoiachin) e sua linhagem familiar (Jeremias 22:24 -30). Deus havia dito que, mesmo que Coniah fosse um anel de sinete, Ele ainda o tiraria.
Anos mais tarde, porém, Zorobabel levou um grupo de judeus de volta a Jerusalém após o exílio na Babilônia. Por causa de sua obediência a Deus e seus esforços para reconstruir o templo, o Senhor se referiu a Zorobabel como um anel valioso de sinetes (Ageu 2:23).
Sabemos que Deus é justo e que o pecado carrega suas conseqüências. Mas não devemos esquecer que Deus também é misericordioso e abençoa aqueles que fazem o que Ele pede que façam.
Quando somos obedientes ao Senhor, também podemos experimentar a alegria de ser como o anel de sinete de Deus - agradável a Ele e útil para Seus propósitos.
Refletir e orar
O que posso dar ao Mestre,
Aquele que do pecado me libertou?
Darei a Ele uma vida inteira de serviço
Para agradecê-lo por ter morrido por mim. -K. De Haan
O caminho da obediência é o caminho das bênçãos Albert Lee
Uma vida maravilhosa
Quando a plenitude do tempo chegou, Deus enviou Seu Filho. - Gálatas 4: 4
Escritura de hoje : Gálatas 3: 26-4: 7
Todo mês de dezembro, milhões de pessoas em todo o mundo assistem ao filme de Frank Capra, de 1946, It's A Wonderful Life . Embora não tenha sido um sucesso quando estreou, tornou-se um clássico de Natal.
Em um ensaio da revista Time , Roger Rosenblatt refletiu sobre o apelo contínuo do filme. Ele concluiu que a história é realmente sobre amizade. Isso ajuda a explicar por que muitas vezes nos sentimos sufocados ao assistir a família e os amigos de George Bailey reunirem-se ao seu redor no momento de maior necessidade. Rosenblatt disse: "Quando George pensa que está sozinho no mundo, o mundo aparece para declarar seu amor por ele".
Essa frase parece capturar a essência de nossa celebração do nascimento de Jesus. Quando pensamos que estávamos sozinhos no mundo, Cristo veio declarar o amor de Deus por nós. Deus não apenas enviou Seu Filho ao mundo exatamente na hora certa (Gálatas 4: 4-5), mas também demonstrou "Seu próprio amor por conosco, pois enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós" (Romanos 5: 8). Essa é a mensagem do Natal que abre as portas para uma vida maravilhosa - a alegria de conhecer a Cristo e viver em Seu amor.
Você recebeu o presente da vida eterna que Ele oferece a você? Se não, faça-o hoje
Refletir e orar
Como receber a vida eterna
Perceba que é um presente, não um salário (Romanos 6:23).
Reconheça Jesus como sua única fonte (João 14: 6; Atos 4:12).
Receba pela fé, chamando a Cristo (Romanos 10: 9-10).
Uma vida maravilhosa é sua quando você conhece o Cristo do Natal. David C. McCasland
Início finalmente
O louvor de cada um virá de Deus. -
1 Coríntios 4: 5
Escritura de hoje : 1 Coríntios 4: 1-5
Um casal missionário idoso que serviu a Deus por 50 anos em uma remota vila africana retornou aos Estados Unidos para uma aposentadoria bem merecida. Quando eles chegaram, no entanto, ninguém estava lá para cumprimentá-los por causa de alguma confusão no escritório da missão. Eles não tinham ninguém para ajudá-los com suas malas e baús, e ninguém para levá-los para casa. O velho senhor reclamou com a esposa: "Chegamos em casa depois de todos esses anos e não há ninguém que se importe".
A amargura do homem cresceu quando eles se estabeleceram em seu novo lar. Sua esposa, um pouco cansada de suas queixas, sugeriu que ele levasse o assunto com Deus. Então o homem foi para o quarto e passou um tempo em oração. Quando ele saiu, ele tinha um novo visual no rosto, o que levou sua esposa a perguntar o que havia acontecido.
“Bem”, ele respondeu: “Eu disse a Deus que voltei para casa e ninguém se importa.” “E o que Deus disse?” Ela perguntou. "Ele disse: 'Você não está em casa ainda.'"
Você também pode servir por anos em um lugar onde ninguém percebe ou se importa com o que você fez. Mas Deus vê e se importa. Um dia, quando alcançarmos nosso lar eterno, "os louvores de cada um virão de Deus" (1 Coríntios 4: 5). Enquanto isso, sejamos fiéis (v.2).
Refletir e orar
Não pense que seu trabalho é inútil,
embora possa ser pequeno;
O Senhor marca bem sua fidelidade -
Ele sabe que você deu tudo de si. -D. De Haan
O mundo recompensa o sucesso; Deus recompensa a fidelidade! David H. Roper