O Objeto de Nossa Fé
Nada será impossível para você. - Mateus 17:20
Escritura de hoje : Mateus 17: 14-21
Suponha que alguém lhe peça uma carona no seu avião monomotor. Você educadamente recusa. Por quê? Bem, você já ouviu falar que o avião tem um histórico de problemas mecânicos e não confia em sua segurança. O piloto garante que ele confia sua vida sempre que ele voa. Você ainda recusa. Algumas semanas depois, o avião cai e ele é morto. Uma investigação mostra que o motor estava com defeito. O piloto tinha forte fé - mas era fé em um objeto defeituoso.
Muitos de nós, cristãos sinceros, tememos que nossa fé pareça muito pequena. Mas precisamos distinguir entre o tamanho de nossa fé e o objeto de nossa fé.
Jesus ensinou que, se tivermos fé não maior que uma minúscula semente (Mateus 17:20), Deus responderá às nossas orações de acordo com Sua vontade, sabedoria e graça (1 João 5: 14-15). Ele ouve o mais fraco clamor de nossos corações, o mais fraco sussurro de nossos lábios, e com amor ouve e responde à nossa fé (Mateus 14: 26-31).
Não importa quão pequena e insuficiente pensemos que nossa fé seja, vamos continuar orando. Lembre-se, é o objetivo de nossa fé - nosso Deus Todo-Poderoso - não o tamanho de nossa fé que é muito importante. —VCG
Refletir e orar
Não importa quão grande ou pequena
Sua fé possa parecer;
O que realmente conta é em quem você confia
Na incerteza da vida. - Fitzhugh
A fé deve se concentrar em Deus, não em si mesma. Vernon Grounds
Exemplos de obediência
Embora eu tenha falado com você,. . . você não me obedeceu. -
Jeremias 35:14
Escritura de hoje : Jeremias 35: 12-19
Você já conheceu alguém que tinha características que você acha que deveria marcar um cristão, mas depois descobriu que a pessoa nunca conheceu o Salvador? Não é tão incomum. Às vezes, pessoas que não conhecem Jesus mantêm seus próprios padrões morais de maneira mais consistente do que alguns cristãos mantêm os padrões de Deus.
O profeta Jeremias encontrou um grupo assim - e ele nos passou uma lição valiosa ao observá-los. Eles eram um povo nômade chamado Recabitas, e Jeremias os usou como um exemplo de obediência. Embora eles não estivessem entre o povo escolhido de Deus, Deus os elogiou por sua obediência.
Por exemplo, seus antepassados haviam ensinado a eles que não deveriam beber vinho. Então, quando Jeremias ofereceu a eles, eles recusaram (Jeremias 35: 5-6). Ele queria mostrar ao povo de Judá como era a obediência. Deus queria que os judeus fossem tão obedientes a ele como os recabitas eram a seus líderes.
Ainda hoje vemos pessoas não salvas seguirem a moral que estabeleceram, enquanto alguns cristãos não estão sendo obedientes aos mandamentos de seu Senhor. Deus odeia a nossa desobediência. Não se diga de nós que os “recabitas” de nossos dias são mais obedientes do que nós. —JDB
Refletir e orar
Consistência! Quanto precisamos
Andar em um ritmo medido,
Para viver a vida da qual falamos,
Até vermos o rosto de Cristo. - Anon.
Obediência é fé em ação. Dave Branon
O poder da fraqueza
Tudo posso naquele que me fortalece. - Filipenses 4:13
Escritura de hoje : 2 Coríntios 1: 3-11
Recebi uma carta de uma mulher que lia sobre o modo como aprendi a viver uma vida dependente de Deus. Ela foi desafiada ao ler que a força de Cristo se manifestou através da minha fraqueza, principalmente quando comecei um estudo bíblico enquanto me recuperava de uma condição nervosa.
Ela leu sobre minhas mãos trêmulas e como meus vizinhos foram encorajados a admitir suas próprias fraquezas e a depender de Cristo como eles me viram aprendendo a fazer. Ela escreveu: “Eu ri e chorei ao ler sua história. Sinto-me profundamente encorajado por Deus poder me usar, mesmo que eu me sinta fraco. ”
Podemos pensar que atraímos outros a Cristo de maneira mais eficaz por meio de nossas forças do que por nossas fraquezas. Mas o Senhor usou problemas e fraquezas na vida do apóstolo Paulo para ensiná-lo a confiar no poder de Deus (2 Coríntios 1: 9). Ele testemunhou: "Quando estou fraco, então estou forte" (12:10).
Quando os cristãos agem como se mal soubessem o que é fraqueza, as pessoas necessitadas costumam pensar: "Eu nunca poderia ser assim". Mas quando os cristãos admitem que experimentam a força de Cristo em sua fraqueza, proclamam essa esperança: "A força que Cristo me dá Ele pode dar a você! ”De quem você proclamará hoje a força - sua ou de Deus? —JEY
Refletir e orar
Deus usa a fraqueza para revelar
Sua grande suficiência;
Portanto, se Lhe permitirmos trabalhar através de nós,
Seu poder veremos. —Sper
Para experimentar a força de Deus, devemos primeiro admitir nossa fraqueza. Joanie Yoder
A crença mais básica
Esta é a vida eterna, para que eles te conheçam, o único Deus verdadeiro e Jesus Cristo. - João 17: 3
Escritura de hoje : João 17: 1-5
Adolf Hitler estava morto. A Alemanha estava embarcando na tarefa esmagadora de se reconstruir como nação. O teólogo alemão Karl Barth acabara de voltar do exílio na Suíça para a Universidade de Bonn. Com o barulho de guindastes e escavadores ao fundo, Barth começou sua primeira palestra para uma classe de estudantes cansados de guerra. Sua primeira frase foi: "Eu acredito em Deus".
“Eu creio em Deus.” Essas também são as primeiras palavras do Credo dos Apóstolos e são uma afirmação que é básica à nossa fé cristã. De fato, essa afirmação é o fundamento a partir do qual vemos o tempo e a eternidade.
Essa crença é a única base sólida para reconstruir uma nação ou para construir uma vida. Se ignorarmos a Deus, o melhor dos esforços humanos desmoronará a longo prazo e demonstrará não ter valor eterno.
Entretanto, devemos ter certeza de que o Deus em que acreditamos é o Deus único, verdadeiro e vivo (Hebreus 11: 6). Devemos crer no Deus que se fez conhecido na Bíblia, e através da pessoa e obra de Jesus Cristo. Jesus disse ao Pai celestial: "Esta é a vida eterna, para que eles te conheçam, o único Deus verdadeiro, e Jesus Cristo, a quem enviaste" (João 17: 3).
Verdadeiramente, esta é a crença mais básica. É seu? —VCG
Refletir e orar
Cante louvor a Deus que reina acima:
O Deus de toda a criação,
O Deus do poder, o Deus do amor,
O Deus da nossa salvação. - Schutz
O único fundamento sólido para a construção de uma vida é a crença em Deus. Vernon Grounds
Para as pessoas
Toda alma esteja sujeita às autoridades governantes. -
Romanos 13: 1
Escritura de hoje : Romanos 13: 1-7
Em muitas partes do mundo, quando você entra em uma loja de alimentos para pegar um quilo de carne e um galão de leite, faz isso com a confiança de que os dois itens estão livres de contaminação e de que o rótulo na embalagem é preciso.
Esse tipo de confiabilidade do produto não foi desenvolvido da noite para o dia. Cem anos atrás, você não teria garantia de frescura ou verdade na rotulagem. Desde então, os governos aprovaram leis para ajudar a proteger o consumidor, garantindo a qualidade dos produtos, de alimentos a perfumes. Eles exigem rotulagem padronizada e testes de segurança rigorosos.
Quando penso em leis como essas, lembro-me de que devemos apreciar um bom governo. O caos reinaria sem ele! As leis devem ser aplicadas para salvaguardar a saúde e o bem-estar do público.
Em um dia em que o governo é frequentemente severamente criticado, lembremos que "não há autoridade, exceto de Deus, e as autoridades existentes são designadas por Deus" (Romanos 13: 1).
Agradeça a Deus pelos poderes superiores que são Seus ministros para o nosso bem (v.4). E peça a Ele que dê sabedoria aos nossos líderes enquanto eles servem. —RWD
Refletir e orar
Conceda sabedoria, Senhor e força a todos os
que servem às necessidades de nosso país;
Perdoe nossos pecados e cure nossa terra -
Em nome de Jesus, imploramos. -Terra
Os que estão no poder precisam do poder da oração. Richard DeHaan
A atração da conveniência
Tendo se levantado muito antes da luz do dia, saiu e partiu para um lugar solitário; e ali orou. - Marcos 1:35
Escritura de hoje : Marcos 1: 29-39
Não tem tempo para tomar café da manhã? Nem mesmo uma tigela de cereal ou uma fatia de torrada? Sem problemas. Apenas desembrulhe uma “barra de café da manhã” feita com um dos muitos produtos populares de cereais e coma-a no caminho para o trabalho ou a escola. Pode não ser a refeição mais nutritiva, mas é conveniente, e isso parece ser o que as pessoas mais desejam hoje. Somente nos EUA, mais de 30.000 novos produtos de bebidas, saúde, beleza, produtos domésticos e para animais de estimação apareceram em apenas um ano. O mais popular deles enfatizou a conveniência.
No mundo de hoje, é fácil ficar viciado na abordagem "rápida e fácil" de quase tudo. Mas é perigoso basear nossa vida espiritual no que for mais conveniente. Mesmo este livreto pode se tornar uma armadilha se lermos apenas as histórias interessantes e deixarmos de ler as Escrituras e reservar um tempo para orar.
A leitura bíblica de hoje revela que, no meio de ensinar, curar, viajar e pregar, Jesus nunca permitiu que o ritmo da vida o impedisse de passar um tempo com Seu Pai celestial. Marcos escreveu: “De manhã, tendo se levantado muito antes da luz do dia, saiu e partiu para um lugar solitário; e ali orou ”(Marcos 1:35).
Hoje, vamos resistir à atração da conveniência e reservar um tempo para ficar a sós com Deus. —DCM
Refletir e orar
Na quietude da manhã,
Antes de um dia agitado de cuidados,
quão doce é ficar sozinho com Deus
através de Sua santa Palavra e oração. - Anderson
Encontre Deus de manhã se você quiser andar com Ele durante o dia. David C. McCasland
Entristecido pela Graça
Desagradou Jonah extremamente, e ele ficou com raiva. -
Jonas 4: 1
Escritura de hoje : Jonas 3: 10-4: 11
Em seu livro The Divine Intruder , James Edwards retrata o profeta Jonas como um homem que se entristeceu pela graça de Deus. Deus tinha dito a Jonas que pregasse arrependimento ao povo de Nínive, mas ele acreditava que a cidade ímpia merecia ser destruída por sua brutalidade e crueldade, não perdoada.
Depois de uma tentativa fútil de fugir de Deus, Jonas finalmente obedeceu e proclamou julgamento em Nínive. Então o impensável aconteceu - o povo se arrependeu.
Muito irritado, Jonas derramou sua frustração ao Senhor: “Fugi anteriormente para Társis; pois sei que és um Deus gracioso e misericordioso, lento para irar-se e abundante em benignidade, que se abstém de fazer mal ”(4: 2).
Como Jonas, podemos sentir que certas pessoas merecem o julgamento de Deus, não Seu perdão. Por causa do que eles fizeram conosco ou com aqueles que amamos, não podemos esperar nada além do pior para eles. James Edwards nos lembra, no entanto, que a história de Jonah finalmente aponta um dedo para nós. Ele pergunta: "Amarraremos Deus por nossos julgamentos ou libertaremos Deus para transformar nossos inimigos - até nós mesmos - pela graça?"
Deus nos chama a alcançar as pessoas em nossas vidas a quem deseja demonstrar Seu amor e misericórdia. —DCM
Refletir e orar
Orar para que Deus salve nossos inimigos
É difícil de fazer
Até reconhecermos que também
merecemos o julgamento de Deus. —Sper
Você pode parar de mostrar misericórdia aos outros quando Deus parar de mostrar misericórdia a você. David C. McCasland
Favoritos de Deus
Ele chama suas próprias ovelhas pelo nome e as leva para fora. -
João 10: 3
Escritura de hoje : João 10: 1-18
Depois que minha primeira filha nasceu, eu a amei tanto que quase doeu. Tolamente, temia não ser capaz de amar tanto nosso próximo filho ou ter que dividir meu amor entre eles para ser justo. Mas quando nossa segunda filha chegou, descobri com alegria que a amava tão intensamente quanto amei nosso primeiro filho, ainda que singularmente.
Essa descoberta me lembrou que nosso grande Deus é capaz de amar totalmente cada um de Seus filhos sem tirar nenhum amor de seus outros filhos, pois Ele ama cada um de maneira única. Portanto, todo crente que pedir a ajuda de Deus a receberá tão completamente como se não houvesse outros necessitando de Sua atenção.
Na vida e nos ensinamentos de Jesus, encontramos ampla evidência disso. Em João 10, Ele declarou que é “o bom pastor” que chama, cuida e conhece suas próprias ovelhas pelo nome e é conhecido por elas (vv.3,11,14). Jesus então comparou esse relacionamento entre pastor e ovelha ao relacionamento que ele desfruta com Seu Pai (v.15). Quão especiais somos para Ele!
Em resposta àqueles que nos alertariam contra agir como se o Senhor tivesse favoritos, uma vez ouvi um pregador dizer: “É claro que Deus tem favoritos! Somos todos os Seus favoritos! ”Como Seus filhos, podemos ter certeza de Sua atenção e amor. —JEY
Refletir e orar
Encontrei um amigo, ó amigo!
Ele me amou antes que eu o conhecesse;
Ele me atraiu com os cordões do amor,
e assim me ligou a ele. -Pequeno
Para renovar seu amor por Cristo, revise Seu amor por você. Joanie Yoder
Custos inesperados
Porque você rejeitou a palavra do Senhor, Ele também rejeitou você de ser rei. -
1 Samuel 15:23
Escritura de hoje : 1 Samuel 15: 10-23
De acordo com o The Blunder Book de M. Hirsh Goldberg, a empresa que venceu a licitação para construir as 100 milhas de trilhos para o sistema de metrô de Washington, DC projetou o custo em US $ 793 milhões. Quando o trabalho foi concluído, no entanto, custou US $ 6,6 bilhões. Goldberg disse que a mesma empresa que construiu o metrô recebeu um contrato para construir a cidade de Jubail, na Arábia Saudita. A estimativa inicial era de US $ 9 bilhões. Mas quando o projeto foi concluído, a conta chegou a US $ 45 bilhões. Isso significa um custo de US $ 36 bilhões!
Essas despesas inesperadas de construção são de pouca importância, no entanto, comparadas com os custos inesperados de nossos pecados contra Deus. A vida do rei Saul nos mostra o enorme preço da desobediência. Ele nunca imaginou que sua contínua vontade e orgulho obstinado acabariam por lhe custar sua honra, sua família, seus amigos, sua influência para o bem e sua comunhão com Deus. Ele perdeu tudo. Ele não percebeu isso quando decidiu manter algumas ovelhas balindo para seu próprio prazer e poupar um monarca perverso (1 Samuel 15: 14-15, 20-21). Mas estes foram dispendiosos atos de desobediência.
Pai, ajude-nos a contar o custo inevitável de deixar de confiar em você hoje. E ajude-nos a lembrar o enorme preço que Cristo pagou na cruz por nós. —RMD II
Refletir e orar
Os prazeres do pecado têm um apelo tão grande
que sempre parecem pechinchas raros;
Mas raramente vemos claramente
os custos ocultos que devemos suportar. -D. De Haan
O pecado aumenta seu problema, subtrai sua energia e multiplica suas dificuldades. Mart DeHaan
Um futuro incerto
Você não sabe o que vai acontecer amanhã. -
Tiago 4:14
Escritura de hoje : Lucas 12: 13-21
O patriarca Isaque era um homem velho quando disse: "Não sei o dia da minha morte" (Gênesis 27: 2). Isso é verdade para nós, jovens ou velhos. Nunca sabemos quando o fio da vida será quebrado. Este fato foi vividamente ilustrado por algo que aconteceu na França em 1965.
Um advogado, Andre-Franois Raffray, concordou em comprar o apartamento de Jeanne Louise Calment na cidade de Arles. O acordo deles era legal, pelo qual ele, então com 47 anos, concordou em pagar a Mademoiselle Calment, então com 90 anos, US $ 500 por mês pelo direito de se mudar para seu esplêndido apartamento quando ela morresse. Que barganha! Ou assim ele pensou. Ela continuou vivendo por mais 32 anos, enquanto ele viveu por apenas 30. Ele morreu aos 77 anos, depois de pagar US $ 184.000 por um apartamento que nunca ocupou. A viúva e os herdeiros tiveram que continuar pagando à mademoiselle Calment o pagamento mensal acordado até a morte dela - aos 122 anos! Em seu aniversário de 120 anos, ela comentou: "Na vida, às vezes se faz negócios ruins".
Que grande lembrete de que nenhum de nós pode saber quando morrerá. Pode ser que "nesta noite sua alma lhe seja exigida" (Lucas 12:20). Quão importante é, portanto, que você tenha certeza do seu destino eterno! Você pode fazer isso agora mesmo pedindo a Jesus Cristo para ser seu Senhor e Salvador. —VCG
Refletir e orar
Se você conhece Cristo como Salvador, pode encarar o futuro com alegria. Vernon Grounds
Você está esgotado?
[Deus] descansou no sétimo dia de toda a sua obra que ele havia feito. -
Gênesis 2: 2
Escritura de hoje : Gênesis 1: 1-31
No mundo acelerado de hoje, muitas pessoas com planejadores diários, pagers e telefones celulares estão se esforçando ao máximo. Os pais, às vezes com as sobrancelhas franzidas e os punhos cerrados, correm dos campos de futebol às reuniões da escola, às aulas de piano - pegando refeições correndo e caindo na cama à noite exaustos.
É possível que nós, como seguidores de Jesus Cristo, também encaremos a vida intensamente? Parece que frequentemente nos colocamos sob enorme pressão para ter sucesso e experimentar tudo o que pudermos. Quando não o fazemos, não podemos nos perdoar por não corresponder às nossas próprias expectativas.
Mas é assim que Deus quer que vivamos? Quando examinamos Sua atividade de criação em Gênesis 1, vemos um padrão simples. O primeiro foi o trabalho de criar o universo - de átomos a rabanetes, de gatos a homens. Então veio o gozo - Ele viu que “era muito bom” (v.31). Depois veio o descanso (2: 1-2). Deus descansou, não porque estava cansado, mas porque estava satisfeito com a conclusão de um trabalho bem feito.
Talvez sua agenda agitada e estilo de vida intenso tenham roubado seu senso de humor, paz, alegria e satisfação na vida. Nesse caso, siga o padrão de trabalho, prazer e descanso de Deus. Você ficará surpreso com a satisfação da vida.
Refletir e orar
Quando tiramos um tempo para nos divertir e brincar,
para descansar ao longo do caminho movimentado da vida,
e quando paramos para ajoelhar e orar
- somos renovados dia após dia. -D. De Haan
Cuidado com a esterilidade de um dia agitado. —Redpath David C. Egner
Recontar, se necessário
Abraão era velho, bem avançado em idade; e o Senhor abençoou Abraão em todas as coisas. - Gênesis 24: 1
Escritura de hoje : Gênesis 24: 1-7
As eleições presidenciais de 2000 nos EUA foram finalmente decididas após semanas de recontagens, batalhas judiciais e controvérsias sobre cédulas de cartões perfurados. Especialistas políticos e comediantes tiveram um apogeu. Mesmo depois que a disputa pela recontagem na Flórida terminou, um outdoor ao longo de uma estrada no Michigan lembrou aos viajantes os dias pós-eleitorais. Trazia a mensagem inteligente: “Conte suas bênçãos. Recontar, se necessário.
Em Gênesis 24: 1, lemos que “o Senhor havia abençoado Abraão em todas as coisas”. Notável! A breve biografia dos 175 anos de Abraão (11: 29-25: 8) revela bênção após bênção, entrelaçada em todas as adversidades, provações e até falhas de sua vida. Ele recebeu orientação (12: 1), a promessa de uma pátria (13: 14-15), grande riqueza (13: 2), sucesso na batalha (14:16), uma aliança eterna de Deus para ser seu Deus (17). : 7), um herdeiro aos 100 anos (21: 2), proteção para sua família (19:16; 20: 2-8) - e essas são apenas algumas. Muitos foram repetidos. Cada bênção parecia acrescentar mais uma fibra na formação de um forte cordão de fé.
Ao revisarmos nossos anos, sejam muitos ou poucos, podemos ver a mesma maravilhosa mistura de bênçãos, promessas e misericórdia percorrendo nossas vidas, até as provações e lapsos de fé. Se não pudermos, talvez seja necessário recontar.
Refletir e orar
Por bênçãos sem número
E pelas alegrias que eles proporcionam,
Aceite meus mais profundos agradecimentos sinceros
- Estou muito agradecido, Senhor. —Lyle
O louvor a Deus vem naturalmente quando você conta suas bênçãos. Dennis J. DeHaan
Uma enorme diferença
Ouça, meu filho. . . . Eu te ensinei o caminho da sabedoria. -
Provérbios 4: 10-11
Escritura de hoje : Provérbios 3: 1-12
Um é o médico do meu filho. Outra é uma personalidade popular da TV local. Vários são pais de crianças que vão à escola com meu filho e filha. Outro é bem conhecido na indústria da música cristã. Alguns são missionários. Outros trabalham comigo nos Ministérios da RBC.
Quem são essas pessoas? Eles são alunos que cursaram o ensino médio onde eu ensinei e onde meus filhos estudaram.
Meu filho Steve e eu estávamos olhando nomes e fotos em alguns anuários antigos, não faz muito tempo. Ao apontar onde estão esses estudantes hoje, fiquei impressionado com o poder do potencial.
Quem sabia o que seria daqueles jovens meus colegas professores e eu pedimos para fazer relatos de livros, desenhar frases ou executar sprints e fazer lances livres na quadra de basquete? Mas agora, com o caminho da vida parcialmente completo, posso ver que muitos deles confiaram no Senhor e estão procurando honrá-Lo, realizando grande parte de seu potencial dado por Deus.
À luz de Provérbios 3, é incrível contemplar o que pode acontecer com a juventude de hoje. Se forem ensinados a andar de acordo com a sabedoria de Deus, usar as habilidades que Ele lhes deu e seguir Sua orientação, eles podem fazer uma enorme diferença em qualquer futuro que o Senhor tenha reservado. —JDB
Refletir e orar
Ó Senhor de todo o caminho ascendente,
fortaleça nossa juventude, oramos;
Que a idade e a juventude juntos procurem
Seguir à Tua maneira. - Niedermeyer
Moldamos o mundo de amanhã pelo que ensinamos hoje a nossos filhos. Dave Branon
Os Intocáveis
Jesus, movido de compaixão, estendeu a mão e o tocou. -
Marcos 1:41
Escritura de hoje : Marcos 1: 40-45
De todas as doenças, a hanseníase é a única destacada pela lei de Moisés e ligada ao pecado. Não é que ter hanseníase seja pecaminoso, nem foi o resultado do pecado. Antes, a doença era vista como um símbolo gráfico do pecado. Se pudéssemos ver o pecado, seria algo como lepra.
Em Marcos 1, lemos sobre um leproso que se ajoelhou diante de Jesus e fez seu pedido: “Se você estiver disposto, pode me limpar” (v.40). É a primeira instância nos Evangelhos de um pedido claro de cura - comovente e profundo em sua simplicidade.
Jesus foi "movido com compaixão" (v.41). As pessoas normalmente sentiam simpatia pelos doentes e perturbados, mas não pelos leprosos. Por serem considerados impuros naqueles dias, tanto cerimonial quanto fisicamente (Levítico 13:45; 22: 4), eram repulsivos em todos os sentidos para a maioria das pessoas, que ficavam o mais longe possível delas. No entanto, Jesus estava "disposto" a alcançar esse homem desesperado e cheio de doenças e realmente tocá-lo! Nesse exato momento, a lepra o deixou e ele foi lavado.
Por que Jesus tocou nesse homem? Ele poderia tê-lo curado apenas dizendo: "Seja purificado". Mas seu toque ilustrou Sua grande compaixão.
Jesus ama pecadores. Nós?
Refletir e orar
Jesus ensinou quando viveu nesta terra
Como mostrar amor aos perdidos;
Portanto, não tenha medo de dar um toque gentil,
não importa quanto possa custar. - Carbaugh
Amar os pecadores é ser como Jesus. David H. Roper
Conduta imprópria
Quem está fora de Deus julga. Portanto "afaste-se a pessoa má". -
1 Coríntios 5:13
Escritura de hoje : 1 Coríntios 5: 1-13
Um piloto da Força Aérea que foi submetido à corte marcial por acusações de bigamia pagou um preço alto por suas ações. Segundo o Los Angeles Times , um júri de cinco policiais o sentenciou a três meses em uma prisão militar e ordenou que ele fosse dispensado do serviço. O capitão da Força Aérea tinha 9 meses de vergonha de ter 20 anos no serviço e perderia sua pensão mensal. O promotor chamou sua ação de "conduta imprópria de um oficial e um cavalheiro".
Assim como um tribunal militar viu a necessidade de tomar uma ação forte contra o comportamento inadequado de um oficial, também a igreja precisa disciplinar qualquer membro cujo comportamento seja uma censura ao nome de Cristo.
Algumas pessoas chamam isso de cruel e impiedoso, mas é para o bem da pessoa e também para a igreja. O amor genuíno não deixa o cristão pecar e prejudica a reputação de Cristo. Assim como um ramo das forças armadas é respeitado por sua capacidade e prontidão para servir com honra, também a igreja de Jesus Cristo deve responsabilizar seus membros, para que eles fiquem acima da censura. No entanto, muitas vezes relutamos em corrigir e restaurar um membro que erra.
Pai, se estamos desonrando o seu nome, perdoe-nos. E se devemos participar da disciplina de outro, ajude-nos a fazê-lo com humildade, coragem e especialmente amor.
Refletir e orar
Quando os cristãos deixam de servir a Deus
e escolhem o caminho do pecado,
a igreja deve procurar devolvê-los
com disciplina amorosa. -D. De Haan
Discipline a si mesmo e os outros não precisarão. Mart DeHaan
O significado do Natal
A Palavra se fez carne e habitou entre nós. - João 1:14
Escritura de hoje : Lucas 1: 26-38
A cada ano, parece que o nascimento de Cristo é reconhecido cada vez menos durante o Natal. Um editorial de um jornal britânico declarou: "Cristo foi separado do Natal, e a estação agora é aparentemente apenas um momento para ser gentil e garantir que ninguém esteja sozinho".
Temos uma oportunidade magnífica de divulgar as boas novas de que Jesus é a razão da temporada. Aqui estão três perspectivas sobre o verdadeiro significado do Natal que podemos compartilhar com outras pessoas:
* O Natal é uma festa de aniversário, em homenagem a Jesus. O Filho de Deus assumiu a carne humana e "habitou entre nós" (João 1:14).
* Jesus veio por nós. Ele nasceu para morrer na cruz pelos nossos pecados e ressuscitou para nos dar perdão e vida eterna (1 Coríntios 15: 3-4).
* Podemos instar as pessoas a responderem a Jesus com fé, aceitando Sua oferta de salvação (João 1:12; 3:16).
Esta época do ano é mais do que apenas uma estação para ser gentil. O Natal é sobre Jesus - a verdadeira razão da estação. Então, vamos aproveitar a oportunidade para contar aos outros a história milagrosa de Jesus, o Filho de Deus. E oremos para que muitos, como os sábios que vieram adorar o prometido Salvador (Mateus 2: 1-2), O busquem e o encontrem este ano.
Refletir e orar
Quando olharmos além da manjedoura
Para a cruz do Calvário,
saberemos o motivo pelo qual o Natal
traz tanta alegria para você e para mim. -D. De Haan
O estábulo de Belém foi o primeiro passo na jornada de amor de Deus para a cruz. Joanie Yoder
Ó Noite Santa
Na terra paz, boa vontade para com os homens. -
Lucas 2:14
Escritura de hoje : Lucas 2: 1-14
Segundo a tradição, uma música de Natal já trouxe paz ao campo de batalha. Aconteceu na véspera de Natal durante a Guerra Franco-Alemã (1870-1871), quando os dois lados se enfrentaram em suas trincheiras.
Um soldado francês deu um pulo e começou a cantar “Ó Noite Santa”. Os soldados alemães surpresos não dispararam. Em vez disso, um deles se adiantou para cantar "From Heaven Above To Earth I Come".
Por um breve período, pelo menos, a paz na terra prevaleceu e a boa vontade foi compartilhada entre os homens cujo trabalho era matar um ao outro.
Pense nas palavras de “Ó Noite Santa” e veja como elas podem interromper as hostilidades. “Há muito tempo coloca o mundo em pecado e erro.” Quem sabe sobre os males do mundo melhor do que os soldados que estão enfrentando as consequências da guerra, matança e morte?
"Uma emoção de esperança" é o que aqueles homens precisavam na escuridão daquela noite de inverno. A esperança é o que “o nascimento do querido Salvador” fornece. Por causa Dele, o "mundo cansado se alegra".
Embora possamos não estar envolvidos em combate físico, todos enfrentamos as batalhas da vida cotidiana. Podemos deixar a paz daquela noite sagrada - a noite do nascimento de nosso querido Salvador - reinar em nossos corações o ano inteiro.
Refletir e orar
Ó noite santa! As estrelas estão brilhando intensamente,
é a noite do nascimento do querido Salvador;
Há muito tempo coloca o mundo em pecado e erro,
até que ele apareceu e a alma sentiu seu valor. —Dwight
Deus nos deu Seu Filho para nos dar Sua paz. Dave Branon
Você Dá Duas Vezes
Eu sou a ressureição e a vida. - João 11:25
Escritura de hoje : João 11: 17-26
Há um pequeno riacho de trutas no estado do Oregon chamado Riley Creek. Foi nomeado para o "juiz" Riley, um garimpeiro que buscava ouro lá nos anos 1800. Embora ele trabalhasse noite e dia por 40 anos, ele nunca encontrou a fortuna que procurava.
Certa manhã, seu parceiro descobriu uma rica veia de ouro perto do acampamento. Ele correu de volta gritando: “Acorde, Riley! Somos ricos! Riley, no entanto, não se mexeu. Ele morreu enquanto dormia.
A maioria das pessoas vive uma vida semelhante a Riley. Eles trabalham a vida inteira procurando uma fortuna de riqueza, prazer ou felicidade e depois morrem. "Então, por que continuar?", Podemos nos perguntar. Por que enfrentar uma sequência interminável de frustrações em um mundo onde todos, mais cedo ou mais tarde, acabam no chão? Tudo parece tão fútil.
Mas há boas notícias: Jesus morreu e ressuscitou! Sua ressurreição garante que Deus trará os crentes em Cristo do chão para viver para sempre (João 11: 25-26). Não andamos por aí apenas uma vez, mas duas vezes! Esta vida não é tudo o que existe.
Isso significa que podemos suportar dificuldades aqui e agora. Podemos viver em corpos quebrados e arruinados por um tempo. Podemos enfrentar a solidão, mágoa e dor por um tempo. Não precisamos "ter tudo" nesta vida. Há outra vida por vir!
Refletir e orar
Quão glorioso é pensar à frente
De bênçãos ainda por ser,
De ajuda de Deus enquanto a vida durar -
Então alegrias eternas! —Branon
Você pode suportar as provações desta vida por causa das alegrias da próxima vida. David H. Roper
Árvore do vovô
Aquele que iniciou uma boa obra em você a completará até o dia de Jesus Cristo. - Filipenses 1: 6
Escritura de hoje : Filipenses 1: 1-11
Quando vi pela primeira vez a árvore de Natal torcida, desejei que meu avô estivesse vivo para consertá-la. Ele poderia deixar qualquer árvore bonita. Não importava o quão ruim parecesse quando o entregássemos, era lindo quando ele devolvia.
Ele pegava suas serras e tosquiadeiras e começava a cortar e modelar. Quando ele terminou, a árvore parecia ter sido cultivada em uma estufa onde um jardineiro cuidadoso a regara, podava e a protegia de tempestades, secas e insetos desagradáveis.
Então o vovô entregava a árvore ao resto da família para terminar o trabalho. Adicionamos luzes, ornamentos e guirlandas, e a árvore imperfeita estava pronta para uma celebração perfeita. Que transformação!
A vida é como aquela conífera torta. Cada um de nós vem a Deus curvado e deformado dos efeitos do pecado. Mas quando colocamos nossa fé em Cristo como Salvador, Deus começa amorosamente Sua obra em nós, transformando-nos de dentro para fora (Filipenses 1: 6). Então, Ele nos coloca aos cuidados de Sua família, da igreja, e eles continuam Seu trabalho, acrescentando as luzes da verdade (Efésios 4:15), os ornamentos da paciente repreensão (2 Timóteo 4: 2) e as guirlandas de amor (1 Pedro 4: 8). Que trabalho em equipe!
A mensagem da árvore do vovô é esta: Sob o cuidado amoroso de Deus, uma vida marcada pelo pecado pode se tornar bela!
Refletir e orar
Deus vê em nós uma obra-prima
Que um dia será feito;
Seu Espírito trabalha em todas as nossas vidas
Para nos tornar como Seu Filho. —Sper
Que pecado torceu, a graça de Deus pode endireitar. Julie Ackerman Link
Religião e Realidade
Eu estou na porta e bato. Se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e jantar com ele, e ele comigo. - Apocalipse 3:20
Escritura de hoje : Isaías 58: 1-9
“Religião e realidade não se misturam” - é nisso que um grupo em Grand Rapids, Michigan, acredita. Essas 24 pessoas chamam a si mesmas de "pensadores livres" que escolheram "realidade em vez de religião". A maioria delas cresceu em famílias que frequentam a igreja, mas abandonou sua fé.
Como aqueles pensadores livres, dois estudantes filipinos de famílias proeminentes ficaram profundamente perturbados por pessoas religiosas que exploravam os pobres. Eles também rejeitaram toda religião. Eles procuraram a realidade para aliviar o sofrimento das massas. Mas, eventualmente, começaram a sentir que a vida sem Deus os deixava vazios. Através de uma série de eventos quase milagrosos, ambos os alunos passaram a conhecer Jesus como seu Salvador e Senhor. Eles continuaram a trabalhar entre os pobres, mas com uma nova perspectiva. Eles encontraram a realidade de uma fé viva em contraste com a mera religião externa.
Os israelitas também se perguntavam por que Deus parecia irreal para eles. Eles passaram pelos movimentos da religião, mas continuaram a viver por si mesmos (Isaías 58: 2,4). Isaías disse-lhes que se arrependessem e se tornassem reais - libertar os oprimidos, compartilhar seu pão com os famintos, abrigar os pobres e vestir os nus. Somente então Deus seria real para eles (vv.6-9).
Se realmente conhecemos Jesus, religião e realidade se misturam.
Refletir e orar
Quando as pessoas se afastam de Deus,
pensam que serão livres,
mas somente Cristo que morreu por elas
trará realidade. -D. De Haan
A menos que Cristo seja o centro do interesse, a vida estará fora de foco. Herbert Vander Lugt
Preenchendo Vazio
Não confie na opressão, nem espere em vão em roubos; se as riquezas aumentarem, não coloque seu coração nelas. - Salmos 62:10
Escritura de hoje : Salmo 62: 1-12
"Não vale a pena roubar esta casa", disse um ladrão que parecia sentir que estava perdendo tempo. De acordo com uma reportagem, o ladrão invadiu uma casa e manteve o proprietário na ponta da faca enquanto procurava dinheiro. Ele vasculhou o local, mas arrecadou apenas US $ 3 em troco, US $ 5 em uma carteira e algumas jóias baratas.
O ladrão aparentemente concluiu que o proprietário estava em situação pior do que ele, e então devolveu os US $ 8 que ia roubar. "Acho que ele estava com nojo", disse a vítima de 32 anos. "Ele não podia acreditar que era todo o dinheiro que eu tinha."
Podemos sorrir para a má sorte deste ladrão. Mas muitas vezes podemos ter um tipo semelhante de experiência. Isso acontece sempre que tentamos pegar algo que Deus não nos deu. Seguir o caminho da inveja, ciúme, adultério, roubo (Salmo 62:10), ou simplesmente obstinação obstinada, sempre resulta em mais problemas do que lucro.
Davi, o salmista, aprendeu isso da maneira mais difícil. Quando ele roubou a esposa de Urias, ele acabou com muito mais problemas e muito menos felicidade do que esperava (2 Samuel 11-12).
Pai, ajude-nos a acreditar que nunca vale a pena receber o que você não deu. Ajude-nos a não desperdiçar nossas vidas perseguindo coisas que o deixam de fora e nos deixam vazios.
Refletir e orar
As pequenas escolhas que devemos fazer
Will traçam o curso da vida que tomamos;
Nós escolhemos o caminho da luz
Ou vagamos na noite mais escura. -D. De Haan
O pecado nunca vale a pena. Mart DeHaan
Representando Deus
Somos embaixadores de Cristo, como se Deus estivesse implorando por nós. -
2 Coríntios 5:20
Escritura de hoje : 2 Coríntios 5: 11-20
Quando cheguei ao posto de controle para poder entrar na prisão, disseram-me que meu cartão de identificação havia sido extraviado. O guarda teve que preencher uma permissão temporária para que eu pudesse entrar e dar aulas bíblicas a alguns dos presos. Depois que lhe mostrei minha carteira de motorista, ela preencheu o recibo e fui autorizado a entrar. Quando olhei para o pedaço de papel, ri. No espaço fornecido para indicar quem eu estava representando, o guarda havia escrito "Deus".
Mais tarde, quando voltei para casa, pensei sobre essa permissão mais seriamente. O guarda pode ter senso de humor, mas ela estava certa! Embora eu estivesse representando um ministério na prisão, estava realmente representando Deus. Fico feliz que o guarda tenha feito essa conexão.
Paulo disse aos coríntios: "Somos embaixadores de Cristo" (2 Coríntios 5:20). Como tal, temos a responsabilidade de "caminhar adequadamente em direção aos que estão fora" da fé (1 Tessalonicenses 4:12). Como seguidores de Jesus Cristo, representamos Deus onde quer que estejamos e no que fazemos. No trabalho, na vizinhança, no time de softbol ou na estrada, somos Seus representantes.
Senhor, ajude-nos a representá-lo fielmente em todas as áreas de nossas vidas. Amém.
Refletir e orar
Onde quer que eu esteja, faça o que fizer,
ó Deus, por favor me ajude a viver
De uma maneira que me torne credível
como Seu representante. - Egner
Cristo nos envia para trazer outros. David C. Egner
Velhos tempos
Ainda darão frutos na velhice; eles serão frescos e florescentes. -
Salmo 92:14
Escritura de hoje : Salmo 92: 1-15
Quão impressionantes são as últimas linhas que David Livingstone (1813-1873) escreveu na noite em que morreu! Seus filhos descobriram que o famoso missionário morreu de joelhos ao lado de sua cama, na postura de oração. Ele escrevera estas palavras: “Meu Jesus, meu rei, minha vida, meu tudo; a Ti novamente me dedico. ”Para Livingstone, todo dia era outro dia para servir e crescer.
Nós tendemos a perder o coração à medida que envelhecemos. Nossa força física diminui; nossa saúde se deteriora; nossa memória fica nublada. Mas não precisamos nos desesperar. Todo dia pode ser um novo começo para a "boa velhice". Envelhecer pode significar amadurecer, crescer em graça e fecundidade, ficando mais doce com o passar dos dias - mais suave, menos crítico dos outros, menos impaciente com as atitudes dos mais jovens geração.
O esgotamento dos anos pode ser amplamente atingido pela fonte da graça de Deus que flui por dentro. Podemos continuar a crescer e ser espiritualmente produtivos à medida que envelhecemos. O pastor FB Meyer (1847-1929) disse: “As últimas roldanas que caem sob a foice podem ser as mais pesadas; a largura da tua faixa pode ser a maior quando você se voltar para casa. ”
Envelhecer pode significar crescer, amadurecer, ministrar, se aventurar - aproveitar a vida até o fim de nossos dias.
Refletir e orar
Enquanto o sol está se pondo em sua vida, que
seus raios dourados revelem
qualidades divinas de fé e amor
Os anos se tornaram tão reais. -D. De Haan
A velhice não é um tempo para costear, mas para escalar! David H. Roper
Uma mudança de dentro
O propósito do mandamento é o amor de coração puro, de boa consciência e de fé sincera. - 1 Timóteo 1: 5
Escritura de hoje : 1 Timóteo 1: 1-7
Em várias ocasiões, fui encorajado quando homens que eu sabia ser desonesto e imoral concordaram em conversar comigo sobre sua conduta. No entanto, cada vez fiquei decepcionado com o resultado de nossas reuniões.
Em cada situação, a pessoa disse que acreditava em Deus e queria escapar do inferno. Alguns racionalizaram dizendo que todos, mesmo as pessoas que frequentam a igreja, são basicamente egoístas. Eles fazem o bem apenas para serem recompensados, e evitam o mal apenas para escapar do castigo. Aqueles que raciocinaram dessa maneira acreditavam que, por serem gentis e generosamente generosos com causas beneficentes, suas chances de ir para o céu eram tão boas quanto as dos cristãos que conheciam. Um homem prometeu que faria o possível para ser mais honesto, moral e gentil. Mas, como os outros, ele queria ter a vida eterna sem o perdão e a mudança interior que somente Jesus pode dar.
O apóstolo Paulo disse a Timóteo como lidar com os religiosos que se concentravam em assuntos externos. Lembrou-lhe que o propósito da instrução piedosa é uma vida que reflete uma mudança interna radical: "amor de coração puro, de boa consciência e de fé sincera" (1 Timóteo 1: 5).
Deus mudou você de dentro? Você pode ter um encontro de mudança de vida com Jesus, se confiar nEle.
Refletir e orar
Como ser mudado de dentro
Admita que você é um pecador e se afaste do seu pecado.
Acredite que Jesus morreu por você e ressuscitou dos mortos.
Invoque-o para ser seu Salvador e Senhor.
Quando Deus muda você, Ele trabalha de dentro para fora. Herbert Vander Lugt