Uma nova verdade?
Todos pecaram e estão aquém da glória de Deus. - Romanos 3:23
De vez em quando, algum estudioso anuncia o que ele afirma ser uma contribuição original para o conhecimento humano. Parabéns, se é mesmo. Mas muitas vezes a nova descoberta é apenas uma velha verdade que a Bíblia ensinou ao longo dos séculos.
De acordo com o sociólogo Robert Bellah, “um dos nossos atuais gurus psicológicos diz que 98% dos americanos são disfuncionais. Sem dúvida ele está certo. Ele acaba de descobrir o pecado original, embora esteja enganado se acha que 2% estão sem.
Essa “descoberta” que somos, no jargão atual, “disfuncional” é simplesmente uma redescoberta e uma reafirmação do veredicto inspirado do apóstolo Paulo: “Todos pecaram e estão destituídos da glória de Deus” (Rom. 3:23).
Mas o que podemos fazer sobre essa incapacidade universal de funcionar como devemos em nosso relacionamento com Deus e uns com os outros? Os pesquisadores estão constantemente propondo novos métodos para lidar com desajustes frustrantes. No entanto, há apenas uma cura garantida que lida com as conseqüências eternas do pecado e abre o caminho para a superação da atração do pecado agora mesmo. É a mensagem da graça de Deus operando em nossas vidas quando colocamos nossa fé pessoal no Senhor Jesus Cristo (6:23).
Você descobriu recentemente esta velha verdade?
Até vermos nosso pecado, não veremos nossa necessidade de um Salvador. Vernon Grounds
Pregador Assado
Eles cuidam de suas almas, como aqueles que devem prestar contas. Deixe-os fazê-lo com alegria e não com tristeza. - Hebreus 13:17
As pessoas que têm pregador assado para o jantar de domingo precisam de uma mudança de dieta. E um pastor que verbalmente mastiga sua congregação precisa olhar novamente para sua missão. Um pregador atencioso edificará sua igreja e uma igreja solidária edificará seu pregador.
Em Hebreus 13:17, os líderes da igreja são chamados a vigiar seu rebanho como aqueles que devem prestar contas diante de Deus. Essa é uma tarefa difícil, mas é o que Deus os designa para fazer. E no mesmo verso, os membros da congregação são lembrados de sua responsabilidade. Eles são instruídos a deixar que seus líderes sejam líderes. Eles devem ser submissos a eles e abertos à sua correção, para que seus líderes tenham alegria e não tristeza ao procurar ser fiéis no desempenho de seus deveres designados por Deus.
Quão trágico é que muitas congregações nunca aprenderam isso! Seis dias por semana, eles podem criticar seu pastor e, no sétimo, ouvir negativamente enquanto ele prega seu coração. Então eles vão para casa e têm seu jantar favorito de domingo - não frango frito, mas pregador assado.
Seja qual for o nosso lugar no corpo de Cristo, vamos construir os outros através do cuidado mútuo. Então, em vez de nos devorarmos, encontraremos alegria em ver pastores e seu povo serem nutridos e alimentados uns pelos outros.
O pastor fiel conduz com amor -
Ele serve a igreja para Deus acima;
Assim pode nossa crítica morrer
E causar sua alegria para multiplicar. JDB
Os pastores que pregam a Palavra de Deus precisam de uma boa palavra do povo de Deus. Joanie Yoder
Pessoas bonitas
Um espírito gentil e quieto. . . é muito precioso aos olhos de Deus. - 1 Pedro 3: 4
Nossa sociedade idolatra as chamadas “pessoas bonitas” - artistas populares e modelos cujos rostos juvenis dominam as páginas das revistas na caixa do supermercado. Mas tal atratividade não tem nada a ver com o tipo de beleza que encanta o coração de Deus.
Nós tendemos a pensar em beleza em termos de algo adorável que evoca um sentimento de prazer dentro de nós. Mas Deus quer que coloquemos mais valor no que está no coração de uma pessoa do que em coisas superficiais (1 Pe 3: 3-4).
Como William Dyrness explica, algo é adorável segundo os padrões de Deus “se mostra a integridade que caracteriza a criação e que, por sua vez, reflete a própria justiça de Deus”. Em outras palavras, uma pessoa verdadeiramente bela é aquela que serve aos propósitos de Deus.
Independentemente da nossa aparência externa, todos nós podemos ser bonitos. Pela graça transformadora de Deus, podemos ter a beleza da santidade e integridade que espelha o caráter do Seu Filho. Ao nos dedicarmos de todo o coração ao cumprimento dos propósitos do Senhor em nossas vidas, desenvolveremos o tipo de beleza que honra a Deus e que não se esvai (Pv 31:30). Essa é a única maneira de se tornar uma das pessoas verdadeiramente bonitas.
Deixe a beleza de Jesus ser vista em mim,
toda a sua maravilhosa paixão e pureza;
Ó Tu, Espírito divino, toda a minha natureza refina,
Até que a beleza de Jesus seja vista em mim. —Orsborn
Pessoas bonitas são aquelas que espelham a Cristo. Vernon Grounds
Quando você é traído
Que aqueles que sofrem de acordo com a vontade de Deus entreguem suas almas a Ele fazendo o bem. - 1 Pedro 4:19
Um dos testes mais difíceis que enfrentamos enquanto servimos a Deus é a traição. Eu vi isso acontecer com um pastor amoroso. Ele encorajou um adolescente talentoso em sua congregação a freqüentar a escola bíblica. Ele providenciou apoio financeiro. Ele continuou a orientar o jovem após a formatura, deixando-o pregar de vez em quando.
Mas então a pós-graduação começou a minar o pastor com insinuações e críticas. Finalmente o ministro de coração partido partiu. Então o jovem anunciou-se como candidato a pastor da igreja.
Jesus sabia da traição. Ele investiu 3 anos na vida de seus 12 discípulos, um dos quais era Judas. Jesus ensinou-o, realizou milagres diante de seus olhos e até lavou seus pés. No entanto, Judas vendeu sua lealdade por 30 moedas de prata. Quando Jesus predisse Sua própria traição em João 13:18, Ele citou Davi, que também sabia como era ter um amigo voltado para ele (Sl 41: 9).
Sabendo que Ele seria traído, Jesus continuou a fazer o que o Pai queria que ele fizesse. Ele nos ensinou pelo exemplo a servir as pessoas porque amamos e obedecemos a Deus, não porque queremos ser valorizados.
Você foi traído? Encontre conforto em saber que a verdadeira satisfação vem ao fazer a vontade de Deus.
Quando as pessoas se voltam contra você
Apesar de tudo que você faz,
Lembre-se da rejeição de Cristo
E tudo o que Ele fez por você. —Anon.
Se você é traído, deixe-o com Deus. David C. Egner
Integridade Surpreendente
Quanto a mim, andarei na minha integridade. - Salmo 26:11
Em junho de 1994, 62 mil homens se reuniram no Hoosier Dome, em Indianápolis, para um evento chamado Promise Keepers. Um dos objetivos da conferência era desafiar os homens a demonstrar integridade, aderindo aos princípios da vida piedosa estabelecidos na Bíblia. De acordo com um relatório, os homens começaram a atingir esse objetivo imediatamente.
Durante um intervalo, os corredores estavam lotados de homens. Um cara faminto que foi preso por uma barraca de comida comprou um cachorro-quente, mas a mostarda estava clara através do saguão. Destemido, entregou o cachorro ao próximo homem e pediu: "Mostarda".
A mulher que vendeu o lanche riu e disse: “Querida, você não vai ver aquele cachorro-quente novamente.” “Sim, ele vai”, alguém respondeu. "Esses caras são cristãos." Com certeza, o cachorro-quente conseguiu voltar - com mostarda.
Esse tipo de integridade é muito raro nos dias de hoje. E como as apostas aumentam (subestimando a renda tributável, por exemplo), o quociente de integridade não melhora.
Davi prometeu andar em integridade (Sl 26:11). Mas ele só podia fazê-lo porque confiava no Senhor para ajudá-lo (vv.1-2).
Nós deveríamos fazer o mesmo. Vamos surpreender as pessoas com nossa integridade - mesmo com algo tão trivial quanto um cachorro-quente.
A pessoa oculta do coração
Deve ter prioridade,
Pois o caráter interno encontrará
Expressão externamente. —Sesper
A integridade é um caráter cristão nas roupas de trabalho. Dave Branon
Escancarar
Abra bem a boca e vou preenchê-lo. - Salmo 81:10
Quando menino, eu sempre ficava feliz em descobrir um ninho de robin recém-construído. Era fascinante observar os ovos e depois esperar que aquelas pequenas criaturas sem penas, com olhos esbugalhados e bocas escancaradas, saíssem de suas conchas. De pé, a certa distância, eu podia ver suas cabeças balançando desequilibradas e suas bocas abertas, convidando mamãe Robin a lhes dar o jantar.
Ao me lembrar dessas cenas da infância, penso na promessa de Deus: “Eu sou o Senhor seu Deus. . . ; abre bem a boca e eu a encherei ”(Sl 81:10). Apesar desta oferta graciosa a Israel, o povo ignorou a Deus, e Ele “os entregou ao seu próprio coração obstinado, para andar em seus próprios conselhos” (v.12). Se eles tivessem aceitado a oferta de Deus, “Ele os teria alimentado também com o melhor trigo; e com mel da rocha ”(v.16).
Deus deseja nos dar alimento espiritual. E Ele satisfará nossa fome espiritual à medida que estudamos Sua Palavra, adoramos a outros, ouvimos fiéis professores da Bíblia, lemos literatura com bom conteúdo espiritual e dependemos diariamente Dele.
Se recusarmos as provisões de Deus, sofreremos desnutrição espiritual e deixaremos de crescer. Mas se abrirmos a boca, tenha certeza, Deus a preencherá.
O Salvador pode satisfazer plenamente
o coração que o mundo não pode preencher;
Sua presença santificará completamente
a alma que é cedida e quieta. —Anon.
Para ter uma vida plena, deixe Deus preencher você. Richard DeHaan
Furos do prego
Eu disse: "Eu confessarei minhas transgressões ao Senhor", e você perdoou a iniqüidade do meu pecado. - Salmo 32: 5
Todo pecado carrega um preço. Suas conseqüências podem variar de menores a grandes, mas o projeto sempre é devido. Alguém sempre paga.
Há uma história sobre um menino cujo pai bateu um prego na porta do celeiro toda vez que o menino fez algo errado. Logo havia muitos pregos. Então, um dia, o menino aceitou a Cristo como Salvador e começou a viver para Ele. Para impressionar seu filho a maravilha de ser perdoado, o pai o levou para o celeiro e tirou todos os pregos da porta. "Isso é o que significa ter todos os seus pecados perdoados", disse ele. "Eles se foram para sempre."
O menino ficou profundamente impressionado. Então, olhando para a porta, ele perguntou: “Mas, pai, como posso me livrar dos buracos?” “Sinto muito”, disse o pai, “mas eles permanecerão”.
O salmista Davi pagou caro por cometer adultério com Bate-Seba e por planejar a morte do marido para encobrir seu pecado. A culpa minou sua força (Sl 32: 3-4). Embora tenha confessado seu pecado e Deus “removido o prego”, Davi levou consigo uma profunda tristeza (2Sm 12: 15-17). Mas isso não lhe roubou a bem-aventurança do perdão.
Mesmo que tenhamos que viver com as conseqüências do pecado, nós que confiamos em Cristo como o sacrifício pelos nossos pecados podemos nos regozijar em Seu completo perdão.
Quão abençoado é aquele cuja transgressão
foi livremente perdoado,
Cujo pecado está totalmente coberto
Antes da vista do céu. —Salter
Embora Deus cure as feridas do pecado, cicatrizes podem permanecer. Dennis J. DeHaan
'Olhe para mim'
Se o meu povo, chamado pelo meu nome, se humilhar e orar e buscar a minha face. . . então eu vou . . . perdoe seu pecado. - 2 Crônicas 7:14
Foi uma daquelas trocas de segundo entre uma garota de 16 anos e seu pai, mas ela falou muito. Enquanto ele estava fora da cidade, ela quebrou seu toque de recolher e ficou fora muito tarde com o namorado. Agora ela tinha que falar com o pai sobre isso. Envergonhada e com medo, ela sentou-se em silêncio olhando para as mãos no colo enquanto a discussão continuava. Ela pediu desculpas e eles decidiram por uma disciplina adequada.
"Olhe para mim", disse papai. Ela não queria, mas ela fez. Em vez de um olhar duro de desprazer, ela viu lágrimas e um olhar de profundo amor. Ela jogou os braços ao redor dele, e ambos sabiam que tudo ficaria bem entre eles.
Para manter tudo certo entre nós e nosso Pai celestial, temos que buscar a face Dele (Sl 27: 8). Podemos sentir culpa, desapontamento, raiva ou mágoa em relação a Deus. Mas é aí que devemos responder ao Seu convite a olhar para Ele - especialmente se a comunhão foi quebrada.
Nossa maior preocupação deve ser o medo de perder um relacionamento íntimo com ele. Nosso maior deleite deve ser ver a Sua face na Palavra e através do maravilhoso privilégio da oração. Dessa forma, teremos a garantia de que tudo está bem entre nós.
Quanto mais vamos a Deus em oração, com a
intenção de buscar a face Dele,
mais queremos estar com Ele
diante do trono da graça. —Sesper
O coração da oração é a oração do coração. David C. Egner
Palavras de vida
Morte e vida estão no poder da língua. - Provérbios 18:21
Palavras de encorajamento podem ser “palavras de vida”, trazendo novas motivações para nossas vidas. Mark Twain disse que ele poderia viver por um mês inteiro com um bom elogio!
O encorajamento cristão, no entanto, é mais do que um elogio ou um tapinha nas costas, por mais valiosos que possam ser. Um escritor descreveu como “o tipo de expressão que ajuda alguém a querer ser um cristão melhor, mesmo quando a vida é difícil”.
Quando jovem, Larry Crabb havia desenvolvido uma gagueira que o humilhou em uma assembléia escolar. Pouco tempo depois, quando orou em voz alta em um culto na igreja, sua gagueira levou-o a misturar suas palavras e sua teologia em sua oração. Esperando uma severa correção, Larry saiu do serviço, resolvendo nunca mais falar em público. Ao sair, foi parado por um homem mais velho que disse: “Larry, tem uma coisa que eu quero que você saiba. O que quer que você faça pelo Senhor, estou atrás de você mil por cento. ”A determinação de Larry de nunca mais falar publicamente enfraqueceu instantaneamente. Agora, muitos anos depois, ele se dirige a grandes multidões sem gaguejar.
Paulo nos disse para temperar nosso discurso “com graça” para que possamos saber como responder aos outros (Colossenses 4: 6). Então vamos falar “palavras de vida” que trazem encorajamento.
Pode parecer insignificante
dizer uma palavra ou duas,
mas quando é encorajador, o
que pode fazer maravilhas! - k. De Haan
A correção pode nos moldar, mas o encorajamento nos motivará. Joanie Yoder
Boa pergunta!
"Senhores, o que devo fazer para ser salvo?" Então eles disseram: "Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo". - Atos 16: 30-31
Encontrar as perguntas certas é tão crucial quanto encontrar as respostas certas ”, diz o escritor devocional Henri Nouwen. No entanto, como é fácil correr à frente do Espírito de Deus quando conversamos com os não-crentes sobre Cristo, dando respostas pré-empacotadas antes de ouvirmos suas perguntas.
Essa tendência foi destacada há vários anos quando alguém rabiscou as palavras “Cristo é a resposta!” Ao lado de um prédio. Um transeunte cínico acrescentou estas palavras: "Qual é a pergunta?"
Paulo e Silas, jogados na prisão por causa do evangelho, provocaram uma profunda questão espiritual no coração de seu carcereiro. Isto não foi alcançado, no entanto, pregando um sermão de três pontos para ele. Em vez disso, eles oraram e cantaram hinos a Deus. Quando um terremoto abriu as portas da prisão e quebrou suas correntes, o carcereiro tentou se matar, temendo que ele fosse morto se seus prisioneiros escapassem. Mas Paulo e Silas o impediram de escolher ficar na prisão por causa dele. Com isso ele gritou: "Senhores, o que devo fazer para ser salvo?" (Atos 16:30).
Hoje, como então, o Espírito criará as perguntas certas no coração das pessoas e as preparará para a resposta certa - Jesus Cristo.
Os cristãos que valem o seu sal fazem os outros sedentos pela água da vida. Joanie Yoder
Você vai estar por aí?
Não se gabe de amanhã, pois você não sabe o que um dia pode trazer. - Provérbios 27: 1
Eu li o seguinte relato em uma revista médica: Quando o exame físico de um homem de 78 anos foi completado, o médico recomendou que ele voltasse em 6 meses para outro exame. Com essa sugestão, o paciente idoso balançou a cabeça e disse: "Doutor, não acho que estarei por perto".
“Bobagem!” Respondeu o médico com um sorriso tranquilizador. "Você vai estar por aí por anos ainda."
O homem idoso deu-lhe um olhar estranho, depois explicou: “Quero dizer que estarei na Flórida. Eu vou lá todo mês de janeiro.
Essa história pode nos fazer sorrir, mas a questão que ela levanta é muito preocupante. Você e eu estaremos por aí amanhã, no próximo mês, no próximo ano? Certamente é sensato fazer planos para o futuro, mas devemos sempre fazê-lo com uma consciência da incerteza da vida.
Como James nos lembrou na leitura da Bíblia para hoje, a vida é “um vapor que aparece por um pouco de tempo e depois desaparece” (4:14). Por isso, devemos dizer: “Se o Senhor quiser, viveremos e faremos isto ou aquilo” (v.15).
Você vai estar em torno de 6 meses? Deixe esta pergunta levá-lo a viver fielmente pelo Senhor Jesus Cristo hoje.
O presente só é nosso,
vive e labuta com vontade;
Não espere até amanhã,
pois o relógio da vida pode ficar parado. —McCartney
Liquidar todas as contas hoje; você não pode apostar amanhã. Richard DeHaan
Cérebros Badger
Os texugos de pedra são um povo fraco, mas fazem suas casas nos penhascos. - Provérbios 30:26
Nós poderíamos aprender muito com o texugo de rock. Este pequeno animal (também chamado de coney ou hyrax) sabe para onde ir quando o perigo vem.
Os grandes penhascos esfarrapados que se projetam das montanhas formam um esconderijo perfeito para o texugo. Se uma águia desce e tenta capturá-lo, o pequeno animal é protegido pela rocha. A águia teria que separar a montanha para chegar à sua presa.
Quando um leão está à espreita para almoçar, o texugo passa despercebido ao se deitar perto da rocha, porque ele é da cor da montanha.
Enquanto o texugo se esconde nas rochas, ele está seguro. Se ele se afasta na pastagem, ele é carne morta. O texugo mais corajoso do mundo não é páreo para nem mesmo um pequeno leão. O texugo é sábio o suficiente para saber que sua força não está em trabalhar na academia, mas em se abrigar nos penhascos.
Se você tem o cérebro de um texugo, descobrirá onde está sua força. “Seja forte no Senhor”, nos exorta a Escritura, “e no poder do seu poder” (Ef 6:10). “O Senhor é minha rocha e minha fortaleza”, gritou David depois de ser caçado por seus inimigos (2Sm 22: 2).
Os texugos sabem onde está sua força. Você?
Ele não pode falhar, seu fiel Deus,
Ele te guardará com Seu poder poderoso;
Então não temais nenhum mal embora os problemas aumentem,
Sua ajuda é certa de hora em hora. HGB
Você não tem nada a temer se ficar perto do Rock of Ages. Haddon W. Robinson
O foco certo
Ensina-nos a contar os nossos dias, para que possamos ganhar um coração de sabedoria. - Salmo 90:12
Nós chamamos os anos mais antigos da vida de “anos do anoitecer”. Mas eles são realmente tão rosados? Para alguns, eles são. Mas para muitos outros, até mesmo para os cristãos, os anos do pôr-do-sol podem ficar obscurecidos pela amargura ou pelo desespero.
Para minimizar isso, devemos atingir nosso objetivo no início da vida para obter o foco correto. Robert Kastenbaum entendeu isso. Ele escreveu: “Eu sinto um maior senso de responsabilidade para com esse eu futuro e com todos aqueles que cruzam meu caminho. Que tipo de homem velho serei, dada a chance? A resposta para essa pergunta depende em grande parte do tipo de pessoa que eu sou agora ”.
Como observei pessoas idosas contentes, aprendi que é nosso foco mais do que nossos sentimentos que determinam o tipo de pessoas que somos. Certa vez, visitei uma mulher piedosa de cinquenta e poucos anos que sentia a idade dela em todas as articulações e órgãos. "A velhice não é para maricas!" Ela gemeu honestamente. Então, como sempre, seus gemidos deram lugar a louvar pela bondade de Deus. Um foco de gratidão, iniciado cedo na vida, separou as nuvens e deixou o sol brilhar.
Qual é o seu foco hoje, independentemente de seus sentimentos? É de gratidão por Jesus e Seu dom da vida eterna? Se assim for, você vai crescer mais doce à medida que envelhece.
Nós podemos ser jovens de coração e mente,
Para outros ainda podemos ser gentis,
Cante canções de louvor a Deus através das lágrimas,
E cresça em graça através de todos os nossos anos. - Zimmerman
O que você será amanhã depende das escolhas que você faz hoje. Joanie Yoder
Pele de urso velha
Deus resiste aos orgulhosos, mas dá graça aos humildes. - 1 Pedro 5: 5
Quando o lendário Knute Rockne era treinador da Notre Dame, uma coluna apareceu no jornal da escola sem nenhuma pista de quem o escreveu, além da assinatura “Old Bearskin”. A coluna era altamente crítica em relação aos jogadores de futebol. Seu autor parecia ter informações privilegiadas sobre os pontos fortes e fracos de todos os homens da equipe. E ele não poupou palavras em criticar cada jogador por suas deficiências e desempenho inepto.
Quando os jogadores reclamavam com Rockne sobre as críticas severas que recebiam, ele simpatizava com eles e os incentivava a sair e fazer melhor da próxima vez.
O escritor dessa coluna nunca foi identificado - isto é, até depois da morte de Rockne. E adivinha? A coluna "morreu" com ele. "Old Bearskin" era na verdade o melhor amigo dos jogadores. Ele estava ciente do que aconteceu com os heróis do futebol cujo sucesso no campo foi para as suas cabeças. Como "velha pele de urso", suas críticas ajudaram-nos a evitar as armadilhas do orgulho e a se esforçar continuamente para melhorar.
Quando o Senhor permite que alguém nos corte em tamanho, vamos agradecê-lo por isso. Ele se preocupa conosco e quer que sejamos os humildes recipientes de Sua graça.
Deus usa os críticos em nossas vidas
Para nos ajudar a ver nosso orgulho,
Para nos ensinar a verdadeira humildade,
Para nos mudar por dentro. —Sesper
Quando você pensa que chegou, ainda tem um longo caminho pela frente. Richard DeHaan
Fazendo o máximo da vida
Senhor, faz-me conhecer o meu fim e qual é a medida dos meus dias. - Salmo 39: 4
Uma experiência com risco de vida tem uma maneira de reorganizar as prioridades de uma pessoa. Isso foi verdade na vida do ex-governador do Texas John Connally e sua esposa depois que ele foi ferido pelo assassino que tirou a vida do presidente John F. Kennedy em 1963.
Em uma entrevista, Connally explicou: “No que diz respeito a Nellie e eu,. . . isso inevitavelmente trouxe mais foco o que é realmente importante na vida. . . . Tentamos não participar de coisas que são superficiais ou, a longo prazo, sem sentido ”.
Eu não sei como esse casal proeminente interpretou "o que é realmente importante na vida", mas há sabedoria em suas conclusões. Como o autor inspirado do Salmo 39, eles perceberam que a vida é muito curta para perder tempo com coisas que não têm significado ou valor duradouro (vv.4-6).
Chegamos à mesma conclusão? Colocamos nossa confiança completamente no Senhor, sabendo que somente Ele pode dar valor duradouro às nossas vidas? Quando olhamos para um novo ano, podemos dizer com o salmista: "Minha esperança está em você"? (v.7)
Só Deus pode nos libertar de uma vida de atividades sem sentido. Não esperemos que a morte acabe com a morte para nos convencer da importância primordial de aproveitar ao máximo a vida.
Uma vida por Cristo é tudo que eu tenho,
Uma vida para Ele tão querida;
Uma vida para fazer tudo que posso
Com cada ano que passa. —Brandt
Não é quanto tempo você vive que conta, mas como você vive.
Mart DeHaan
A Palavra Negligenciada de Deus
A palavra que ouviram não os aproveitou, não sendo misturada com fé naqueles que a ouviram. - Hebreus 4: 2
Poucos pensadores nos últimos tempos exerceram uma influência tão penetrante quanto Sigmund Freud. Embora ele alegasse ser ateu, ele continuamente especulou sobre questões religiosas como se subconscientemente fosse assombrado pelo Deus a quem ele negava.
Quando Freud completou 35 anos, seu pai lhe enviou a cópia das Escrituras Hebraicas que ele havia dado a ele quando ele era menino. Sigmund lera e estudara esse livro, pelo menos por um tempo.
Fechado naquela cópia desgastada das Escrituras havia uma nota do mais velho Freud lembrando a seu filho que “o Espírito do Senhor começou a mover-se e falou dentro de você: 'Vá ler no Meu Livro que eu escrevi e lá se romperá para você as fontes de entendimento, conhecimento e sabedoria '”.
Seu pai expressou a esperança de que Sigmund pudesse, como homem maduro, mais uma vez ler e obedecer à lei de Deus. Não temos evidência, no entanto, de que Freud tenha levado a sério a exortação de seu pai. Quão diferente sua vida e influência poderiam ter sido se ele tivesse!
E nós? Nós deixamos de lado a Bíblia que uma vez lemos e estudamos? Não é tarde demais para encontrar uma nova sabedoria nesse antigo livro. Sim, e ainda mais importante, não é tarde demais para começar a acreditar e obedecer à Palavra de Deus.
Grande Deus, com admiração e com louvor
Em todas as Tuas obras eu olho!
Mas ainda Tua sabedoria, poder e graça
brilham em Teu Livro. —Watts
Deus não abrirá a porta da sabedoria para aquele que mantém sua Bíblia fechada. Vernon Grounds
A lista de doações
Eu abençoarei o Senhor que me deu conselhos. - Salmo 16: 7
Até agora, a maioria dos presentes de Natal foi cuidadosamente comprada e cuidadosamente embrulhada. Alguns foram enviados para amigos e familiares que moram longe.
Mas tudo começou com uma lista. Você queria obter os presentes certos, então você cuidadosamente escreveu uma lista, certificando-se de combinar cada pessoa com o presente certo. Era uma lista de doações - baseada unicamente no desejo de dar àqueles que você ama.
É bom que façamos isso, porque é muito fácil cair na armadilha de fazer listas do que queremos receber e não do que podemos dar.
Infelizmente, isso acontece com muita frequência em nossa vida de oração. Há tantas ocasiões em que precisamos da ajuda de Deus que tendemos a fazer uma lista de oração que é como a lista de coisas que ele deseja para o Natal.
Para evitar ser unilateral em nossas orações, talvez fosse útil manter dois tipos de listas de oração: a lista de necessidades na qual trazemos nossos problemas ao Senhor e a lista de doações na qual oferecemos nosso louvor ao Senhor. O salmo 16 inclui itens para os quais podemos louvar a Deus sob todas as circunstâncias: Sua proteção (v.1,8), Sua bondade (v.2), Seu cuidado (vv.5-6), Seu conselho (v.7).
Na oração, como em toda a vida, precisamos de uma lista de doações. E o primeiro da lista é o louvor a Deus.
Senhor, que nossas necessidades não cheguem antes
Nossa necessidade de dar a Ti
Nossa sincera gratidão e louvor
Por tudo que você faz. —Sesper
Uma boa atitude em relação à vida começa com gratidão a Deus. Dave Branon
Lute ou reze?
Ele falou uma parábola para eles, que os homens sempre devem orar e não desanimar. - Lucas 18: 1
Quando meu filho Ben tinha 6 anos de idade, ele tinha um adversário no parquinho. De acordo com Ben, este sujeito foi longe demais, e ele achou que a única solução era lutar contra isso. Então eu falei com ele sobre a maneira cristã de lidar com a situação.
Eu perguntei a ele: “Você orou ao Senhor por entender e ajudar a evitar uma briga?” Ele não respondeu, então eu perguntei a ele novamente. Desta vez, com franqueza infantil, ele deixou escapar: “Não, não quero rezar. Eu prefiro espancá-lo.
Que revelador! O problema era que ele não se sentia fraco o suficiente para buscar a ajuda de Deus.
Muitas vezes hesitamos em orar pela orientação do Senhor em uma situação difícil, porque achamos que podemos resolver isso por nós mesmos. Mas se essa é a nossa atitude, ainda não estamos no lugar onde Deus virá em nosso auxílio. Ele quer que sintamos que realmente somos desamparados.
Jesus contou a parábola da viúva e do juiz injusto para nos encorajar a continuar levando nossas preocupações ao Pai. Se não formos persistentes em buscar a ajuda Dele, podemos “desanimar” (Lucas 18: 1) porque nossos próprios esforços são inadequados. E Deus, ao contrário de um juiz injusto, deseja vir em nosso auxílio.
Quais problemas estão enfrentando você? Você vai lutar ou orar?
Ore, ore sempre, o Espírito Santo implora,
Traga ao teu Deus as tuas necessidades diárias;
Todas as coisas terrenas com a terra passarão;
A oração agarra a eternidade; ore - sempre ore! - Bickersteth
A melhor maneira de ficar de pé é ficar de joelhos. Mart DeHaan
A maldição da imperfeição
O que farei, que não pratico; mas o que eu odeio, o que eu faço. - Romanos 7:15
Um dos mais emocionantes jogos da liga principal de beisebol que eu já vi foi extremamente perto de ser um dos livros de recordes. Um erro, no entanto, transformou-o em apenas outro jogo.
Milt Wilcox, do Detroit Tigers, estava lançando contra o Chicago White Sox. Aposentou os primeiros 26 batedores. Com dois outs no último inning, ele estava a apenas um homem de um jogo perfeito - apenas o décimo primeiro em mais de 100 anos de beisebol da liga principal. Mas o batedor de White Sox, Jerry Hairston, foi atingido, e Wilcox perdeu seu lugar na história.
A perfeição escapa de todos nós. Nós nos levantamos de manhã determinados a acertar hoje, mas antes de sabermos, pecamos. A mesma coisa aconteceu com os servos de Deus na Bíblia. Podemos ver em grandes personagens bíblicos como é difícil alcançar a perfeição. Deus chamou Davi “um homem segundo o meu coração” (Atos 13:22), mas ele caiu (Sl 32: 5). E Paulo, o maior missionário de todos os tempos, admitiu que fez o que não queria fazer (Rom. 7:15).
Infelizmente, todos nós ficamos aquém da perfeição. Quando o fazemos, é nossa responsabilidade confessar nossos pecados a Deus e aceitar Sua misericórdia. Mesmo quando a maldição da imperfeição chega, podemos aprender com ela e continuar crescendo.
Ser como Jesus - esse é o nosso objetivo,
embora isso não aconteça rápido;
Nós confiamos no Espírito - Ele é o nosso Guia,
até que finalmente somos glorificados. JDB
A conversão leva apenas um momento - a semelhança com Cristo leva uma vida inteira. Dave Branon
É abençoado receber?
É mais abençoado dar do que receber. - Atos 20:35
Nós admiramos pessoas que assumem a responsabilidade por suas vidas e tentam não sobrecarregar os outros. Essa auto-suficiência é louvável. Mas se toda pessoa necessitada do mundo - e isso inclui todos nós de uma vez ou outra - recusar ajuda, não haveria oportunidade para alguém dar.
Quando lemos a declaração de Jesus em Atos 20:35 de que “é mais abençoado dar do que receber”, tendemos a nos concentrar apenas na virtude de dar. Nosso Senhor não disse que é indesejável aceitar um presente, mas que, em comparação, nosso objetivo deveria ser dar, não receber. Na verdade, tanto dar quanto receber são louváveis, enriquecedores e até necessários.
Talvez seja arriscado, numa era gananciosa, exaltar o recebimento. No entanto, muitas pessoas sinceras e bem intencionadas hesitam quando recebem essa bênção menor, mas igualmente válida. Eles dizem: "Oh, eu não aguento isso!" Ou "Você realmente não deveria!"
Por que somos assim? Pessoalmente, eu concluí que muitas vezes é porque eu não quero me sentir em dívida com os outros, ou eu estou orgulhoso, ou eu quero ter controle. Mas essas atitudes ocultas são egoístas e contrariam o espírito daquele que disse: “Mais bem-aventurado é dar do que receber”.
Talvez precisemos dar aos outros a bênção de dar, aprendendo a ser um gracioso recebedor.
Eu dei de abundante orgulho
E a bênção se despediu,
Até que humildemente ao Senhor eu chorei
E aprendi a receber. - Gustafson
O recebimento agradecido, como a generosidade, vem do coração. Dennis J. DeHaan
A maior decisão
Creia no Senhor Jesus Cristo e você será salvo. - Atos 16:31
Decisões Decisões Decisões Estamos constantemente tomando decisões. Alguns são triviais, como: "Qual roupa vou usar hoje?" Outros são modeladores da vida, como: "Devo aceitar esse emprego e levar minha família para todo o país?" Mas o senso comum nos diz que alguns são muito mais importantes. do que outros.
Um grupo de médicos publicou um anúncio em um jornal de Nova York. Sobre a imagem de uma mulher atraente, a legenda dizia: “A decisão mais importante que já tomei foi escolher meu cônjuge. O segundo, meu cirurgião plástico. ”O texto do anúncio sugeria que a ordem das prioridades poderia ser revertida!
Escolher um cônjuge é imensamente mais importante do que escolher um cirurgião plástico. Mas decidir colocar sua confiança em Jesus como seu Salvador é a decisão mais importante que você pode tomar na vida.
O apóstolo Pedro disse a um grupo de incrédulos sobre Jesus e os encorajou a abandonar seu pecado e confiar nEle (Atos 2). As palavras de Pedro também nos falam hoje. Se você não aceitou o dom gratuito do perdão de Cristo, ore a Ele e peça a Ele para salvá-lo. E uma vez que você tenha feito isso, tome a segunda decisão mais importante: Determine a seguir a direção de Cristo diariamente.
Se você gostaria de conhecer o amor de Deus Pai,
venha a Ele através de Jesus Cristo, Seu Filho amoroso;
Ele perdoará seus pecados e salvará sua alma para sempre,
E você amará para sempre este fiel. —Feltenos
A maior decisão da vida é o que você faz com Jesus. Vernon Grounds
Abençoado para abençoar
Eu te abençoarei e farei seu nome grande; e você será uma bênção. - Gênesis 12: 2
Enquanto eu lia o capítulo 12 do Gênesis, as palavras do segundo verso me deram um novo significado. Sempre que eu estudava essa passagem particular da Escritura antes, minha mente estava tão ocupada com as promessas a Abraão e à nação de Israel que eu negligenciei uma aplicação prática para todo cristão.
O Senhor disse a Abraão: “Eu te abençoarei. . . e você será uma bênção ”. Ele foi abençoado para abençoar! O que ele recebeu não foi para seu próprio prazer egoísta, mas para o bem-estar e melhoria dos outros.
O mesmo acontece com os crentes de hoje. O Senhor fez uma maravilhosa obra de graça em nossas vidas e quer que compartilhemos com os outros. Nós que confiamos em Jesus e recebemos os benefícios da salvação fomos salvos para “salvar”. Embora nosso relacionamento com Cristo nos traga satisfação pessoal, Ele nos redime para que possamos sair e “pregar o evangelho a toda criatura” (Mc. 16:15). Da mesma forma, Deus nos conforta em nossas angústias “para poder consolar os que estão em dificuldade, com o consolo com que nós mesmos somos consolados por Deus” (2 Coríntios 1: 4).
Você foi abençoado para abençoar! Deixe o Senhor fazer Sua obra através de você.
Faça de mim um canal de bênção hoje,
faça de mim um canal de bênção, eu oro;
Minha vida possuindo, minha bênção de serviço,
Faça de mim um canal de bênção hoje. —Syth
Deus nos dá livremente para que possamos dar liberalmente aos outros. Richard DeHaan
Decepcionar
Maria manteve todas essas coisas e ponderou sobre elas. . . . Então os pastores voltaram, glorificando e louvando a Deus. - Lucas 2: 19-20
A noite do nascimento de Jesus foi emocionante para Maria e José. Lá diante de seus olhos estava o bebê miraculoso cuja vinda ao mundo havia sido anunciada por um anjo. Os pastores também viram e ouviram uma “multidão da hoste celestial” louvando a Deus e anunciando Seu nascimento (Lucas 2:13). Como emocionante!
Porém, alguns dias depois, Maria e José seriam confrontados com as tarefas comuns de cuidar de um novo bebê e todas as responsabilidades que o acompanham. Os pastores estariam de volta na encosta cuidando de suas ovelhas. Todos os elementos estavam no lugar para uma decepção emocional, que geralmente segue uma alta emocional.
Eu não acredito que eles experimentaram qualquer "after-blues de Natal", no entanto. Maria não se esqueceu rapidamente de tudo o que havia acontecido, e os pastores não podiam esquecer facilmente o que tinham ouvido e visto (Lucas 2: 19-20). A mensagem angélica havia se provado verdadeira e suas vidas estavam cheias de nova esperança e antecipação.
Dois mil anos depois, temos a história completa. Jesus veio para morrer pelos nossos pecados, depois conquistou a morte por nós, ressuscitando da sepultura. Temos mais verdade para ponderar e mais motivos para glorificar a Deus do que Maria e os pastores. Não precisamos experimentar uma decepção depois do Natal.
O fluxo e refluxo da vida que move nossos corações
De alturas de alegria a sentimentos baixos
Não pode esgotar a graça incomparável de Deus
Nem sustentar esse fluxo sem fim. —DJD
Sentindo-se decepcionado hoje? Tente olhar para cima. Herbert Vander Lugt
A intriga da arca
[Deus] nos selou e nos deu o Espírito em nossos corações. - 2 Coríntios 1:22
Sempre houve um elemento de mistério e intriga em torno da arca da aliança. Esta caixa cuidadosamente trabalhada foi construída pelos israelitas para serem colocados no tabernáculo durante seus anos errantes no deserto. Dentro dela estavam as tábuas de pedra dos Dez Mandamentos, o bastão de Arão que brotara e um frasco de ouro de maná (Hb 9: 4). No alto da arca, no que se chamava o propiciatório, havia dois querubins de ouro. A arca estava situada dentro do Santo dos Santos, onde uma vez por ano o sumo sacerdote ficava na presença de Deus.
Não sabemos o que aconteceu com a arca e seu conteúdo, mas é intrigante ouvir vários relatos afirmando que ela ainda pode existir.
Por mais interessantes que esses relatórios não comprovados sejam, a verdadeira intriga da arca é seu simbolismo da presença de Deus. O povo de Israel podia experimentar a presença de Deus através do sumo sacerdote. Isso deve ter sido um encontro de tirar o fôlego! Ainda temos melhor. Quando aceitamos a Jesus Cristo como Salvador, temos a própria presença de Deus em nosso coração - através do Espírito Santo (2 Coríntios 1: 21-22).
Sim, a arca é cercada por intrigas, mas não se compara com a presença de Deus em nossas vidas.
Todo-poderoso, incomparável, glorioso Deus,
Habitando a eternidade,
eu me curvo a ti e te dou louvor,
no temor de que você pode viver em mim. —Sesper
Conhecer a presença de Deus é conhecer o poder de Deus. Dave Branon