Daytona Ladino
Oh venha, vamos adorar e se curvar; vamos nos ajoelhar diante do Senhor nosso Criador. - Salmo 95: 6
Os moradores de Daytona Beach, de 30 anos, disseram que nunca viram nada parecido. Uma onda de 27 milhas de comprimento, 18 metros de altura e 250 metros de largura subiu de repente de um mar calmo e caiu na praia. Aparentemente provocada por um deslizamento submarino, a enorme onda empilhou veleiros em cima de veículos ao longo de uma unidade popular na praia da Flórida.
Este momento bizarro de Daytona é um instantâneo da vida. Não há como fugir do inesperado. Não há como prever o imprevisível. Onde quer que nos voltemos, há potenciais calamidades. E se preocupar com essas coisas não nos dará um pingo de segurança.
O salmista encontrou a resposta para viver alegremente em um mundo incerto. Porque ele entendeu o coração de um pastor, ele encontrou segurança em lembrar que o povo de Deus é a ovelha do seu pasto (Sl 95: 7). As montanhas, vales, mares e terra seca estão em Sua mão (vv.4-5). Cada colina e onda vem sob sua cuidadosa atenção.
A imprevisibilidade parece um motivo de ansiedade. Mas o salmista não teve tempo de se preocupar com o que poderia acontecer. Em vez disso, ele fez a escolha de elogiar seu Criador, que nunca perde o controle. Nós podemos fazer a mesma escolha.
'Meio sol ou chuva', meio bem ou mal,
Através de todos os meus dias terrestres,
Que nada amargo acalme, Ó Senhor,
Minha grata canção de louvor. Adams
Mesmo que você não possa controlar suas circunstâncias, você pode controlar sua atitude. Mart DeHaan
Conflitos no Natal
Eu te envio como ovelha no meio dos lobos. . . . Eles te entregarão aos conselhos e te açoitarão. - Mateus 10: 16-17
Natal - aquela época do ano em que os tribunais são mais uma vez preenchidos com sons não tão alegres de advogados discutindo se presépios violam os direitos civis de alguém ou se canções natalinas podem ser cantadas em um concerto escolar.
Se não formos cuidadosos, todo o litígio que parece acompanhar o Natal a cada ano pode tirar um pouco do prazer da mais célebre das estações.
Mas se entendermos que o próprio Jesus nos disse que sua vinda nem sempre levaria à paz e aos bons tempos, acharemos mais fácil entender os conflitos que esta época nos traz.
Ao dar aos seus discípulos suas ordens de marcha um dia, Jesus disse a eles para ficarem atentos a problemas. Ele disse que eles seriam odiados e perseguidos, e eles experimentariam conflitos familiares (Mt. 10: 21-23). De fato, Ele disse a Seus seguidores: “Não pense que vim para trazer paz à terra. Não vim trazer a paz senão uma espada ”(v.34).
Parece uma mensagem estranha vinda do Príncipe da Paz, mas é verdade. Jesus oferece paz, alegria e felicidade a todos os que confiam nEle. Mas para aqueles que recusam a Sua salvação, a celebração da Sua vinda causará conflitos - mesmo no Natal.
Na época do Natal, celebramos
a vinda do Príncipe da Paz;
Embora agora o nosso mundo esteja trancado em conflito,
Um dia Ele fará todos os conflitos cessarem. —Sesper
Cristo promete paz para um mundo de conflito. Dave Branon
Oração e política
Rezai por todos os homens, pelos reis e por todos os que têm autoridade. - 1 Timóteo 2: 1-2
Em 1787, uma convenção foi convocada nos Estados Unidos para revisar os Artigos da Confederação. Durante semanas, os delegados revisaram a história antiga e analisaram os governos modernos, buscando insights. Mas nada se adequava à nação infantil.
Finalmente, um distinto cavalheiro chamado Benjamin Franklin levantou-se e disse: “Nesta situação desta assembléia, tateando no escuro para encontrar a verdade política e escassa capaz de distingui-la quando é apresentada a nós, como é que aconteceu? Até agora não pensamos em humildemente aplicar ao Pai das Luzes para iluminar nossos entendimentos? ”O Sr. Franklin acreditava que havia um Deus soberano que poderia fornecer orientação àqueles que o procuravam.
Se alguma vez houve um tempo para seguir esse exemplo de oração, é agora. Paulo disse que os governos são ordenados por Deus (Romanos 13: 1) e que devemos orar por aqueles que têm autoridade sobre nós (1 Tim. 2: 1-2). Este princípio de oração também se aplica à eleição de nossos líderes. Precisamos nos informar e votar em oração por aqueles que moldam nossas leis.
Porque Deus nos instruiu a fazer isso, podemos - na verdade devemos - sem vergonha e ousadamente misturar a oração com nossa política.
Em Deus nós confiamos, deixemos os outros confiarem em seus governantes,
confiamos em Deus para nos salvar do alarme;
Como juncos quebrados, as obras do homem nos deixarão,
Nosso só Deus pode nos impedir de todo mal. —Smith
O que quer que faça os homens bons cristãos, torna-os bons cidadãos. —Webster Dennis J. DeHaan
Lendo e Lembrando
Minha alma desmaia pela tua salvação, mas espero na tua palavra. - Salmo 119: 81
Minha tia idosa estava tendo dificuldades com a memória. Ela tentou se lembrar dos versículos da Bíblia que aprendeu mais cedo na vida, mas eles não estavam vindo à mente. Isso a incomodou. Eu disse a ela que Deus entende nossas fraquezas. Ele se lembra de suas promessas, mesmo quando não podemos. É mais importante que descansemos em Sua fidelidade.
A autora Lillian Helm também aprendeu essa lição. Aos 91 anos, ela passava uma hora por dia lendo sua Bíblia e literatura cristã. Seus amigos perguntaram: “Que bem faz toda essa leitura se você não consegue lembrar muito disso?” Ela respondeu contando suas bênçãos e dizendo: “Meu cálice transborda. Eu não estou preocupado com a minha memória. Eu apenas leio e Deus faz a lembrança ”.
Paulo estava na prisão aguardando execução quando escreveu a Timóteo: “Traga. . . os livros, especialmente os pergaminhos ”(2 Timóteo 4:13). Ele sabia da importância de manter sua mente cheia da verdade de Deus. Todos nós precisamos fazer isso todos os dias de nossas vidas.
Mas a confiança de Paulo não estava em seus livros. Foi em Deus, que cuidaria amorosamente dele e o preservaria para o Seu reino celestial (v.18). Isso é verdade para todos nós, mesmo que não possamos mais ler ou lembrar.
Eu confiarei na Palavra imutável de Deus
Até a alma e o corpo se separarem;
Porque ainda que todas as coisas passem, a
sua palavra permanecerá para sempre. —Anon.
A memória pode falhar, mas nunca as promessas de Deus. Dennis J. DeHaan
Não, obrigado
Senhor meu Deus, eu te darei graças para sempre. - Salmo 30:12
Enquanto eu ensinava em uma faculdade cristã, um jovem talentoso entrou na minha vida. Ele precisava de mais um curso para se formar, então decidiu que eu deveria dar a ele um estudo independente por escrito. Ele seria eternamente grato se eu fizesse isso - mesmo que isso exigisse um trabalho extra de minha parte. O reitor da faculdade concordou com a ideia por causa das habilidades do jovem.
Que dor de cabeça! Ele pulou compromissos, perdeu prazos e rejeitou minhas avaliações de seus escritos. Ele até entregou a última tarefa apenas algumas horas antes da formatura.
Depois de tudo o que foi feito para ele, você pensaria que ele ficaria grato. Mas ele não expressou uma palavra de agradecimento no dia da formatura nem em todos os anos desde então.
Eu não quero nunca ser esse tipo de pessoa. Eu preferiria ser como o David. Quando ele estava em apuros, ele clamava ao Senhor por ajuda (Sl 28: 1-2). Depois, lembrou-se de dar graças a Deus por entregá-lo (vv.6-7). De fato, o coração de gratidão de Davi para com o Senhor é evidente em todo o livro dos Salmos.
E nós? Temos uma resposta ingrata à graça do Senhor? Ou estamos, como Davi, expressando incessantemente nosso agradecimento a Deus por Sua bondade?
Colocando-o em prática
Existe alguém cuja bondade eu tenho dado como certo? Como posso mostrar gratidão a essa pessoa hoje? De que maneiras posso mostrar minha gratidão a Deus?
Quando você conta suas bênçãos, isso aumenta a gratidão. David C. Egner
Encontrando Harmonia
Eu imploro com você. . . que não haja divisões entre vocês. - 1 Coríntios 1:10
Durante a temporada de Natal, minha esposa e eu assistimos a uma apresentação do Messias de Handel. Além de sermos tocados com a boa produção dessa música excitante, também fomos movidos por outra coisa. Depois da primeira seção, o condutor principal desceu e entregou o bastão a outro homem que dirigira essa produção anual por muitos anos.
Nós notamos nenhuma mudança. Para ambos os maestros, a qualidade da música permaneceu alta.
Isso me fez pensar. E se alguns músicos tivessem dito: “Nós gostamos mais do primeiro cara. Não vamos fazer o melhor para este aqui. ”Isso teria arruinado a majestosa música. Em vez disso, os músicos trabalharam igualmente duro para ambos.
Deveria ser assim na igreja. Devemos dar o nosso melhor esforço para o trabalho do Senhor, não importa quem seja o nosso líder, desde que, é claro, ele esteja seguindo a Deus. Mas em muitas congregações há uma tendência de seguir um líder em detrimento de outro, dividindo sua lealdade enquanto prejudica a eficácia da igreja.
Paulo implorou aos coríntios que evitassem divisões baseadas em personalidades. Esse conselho ainda se aplica hoje. Quando servimos a Deus, precisamos perceber que não podemos ter harmonia até estarmos completamente em sintonia com Cristo.
Como um poderoso exército move a igreja de Deus;
Irmãos, estamos pisando onde os santos pisaram;
Nós não somos divididos, todos nós somos um -
um em esperança e doutrina, um em caridade. - Barcaça-Gould
Manter-se em sintonia com Cristo mantém a harmonia na Igreja. Dave Branon
Revelação e Resposta
Veja que você não recusa Aquele que fala. . . . Porque o nosso Deus é um fogo consumidor. - Hebreus 12: 25,29
Eu tentei dizer a Felix sobre minha fé. Ele foi educado, mas ele disse que preferiria não discutir religião. Seu objetivo na vida era ser uma pessoa decente e encontrar o máximo de prazer que pudesse. Ele concluiu que a morte acaba com tudo. Ele disse que estava feliz com suas crenças.
Aparentemente Felix se recusou a pensar seriamente sobre a revelação de Deus em Si mesmo na natureza (Jó 38; Sl 19: 1-6; Rm 1:20) e dentro de sua própria consciência (Rm 1: 18-21; 2: 14-16 ).
Deus revelou-se no mundo criado, em nossa natureza interna e na Bíblia. Todas as pessoas são responsáveis pelo que fazem com a auto-revelação de Deus. Podemos racionalizar sua revelação no mundo criado. Podemos recusar o testemunho interior de nossa consciência. Nós podemos rejeitar a Bíblia. Mas essas respostas levam ao inferno.
A melhor e mais apropriada resposta à revelação de Deus é temor, reconhecimento do pecado e confissão. Isso leva ao perdão, paz interior e vida eterna.
Se você rejeitou a revelação de Deus, arrependa-se e volte-se para Ele antes que seja tarde demais. Se você decidiu abrir seu coração para Jesus Cristo, pode ter certeza de que será bem-vindo à Sua presença por toda a eternidade.
O Senhor se revela a você
De muitas maneiras diferentes;
Portanto, não rejeite e afaste-se;
Em vez disso, dê a ele seu louvor. —Sesper
Mais cedo ou mais tarde você terá que enfrentar Deus. Herbert Vander Lugt
Solo preparado
Os que caíram na terra boa são aqueles que, tendo ouvido a palavra com um coração nobre e bom, guardam-na e dão frutos. - Lucas 8:15
O agricultor pode estar removendo neve ou aproveitando o calor de uma fogueira de inverno agora, mas está pensando no futuro para plantar. Ele já está antecipando aqueles dias em que ele vira o solo. Ele puxará as pedras que se levantaram com a geada, espalharão os fertilizantes certos e preparará a terra para a semente. Ele sabe que quanto mais ele se prepara na primavera, melhor será sua colheita.
Jesus usou esse tipo de quadro de palavras na parábola do semeador. A semente é a Palavra de Deus e o solo são nossos corações. O “coração nobre e bom” (Lc 8:15) recebe a Palavra, retém e produz frutos.
Como sobre nossos corações? Eles estão preparados para receber a semente da Palavra de Deus? Ou existem obstáculos que impedem que ela cresça e dê frutos? Jesus identificou três tipos de espinhos que brotam e sufocam a semente - “os cuidados deste mundo, o engano das riquezas e o desejo de outras coisas” (Mc. 4:19).
Se você se arrepiou com a Palavra de Deus, se ela não está firmemente estabelecida em sua vida e produzindo frutos, pode ser que você esteja muito preocupado com esse mundo com suas riquezas e distrações. Rasgue esses espinhos! Quanta fruta você colherá depende de quão bem você prepara o solo.
Pode não ser um ato hediondo
Que calafra nosso coração e sufoca a semente;
Muitas vezes é apenas um brinquedo insignificante
Que agarra nossos olhos e rouba nossa alegria. - Gustafson
Para dar bons frutos, limpe as ervas daninhas do pecado. David C. Egner
Livrar-se do pastor
Que os anciãos que governam bem sejam contados dignos de dupla honra. - 1 Timóteo 5:17
Um líder cristão falou de um grupo de leigos que vieram vê-lo um dia por algum conselho. Eles queriam saber de uma maneira diplomática para se livrar de seu pastor. O homem, sentindo que eles não estavam sendo justos, deu-lhes algumas sugestões:
1. Olhe seu pastor diretamente nos olhos enquanto ele estiver pregando e diga amém de vez em quando. Ele vai pregar para a morte.
2. Pat ele nas costas e diga-lhe os seus pontos positivos. Antes que você perceba, ele vai trabalhar até a morte.
3. Rededique sua própria vida a Cristo e peça ao seu ministro um trabalho para fazer. Ele vai morrer de insuficiência cardíaca.
4. Faça a igreja se unir em oração por ele. Logo ele se tornará tão eficaz que uma igreja maior o tirará de suas mãos.
Se o seu pastor prega fielmente a Palavra de Deus e tenta viver uma vida exemplar, faça tudo o que puder para apoiá-lo e encorajá-lo. Naturalmente, nenhum pastor é perfeito, e às vezes uma repreensão cuidadosa pode ser necessária (1Tm 5:20). Mas um pastor carrega uma grande responsabilidade (Hb 13:17), e um homem fiel de Deus é digno de respeito amoroso e generoso apoio financeiro (1Tm 3: 1; 5: 17-18).
A propósito, quando foi a última vez que você disse ao seu pastor: "Sou grato por você e por tudo que fez por mim"?
Nós damos a ajuda que os pastores precisam
Para os encargos que devem suportar
Quando os confiamos ao Senhor
E os mantemos em oração. —DJD
Um pastor lidera melhor quando seu pessoal fica atrás dele. Richard DeHaan
Uma posse inestimável
Um bom nome deve ser escolhido em vez de grandes riquezas. - Provérbios 22: 1
Seguidores de Jesus Cristo são chamados a ser pessoas de integridade. Eles devem ser justos e honestos, escolhendo um bom nome acima das riquezas (Provérbios 22: 1) em um mundo que está buscando exatamente o oposto.
Em uma pesquisa de executivos, por exemplo, a Gallup descobriu que 80% admitem dirigir embriagado, 35% exageram as deduções fiscais, 75% aceitam materiais de trabalho para uso pessoal e 78% usam o telefone da empresa para chamadas pessoais de longa distância. Um estudo do Office of Technology Assessment determinou que um terço da conta de telefone do governo dos EUA é gasto em chamadas pessoais.
O roubo de tempo e o absentismo não autorizado também são ofensas comuns no local de trabalho. A General Motors informa que perdeu 9% das horas de trabalho devido ao absenteísmo. O crime de colarinho branco nos EUA é estimado em US $ 40 bilhões por ano.
O Senhor deseja que Seu povo aja de maneira diferente. Estamos sempre fazendo o que é certo e falando a verdade (Sl 15: 2). A integridade agrada a Ele e também nos beneficia. Isso nos dá bênçãos muito melhores do que as riquezas: liberdade de culpa, um testemunho positivo de Cristo e um relacionamento íntimo com Deus.
Um bom nome é verdadeiramente um bem inestimável!
Ajuda-me, querido Senhor, a ser honesto e verdadeiro
em tudo o que eu digo e tudo o que faço;
Dá-me a coragem de fazer o que é certo
Trazer ao mundo um vislumbre da Tua luz. —Fasick
A integridade é um caráter cristão nas roupas de trabalho.
David C. Egner
Quando Deus se sente dor
Se você me ama, guarda meus mandamentos. - João 14:15
Um grupo de homens estava discutindo as razões para viver uma vida moralmente pura. Um homem argumentou que era o medo que o mantinha na fila. Outro insistiu que era amor. Mas um terceiro homem sugeriu que era um medo motivado pelo amor. Sim, ele temia a vergonha, a desgraça e a punição que poderia suportar por transgressão, mas o pior de tudo era o medo de fazer sua esposa sofrer. "Eu prefiro ser espancado até a morte", ele exclamou, "do que ver a dor nos olhos da mulher que eu amo."
Isso lança alguma luz sobre a declaração de nosso Salvador: “Se me ama, guarda os meus mandamentos” (João 14:15). Se quebrarmos esses mandamentos, sofreremos perdas. Mas também deve ser importante para nós como Deus responde à nossa desobediência. Oséias 11: 8 nos diz que Deus Pai sente angústia amorosa. Por causa do pecado de Israel, Ele disse: “Meu coração se agita em mim; Minha simpatia está agitada.
Jesus também sente dor quando desobedecemos. Ele chorou pela cidade de Jerusalém quando rejeitou o Seu amor (Lucas 13:34). E em Efésios 4: 30-31, Paulo exortou os crentes a não entristecerem o Espírito Santo por serem de coração duro.
Se considerarmos quanta dor Deus sente quando somos desobedientes, encontraremos uma ampla motivação para evitar o que está errado e buscar o que é certo.
Ajuda-me, Senhor, a ter medo
de desobedecer-te;
E posso lhe trazer mais louvores
Em tudo que faço. —Sesper
O maior motivo para servir a Deus é o desejo de agradá-lo. Vernon Grounds
Mundanismo
Não ame o mundo nem as coisas do mundo. - 1 João 2:15
O sistema mundial ímpio permanece como um inimigo da alma. David Wells define mundanidade como “o que qualquer cultura em particular faz para fazer o pecado parecer normal e a justiça parecer estranha”.
Como cristãos, estamos no mundo, mas devemos estar atentos contra sua influência. Nós fazemos a nossa vida no mundo dos negócios. Nós ganhamos aprendizado no mundo da educação. Nós nos divertimos com o mundo do entretenimento. Torcemos por equipes no mundo dos esportes. Nós participamos de discussões sobre religião. Como o ar que respiramos, o mundo está em todo lugar.
Em um dia ensolarado quando você entra em um auditório escuro, você fica cego pela escuridão. Depois de alguns momentos a escuridão parece clarear e você pode ver novamente. Em pouco tempo, você pode ver normalmente. Normalmente, isto é, até que as luzes sejam acesas ou você volte para a luz do sol novamente e o brilho o force a proteger seus olhos.
Seguidores de Jesus vivem em um mundo mal iluminado onde o pecado parece atraente e a justiça parece monótona. Ainda somos pessoas da luz. Devemos estar atentos para que não nos tornemos tão acostumados com a escuridão da nossa sociedade que pensamos que é normal. Em vez disso, precisamos manter nossos olhos no que Deus declara ser brilhante e correto.
Eu viveria por Ti, Senhor Jesus,
Mantém meus olhos tão voltados para Ti
Que o mundo e todo o seu sistema não
podem atrair nenhuma parte de mim. —Graves
O mundanismo esconde a luz de Cristo em sua vida. Haddon W. Robinson
Eles não acreditam em Deus?
Senhor dos exércitos, a ele santificarás; deixe que Ele seja o seu medo, e deixe que Ele seja o seu medo. - Isaías 8:13
Durante o caos de um tumulto na cidade grande, um vídeo de televisão mostrou um homem apontando para saqueadores que estavam entrando e saindo das lojas. O homem chorou de angústia: “Isso está roubando! Essas pessoas não têm moral alguma? Eles não acreditam em Deus?
O profeta Isaías fez um ponto semelhante. Os israelitas haviam feito o impensável - eles haviam caído nas imoralidades de seus vizinhos pagãos. Além disso, eles fizeram um tratado com a Assíria em vez de confiar no Senhor para protegê-los contra seus inimigos (2 Reis 16: 1-9).
Isaías disse que eles estavam preocupados com as coisas erradas. Em vez de temer seus inimigos, eles deveriam estar pensando no Senhor (Isaías 8: 12-13). O Senhor prometeu que Ele seria um santuário para aqueles que confiam Nele. Mas para aqueles que rejeitaram a Sua oferta, Ele seria “uma pedra de tropeço” e uma armadilha de caçador (v.14).
Nós que professamos fé em Cristo precisamos ter certeza de que Deus é o que tememos. Sempre que nos unimos aos outros em seus pecados ou nos comportamos como se tivéssemos medo de ofendê-los, aqueles que nos observam perguntarão: "Eles não crêem em Deus?"
Nosso desafio é temer o Senhor acima de todos e mostrá-lo pelo que fazemos e dizemos.
Em todo lugar o pecado e a desgraça são terríveis:
Sejamos fiéis, assegure-se de nosso chamado:
sirvamos a Cristo e sigamos Seu exemplo,
sejamos verdadeiros em pensamento, palavra e ação. HGB
Um amigo de Deus será um estranho para o mundo. Herbert Vander Lugt
Nossa vida medida
Ensina-nos a contar os nossos dias, para que possamos ganhar um coração de sabedoria. - Salmo 90:12
O significado básico da palavra número traduzido em “ensina-nos a numerar os nossos dias” (Sl 90:12) é “pesar” ou “medir”. Devemos colocar cada dia na balança e fazê-lo inclinar a balança de uma maneira que traga glória a Deus e abençoe a vida dos outros.
Quando o grande artista Rafael morreu na tenra idade de 37 anos, amigos e parentes levaram sua pintura maravilhosa, mas inacabada A Transfiguração no cortejo fúnebre. Sua família sentiu que, por causa do tempo limitado que lhe foi concedido para usar seu gênio criativo, a pintura era um símbolo apropriado de suas aspirações terrenas insatisfeitas.
Essa imagem incompleta tem outro significado - uma mensagem que deve impressionar a todos nós: a vida é passageira e a morte pode vir inesperadamente. Devemos valorizar cada hora como um presente de grande valor e utilizá-la da melhor forma.
Se percebermos o valor de nossos dias, tentaremos gastá-los com lucro. Para não ter arrependimentos no final da vida e ter muita recompensa no céu, devemos aproveitar ao máximo cada oportunidade (Ef 5: 15-16). Nas palavras do salmista, oremos: "Ensina-nos a contar os nossos dias, a fim de ganharmos um coração de sabedoria" (Sl 90:12).
O relógio da vida é ferido, mas uma vez,
E ninguém tem o poder de
dizer apenas quando as mãos vão parar,
Na hora tardia ou adiantada. —Anon.
Em vez de contar os dias, conte seus dias.
Henry G. Bosch
É difícil ser sagrado
A partir deste dia te abençoarei. - Ageu 2:19
Santidade é trabalho duro. Essa é uma das mensagens que o profeta Ageu deu aos exilados que retornavam a Jerusalém para reconstruir o templo.
Ageu deu o exemplo de um israelita que carregava em sua roupa a carne que havia sido separada para uso no templo. A vestimenta era considerada santa por causa do que carregava, mas essa santidade não podia ser transferida para outro objeto (2:12). Em contraste, a impureza cerimonial poluiria tudo o que tocasse (v.13).
Isso nos diz algo sobre como devemos viver com cuidado neste mundo. Somos facilmente sujados pela sujeira que nos envolve a cada dia. É um pouco parecido com o que acontece com os meninos. Eles sempre voltam para casa mais sujos do que quando saíam. Sujeira, grama e gordura de bicicleta parecem se ligar a garotos ativos. A única maneira de mantê-los limpos é mantê-los longe da sujeira.
Quando as crianças ficam sujas, elas podem ser limpas. Mas o povo dos dias de Ageu tinha sido contaminado pela desobediência e egoísmo. O profeta disse que a limpeza deles começaria quando eles respondessem à sua mensagem e colocassem Deus em primeiro lugar. Então, como o verso 19 explica, o favor de Deus retornaria. Santidade levaria a bênção.
Obediência a Deus é difícil - mas vale a pena.
Mais pureza me dá, mais força para cultivar,
Mais liberdade das manchas de terra, mais saudades de casa;
Mais apto para o reino, mais usado seria,
mais abençoado e santo - mais, Salvador, como você. -Felicidade
Um pequeno passo de obediência é um passo gigantesco em direção à bênção. Dave Branon
Encorajadores
Eu anseio ver você. . . para que eu possa ser encorajado junto com você. . - Romanos 1: 11-12
O desânimo é um problema para muitos cristãos. Embora eles não estejam preocupados com a saúde, a família ou o trabalho, eles são desencorajados quanto ao seu serviço espiritual. Eles se comparam a outros que são dotados de talentos musicais ou a capacidade de ensinar a Bíblia. Eles vêem pessoas que são capazes de dar generosamente e orar com evidente eficácia, mas acham que não podem fazer essas coisas. Como resultado, eles sentem que são inúteis para Deus. Eles precisam perceber, no entanto, que todo cristão está qualificado para realizar pelo menos um ministério útil - o ministério do encorajamento.
O renomado pregador Robert Dale estava andando um dia em Birmingham, Inglaterra, onde ele estava pastoreando a grande Carr's Lane Church. Ele estava sob uma escura nuvem de tristeza quando uma mulher se aproximou dele e exclamou: “Deus te abençoe, Dr. Dale. Se você pudesse saber como você me fez sentir centenas de vezes! ”Então ela se apressou. Dale mais tarde testemunhou: "A névoa quebrou, a luz do sol veio e eu respirei o ar livre das montanhas de Deus".
O apóstolo Paulo sabia como era importante não apenas ser encorajado por outros (Filipenses 2:19), mas ser um encorajador (At 20: 2; 27: 35-36). Esse é um ministério que todos nós podemos estar envolvidos.
Pode parecer insignificante
dizer uma palavra ou duas,
mas quando é encorajador, o
que pode fazer maravilhas! - k. De Haan
Mesmo que você não tenha mais nada para dar, você sempre pode incentivar. Vernon Grounds
Dartboard ou Pipeline?
Para este fim eu também trabalho, lutando de acordo com Sua obra, que opera em mim poderosamente. - Colossenses 1:29
Um dia, durante meu tempo devocional, esse pensamento veio à minha mente: “Não deixe a vida acontecer com você. Deixe a vida acontecer através de você.
A primeira frase me descreveu a um T, pois eu tendia a ver a vida como algo vindo para mim. Eu me senti como um alvo de dardos desgastado. Eu estava usando todas as minhas energias para me proteger dos dardos das provações da vida.
Mas a segunda frase, "Deixe a vida acontecer através de você", apresentou uma abordagem diferente. Em vez de desviar dos dardos inflamados da vida, eu deveria deixar a vida e o amor de Deus serem canalizados através de mim, abençoando-me a caminho de abençoar os outros.
Em vez de ser alvo de dardos da vida, escolhi aquele dia para me tornar o canal de Deus. Então eu poderia começar a viver de forma mais eficaz para ele.
Alguns dias eu volto a ser um alvo de dardos, mas logo fico sem amor e poder para abençoar os outros. Então, através da confissão, fé e obediência, eu me reconecto ao meu centro de suprimento celestial e retomo o fluxo de vida.
Em sua carta aos colossenses, Paulo mencionou os muitos problemas que enfrentava. No entanto, ele estava determinado a ser um canal de bênção, permitindo que Deus trabalhasse através dele.
E se você? Você é um alvo de dardos ou um duto? É um desafio dado por Deus e escolha para todo crente.
Deus te abençoa para abençoar os outros. Joanie Yoder
Insetos e sua testemunha
Senhor, quão múltiplas são as tuas obras! Na sabedoria você fez todos eles. - Salmo 104: 24
Os mais de 1,5 milhão de tipos de insetos exibem uma diversidade que aponta para a sabedoria de um Criador infinito. A abelha comum organiza uma pequena cidade dentro de sua colmeia. Ele constrói 10.000 células para o mel, 12.000 para as larvas e uma câmara especial para a rainha-mãe.
Quando as temperaturas dentro da colméia ficam tão quentes que o mel corre o risco de ser perdido pela cera amolecida, os esquadrões de sentinelas tomam seus lugares automaticamente na entrada da colmeia. Suas asas batendo rápido criam um sistema de resfriamento que rivaliza com o ventilador elétrico.
O cientista francês René Antoine Ferchault de Réaumur examinou o ninho de uma vespa em 1719 e notou que ele parecia ser feito de um tipo de papelão bruto. Depois de mais investigações, ele descobriu que a maior parte do material era obtida de fibras de árvores. Como resultado deste estudo, foi alcançada a primeira produção bem-sucedida de papel a partir da polpa de madeira. No entanto, Deus havia incutido essa habilidade na vespa no alvorecer da história.
Existem milhões de maravilhas similares em nosso mundo, mais do que suficiente para convencer qualquer um com uma mente aberta e um coração perscrutador que um grande Criador onisciente trouxe à existência. Ele merece nossa adoração sincera.
"Não pode haver um Deus", zombou o tolo erudito
Enquanto estudava as abelhas em seus negócios,
E seguiu os planetas, soltos, ainda no lugar,
E ponderou a aranha suspendendo suas rendas. - Gustafson
O mundo natural tem a assinatura de um Criador sobrenatural. Henry G. Bosch
Um Grunhidor Ingrato
Abençoe o Senhor, ó minha alma, e não esqueça todos os Seus benefícios. - Salmo 103: 2
Muitos anos atrás, uma revista relatou a história de um jovem chamado Ben, que costumava resmungar. Ele reclamou do tempo, encontrou falhas em sua família e amigos e permitiu que as menores coisas o perturbassem.
Então um dia ele leu esta rima: “Quando você verdadeiramente agradeceu ao Senhor por todas as bênçãos enviadas, então você terá muito pouco tempo para murmurar ou lamentar.” Ele percebeu que seu espírito de descontentamento o fizera ignorar os dons que Deus era. constantemente tomando banho nele.
Ben determinou que, com a ajuda de Deus, ele se livraria desse hábito. Então, sempre que ele ficava irritado ou começava a reclamar, ele parava e agradecia a Deus pelas muitas coisas boas que ele estava desfrutando. Funcionou! Ao centrar sua atenção em elogiar, em vez de fazer beicinho, achou muito mais fácil evitar um humor rabugento.
Como cristãos, temos muito pelo que louvar ao Senhor. Gratidão e uma atitude de gratidão devem ser características de todo crente (Sl 34: 1; Ef 5:20).
Toda a vida assume um matiz diferente quando passamos nosso tempo contando nossas bênçãos em vez de transmitir nossas reclamações. Vamos ser gratos!
Um sentimento de descontentamento de descontentamento
Dá forma a gratidão
Quando consideramos todos os dons de Deus
E tudo o que possuímos. —Sesper
Bênçãos cercadas de elogios não serão desvendadas. Henry G. Bosch
Aprendendo a andar
Portanto, assim como você recebeu a Cristo Jesus, o Senhor, ande nele também. - Colossenses 2: 6
Caminhar é apenas um passo de cair. É por isso que se aventurar em duas pernas instáveis pode ser assustador para uma criança muito pequena. No entanto, as crianças continuam até que a caminhada se torne uma segunda natureza.
Isso é semelhante a aprender a “andar” como cristão. Colocamos nossa fé em prática, um passo de cada vez. Pastor e autor FB Meyer explica: “Recebemos Jesus em nossos corações pela fé. . . . Da mesma maneira, devemos viver sempre e em toda parte, recebendo Dele, pela fé, graça sobre graça, e permitindo que o que Ele opera trabalhe de todo tipo de piedade, ternura e semelhança de Cristo. Essa prática de olhar para Jesus em busca de graça em todas as circunstâncias da vida tende a se tornar mais e mais habitual ”.
Paulo exortou os crentes a viverem pela fé para que eles se estabelecessem firmemente em sua caminhada com Cristo (Cl 2: 6-7). Fazemos isso concentrando nossos pensamentos nEle: o que Ele fez, o que Ele está fazendo agora e o que Ele fará por nós. Nós nos arriscamos dependendo completamente Dele, obedecendo a Seus comandos e colocando Seu ensino em prática.
Andar com Cristo às vezes pode ser assustador, mas é a única maneira de progredir em nosso desenvolvimento espiritual. Você está andando com ele hoje?
É a vontade de nosso Pai
e preciosa aos Seus olhos
que os cristãos aprendam a andar
em sabedoria, amor e luz. - Hess
Você não pode correr a corrida até aprender a andar. Dennis J. DeHaan
Fora do berço
Cuidado para não esquecer o Senhor seu Deus. - Deuteronômio 8:11
A arte, a música e a pompa do Natal concentram-se na “cidadezinha de Belém” e no bebê dormindo em uma manjedoura. Que mãe não consegue fechar os olhos e recordar a própria criança dormindo no berço? Nós nos deleitamos com essas preciosas expressões da vinda de Jesus ao mundo.
Mas não podemos deixar que um bebê em uma manjedoura seja a única parte de nossa compreensão de Cristo. Nós não nos curvamos em homenagem a uma criança adormecida. Nós temos uma relação viva e vital com o Cristo crucificado, ressuscitado e glorificado!
Primeiro, Samuel 7 nos conta como a arca da aliança, o próprio símbolo da presença e do poder de Deus, havia permanecido por muito tempo em uma aldeia remota (v.2). A nação de Israel não reverenciava o Deus Todo-Poderoso em muito tempo. Ele foi arquivado, esquecido.
Como eles poderiam fazer uma coisa dessas? No entanto, muitos de nós mostram o mesmo lapso de memória. Pensamos em Jesus apenas na época do Natal? Será que nossos únicos pensamentos sobre o Rei de toda a criação o representam como um bebê envolto em panos? Então ainda estamos perdendo a verdadeira mensagem do Natal!
Não podemos manter Jesus em um presépio. Ele anseia por um relacionamento vivo e dinâmico conosco. Assim como Israel trouxe a arca da obscuridade para a vida cotidiana, então vamos trazer Cristo do berço para nossas vidas.
Quando olhamos para além da manjedoura
Para a cruz do Calvário,
Nós saberemos o motivo pelo qual o Natal
traz tanta alegria para você e para mim. —DJD
Se Cristo é mantido do lado de fora, algo deve estar errado por dentro. David C. Egner
Viver o momento
O que quer que sua mão encontre, faça com sua força; porque não há trabalho. . . ou sabedoria no túmulo. - Eclesiastes 9:10
Apenas algumas semanas antes de receber uma herança de US $ 1,5 milhão, um operário australiano de 43 anos morreu quando um muro caiu sobre ele. Testemunhas disseram que o operador da retroescavadeira se abrigou de um vento forte quando uma parede de tijolos desabou sobre ele.
Este pode ser o tipo de desgraça inoportuna que levou Salomão a se perguntar sobre a futilidade da vida (Ec 9: 2). Ele sabia que enfrentamos a incerteza ao longo de nossas vidas (v.12), e que a segurança parece impossível de acontecer. Ele descobriu que o desejo de ter as coisas é logo substituído pelo medo de perdê-las. Então ele concluiu que, se formos sábios, viveremos pelo momento.
No entanto, viver apenas no momento não foi a resolução final de Salomão para o seu dilema. Eventualmente, ele percebeu que há apenas uma base sólida para viver com a incerteza. Depois de enfrentar seus próprios pecados e distrações, ele concluiu: “Teme a Deus e guarda os seus mandamentos” (12:13). Essa é a única maneira sábia de viver o momento - percebendo que Deus dará valor eterno ou perda a tudo que estamos fazendo ou pensando agora (v.14).
A vida é incerta, mas o julgamento de Deus é certo. Então, viva o momento - mas sempre com a eternidade à vista. Dessa forma, você honrará o Senhor em tudo que fizer.
O que vem do homem nunca durará?
Está aqui hoje, amanhã passado;
O que vem de Deus será sempre
o mesmo por toda a eternidade! - Spencer
A eternidade está no momento - aproveite! Mart DeHaan
Heróis desconhecidos
Já que estamos cercados por tão grande nuvem de testemunhas, deixemos de lado todo peso. - Hebreus 12: 1
Eles podem nunca ser publicamente aplaudidos. Apenas um punhado de pessoas pode elogiá-los. Na verdade, eles podem ser criticados e descartados como tolos ou até mesquinhos. No entanto, eles são os heróis desconhecidos que servem como o sal que salva a sociedade da corrupção total.
Michael Weed, do Instituto de Estudos Bíblicos de Austin, Texas, identifica alguns desses indivíduos que não recebem cobertura televisiva, mas que deveriam estar no Hall da Fama da humanidade. Uma dessas pessoas, “embora malvada e mal interpretada, recusa-se a desanimar ou revidar”. Outra é a “pessoa que, apesar das amargas decepções, ainda louva a Deus como o Doador de todos os bons dons”.
Deus tem muitos heróis que não são cantados na terra. Hebreus 11: 35-40 lista alguns dos heróis não identificados. O autor não dá seus nomes, mas eles são registrados individualmente no Livro da Vida (Fp 4: 3).
Podemos não ser chamados a passar nossos dias em serviço sacrificial ou a sofrer um martírio corajoso. Mas em nossos lugares de responsabilidade podemos escolher ser seguidores fiéis de Cristo. Podemos não ouvir o aplauso deste mundo, mas um dia seremos recompensados no céu.
Não olhe para as pessoas ao seu redor,
nem espere pelos louros de louvor;
O suficiente para que o Salvador tenha te encontrado
E te ensinado a servir todos os seus dias. - Hess
Seu nome no céu não é baseado em sua fama na terra. Vernon Grounds
Pessoas Invisíveis
[Ore] que Deus nos abra uma porta para a palavra. - Colossenses 4: 3
Eu nunca vou esquecer o sentimento. Era como se de repente eu tivesse me tornado invisível. Eu tinha ido a uma grande loja de departamentos em um grande shopping para comprar um presente para minha esposa. Eu fiz o meu caminho para a seção adequada e fiquei ao lado do balcão. Nada aconteceu. Eu me movi e tentei parecer ansioso para comprar. Ainda nada aconteceu. Eu não pude esperar.
A loja não estava ocupada. Eu podia ver dois ou três grupos de funcionários conversando. Outros estavam arrumando prateleiras. Mas ninguém sequer reconheceu que eu estava lá. Eu finalmente fui para outra loja.
Muitas pessoas ao nosso redor têm uma necessidade ainda maior - saber sobre Jesus Cristo e Seu dom de salvação. Alguns anseiam por nós reconhecê-los e alcançá-los. Outros responderiam a um ato gentil feito em nome de Jesus. Outros ainda podem exigir gentil persuasão para aceitar a oferta de salvação. Mas nenhum deles responderá se não os considerarmos pessoas necessitadas de Cristo e fizermos o esforço para testemunhar a eles.
Paulo orou por uma porta aberta para proclamar o evangelho (Cl 4: 3). Se fizermos o mesmo, encontraremos buscadores genuínos de ajuda espiritual ao nosso redor. Vamos mostrar a eles pelas nossas palavras e ações que eles não são invisíveis.
Ajude-me a ver a situação trágica
das almas distantes no pecado;
Ajude-me a amar, a rezar e a ir
Levar o vagar para dentro.
Você vê um mundo necessitado através dos olhos de Jesus? David C. Egner