Você já orou?
Fique ansioso por nada, mas em tudo. . . deixe seus pedidos serem conhecidos por Deus. - Filipenses 4: 6
Vários anos atrás eu me mudei para a Inglaterra, mas tenho viajado de volta para os EUA muitas vezes, muitas vezes ficando com as mesmas famílias. Uma família morava em uma fazenda onde um pequeno quarto no andar de cima sempre me esperava.
Jamais esquecerei uma visita quando, como de costume, levei minha mala pelas escadas familiares. Desta vez, no entanto, um fardo secreto no meu coração parecia mais pesado do que a minha bagagem. Ao me aproximar do topo da escada, vi uma placa antiga que eu havia esquecido. Leia:
Você já orou sobre isso?
Arfando fisicamente e espiritualmente, eu tive que admitir: "Não, eu não tenho!" Então eu caí de joelhos e finalmente conversei com Deus sobre o problema.
Em vez de ficar ansioso por nada, fiquei ansioso com tudo. Em vez de orar sobre tudo, eu rezava por nada. Mas agora, através da oração, minha carga pesada de preocupação tornou-se de Deus, e Seu leve presente de paz se tornou meu.
Em seu livro Tirania do Urgente, Charles Hummel escreve que, se estamos sem oração, “estamos dizendo, com nossas ações, se não nossos lábios, que não precisamos de Deus”. O fator decisivo sobre como carregamos nossos fardos está em nossa vida. responda à pergunta sobre a placa antiquada: você orou sobre isso?
Dê-lhe cada problema desconcertante,
todas as suas necessidades para ele tornar conhecido;
Traga para Ele seus fardos diários -
Nunca os leve sozinhos! Adams
Um cristão sem oração é um cristão sem poder. Joanie Yoder
A diferença faz amor
Coloque o amor, que é o elo da perfeição. - Colossenses 3:14
Se uma equipe atlética for bem-sucedida, deve haver um vínculo de união entre seus membros. Nas palavras do inesquecível técnico de futebol americano Vince Lombardi, “se você vai jogar junto como um time, você precisa cuidar um do outro. Você precisa amar um ao outro ”. Ele acrescentou:“ A diferença entre a mediocridade e a grandeza é a sensação que esses caras têm um pelo outro ”.
Muito antes do futebol existir, Justino Mártir deu uma defesa eloqüente do cristianismo. Ao escrever ao imperador de Roma, ele explicou a dramática transformação que Cristo traz aos crentes: “Antes de nos tornarmos cristãos,. . . costumávamos valorizar acima de tudo dinheiro e posses; agora reunimos tudo o que temos e compartilhamos com aqueles que estão em necessidade. Antigamente, odiávamos e matávamos um ao outro. . . . Agora . . . todos nós vivemos em paz. Oramos por nossos inimigos e procuramos conquistar aqueles que nos odeiam injustamente ”.
A mesma mudança centrada em Cristo deve ser evidente nos cristãos de hoje. Antes que possamos alcançar o amor de nossos amigos e vizinhos não salvos, precisamos demonstrar o amor de Deus aos nossos irmãos em Cristo. É Seu mandamento para nós (1 Jo 4: 20-21), e é a melhor maneira de mostrar ao mundo a diferença que o amor faz.
Bendito seja o laço que liga
nossos corações ao amor cristão;
A comunhão de mentes afins
é como acima. —Fawcett
O amor é o ímã que atrai os crentes e atrai os incrédulos para Cristo.
Vernon Grounds
A Palavra Estabelecida
Para sempre, ó Senhor, a tua palavra está estabelecida no céu. - Salmo 119: 89
Quando o Congresso dos EUA se reúne a cada ano, Senadores e Representantes reabrem o debate sobre como lidar com os problemas sociais e políticos da nação. Ao longo do ano, mais e mais leis são aprovadas.
Muitas vezes me maravilho com a crescente montanha de leis. Às vezes é difícil entender por que precisamos adicionar e alterar as leis com tanta frequência.
O sistema de leis do nosso governo contrasta grandemente com o sistema de padrões morais de Deus. Embora a Bíblia registre muitos regulamentos que não se aplicam mais a nós, também estabelece verdades universais que nunca mudam. Como Davi disse no Salmo 119: 89: “Para sempre, ó Senhor, a tua palavra está firmada no céu.”
Tudo o que Deus quer que saibamos e como Ele quer que nos conduzamos foi claramente explicado para nós. E a verdade de Deus não deve ser emendada, votada ou vetada.
A Bíblia não apenas fornece princípios que permanecem para sempre, mas também dá prazer (v.92), vida (v.93) e proteção (vv.94-95) àqueles que a lêem e obedecem.
Nossos legisladores podem estar fazendo um trabalho admirável, mas nunca podem nos dar algo tão valioso quanto os estatutos permanentes do Senhor. E não podemos fazer melhor do que viver da Palavra estabelecida.
Suas palavras de pura e eterna verdade
Haverá inabalável permanência,
Quando tudo o que o homem pensou ou planejou,
Como a palha deve passar. —Anon.
Em um mundo em mudança, você pode confiar na Palavra imutável de Deus. Dave Branon
Festival das Avós
Quando eu for velho e grisalho, ó Deus, não me abandone, até que eu declare sua força para esta geração. - Salmo 71:18
Unni Brinchman saltou de um pequeno avião a 12.000 pés. Isso pode não parecer tão incomum, mas foi seu primeiro mergulho, e ela era uma avó de 58 anos! O evento ocorreu no Festival de Avós de 3 dias realizado em Bodo, na Noruega. Seu objetivo era incentivar as mulheres mais velhas a continuarem levando vidas interessantes e emocionantes. Centenas de mulheres tentaram coisas que nunca haviam feito antes, quebrando os estereótipos da velhice.
Ninguém está em melhor posição para ter uma atitude positiva e antecipada sobre a idade do que o filho de Deus. As limitações físicas podem tornar impossível saltar de um avião, mas existem muitos atos corajosos - e mais valiosos - que você pode realizar. Nenhum feito físico é mais nobre do que permanecer forte na fé quando a força física falha.
Nada é mais honroso do que confiar em Deus quando os outros estão dizendo: “Deus o abandonou” (Sl 71:11). Nada é mais necessário do que declarar a força do Senhor para a próxima geração (v.18).
Existem muitas dificuldades para enfrentar à medida que envelhecemos. Mas quem pode celebrar melhor a vida do que aqueles que sabem por experiência própria que o Senhor é fiel e que tem a garantia Dele de que o melhor ainda está à frente!
Nós nunca somos velhos demais para sermos felizes,
Para rir e sorrir e cantar,
Nunca muito velho para uma confiança infantil
Que uma bênção a cada dia trará. - Perkins
Conforme os anos se acumulam, a fidelidade de Deus continua se multiplicando. Mart DeHaan
Receita para a vitória
A palavra que ouviram não os aproveitou, não sendo misturada com fé naqueles que a ouviram. - Hebreus 4: 2
Um visitante estava fazendo uma visita a um moinho onde a energia era gerada por um rio que fluía rapidamente e que corria perto de suas muralhas. Todas as engrenagens dentro, no entanto, estavam inativas. "Como você faz as coisas funcionarem?", Perguntou o visitante. Foi-lhe dito para puxar uma alça que o guia apontou. Imediatamente as rodas giraram e o lugar estava vivo com movimento.
De maneira semelhante, o poder de Deus surge no coração daqueles que buscam a fé. Nossa crença ou incredulidade determina se recebemos ou rejeitamos as coisas que o Senhor promete.
Por exemplo, quando os filhos de Israel foram confrontados com o problema de avançar contra os cananeus, a maioria deles ficou aterrorizada com a força do inimigo. Caleb, no entanto, não ficou alarmado com os adversários gigantes e suas cidades muradas. Com uma coragem nascida da fé, ele disse: "Subamos imediatamente e tomemos posse, porque bem podemos vencê-lo" (Nm 13:30). A promessa de Deus de que Israel herdaria a terra foi misturada com fé em seu coração, e ele não recuou do que parecia ser uma possibilidade impossível.
Que dificuldades você está enfrentando hoje? Você também pode ser vitorioso confiando nas promessas de Deus.
Aumente nossa fé e limpe nossa visão, Senhor;
Ajude-nos a levá-lo em Tua palavra simples,
não mais com a desconfiança fria para trazer-lhe tristeza;
Senhor, nós acreditamos! Ajuda a nossa incredulidade. —Sherwin
Fé é o elo que conecta nossa fraqueza à força de Deus. Henry G. Bosch
A casa inteligente
Através da sabedoria, uma casa é construída e, pela compreensão, é estabelecida. - Provérbios 24: 3
Um grupo em Upper Marlboro, Maryland, está desenvolvendo uma “Casa Inteligente”. Esta casa equipada com computador pode ser programada para monitorar o bebê, fazer o café, ligar o chuveiro, escurecer as luzes e ligar a música. Ele percebe se as pessoas estão em uma sala e ajusta o calor e as luzes de acordo. Se o aspirador estiver funcionando quando a campainha ou o telefone tocar, o computador o desligará automaticamente.
Imagine possuir uma casa dos sonhos assim! Você poderia ter um gostinho da vida de Salomão, que em seu tempo tinha algo que uma pessoa poderia querer (Ec 2:10).
Lembre-se, porém, que quando Salomão encheu sua vida de luxos, ele também a encheu de vazio (v.11). Quando ele viveu para obter riquezas e conforto, ele se deparou com os mesmos tipos de problemas que colocam sinais de venda em frente a milhares de casas hoje. Os ricos que se esqueceram do Senhor são atormentados pelo divórcio, pelo alcoolismo e pela depressão.
Mas Salomão finalmente caiu em si (12: 13-14). Ele voltou aos seus próprios princípios. Ele lembrou que o temor do Senhor é o princípio da sabedoria, e que um verdadeiro lar de sonhos é qualquer casa, não importa quão grande ou pequena, que seja construída sobre a sabedoria de Deus (Provérbios 24: 3).
Olhe para longe das atrações da Terra,
todas as alegrias da Terra em breve estarão disponíveis;
Não descanse até que seu coração exclame:
"Eu tenho Cristo! O que eu quero mais?" -Andador
Seja esperto - peça a sabedoria de Deus. Mart DeHaan
Viajantes do mundo
Quão belos são os pés daqueles que pregam o evangelho da paz! - Romanos 10:15
Em 1983, aos 16 anos, uma menina inglesa começou uma jornada de 11 anos ao redor do mundo - a pé! Por que ela fez isso? Ela disse: "Eu tive que me descobrir."
Caso você pense que não poderia ou não iria empreender tal jornada, um podólogo em Washington, DC, nos informa que já o fizemos. Ele afirma que os pés da pessoa média viajam mais de quatro vezes a circunferência da Terra durante a vida.
Isso é muito andar! Mas aonde nossos pés estão nos levando e por quê?
Em Romanos 10, Paulo escreveu sobre os pés daqueles que carregam o evangelho onde quer que vão (v.15). Ele disse que a menos que alguém vá e fale aos outros sobre Jesus, eles não ouvirão e não serão salvos.
Com isso em mente, podemos caminhar com uma causa - não para descobrir a nós mesmos, mas para ajudar os outros a descobrirem a Cristo. Por essa razão, Deus alista nossos pés, até chamando-os de formosos!
Mas e quanto a pessoas como Joni Eareckson Tada que não pode andar? Ela testifica: “Aprendi que você pode estar em uma cadeira de rodas e ainda andar com Jesus!” Sim, todos os crentes podem viver para Jesus onde quer que vão. Nossas vidas podem ser um testemunho brilhante do poder e da verdade do evangelho.
Onde seus pés estarão indo hoje? Como você espalhará as boas novas sobre Cristo?
Ajude-me a ver a situação trágica
das almas distantes no pecado;
Ajude-me a amar, a rezar e a ir
Levar o vagar para dentro.
Amar os perdidos é o primeiro passo para levá-los a Cristo. Joanie Yoder
Conhecendo + Obedecendo = Alegria
As pessoas foram até lá. . . regozijem-se grandemente, porque entenderam as palavras que lhes foram declaradas. - Neemias 8:12
Uma mulher que havia sido uma firme membro da igreja durante anos foi perguntada: “Diga-me, exatamente em que você acredita?” Ela respondeu: “Eu acredito no que minha igreja acredita”.
“Mas o que sua igreja acredita?”, Veio a pergunta. "Minha igreja acredita no que eu acredito."
O investigador então perguntou: "Visto que você acredita no que sua igreja acredita, e sua igreja acredita no que você acredita, em que você e sua igreja acreditam?" Ela rapidamente respondeu: "Nós dois acreditamos na mesma coisa."
Os judeus que voltaram do exílio para reinstalar Jerusalém e Israel também sabiam pouco sobre sua fé. Mas quando Esdras leu o livro da Lei e os levitas explicaram o texto, o povo ouviu por horas. A Palavra de Deus trouxe uma poderosa convicção de pecado. Os israelitas começaram a chorar. Mas eles foram instruídos a não derramar lágrimas. Este foi um dia para festejar "porque eles entenderam as palavras que foram declaradas a eles" (Neemias 8:12).
Uma fé vaga nunca pode nos encher de alegria. Precisamos ouvir claramente a verdade de Deus para que ela possa mudar nossos corações. À medida que adquirimos conhecimento de Sua Palavra e a obedecemos, sentiremos a alegria do Senhor (v.10).
Nenhuma verdade de Deus armazenada na mente
Alguma vez atenderá às nossas necessidades
Até que a verdade dê origem à fé
E a fé dê origem a ações. —DJD
Obediência é o caminho para a alegria. Herbert Vander Lugt
Pesquisando e encontrando
Você me buscará e me achará quando me procurar com todo o seu coração. - Jeremias 29:13
Deus se dará a conhecer a qualquer um que sinceramente deseje conhecer a verdade.
Edith Schaeffer fala de um homem na China que ansiava conhecer, adorar e servir o verdadeiro Deus. O Senhor honrou esse desejo levando-o a encontrar uma página rasgada de um catecismo que fora preparado por um missionário. Nela estava a pergunta: “Existem mais deuses do que um?” Com a resposta: “Não, existe apenas um Deus.” Outra pergunta era: “Devemos adorar ídolos?” Havia apenas a palavra “não” e o resto foi arrancado. Mas com base nessas palavras, ele foi para casa e destruiu seus altares demoníacos.
Então sua filha ficou doente. "Você enfureceu os demônios", repreendeu seus vizinhos. Esperando chegar mais perto de Deus, o homem subiu a um pico de 14.000 pés e pediu a Deus que curasse sua filha. Voltando para casa, ele descobriu que a febre havia desaparecido na hora exata em que rezara. Mais tarde, em um mercado, ele encontrou uma cópia do evangelho de Marcos. Depois de ler e aprender sobre Jesus, ele se tornou cristão.
Você realmente quer conhecer a Deus? Busque por Ele “de todo o seu coração” (Jr 29:13). Olhe em Sua Palavra e seja rápido em fazer o que Ele diz. Coloque sua confiança em Seu Filho. Então você realmente conhecerá a Deus.
O homem abre caminho pelo labirinto escuro da vida.
Aos deuses desconhecidos, ele ergue seu louvor;
Mas quando ele procura conhecer o Filho de Deus,
encontra nele o Vivente. —DJD
Procura e acharás. Mateus 7: 7 Herbert Vander Lugt
Nenhuma mão, mas a dele
[Deus] é capaz de fazer excessivamente abundantemente acima de tudo que pedimos ou pensamos, de acordo com o poder que opera em nós. - Efésios 3:20
Jennifer acabara de ouvir um relatório perturbador sobre um aumento nos casos de depressão entre as mulheres. O relatório citou uma ascensão relacionada no alcoolismo e uma maior dependência de medicamentos prescritos.
“Então, o que você está fazendo sobre isso, Senhor?” Jennifer orou. Mas quanto mais ela pensava sobre isso, mais ela sentia que Deus estava pedindo para ela fazer alguma coisa. Tudo o que ela podia ver, no entanto, eram suas próprias limitações.
Para ajudá-la a pensar sobre isso, ela listou alguns motivos que a impediam de agir: timidez, medo de se envolver, falta de tempo, coração frio, sentimentos de inadequação, medo do fracasso - uma lista assustadora!
Quando ela terminou a lista, ela viu que era hora de pegar seus filhos na escola. Ela vestiu o casaco e pegou as luvas. Eles estavam mentindo e inúteis, até que ela deslizou as mãos dentro deles. Naquele momento, ela percebeu que Deus não queria que ela pensasse sobre suas limitações. Em vez disso, Ele queria colocar seu poder nela e trabalhar através dela, assim como suas luvas se tornaram úteis quando ela colocou as mãos nelas.
Por que nos sentimos inadequados para o trabalho que Deus nos deu? Ele quer amar os outros através de nós, "de acordo com o poder que opera em nós" (Efésios 3:20).
O Senhor lhe dará ajuda e força
para o trabalho que Ele lhe pede;
Para servi-lo de um coração de amor
é tudo o que ele pede de você. —Fasick
O chamado de Deus para uma tarefa inclui Sua força para completá-lo. Joanie Yoder
Problema cardíaco
Eu vou te dar um novo coração. - Ezequiel 36:26
Foi a primeira vez que encontrei meu vizinho, que acabara de se mudar alguns dias antes. Ele me disse que tinha problemas no coração e vendeu seu negócio seguindo o conselho de seu médico.
Ele pareceu bastante surpreso quando eu disse: "Sim, eu sei, e eu entendo que você nasceu com um coração ruim."
Enfaticamente ele respondeu: “Ah não, eu tive um ataque cardíaco há apenas um ano! Antes disso, meu coração estava perfeito.
“Mas”, acrescentei, “eu li esta manhã que você nasceu com doença cardíaca”. Eu o referi ao que Deus diz sobre o coração humano pecaminoso e a necessidade de um novo coração. Foi a primeira vez que ele ouviu o diagnóstico real de sua condição cardíaca.
Meu bom vizinho tinha problemas físicos no coração, mas seu problema de coração espiritual era um problema muito mais sério. Todos nós temos esse problema porque Adão introduziu o pecado na raça humana (Romanos 5: 12-14). O prognóstico para este problema cardíaco é mais do que a morte física - é também a morte espiritual (Romanos 6:23).
Existe apenas um remédio. Um "novo coração" deve ser fornecido pelo Grande Médico, Jesus. Ele faz o Seu trabalho em nós quando reconhecemos nossos problemas de coração e permitimos que Ele opere por Sua graça e nos dê a vida eterna.
Qual é a condição do seu coração?
Por que este mundo é tão cheio de pecado?
Tão dilacerado pela contenda e ganância?
A resposta pode ser encontrada dentro de ...
Um novo coração é o que precisamos. —DJD
Precisamos de mais do que um novo começo - precisamos de um novo coração! MR DeHaan
De pé alto
Cristo também sofreu por nós, deixando-nos um exemplo, para que você siga seus passos. - 1 Pedro 2:21
Nunca foi fácil ser escravo. Nos dias do Império Romano, os escravos eram chamados de “ferramentas humanas”. Escravos idosos ou doentes podiam ser jogados de lado como uma serra desgastada.
Às vezes, os escravos cristãos sofriam indignidades adicionais por causa do antagonismo de seus mestres pagãos. O apóstolo Pedro deu àqueles escravos algumas instruções desafiadoras. Ele lhes disse para responder à injustiça de sua situação com a dignidade exibida por Cristo. Eles deveriam tomar a liderança não de suas emoções, mas do exemplo de Cristo no sofrimento quando Ele foi para a cruz (1Pe 2: 20-24).
Há uma velha história de um príncipe persa com uma deformidade física que o forçou a cair constantemente. O príncipe tinha uma estátua feita de si mesmo, como ele pareceria se ele fosse reto e alto. Dia após dia, ele estava diante da figura e desejava que ele pudesse ser assim. Segundo a lenda, o príncipe acabou ficando tão reto quanto a estátua.
Esse conto captura o que significa seguir o exemplo de Jesus. Mesmo com os escravos do primeiro século curvados sob o peso de seu tratamento desumano, eles podiam ficar tão altos quanto Cristo, seguindo o exemplo de seu Salvador sofredor.
Alguma injustiça está te deixando mal? Olhe para o seu mestre! Podemos ficar de pé quando estamos com ele.
Para a sabedoria terrena, a honra é como o ouro.
Os fortes governarão - o resto deve servir em vez disso;
Mas nosso exemplo cortou um molde diferente -
Ele se inclinou e banhou os pés dos homens que Ele liderava. - Gustafson
Estar alto para Cristo significa inclinar-se para ajudar os outros. Haddon W. Robinson
Bênçãos Disfarçadas
Todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados de acordo com o Seu propósito. - Romanos 8:28
No início da primavera, um cardeal decidiu construir seu ninho em uma cesta perto de uma entrada para nossa casa. A ave mãe deve ter pensado que este era um local ideal, pois ela logo começou a entregar materiais de construção para sua nova casa. Mas ela não percebeu que era uma das áreas mais movimentadas do mundo. Quando a Sra. Cardinal pudesse botar seus ovos e os chocar, teria ficado nervosa.
Minha esposa, reconhecendo o problema, levou a cesta para a varanda dos fundos. A próxima vez que nossa amiga de penas apareceu, ela se agitou em confusão. Se ela pudesse ter conversado, imagino que ela teria dito: “Como eles poderiam ser tão cruéis?” Sua dificuldade era realmente uma bênção, no entanto, ela foi forçada a encontrar um lugar melhor para sua ninhada.
Muitas vezes encontramos desapontamentos que nos deixam perplexos e incomodados, e somos tentados a clamar: “Ó Senhor, por que permites que estas coisas aconteçam?” Mas em momentos como este devemos nos lançar na misericórdia e no amor de Deus. Mesmo que nossas provações atuais possam ser devastadoras, o Pai celestial e sábio trabalha através delas para trazer nosso bem final. Podemos agradecer a Deus pelas nossas decepções porque são bênçãos disfarçadas!
Você pode saber além de todas as dúvidas,
No julgamento pelo qual você está passando,
Que o grande amor e misericórdia de nosso Deus
está em ação para o bem em você. —Anon.
Nuvens de testes podem trazer chuva de bênçãos. Richard DeHaan
Perspectiva Apropriada
Vamos deixar de lado todo peso. . . olhando para Jesus, o autor e consumador da nossa fé. - Hebreus 12: 1-2
Muitos cristãos quase perderam a base espiritual, concentrando os olhos em outras pessoas, em vez de fixá-las no Senhor Jesus. Todos os ídolos humanos têm pés de barro e, mais cedo ou mais tarde, eles podem cair e nos decepcionar seriamente.
Até darmos toda a nossa atenção a Jesus, tropeçaremos e seremos um desapontamento para nós mesmos e para os outros e especialmente para o Senhor.
John McNeil conta a história de uma jovem águia que ele criara com um bando de galinhas. O pássaro fora do lugar nunca aprendera a voar. Um dia McNeil pensou que ele iria ensinar este pássaro como, então ele tentou jogá-lo no ar. Mas cada vez que o pássaro olhava para baixo e caía no chão. Então ele teve uma ideia. Levantando a cabeça da aguiazinha, ele fez um vislumbre do sol brilhante acima. Isso fez isso! A águia abriu as asas. Então, erguendo a cabeça com um grito, saltou da mão e começou a subir cada vez mais alto até perder a visão diante do sol.
Muitos cristãos se encontram em um estado similar. Se eles pudessem apenas tirar os olhos das coisas desta terra e das outras pessoas e do Filho, eles subiriam nas asas do Espírito para níveis mais elevados de maturidade espiritual e bênção.
Para subir espiritualmente, olhe para o Filho. Henry G. Bosch
O ódio do mundo
Porque você não é do mundo, mas eu te escolhi fora do mundo, portanto o mundo te odeia. - João 15:19
Quando Angela Guidry, do ensino médio, enviou uma cópia de seu discurso de despedida aos administradores da escola, a diretora exigiu que ela deixasse de fora uma parte. Foi a frase que dizia: “Para mim, a coisa mais importante em sua vida não é se você tem uma boa educação ou um bom trabalho, mas se você tem ou não o Senhor em sua vida”.
A situação piorou quando o conselheiro da escola viu o discurso. De acordo com uma reportagem, ela “se envolveu em uma série de críticas” a Angela na presença de outros estudantes e, na verdade, segurou seu braço para evitar que ela se afastasse. O tempo todo ela continuou fazendo comentários depreciativos e caluniosos sobre as crenças religiosas de Angela.
Às vezes, os crentes convidam o ódio e a rejeição, apresentando a verdade de maneira insensível. Esse não era o caso do Senhor Jesus nem de Angela, e nunca deveria estar conosco. Mas às vezes nos deparamos com hostilidade, não importa o quão tato somos. Quando isso ocorre, devemos responder com palavras gentis e ações gentis, nunca com discurso vingativo ou retaliação (Mt 5: 43-44; Rom. 12: 17-21). A resposta graciosa do amor é sempre o melhor antídoto para o ódio do mundo.
Quero o amor que sempre carrega com
carinho Por outro lado, a mão de meu pai pode escolher mandar;
Eu quero o amor que pacientemente suporta
Os erros que vêm do inimigo ou amigo. —Anon.
Se você tem certeza da aprovação de Deus, você não precisa temer a desaprovação do mundo. Herbert Vander Lugt
O segredo da força
Quando estou fraco, sou forte. - 2 Coríntios 12:10
Se há algo que tendemos a desprezar, é fraqueza. A força, por outro lado, é considerada louvável. Mas o apóstolo Paulo fez uma declaração intrigante: “Quando sou fraco, então sou forte” (2 Coríntios 12:10).
Como ele poderia dizer isso? Ele aprendeu que quando sua própria força cedia e seus recursos pessoais de energia e sabedoria estavam esgotados, ele tinha que confiar completamente na inesgotável graça de Deus. Quando ele fez isso, sua experiência foi como a de um viajante no deserto, que deixa de lado sua cantina seca por ter chegado a um oásis com um suprimento abundante de água cristalina.
Hudson Taylor, fundador da China Inland Mission, conhecia o segredo da força através da fraqueza. Cumprimentado uma vez por um amigo sobre o impacto da missão, Hudson respondeu: “Pareceu-me que Deus olhou o mundo inteiro para encontrar um homem que fosse fraco o suficiente para fazer o Seu trabalho, e quando finalmente me encontrou, Ele disse: 'Ele é fraco o suficiente - ele fará.' Todos os gigantes de Deus foram homens fracos que fizeram grandes coisas por Deus, porque contaram que Ele estava com eles. ”
Aprendemos o segredo de abandonar nossa autossuficiência totalmente inadequada para usar os recursos do poder ilimitado de Deus?
Deus usa a fraqueza para revelar
sua grande suficiência.
Então , se deixarmos que Ele trabalhe através de nós,
Seu poder nos verá. —Sesper
Para experimentar a força de Deus, devemos reconhecer nossa fraqueza. Vernon Grounds
Qual é o próximo?
Pedro saiu e chorou amargamente. - Lucas 22:62
Na noite anterior a Jesus foi crucificado, dois de seus discípulos se voltaram contra ele. Judas traiu a Cristo, levando Seus inimigos a Ele no Jardim (Lucas 22: 47-48). E Pedro negou três vezes que ele mesmo conheceu o Senhor (vv.57-60).
Mas a diferença no que fizeram em seguida foi enorme. Pedro chorou lágrimas amargas de arrependimento e depois foi gentilmente restaurado (v.62; Jo 21: 15-17); Judas se enforcou (Mt 27: 5).
Quando cometemos um pecado, o mais importante é o que fazemos em seguida. Se perdermos a paciência e dissermos algo cruel para um membro da família, o que faremos a seguir? Se maltratarmos um colega de trabalho, o que faremos depois? Se descobrirmos que estamos nos fixando em pensamentos maus, o que faremos depois? Dar desculpas, justificar nosso mau comportamento, culpar a outra pessoa ou ignorar a Deus é apenas acrescentar mais pecado ao primeiro.
Talvez, como você leu isso, o Espírito Santo tenha chamado sua atenção para algum pecado em sua vida. Se assim for, você se deparará com uma escolha: arrepender-se e confessar a Deus (1 João 1: 9), ou continuar negando que você tem um problema com o pecado.
Quando você peca, não compense com outro pecado. Leve-o imediatamente ao Senhor em confissão em oração. O mais importante é o que você faz em seguida!
Para Estudo Adicional
Em 1 João 1: 8-10, o que aprendemos sobre nós mesmos?
Como devemos reagir ao pecado em nossas vidas? (1 João 1: 9).
Qual é a base do nosso perdão? (1 João 2: 1-2).
A negação agrega nosso pecado; confissão anula isso. David C. Egner
Moda ou Fé?
Deus não permita que eu me glorie, exceto na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo. - Gálatas 6:14
Os Guinness fala de um homem judeu, preso 15 anos pelas autoridades soviéticas por dissidência política, que se tornou cristão enquanto estava no terrível Gulag. Ele foi apoiado durante toda aquela longa provação por sua fé no Salvador, e pela memória de seu filho de 4 anos que ele esperava ver novamente um dia.
Quando ele finalmente foi libertado, o homem antecipou a reunião com uma emoção de tirar o fôlego. Como ele estava emocionado ao notar que eles se abraçaram que seu filho estava usando uma cruz!
Depois de conversarem sobre muitas coisas, ele perguntou a seu filho, agora com 19 anos, o que a cruz significava para ele. Seu coração foi esmagado pela resposta: "Pai, para minha geração a cruz é apenas uma declaração de moda."
O apóstolo Paulo viu a cruz como um símbolo do cerne de sua fé. Isto deu testemunho de sua vida radicalmente transformada. Ele testificou: “Deus não permita que eu me glorie, exceto na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo foi crucificado para mim e eu para o mundo” (Gl 6:14).
E se você? A cruz é apenas uma declaração de moda? Ou isso o inspira a ecoar o sentido de Paulo na morte e ressurreição do Senhor Jesus Cristo?
Na cruz de Cristo, eu me glorio,
elevando-me sobre os escombros do tempo;
Toda a luz da história sagrada
reúne em torno de sua cabeça sublime. —Bowring
Muitos que usam a cruz nunca pensam no Cristo da cruz. Vernon Grounds
Como funciona a oração
Que o Senhor te responda no dia da angústia. - Salmo 20: 1
A autora Susan Lenzkes ficou profundamente perturbada com as fotos nos noticiários da cidade de Oklahoma. O atentado de abril de 1995 havia afetado os moradores da cidade e o espírito da nação. Enquanto Susan estava sentada em sua casa na Califórnia, desejando poder fazer alguma coisa, ela orou: “Senhor, mostre-me como posso ajudar”.
Duas horas depois, o telefone tocou. Era uma mulher em Enid, Oklahoma, que havia entrado em contato com Susan para lhe contar como um de seus livros a ajudara. Agora ela estava perguntando se cópias do livro poderiam ser enviadas para as pessoas afetadas pela tragédia.
Logo, Susan estava conversando com sua editora, que imediatamente forneceu uma quantidade de livros gratuitos. Quando a notícia desse projeto se espalhou, outros ministérios se envolveram. Em apenas alguns dias, milhares de livros e Bíblias estavam a caminho de Oklahoma City.
Susan orou. Deus respondeu. Necessidades espirituais foram atendidas.
É assim que a oração funciona. Convocamos nosso Pai celestial com fé, sabendo que Ele pode fazer o que nunca poderíamos fazer. A resposta pode não ser dramática; poderia ser tão simples quanto nos dar força para chegar ao amanhã. Seja qual for o caso, podemos orar como Davi fez: “Salve, Senhor! Que o rei nos responda quando o chamarmos ”(Sl. 20: 9).
Para a oração respondida, agradecemos a você, Senhor;
Nós sabemos que você está sempre lá
Para nos ouvir quando chamamos você;
Somos gratos pelo seu cuidado. JDB
A ajuda de Deus é apenas uma oração de distância. Dave Branon
Indo para o dentista
Não tema. Você fez toda essa maldade; contudo, não se desvie de seguir o Senhor. - 1 Samuel 12:20
Por que tantas pessoas tem medo de ir ao dentista? Pode ser o resultado de uma experiência ruim. Uma mulher disse sobre seu dentista infantil: “Comecei a ficar chateado e chorando e ele disse: 'Se você não calar a boca, eu vou dar um tapa em você'”. Ela agora dirige 70 milhas até a The Dental Fears Clinic em Kansas Cidade.
As pessoas que têm medo de ir a Deus têm um problema semelhante. Alguns podem ter sido maltratados por líderes espirituais. Outros podem ter aprendido o medo doentio de Deus quando crianças. Outros ainda, oprimidos pelo seu pecado, vêem somente a justa demanda de Deus por justiça e perdem a provisão amorosa do sacrifício de Seu Filho pelo pecado.
As pessoas na leitura da Bíblia de hoje (1 Sam. 12) ficaram com medo porque Samuel expôs seu pecado. Mas ele também disse a eles que Deus ansiava por perdoá-los.
Precisamos substituir os medos irracionais por outros saudáveis. A Palavra de Deus repetidamente nos assegura que a dor de ir a Ele é muito menor do que a dor de evitá-lo. Também nos assegura que, por causa de Jesus, podemos “nos aproximar ousadamente do trono da graça, a fim de obtermos misericórdia” (Hb 4:16).
Quando um dentista preenche os buracos em nossos dentes, Deus quer preencher os buracos em nosso coração - com Ele mesmo. Não deixe que seus medos o detenham.
O amor de Deus é meu travesseiro,
Suave e curador e largo;
Eu descanso minha alma em seu conforto,
E em sua calma eu permaneço. -Longo
Só Deus pode preencher o vazio do coração. Mart DeHaan
Orações egoístas
Você pede e não recebe, porque você pede mal, que você pode gastar em seus prazeres. - Tiago 4: 3
Algumas pessoas vêem Deus como um agente de mudança sobrenatural que responde a todos os seus caprichos, uma espécie de gênio divino que se coloca diante deles para conceder todos os seus desejos.
Pegue o fã bem-intencionado em um jogo de basquete que disse: “Nosso time está atrás. Ore! ”Ou a executiva que saiu 30 minutos atrasada para uma importante apresentação de vendas e pediu aos colegas que rezassem para que ela chegasse a tempo.
As pessoas que estão preocupadas com tais pedidos egocêntricos têm uma visão muito superficial de Deus e Seu propósito redentor no mundo. Eles O vêem como Alguém que existe para prover seus desejos e necessidades, aliviar todo seu sofrimento e tornar suas vidas as mais agradáveis possíveis. Eles podem obter esse tipo de imagem de Deus a partir de romances seculares, mas não da Bíblia.
Todas as tentativas de manipular um Deus soberano para servir aos nossos propósitos egoístas o insultam. E Tiago relacionou a oração egoísta à “amizade com o mundo”, que ele disse ser “inimizade com Deus” (Tiago 4: 3-4).
Nos próximos dias, vamos analisar nossas orações. Se eles são geralmente para nossa própria comodidade, conforto ou prazer, é hora de mudar nossa oração.
Perdoa-nos, Senhor, nossos pedidos egoístas,
Tudo o que é mesquinho à sua vista;
Oh, ajude-nos a orar com motivos piedosos
E a buscar o que é bom e certo! —DJD
A oração não é hora de dar ordens, mas de se apresentar para o dever. David C. Egner
Um amigo verdadeiro
Um amigo ama em todos os momentos, e um irmão nasceu para a adversidade .. - Provérbios 17:17
Eu tenho um amigo chamado Nelson. Trabalhamos juntos, brincamos juntos, choramos juntos e geralmente rimos juntos. Nossa amizade continua crescendo.
Recentemente Nelson disse que queria que eu conduzisse seu funeral se ele morresse antes de mim. Eu disse: “Aguarde esse pedido por alguns anos. Eu posso desapontá-lo, e você pode mudar de idéia. ”“ Ah, não ”, ele brincou,“ isso não vai acontecer. Você não pode me desapontar mais do que você já tem.
Demos boas risadas, mas comecei a refletir sobre o comentário dele. Não é isso que significa ser um amigo verdadeiro - conhecer o lado decepcionante da vida de uma pessoa e continuar a aceitá-lo? Salomão descreveu tal amigo como alguém que “fica mais próximo do que um irmão”, aquele que “ama em todos os momentos” (Provérbios 18:24; 17:17). Todos nós precisamos de alguém assim em nossas vidas.
Jesus quer ser esse tipo de amigo para nós. Quando admitimos nossa desobediência pecaminosa, pedimos o Seu perdão e nos submetemos a Ele, Ele se torna nosso Salvador e Amigo. Porque Ele tomou a penalidade de nossos pecados sobre si mesmo na cruz, nada que tenhamos feito, ou venhamos a fazer, O afastará.
Jesus é um amigo que você não pode se dar ao luxo de ficar sem. Ele é seu amigo?
Temos um amigo que fica ao nosso lado,
que está mais perto do que um irmão;
E mesmo que Ele conheça nossas falhas,
Seu amor é como nenhum outro. —Sesper
Cristo é o amigo mais verdadeiro que você pode ter. Dennis J. DeHaan
Quem é Deus?
Deus quem. . . de várias maneiras falou no passado. . . pelos profetas, nestes últimos dias nos falaram pelo Seu Filho. - Hebreus 1: 1-2
O editor de religião de um jornal disse que para conhecer a vontade de Deus nas questões atuais deveríamos “tentar entrar na mente de Jesus”. Ele sugeriu que devíamos deixar de lado diferenças nas crenças sobre Sua divindade, Sua expiação e Sua ressurreição, e pense nele como um homem bom e gentil.
A idéia deste editor de que podemos pensar e sentir o caminho para Deus e a verdade pode ser atraente, mas ele comete o mesmo erro que os pagãos de antigamente. Eles fizeram ídolos para representar seu conceito de divindade, mas seus esforços religiosos apenas os levaram cada vez mais longe do único Deus verdadeiro (Rm 1: 18-32).
Paulo deu uma dose da verdade a alguns filósofos ateus na Colina de Marte. Ele declarou aos gregos cultos que, em vez de fazer mais deuses, deveriam ouvir o único Deus verdadeiro. Deus se revelou em Jesus Cristo e ordena a todos que creiam no que Ele disse e se arrependam de seus pecados (Atos 17: 30-31).
Nós nunca podemos alcançar Deus tentando entrar na mente de um Cristo que nós próprios criamos! Pelo contrário, Deus nos alcança através do que Ele disse na Bíblia (2Tm 3:16), pelo testemunho de Seu Santo Espírito (Rm 8:16), e através de Seu Filho o Senhor Jesus Cristo (Heb. 1: 1-2).
Agora, envia-me o teu Espírito, Senhor, para
que toque nos meus olhos e me faça ver;
Mostra-me a verdade escondida dentro da Tua Palavra,
e no Teu Livro revelado vejo-te Senhor. —Groves
Conhecer a Bíblia é vital para conhecer o Deus da Bíblia. Herbert Vander Lugt
Qual mundo?
Busque primeiro o reino de Deus e Sua justiça, e todas essas coisas serão acrescentadas a você. - Mateus 6:33
“Como está seu filho John?” Disse um pastor ao pai de um jovem próspero.
"Oh", disse o pai orgulhoso, "John está indo muito bem. Ele está realmente se dando bem no mundo. ”
Depois de um momento de hesitação, o pastor perguntou: "Que mundo?"
Sim, essa é a questão importante. Quando você se prepara para ir ao seu trabalho na loja, na fábrica, no escritório ou na casa, qual é o seu principal interesse? É meramente para ganhar dinheiro e se divertir, ou é o seu desejo de viver sua vida hoje para Cristo?
Jesus disse: “Buscai primeiro o reino de Deus” (Mt. 6:33). Colocar as primeiras coisas primeiro. Sua vida aqui durará no máximo alguns anos, mas a vida futura durará por toda a eternidade. Se você estabeleceu o seu destino eterno confiando no Senhor Jesus, certamente pode confiar nEle para coisas materiais.
Qual é o seu maior desejo por hoje? É para agradar a Deus e acumular riquezas para a eternidade? Ou é apenas para "se dar bem" neste mundo?
Jesus disse: “Não acumulem tesouros na terra. . . mas ajuntai tesouros no céu. . . . Pois onde está o seu tesouro, aí também estará o seu coração ”(Mt. 6, 19-21).
Estou decidido a não mais demorar,
Encantado pela alegria do mundo;
Coisas que são mais altas, coisas que são mais nobres -
Estas têm atraído minha visão. —Hartsough
Para aproveitar ao máximo hoje, tenha em mente a eternidade. MR DeHaan